由于我國(guó)至今沒有實(shí)行過有效地垃圾分類回收，所有的垃圾都被混裝進(jìn)垃圾桶然后被垃圾車運(yùn)走處理。在被市政部門拉走之前，會(huì)有一幫人翻檢垃圾桶挑出紙殼和金屬等可以回收的資源，他們被稱為拾荒者或者拾破爛的。之前做這個(gè)行業(yè)的大部分是外地人，年紀(jì)一般都在中年以上，或男或女，連收帶撿，掙得是辛苦錢。雖然又臟又累，莫小瞧了這個(gè)行業(yè)，掙的錢不見得比一般的工薪階層少。至于那些開廢品收購(gòu)站的小老板，年入幾百萬(wàn)都是輕輕松松的事兒。

如今，拾荒者的主力不再是外地人，許多本地人開始參與其中。也許你會(huì)納悶，本地人不是不屑于拾破爛或者害怕鄰居議論而不敢從事嗎？以前是的，現(xiàn)在社會(huì)變了，一旦有人開了頭，也就無所謂面子不面子了，有錢掙才是實(shí)實(shí)在在的。近幾年，許多新城區(qū)的村民住上了樓房，由于已經(jīng)失去土地，不需要在田地和菜園里勞動(dòng)，老年人過上了安逸的生活，他們每天的生活除了坐在樓下曬太陽(yáng)侃大山就是到處游玩。然而，這些勞碌了一輩子的人是不可能閑下來了。有些老人在到處游逛的過程中開始翻檢垃圾桶和垃圾箱，將其中能變賣的瓶子，紙殼和金屬挑出來，等攢到一定數(shù)量后賣給收破爛的小販。近二年，還出現(xiàn)了收購(gòu)舊衣服的小販，以每斤三毛錢到四毛錢的價(jià)格收購(gòu)老人們從垃圾桶里翻撿出的舊衣服。有人因此日進(jìn)百元，獲得了一份不菲的收入。

對(duì)于幾乎失去勞動(dòng)能力的老人們來說，這些廢品的吸引力越來越大，越來越多的人加入這個(gè)行列，以至于產(chǎn)生了激烈的競(jìng)爭(zhēng)。比如小區(qū)存放垃圾桶的地方往往有幾個(gè)老人在附近蹲點(diǎn)，每次看到有人扔垃圾就會(huì)爭(zhēng)相上前翻檢一番，如果恰巧看見送垃圾的人拿的是衣服或者其他可變賣的廢品，他們就會(huì)搶先過去守著以防被人搶走。有了競(jìng)爭(zhēng)就有了矛盾，有些樓上樓下的鄰居因?yàn)檫@些破爛反目成仇，見面不說話甚至?xí)裉?yáng)都坐不到一起。

產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因不外乎是老人們節(jié)儉成性，能賺一分是一分（家里有錢的老人也會(huì)拾荒）。另外就是我國(guó)的社會(huì)保險(xiǎn)制度尚不完善，老人們普遍缺乏安全感，靠子女養(yǎng)老不如自己手里有倆錢更安心。

從環(huán)保的角度來說，老人拾荒的行為為我們的資源循環(huán)利用做出了貢獻(xiàn)，也算是補(bǔ)充了垃圾回收制度的不足。但是讓耋耄老人們?yōu)榱藥捉锛垰ぷ雍团f衣服搶破頭，難道不是我們這個(gè)社會(huì)的悲哀嗎？