可食用的蒿子名叫蒿草，有說(shuō)法叫白蒿，老家就叫它蒿子。我覺得叫白蒿比較有道理，因?yàn)閺男寢尳涛覅^(qū)分它和其他蒿子的時(shí)候，就告訴我，它的葉子背面有白色的絨毛。
最早印象中我們家本來(lái)是不怎么吃蒿子的，媽媽說(shuō)那是拿來(lái)喂豬的，以前人青黃不接的時(shí)候沒糧食吃才吃這玩意兒。有一年春天，我在親戚家里第一次吃到了蒿子做的蒸菜，特殊的清香讓我念念不忘，回家一直纏著媽媽念叨“媽，我們也做蒸菜吧，我也要去摘蒿子”。媽媽經(jīng)不住我軟磨硬泡答應(yīng)了。
地里的蒿子有好多種，能吃的只有那一種。媽媽教我辨認(rèn)的方法:首先看葉子，葉子背面有白絨毛的才是；其次聞味道，能吃的蒿子聞起來(lái)氣味很淡，而有的蒿子有一股濃烈的味道。我按照媽媽教的方法，在田埂上爬上爬下，貓著腰到處尋找蒿子。運(yùn)氣好的時(shí)候，一下子找到好大一叢，一會(huì)兒就摘了一大把。
拿回家，央求媽媽做蒸菜給我吃。媽媽看了看我采回來(lái)的蒿子，又聞一聞，笑著說(shuō)“還是沒弄錯(cuò)嘛！就是這種。中午就給你做！”就這樣，媽媽在廚房做，我寸步不離地跟在媽媽后面看，生怕錯(cuò)過(guò)了任何一個(gè)細(xì)節(jié)。
先準(zhǔn)備好玉米面，拿一些臘肉切成絲，將紅薯削皮切成塊，將蒿子洗干凈瀝干水。然后把蒿子、臘肉絲、紅薯拌上玉米面混勻，加點(diǎn)鹽，不需要任何其他調(diào)料，放入蒸鍋里面蒸熟。打開蒸鍋，蒿子的清香混合著臘肉的香味撲鼻而來(lái)。媽媽先盛一碗給站在一旁流口水的我，嘗一口，原來(lái)媽媽做的比親戚家的還好吃。
從那以后，每年春天都能吃到一頓蒿子蒸菜。后來(lái)離家上學(xué)、工作，回家的次數(shù)越來(lái)越少。初春沒有什么假期，也從未在這個(gè)季節(jié)回過(guò)家，再也沒有吃過(guò)兒時(shí)的這道美食，但關(guān)于蒿子記憶一直深深印在我的腦海里。
今年春天，女兒兩歲了，為了讓她對(duì)自然和季節(jié)有更好的認(rèn)識(shí)，周末只要有時(shí)間就帶她出去踏春，去的也都是一些比較原始的田野鄉(xiāng)村。在那些田埂邊，我驚喜地發(fā)現(xiàn)了一叢一叢的蒿子，在成片的雜草叢里，一眼就被我認(rèn)出來(lái)了。我對(duì)孩子爸爸說(shuō)，你帶小桃子挖土吧，我要去摘蒿子了！然后，像小時(shí)候一樣，貓著腰爬上田埂采蒿子去了。路人看我提著袋子盯著草叢，好奇地問(wèn)我在干什么，我興奮地說(shuō)“采蒿子啊！”，然后把蒿子的吃法告訴她，聽得她也蠢蠢欲動(dòng)。
帶著我的戰(zhàn)利品回到家，去菜市場(chǎng)買原材料，又打電話咨詢媽媽，按照當(dāng)年媽媽的做法做了一頓蒸菜，似乎就是當(dāng)年的味道。
過(guò)程及成品圖如下，春天最難得的天然美味:
