曾志忞是中國人接受系統(tǒng)西洋音樂教育的第一人。早年留學(xué)日本，先學(xué)法律，后考入“東京音樂學(xué)院”專攻音樂，是中國近代音樂啟蒙活動家。

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1907年回國后，立志投身于音樂教育事業(yè)中，以家產(chǎn)為資本，開辦“上海貧兒院”。院中設(shè)有音樂部和管弦樂隊。

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這支樂隊共有40名隊員，以弦樂器為主，兼有少量的銅管樂器。

樂隊的指揮兼器樂演奏指導(dǎo)是曾志忞。

它成立并初具規(guī)模的時間，比蕭友梅先生在北京創(chuàng)辦的“北大音樂傳習(xí)所管弦樂隊”要早上十余年。只是音樂教育的規(guī)模遠(yuǎn)不及后者。

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但是，它在中國音樂史，特別是西洋音樂和器樂流步東方神州的歷史進程中，留下了不可磨滅的先驅(qū)者的足跡。