書接上文：

? 王正起讓手下仔細(xì)搜索蛛絲馬跡，查找尸首，一共二十一具尸體，有被殺的，也有被燒死的，所找到的痕跡也僅是一串血跡，從教堂隱向西北，但十米之外，連血跡也沒有了，腳印也被前往看熱鬧的群眾破壞了。如果說最重要的線索就有一條，前來教堂行兇的人中可能有一人被一名傳教士用槍擊傷，那滴濺在雪地上而灑向西北十多米的血跡就可能是中槍者留下的。

　　王正起大致問了幾個僅受到驚嚇而沒有死的傳教士，他們也只能說個大概：來人一律是黑衣蓋面，但究竟有幾人，他們也不知道。這下王正起可犯難了，根據(jù)描述和現(xiàn)場查看，這可能是一起預(yù)謀已久的作案，并且是一個團(tuán)伙，作案的動機(jī)不說他也清楚。這些狗日的洋人平日里也太不象話，為非作歹，以傳教為名，什么惡事都干，死也不虧，殺他們老百姓都會叫好。但王正起可真的怕起來，十天破案不容易，但無論如何必須盡快抓到兇手。

　　王正起派兵驅(qū)散圍觀的人，安慰一下洋教士，又下令派人立即著手修造教堂，一面回府派人破案，并迅速將此事報告給上司巡撫大人丁寶楨，并征求他的意見。

　　二十多個洋人被害，這可不是一件小事，王正起急得象熱鍋上的螞蟻，在大廳內(nèi)踱來踱去，罵來罵去，卻一直想不出破案辦法。這時，師爺劉鶚從外面進(jìn)來，劉鶚還沒開口，王正起就急忙停步說道：

　　“鐵云，快給我想想辦法，這個案子到底如何破？”

　　“大人，你說的洋教案一事？”

　　“不是這事還能有什么更讓我心急的，你知道這幫洋人是惹不得的，我平時小心再小心，想不到在我的地盤上還是惹出了這等麻煩。這老虎屁股太后都不敢摸，竟有這等大膽的毛賊，本官抓住一定千刀萬剮！

　　“大人息怒，現(xiàn)在可不是發(fā)怒的時候，應(yīng)立即著手破案?！?/p>

　　“可這案從何下手？簡直是無頭案！”

　　“不可操之過急，慢慢查找總會有線索的，只是十天的時間太緊，但不知大人是如何吩咐的？”

　　“根據(jù)現(xiàn)場周圍有一串殷紅的血跡，又聽活著的洋人講他們曾開槍射擊，可能擊中一位，這血可能就是那兇手留下的。那兇手中了槍無論傷勢輕重一定要包扎，我已傳令到周圍大小藥店和郎中，凡是遇到槍傷者一定前來報案，否則，一經(jīng)查出隱匿不報者抄斬全家。同時，我又暗中派出按察司和一些捕快秘密偵破此案，凡是可疑的人全部抓獲?！?/p>

　　劉鄂沉思一下說：“王大人，你對兇手有何估計？”

　　“這——”王正起抬頭看一下劉鶚，不置可否地說，“鐵云，你的看法呢？”

　　“大人，自我大清立朝以來，各地反抗勢力就不斷興起，像白蓮教、天地會、天理會、太平教、捻黨之類。今天這件洋教案是否與這些民間的秘密反動組織有關(guān)呢？”

　　“嗯，這事我也考慮過，但據(jù)我所知這些組織早已被消滅鎮(zhèn)壓，雖有個別人暗中信奉但早已不成氣候，況且這些組織多在江浙，安徽等地，沒聽說我們山東一帶有什么反動組織！”

　　“大人，據(jù)在下探得我們濟(jì)南府一帶也有一民間秘密組織，他們有男有女，經(jīng)常在一起集會、亮拳，做一些有反大清律例的事，但尚不成氣候，不知此事是否與他們有關(guān)聯(lián)？”

　　“你整日呆在府內(nèi)，很少外出，如何知道這等民間之事？”王正起不相信地問。

　　“這……”

　　“難道你也是其中一員嗎？”王正起笑了笑說。

　　“不，不，我有一個親戚是其中的一名信徒，我是從他那里得到消息的。”

　　“噢，是這樣，既然你估計此案可能與這股匪徒有關(guān)聯(lián)，何不暗中偵查一下，萬一有所收獲，這可是大功一件。”

　　“大人，功不功是小事，在下只想幫助大人偵破此案，讓大人早早解除這心頭之憂?！?/p>

　　“好的，難得你一片誠心，這事就由你去辦理，需要人馬或費用盡管說?！蓖跽饾M意地拍著劉鶚肩膀說。

　　“這事不可聲張，當(dāng)然也無需什么人馬，至于費用，小的也還拿得出?！?/p>

　　“既然這樣，你就火速行事吧，果真破獲此案，本官一定重重有賞！”

　　“謝大人對在下的信任，不過，大人仍不能放松其他方面的搜捕?！?/p>

　　“當(dāng)然，當(dāng)然！”

　　劉鶚告別府臺大人王正起，來到濟(jì)南西北十多里的一個村莊，找到自己的那位親戚家，輕輕敲了幾下門。

　　“來了！”一聲答呼，開門的正是自己的表弟李金斗，“哦，是表哥，有事嗎？”

　　“到屋里再說吧。”劉鶚答道。

　　兩人說著進(jìn)入屋內(nèi)，坐定，劉鶚才開口說道：

　　“金斗，表哥給你帶來一個發(fā)財升官的機(jī)會，你可不能錯過?！?/p>

　　“升官？小弟不是那塊料，發(fā)財?shù)故切〉軌粝氲氖?，不知表哥說的是什么機(jī)會，我能否擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？?/p>

　　“你一定能，就看你愿不愿做？”

　　“表哥你就別賣關(guān)子了，直說吧，也讓我好好想想？”

　　“好吧，你知道，你表哥在府臺大人手下做事，消息靈通一些。最近發(fā)生一件事讓府臺王大人坐臥不寧，吃住不安，為此，府臺大人絞盡腦汁也不得解決，準(zhǔn)備懸賞求人辦理——”

　　“表哥，你說的事可是指濟(jì)南火燒洋教案一事？”

　　“你已經(jīng)知道了？”

　　“傳這樣的事還能不快？死了二十多個洋人，轟動整個濟(jì)南府，人都當(dāng)頭號新聞呢？府臺大人不為這件事苦惱還能為啥事？洋人是惹不得的，弄不好，他王正起丟官是小事，說不定還要滿門抄斬?！?/p>

? ? ? “好了，好了，金斗，既然你知道我就直說了，你若知道這兇手的消息可是大功一件，必有重賞?！?/p>

　　“哼！表哥，你當(dāng)我是什么，我李金斗再窮也不是靠出賣朋友發(fā)財?shù)娜恕＜词刮抑酪膊粫f，何況我一無所知，表哥你如果有事就回去吧，沒事就在這里喝碗水，休要再提此事，我?guī)筒簧厦?，也不想發(fā)財?！?/p>

　　劉鄂一見李金斗說話動氣，不肯幫忙，便也臉一板，硬了起來。

　　“金斗，你表哥也不是那種出賣朋友的人，但人活著也要講究分寸，知道個遠(yuǎn)近，做事也靈活一些。你知道我今天來的真正目的是什么？”

　　李金斗一愣，

? ?欲知后事如何，請看下回分解！