無(wú)為也，天德而已矣。

中國(guó)古代哲學(xué)家　莊子

【導(dǎo)讀】

為什么我們將平衡和穩(wěn)定當(dāng)成組織管理的目標(biāo)，并不顧一切地回避變化？

組織是否必須保持穩(wěn)定和平衡？是否必須構(gòu)建強(qiáng)大的防御體系來(lái)確保安全？

在組織管理中，我們應(yīng)該重視什么樣的信息？

小時(shí)候，有一天我站在一個(gè)還沒(méi)有我高的秋千架下。一個(gè)比我大一點(diǎn)的孩子告訴我，有一次，一個(gè)小女孩蕩秋千，蕩啊蕩，最后，蕩到了秋千架的正上方。我靜靜地聽(tīng)著，從內(nèi)心佩服這個(gè)小姑娘。她所做的，正是我們夢(mèng)想去做的：蕩啊蕩，一直蕩到不可控制的高度，甚至脫離地球的引力。

現(xiàn)在，我就坐在一個(gè)不大的操場(chǎng)內(nèi)，一邊思考著這個(gè)未必真實(shí)的故事，一邊看著我的小兒子在不停地玩耍。爬、跳、搖蕩、旋轉(zhuǎn)，他無(wú)所不能。他搖搖晃晃地走上一個(gè)滾動(dòng)的木頭，大笑著，最后從上頭摔了下來(lái)?，F(xiàn)在，他又玩起了蹺蹺板，等待他的同伴使勁地踏下去，好將他彈到空中。我的目光所及之處，盡是運(yùn)動(dòng)的身影和尋求冒險(xiǎn)的熱情。

有意思的是，這些孩子渴望體驗(yàn)的恰恰是我們力圖避免的。這樣做在操場(chǎng)上很好玩，但在生活中卻是危險(xiǎn)的。我們追求穩(wěn)定的心理是非常強(qiáng)烈的，如果一個(gè)組織看起來(lái)像蹺蹺板，我們就會(huì)將兩端支起來(lái)，讓其變成一個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)闹Ъ堋槭裁慈艘坏街心?，平衡就成了苦苦追尋的目?biāo)了呢？變化如此可怕嗎，以至于我們不顧一切地回避它？

有時(shí)，為了澄清一個(gè)讓人迷惑不解的概念，最好翻翻字典，看看上面是如何定義的。所以，我從《美國(guó)傳統(tǒng)詞典》（American Heritage Dictionary）上找到了對(duì)“平衡”（equilibrium）的解釋：“1.表示一種情形，所有起作用的影響互相抵消，因而產(chǎn)生穩(wěn)定、平衡或不再發(fā)生改變的系統(tǒng)。2.物理學(xué)上所指的一種情形，系統(tǒng)內(nèi)所有起作用的力的合力為0。3.精神上或情緒上的平衡。” 前兩個(gè)定義都是消極的，這讓我很驚訝。所有行為的結(jié)果為零？那么，我們?yōu)槭裁慈绱丝释胶?，甚至還用這個(gè)詞來(lái)描述良好的情緒或精神狀態(tài)？我所體驗(yàn)到的平衡并非總是令人開(kāi)心的。對(duì)組織來(lái)說(shuō)，平衡也不是令人滿意的一種狀態(tài)，甚至恰恰相反。我的經(jīng)驗(yàn)告訴我：追求組織平衡，必然是死路一條?？吹狡胶馑鶐?lái)的負(fù)面效應(yīng)比比皆是，我不禁為平衡所獲得的榮耀而深感不解。現(xiàn)在，我想對(duì)過(guò)時(shí)的熱力學(xué)觀點(diǎn)做一些探討。 平衡是熱力學(xué)第二定律作用的結(jié)果。盡管我們可能不太清楚這一定律的確切含義，但是我們每天都在自覺(jué)或不自覺(jué)地應(yīng)用它。我兒子是在小學(xué)四年級(jí)的物理課上學(xué)到的，他稱之為“懶惰定律”——封閉系統(tǒng)具有不斷消耗能量的天然傾向，釋放出無(wú)法再收回的能量。生態(tài)學(xué)家加勒特·哈?。℅arrett Hardin）是這樣解釋的：“我們確實(shí)是在失去。”生命在繼續(xù)，但卻不斷走向衰敗。 在古典熱力學(xué)里，平衡是封閉系統(tǒng)變化過(guò)程的最終狀態(tài)，此時(shí)，系統(tǒng)耗盡了所有用于交換的能量來(lái)做功，將能量轉(zhuǎn)化為沒(méi)有價(jià)值的熵。（熵可以衡量系統(tǒng)變化能力大小，熵越大，系統(tǒng)變化能力越弱。）在平衡狀態(tài)下，系統(tǒng)什么事情都不用做，也不能再產(chǎn)出任何東西。如果宇宙是一個(gè)封閉系統(tǒng)（宇宙外的事物都不影響它），它必將停止工作，并最終達(dá)到平衡狀態(tài)。用科學(xué)家彼得·柯文尼（Peter Coveney）和羅杰·海菲爾德（Roger Highfield）的話來(lái)說(shuō)，宇宙的“熵和混亂度都將達(dá)到最大值，所有的生命都將走向消亡”。 熱力學(xué)第二定律僅適用于封閉系統(tǒng)，比如說(shuō)機(jī)器。最突出的反例就是生命。任何生命體都是開(kāi)放系統(tǒng)，它與環(huán)境相互影響，并不斷成長(zhǎng)與進(jìn)化。但是，科學(xué)與文化深受古典熱力學(xué)中衰退觀念的影響。當(dāng)我們看到衰退已不可避免，社會(huì)走向崩潰，時(shí)代正走向死亡之路，就是熱力學(xué)第二定律在起作用。生物學(xué)家洛夫洛克（蓋亞假設(shè)的提出者）認(rèn)為，熱力學(xué)定律“就像但丁大門(mén)上的告示”。

如果我們認(rèn)為宇宙正走向無(wú)情的死亡之路，我們就無(wú)法不對(duì)變化感到恐懼。在每況愈下的世界里，任何變化都會(huì)耗盡我們有價(jià)值的能量，并進(jìn)一步走向死亡的深淵。而保持平衡是應(yīng)對(duì)自然侵蝕力的一種防御手段。我們不需要改變，是因?yàn)楦淖冎粫?huì)帶給我們衰退——與不可避免的悲觀未來(lái)相比，保持現(xiàn)狀總會(huì)更好些。

如果我們沉迷于平衡，就無(wú)法了解維持生命成長(zhǎng)的全部動(dòng)態(tài)過(guò)程。將組織當(dāng)作機(jī)器來(lái)對(duì)待，既可悲又可笑。因?yàn)?，組織是能夠自我更新的開(kāi)放系統(tǒng)，是有生命力的。更為嚴(yán)重的是，我們彼此都將對(duì)方當(dāng)作機(jī)器看待，認(rèn)為只有我們對(duì)別人施加一個(gè)力，才能產(chǎn)生影響，只有通過(guò)我們自身的能量才能改變別人的慣性。但是，我們是宇宙生命系統(tǒng)中的生命體，要不斷生長(zhǎng)和進(jìn)化。我們能擺脫熱力學(xué)的影響而認(rèn)清事物的本質(zhì)嗎？我們能否認(rèn)真對(duì)待組織的生命力？我們能否放棄“保持平衡”的不明智行為，勇于面對(duì)變化？

平衡不是生命系統(tǒng)的終極目標(biāo)，因?yàn)樯到y(tǒng)是開(kāi)放系統(tǒng)，它們要與環(huán)境共生存。這些系統(tǒng)之所以被稱為是“開(kāi)放”的，是因?yàn)樗鼈兙哂胁粩鄰耐獠凯h(huán)境吸收能量和對(duì)外輸出熵的能力。它們不是靜靜地坐在那里對(duì)能量的耗散視而不見(jiàn)。它們不追求平衡，恰恰相反，開(kāi)放系統(tǒng)維持著一種非平衡狀態(tài)。只有遠(yuǎn)離平衡，開(kāi)放系統(tǒng)才能夠變化和成長(zhǎng)。它們通過(guò)與外界環(huán)境的開(kāi)放交換，獲取自我生長(zhǎng)所必須的一切。自然界的任何生物體，包括我們自己，都是這樣做的。

過(guò)去，系統(tǒng)分析家和科學(xué)家對(duì)開(kāi)放系統(tǒng)的研究主要集中在系統(tǒng)結(jié)構(gòu)上。這樣，他們就忽略了變化和成長(zhǎng)的過(guò)程，而正是這些過(guò)程使系統(tǒng)一直保持旺盛的生命力。分析家們感興趣的是哪些影響將支持系統(tǒng)的穩(wěn)定性，對(duì)于機(jī)器系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，最期望得到的就是穩(wěn)定。為了維持系統(tǒng)的穩(wěn)定性，人們通過(guò)引入反饋回路來(lái)監(jiān)控當(dāng)前系統(tǒng)的工作狀況。這種類型的反饋稱為調(diào)節(jié)反饋或負(fù)反饋，它能夠確定當(dāng)前狀態(tài)與目標(biāo)狀態(tài)的差異。加熱系統(tǒng)的溫度調(diào)節(jié)器就是起這個(gè)作用的。當(dāng)經(jīng)理依照標(biāo)準(zhǔn)評(píng)價(jià)員工績(jī)效時(shí)，或者依照計(jì)劃比較實(shí)際進(jìn)展時(shí)，他們就在應(yīng)用負(fù)反饋。負(fù)反饋對(duì)于保證系統(tǒng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)是很有幫助的。為了讓系統(tǒng)獲得預(yù)設(shè)的結(jié)果，信息發(fā)揮了重要作用。但是，還有另外一種反饋，即正反饋。這種反饋中信息并非用于調(diào)節(jié)，而是表示有新情況出現(xiàn)了，需要對(duì)這一信息進(jìn)行放大，并要求系統(tǒng)發(fā)生改變。麥克風(fēng)發(fā)出的刺耳噪音就是正反饋的一個(gè)例子。如果我們追求的目標(biāo)是穩(wěn)定而不是成長(zhǎng)，那么正反饋是非常危險(xiǎn)的，我們往往會(huì)將其消滅在萌芽狀態(tài)。但正反饋對(duì)于生物體建立適應(yīng)和變化能力是必不可少的，在這種反饋回路中，信息不斷增多，干擾不斷增強(qiáng)。當(dāng)無(wú)法處理這些新的、強(qiáng)烈的信息時(shí)，正反饋系統(tǒng)就將發(fā)生改變。

很多年來(lái)，科學(xué)家都未能認(rèn)識(shí)清楚正反饋和不平衡在促進(jìn)系統(tǒng)發(fā)展中的作用。由于總是用過(guò)去的眼光看事物，總是想保持系統(tǒng)的穩(wěn)定性，這些科學(xué)家們無(wú)法弄清開(kāi)放系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)成長(zhǎng)與變化的內(nèi)在過(guò)程。

直到普利高津?qū)r(shí)間因素引入熱力學(xué)，科學(xué)家們才將研究興趣從系統(tǒng)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)向系統(tǒng)動(dòng)力學(xué)。他的研究以及隨后一些科學(xué)家的進(jìn)一步工作極大地開(kāi)闊了我們的視野：開(kāi)放系統(tǒng)是利用不平衡狀態(tài)而避免自身退化的。通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間觀察開(kāi)放系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)過(guò)程，科學(xué)家們弄清了能量轉(zhuǎn)換所帶來(lái)的影響，而他們過(guò)去沒(méi)有對(duì)此進(jìn)行觀察。熵（代表系統(tǒng)消亡程度的一個(gè)可怕指標(biāo)）仍然在生成，有時(shí)熵的數(shù)量還很大。但是，科學(xué)家們不是簡(jiǎn)單地測(cè)量一下現(xiàn)在的熵是多少，而是還注意觀察了與熵相關(guān)的動(dòng)態(tài)過(guò)程——熵的生成速度是多少？熵是否與外部環(huán)境進(jìn)行了交換？

一旦認(rèn)識(shí)到系統(tǒng)可以進(jìn)行能量交換——用熵交換可供使用的能量，科學(xué)家們就確信：退化并非不可避免。干擾會(huì)引起不平衡，而不平衡可以導(dǎo)致成長(zhǎng)。如果系統(tǒng)具備了應(yīng)對(duì)干擾的能力和改變自我的能力，干擾也就不那么可怕了。為了沿著這樣的思路認(rèn)清世界，科學(xué)家們必須放棄衰退和耗散的觀點(diǎn)。對(duì)于不平衡狀態(tài)所起的作用，他們必須改變已有的認(rèn)識(shí)。他們要學(xué)會(huì)與無(wú)序建立一種全新的關(guān)系。

普利高津的研究成果表明，不平衡是系統(tǒng)成長(zhǎng)的必要條件。他將這些系統(tǒng)稱為“耗散結(jié)構(gòu)”，以突出它們的矛盾特性。它們耗散或放棄有序形態(tài)，而重新建立自己的形態(tài)。面對(duì)越來(lái)越強(qiáng)的干擾信息，這些系統(tǒng)天生就有重新進(jìn)行自我組織的能力，正因如此，它們被稱做自組織系統(tǒng)。自組織系統(tǒng)具有彈性，能夠隨環(huán)境而改變，完全不同于剛性、穩(wěn)定的系統(tǒng)。

所有的生命都以耗散結(jié)構(gòu)的形式存在。即便是在化學(xué)領(lǐng)域，也存在很多令人驚訝的自組織能力的例子。其中的一個(gè)例子是化學(xué)鐘，也就是說(shuō)，一種溶液以兩種狀態(tài)存在，而不是通常的唯一狀態(tài)。在正常情況下，在多種化學(xué)物質(zhì)混合在一起所形成的溶液中，這些化學(xué)物質(zhì)應(yīng)該均勻分布。如果藍(lán)色的化學(xué)物質(zhì)與紅色的化學(xué)物質(zhì)混合，所形成的混合物將是紫色的。實(shí)際上，這是在平衡狀態(tài)且沒(méi)有反應(yīng)發(fā)生的條件下，化學(xué)鐘的表現(xiàn)形式。但是，如果在此耗散結(jié)構(gòu)中引入變化（加入新的化學(xué)物質(zhì)或改變條件），系統(tǒng)將處于不平衡狀態(tài)。這時(shí)，系統(tǒng)將呈現(xiàn)出完全不同于正常情況下的行為。溶液不再是紫色的，而是開(kāi)始跳躍性地呈現(xiàn)不同的顏色，開(kāi)始是紅色，然后是藍(lán)色，兩色呈周期性交替出現(xiàn)，因此，人們稱之為“鐘”。為了保證像鐘一樣的跳躍繼續(xù)下去，必須不斷地對(duì)混合物進(jìn)行干擾。如果讓其穩(wěn)定下來(lái)并停止干擾，顏色的交替變化也將停止，溶液最終呈現(xiàn)為紫色。平衡出現(xiàn)了，有趣的現(xiàn)象也隨之消失。

這些化學(xué)反應(yīng)消耗了很多能量。在反應(yīng)過(guò)程中，產(chǎn)生了很多熵，但熵已用來(lái)交換可供使用的能量。只要系統(tǒng)是向外部環(huán)境開(kāi)放的，物質(zhì)和能量被不斷交換，系統(tǒng)便不會(huì)達(dá)到平衡狀態(tài)，而是保持一種“容易消失的結(jié)構(gòu)”，并呈現(xiàn)出“巧妙的有序行為”。

化學(xué)反應(yīng)呈現(xiàn)出奇特自組織行為的例子還有很多。最美麗的一個(gè)化學(xué)反應(yīng)是“別洛索夫-扎鮑京斯基反應(yīng)”（Belousov-Zhabotinsky reaction，簡(jiǎn)稱BZ反應(yīng)）。在這一反應(yīng)過(guò)程中，化學(xué)物質(zhì)為了應(yīng)對(duì)溫度和混合的變化，形成了旋渦狀螺旋圖。為了應(yīng)對(duì)外界的干擾，這個(gè)系統(tǒng)不可思議地建立了新的組織。

BZ反應(yīng)中所出現(xiàn)的旋渦狀螺旋圖與自然界、藝術(shù)品中的圖案非常類似。“螺旋圖案是自然界中最基本的樣式之一”，攝影師安德里亞斯·費(fèi)寧格（Andreas Feininger）寫(xiě)道。有些科學(xué)家認(rèn)為，藝術(shù)品上的螺旋圖案在表現(xiàn)過(guò)去人們的一些體驗(yàn)：變化，通過(guò)耗散進(jìn)行的創(chuàng)造過(guò)程，最后是新秩序的誕生。我們?cè)陲Z風(fēng)的衛(wèi)星照片上看到過(guò)這些螺旋圖案。我們生活在螺旋狀星系中。事實(shí)上，天文學(xué)家已經(jīng)得出結(jié)論：BZ反應(yīng)中的迭代模型也適用于星團(tuán)中的卷狀構(gòu)造?？茖W(xué)作家約翰·布里格斯和他的寫(xiě)作伙伴——物理學(xué)家戴維·皮特談到，卷狀圖案經(jīng)常出現(xiàn)在藝術(shù)品中。他們還特別提到連鎖卷狀圖案，這在人類社會(huì)的早期是隨處可見(jiàn)的：“這樣一個(gè)由集體智慧創(chuàng)造的圖案，也許是在表達(dá)自然界的整體感——秩序和簡(jiǎn)單、偶然性和可預(yù)測(cè)性，代表事物的相互制約和演進(jìn)過(guò)程。”

化學(xué)溶液所展示的自組織動(dòng)態(tài)過(guò)程在所有開(kāi)放系統(tǒng)和生命系統(tǒng)中同樣存在。這些動(dòng)態(tài)過(guò)程適用于非常廣泛的現(xiàn)象，融多學(xué)科的科學(xué)理論為一體。但更為重要的是，它們向我們展示了世界的新景象。它們讓我們覺(jué)得：“在變化永恒的背景下，世界上還存在新型的秩序，它們的表現(xiàn)形式也是我們過(guò)去未曾見(jiàn)過(guò)的?！?

我發(fā)現(xiàn)，自組織系統(tǒng)的開(kāi)放特性是非常神奇的。它們與環(huán)境所建立的關(guān)系讓我感到很新鮮。在組織里，我們通常是與環(huán)境抗?fàn)幍?，我們將環(huán)境看作破壞與變化的源頭。只要可能，我們總是傾向于將自己與環(huán)境分隔開(kāi)，以為這樣就可以保持我們已建立的穩(wěn)定狀態(tài)。即便我們知道，對(duì)組織之外的影響和需求也要響應(yīng)，但是，我們的主要精力還是放在如何構(gòu)筑堅(jiān)強(qiáng)的防御體系上。經(jīng)驗(yàn)告訴我們，穩(wěn)定與開(kāi)放天生就是一對(duì)矛盾，有時(shí)穩(wěn)定占上風(fēng)，有時(shí)開(kāi)放占上風(fēng)。但是，自從我了解自組織系統(tǒng)之后，這個(gè)二元性就不復(fù)存在了。對(duì)外開(kāi)放的系統(tǒng)才能成為強(qiáng)大的系統(tǒng)。那么，它們是怎樣做到這一點(diǎn)的呢？

自組織系統(tǒng)的生存能力和彈性，來(lái)源于其面向需要的超強(qiáng)適應(yīng)能力，以及適合當(dāng)前狀況的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，形態(tài)或功能都不能單獨(dú)決定系統(tǒng)該如何組織。自組織系統(tǒng)采用過(guò)程型結(jié)構(gòu)，為了維持其特征，它們可以重新組織成不同的形態(tài)。系統(tǒng)可能維持在當(dāng)前形態(tài)，也可能進(jìn)化為新的秩序，這取決于實(shí)際需要。它并不拘泥于任何一種形態(tài)，同時(shí)它能夠組織成任何一種形態(tài)，以便最佳地適應(yīng)當(dāng)前狀況。

現(xiàn)在的組織已開(kāi)始學(xué)習(xí)如何發(fā)揮自組織的強(qiáng)大威力，使組織更靈活和更有效。越來(lái)越多的組織已經(jīng)開(kāi)始放棄對(duì)永久性結(jié)構(gòu)的依賴，它們已經(jīng)去除自己的剛性，包括實(shí)體上的和心理上的，以便支持更加流暢的過(guò)程。臨時(shí)組建的團(tuán)隊(duì)可以應(yīng)付特定或不斷變化的需求，它們最大限度地減少了角色的種類，推倒圍墻，建立了人員、思想、信息可以自由流動(dòng)的工作場(chǎng)所。

奧迪康（Oticon）是一家生產(chǎn)助聽(tīng)器的北歐公司。在這家公司，員工可以按喜好重新布置自己的辦公室，同時(shí)還既可以選擇布置成前衛(wèi)風(fēng)格的辦公室，也可以選擇普通辦公家具，同時(shí)還可以靈活地組建新的團(tuán)隊(duì)，成員只需將文件盒拿到相鄰的辦公桌上就可以開(kāi)展工作。該公司CEO講過(guò)這樣一件事：他離開(kāi)辦公室一天，就發(fā)現(xiàn)自己的文件柜被推到了市場(chǎng)部。因?yàn)樗鴮?duì)部下講過(guò)，他要在市場(chǎng)方面花更多的時(shí)間。

如果一個(gè)組織想擁有適應(yīng)環(huán)境的生存能力，就需要千方百計(jì)地開(kāi)放自己。組織與信息的關(guān)系是尤為重要的，要特別關(guān)注新的信息，甚至是干擾信息。必須積極地從各處尋找信息，包括過(guò)去不為人注意的地方和資源。一定要讓這些信息自由地傳播，以便讓更多的人給出自己的解釋。這些新的信息是傾向于讓系統(tǒng)偏離平衡狀態(tài)的，它們會(huì)告訴我們系統(tǒng)該如何改變。開(kāi)放組織對(duì)令其感到愉悅的信息是不感興趣的，因?yàn)檫@些信息只是在炫耀自己輝煌的過(guò)去和完美的現(xiàn)在。它們有意去尋找可能威脅組織穩(wěn)定性并使其偏離平衡的信息，并通過(guò)開(kāi)放來(lái)實(shí)現(xiàn)成長(zhǎng)。這種處理信息的方式與以防衛(wèi)著稱的傳統(tǒng)組織是完全不同的。在傳統(tǒng)組織里，只有對(duì)當(dāng)前計(jì)劃或領(lǐng)導(dǎo)力有利的信息才允許進(jìn)入。它們不理睬外部的干擾，以保持平衡為目標(biāo)。這樣的組織將每況愈下，并最終走向滅亡（參見(jiàn)第6章）。

自組織系統(tǒng)敢于面對(duì)不平衡狀態(tài)，也許這意味著系統(tǒng)的走向太難以預(yù)料了，但實(shí)際上完全不是這么回事。自組織系統(tǒng)的穩(wěn)定性源于其自身的本性，它知道自己是誰(shuí)、自己需要什么，以及要在當(dāng)前的環(huán)境下生存下去還需要做什么。自組織系統(tǒng)不是被動(dòng)挨打的可憐蟲(chóng)，不是被動(dòng)地應(yīng)付環(huán)境的變化。當(dāng)發(fā)展成熟時(shí)，自組織系統(tǒng)就具有自覺(jué)性，清楚自己該如何應(yīng)對(duì)環(huán)境的變化。它能更有效地利用一切可用的資源，生存下來(lái)并逐漸發(fā)展壯大。自組織系統(tǒng)漸漸地呈現(xiàn)出穩(wěn)定性。當(dāng)環(huán)境提出這樣或那樣的要求時(shí)，這種穩(wěn)定性具有保護(hù)作用。自組織系統(tǒng)的穩(wěn)定性使其可以按照自己的意愿繼續(xù)發(fā)展，而不是驚恐地作出被動(dòng)反應(yīng)。

在生態(tài)系統(tǒng)中，我們可以清晰地看到這種演變過(guò)程。在系統(tǒng)形成的早期階段，居于統(tǒng)治地位的早期物種繁衍大量的后代。由于生態(tài)系統(tǒng)還不穩(wěn)定，也無(wú)法對(duì)這些物種進(jìn)行保護(hù)，因此這些物種的繁衍效率非常低。由于極易受到攻擊，它們不得不將大量的能量用于繁衍后代，且其中大部分成了其他物種的盤(pán)中餐。在早期階段，來(lái)自環(huán)境的壓力非常大，哪些物種能夠生存下來(lái)主要取決于環(huán)境。眾多物種的相互關(guān)系影響著生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展，最后，穩(wěn)定而又富有彈性的生態(tài)系統(tǒng)逐漸形成。隨著環(huán)境壓力的變小，有效利用能量的物種才能生存下來(lái)。哺乳動(dòng)物繁衍的后代非常少，才成就了今天的興旺。而且，環(huán)境的變化也與生態(tài)系統(tǒng)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。氣候特點(diǎn)、潮濕水平、土壤條件等，都隨著生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展而不斷變化。

這些系統(tǒng)中發(fā)生的一切完全背離我們的常規(guī)思維方式。向外部環(huán)境開(kāi)放的系統(tǒng)才能成為強(qiáng)大的系統(tǒng)，才能從容應(yīng)對(duì)外部環(huán)境的變化。真正起決定作用的不是外部影響，而是系統(tǒng)自身的自組織動(dòng)力學(xué)。由于長(zhǎng)期與環(huán)境共存，系統(tǒng)逐步呈現(xiàn)出一種獨(dú)立于環(huán)境的自主性。而且，不斷獲得的新能力使其處理任何外部影響都越來(lái)越得心應(yīng)手。

我之所以說(shuō)這是一種背離常規(guī)的思維方式，是因?yàn)槲覀兺ǔ５淖龇ㄊ峭耆煌诖说?。我們?jiān)信，為了保證生存，為了保護(hù)個(gè)人自主性，我們必須抵御外部力量的影響。我們往往認(rèn)為與外界隔絕、保密和堅(jiān)固的界限是保護(hù)個(gè)性的最好辦法。但是，自組織世界發(fā)生的一切告訴我們，界限不僅是用來(lái)區(qū)分彼此的，而且也是溝通與交換的場(chǎng)所。通過(guò)不斷地內(nèi)部交流以及與外部環(huán)境的交換，系統(tǒng)將呈現(xiàn)出一種更大的、獨(dú)立于環(huán)境的自主性。

從杜邦的一家管理嚴(yán)格的化工廠（位于西弗吉尼亞的貝爾）中，我發(fā)現(xiàn)了這種“自相矛盾”的現(xiàn)象。通過(guò)向政府官員、社團(tuán)組織、學(xué)生、媒體甚至環(huán)境倡導(dǎo)者敞開(kāi)大門(mén)，工廠與各種各樣的組織建立了關(guān)系。這些關(guān)系使大家都成為學(xué)習(xí)者和倡導(dǎo)者。隨著相互信任關(guān)系的建立和戒備之心的解除，傳統(tǒng)的邊界打開(kāi)了。正像工廠經(jīng)理理查德·諾里斯所說(shuō)的那樣：“我也不知道工廠將要走向哪里，我覺(jué)得這已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了?！币坏┕S內(nèi)外的關(guān)系廣泛建立起來(lái)，工廠就充滿了自主和嘗試的氛圍，有趣的是，這卻使工廠更安全和更有效率。

對(duì)所有自組織系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，第二個(gè)基本的過(guò)程是自參照。當(dāng)環(huán)境發(fā)生變化，并且系統(tǒng)意識(shí)到自己需要改變時(shí)，系統(tǒng)總是根據(jù)與自身相一致的原則進(jìn)行改變。這就是自創(chuàng)生系統(tǒng)的行為特點(diǎn)：保持自身生存和進(jìn)行自我繁殖。它選擇通向未來(lái)的路線，要保證與它曾經(jīng)的形態(tài)相一致。變化絕不會(huì)是偶然的，系統(tǒng)不會(huì)毫無(wú)章法地前行。這是一個(gè)自相矛盾的過(guò)程，正是系統(tǒng)要保持自身生存的需要，才導(dǎo)致其成為與過(guò)去不同的新系統(tǒng)。生命系統(tǒng)的改變都是為了保持自身生存。

強(qiáng)調(diào)同一性的組織就是一個(gè)很好的例子：這樣的組織通過(guò)自參照過(guò)程實(shí)現(xiàn)了更大的自主性和穩(wěn)定性。如果一個(gè)組織知道自己是誰(shuí)，自己的優(yōu)勢(shì)在哪里，自己的使命是什么，它就能夠靈活地應(yīng)對(duì)環(huán)境變化。這個(gè)組織要做的事情主要由這種清晰的自我意識(shí)所決定，而不是由新出現(xiàn)的趨勢(shì)或市場(chǎng)決定。這樣的組織不會(huì)因?yàn)槟承┊a(chǎn)品或業(yè)務(wù)單元已經(jīng)存在而繼續(xù)支持它們，也不會(huì)因?yàn)樾率挛锏牧餍卸ペs時(shí)髦。擁有了清晰的同一性，組織就不會(huì)被環(huán)境所左右，它將擁有更大的自主性來(lái)決定該如何應(yīng)對(duì)環(huán)境的變化。

這些公司對(duì)它們所處的環(huán)境是非常敏感的。根據(jù)自身的特長(zhǎng)，它們隨時(shí)準(zhǔn)備捕捉新的機(jī)會(huì)。它們還具有改變環(huán)境的能力，創(chuàng)造出過(guò)去并不存在的市場(chǎng)。管理學(xué)家哈梅爾（Hamel）和普拉哈拉德（Prahalad）認(rèn)為，專注于核心能力的公司能夠“創(chuàng)造新的市場(chǎng)，快速進(jìn)入新興市場(chǎng)；并能在成熟市場(chǎng)上徹底轉(zhuǎn)變客戶選擇模式?！?

在變化無(wú)常的環(huán)境條件下，自參照對(duì)促進(jìn)有序變化起著舉足輕重的作用。與個(gè)人的情況相類似，組織的同一性意識(shí)（包括價(jià)值體系、傳統(tǒng)、歷史、夢(mèng)想、經(jīng)歷、能力、文化等）是使其獨(dú)立于環(huán)境的唯一途徑。如果環(huán)境需要組織作出響應(yīng)，組織就能夠?qū)@一需求進(jìn)行分析。這就避免了猶豫不決和持續(xù)不斷地重組，也避免了漫無(wú)目的地尋找新客戶和新機(jī)會(huì)的狀況，就不會(huì)給組織的業(yè)務(wù)帶來(lái)?yè)p失。

自組織系統(tǒng)的另一個(gè)特征是長(zhǎng)期穩(wěn)定性。說(shuō)它們是“穩(wěn)定”的，科學(xué)家指的是整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性。整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性是通過(guò)另外一個(gè)自相矛盾的過(guò)程實(shí)現(xiàn)的，若干局部的變化和不穩(wěn)定性遍布整個(gè)系統(tǒng)。還是用生態(tài)系統(tǒng)的例子來(lái)說(shuō)明——成熟的生態(tài)系統(tǒng)經(jīng)歷了很多變化，整個(gè)系統(tǒng)通過(guò)支持在其內(nèi)部發(fā)生的變化而獲得了穩(wěn)定性。小的、局部的波動(dòng)不用加以抑制，也不需要發(fā)出消滅這些局部波動(dòng)的指令。這樣做的結(jié)果是確保整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性和完整性。

詹奇指出，這些系統(tǒng)特性蘊(yùn)含著深刻的哲理：“簡(jiǎn)單耗散結(jié)構(gòu)的自然發(fā)展過(guò)程告訴了我們一個(gè)樂(lè)觀的道理——自組織越自主，就越有秩序。只不過(guò)，在社會(huì)生活中，人們往往認(rèn)為‘自主’是不利于‘秩序’的?！睂?duì)我來(lái)說(shuō)，這也是最具啟示意義的矛盾現(xiàn)象。我們一直認(rèn)為，自主和秩序這兩種力量是彼此對(duì)立的。實(shí)際上，它們是建立健康、有序系統(tǒng)的好伙伴。有效的自組織離不開(kāi)以下兩個(gè)關(guān)鍵要素的支持——清晰的同一性意識(shí)和自主性。在組織里，如果人們?cè)谇逦M織同一性的指引下，通過(guò)自參照過(guò)程實(shí)現(xiàn)自主決策，整個(gè)系統(tǒng)就會(huì)有很好的一致性和力量。這樣的組織雖然不太注重控制，但卻更有秩序。

自組織系統(tǒng)不但具有這些自相矛盾過(guò)程，而且生動(dòng)地告訴我們，在生命系統(tǒng)中變化是如何發(fā)生的。當(dāng)系統(tǒng)偏離平衡時(shí)，不尋常的、微小的影響因素具有重要的作用。不是產(chǎn)生變化的大數(shù)法則或臨界物質(zhì)導(dǎo)致了系統(tǒng)變化，而是微小的干擾因素——它們進(jìn)入系統(tǒng)，然后通過(guò)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行放大。一旦進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部，這些微小的干擾就開(kāi)始循環(huán)和自我反饋。系統(tǒng)的不同部分捕獲這些微小的干擾，認(rèn)識(shí)并改變它們，這使得它們逐漸壯大起來(lái)。最后，它們被放大到一定程度，人們已經(jīng)無(wú)法忽視它們的作用。實(shí)際上，我們或多或少都有過(guò)這樣的經(jīng)歷：人們?cè)跁?huì)議上不經(jīng)意提出的一個(gè)建議，沒(méi)有被采納。后來(lái)，在組織內(nèi)人們還會(huì)提起這件事。最終，也許是突然之間，關(guān)于這件事情的觀點(diǎn)、情緒甚至是傳聞就會(huì)大量地涌現(xiàn)出來(lái)。

只要自組織系統(tǒng)進(jìn)入放大過(guò)程，變化就會(huì)馬上到來(lái)。如果放大的水平已經(jīng)威脅到系統(tǒng)的穩(wěn)定，系統(tǒng)就無(wú)法再保持它原來(lái)的樣子。此時(shí)，系統(tǒng)處在一個(gè)十字路口，必須在死亡和轉(zhuǎn)換之間作出選擇。在科學(xué)上，人們稱之為“分岔點(diǎn)”。對(duì)人類來(lái)說(shuō)，這是令人恐懼的時(shí)刻，盡管我們也能感覺(jué)到一絲希望。在這一分岔點(diǎn)之后，系統(tǒng)的將來(lái)有多種多樣的可能。系統(tǒng)可以靈活地選擇新的形態(tài)，以應(yīng)對(duì)環(huán)境的變化。進(jìn)化的力量是無(wú)所不能的。雖然自參照將發(fā)揮作用，但其他方面就沒(méi)有固定的套路了。普利高津和斯唐熱是這樣描述分岔點(diǎn)的：“這些系統(tǒng)面對(duì)眾多的發(fā)展方向似乎‘猶豫不決’，一個(gè)小小的波動(dòng)就可能啟動(dòng)一個(gè)全新的進(jìn)化過(guò)程，并將徹底改變整個(gè)系統(tǒng)的行為模式。”

我記得有幾家以客戶為導(dǎo)向的組織，僅僅是一位客戶的詢問(wèn)或者一位員工的建議，就啟發(fā)他們建立了全新的產(chǎn)品線，而且非常成功。讓他們進(jìn)入這些市場(chǎng)的不是預(yù)先的規(guī)劃或長(zhǎng)期戰(zhàn)略目標(biāo)，而僅僅是一個(gè)人或一小部分人的創(chuàng)造性。他們的建議有效地引起了組織的注意，然后這一建議逐漸放大到一定水平，以至于公司為了作出響應(yīng)不得不進(jìn)行重組。

在談到自組織時(shí)，我總是感嘆于系統(tǒng)與環(huán)境之間的緊密伙伴關(guān)系。系統(tǒng)的變化與進(jìn)化總要影響它身處其中的環(huán)境。一個(gè)參與者必定要受到另一個(gè)參與者變化的影響，科學(xué)家稱之為共同進(jìn)化。組織理論家威廉·斯塔巴克（William Starbuck）很多年前是這樣論述組織的發(fā)展過(guò)程的。他認(rèn)為，環(huán)境的約束并不意味著組織一定按某種方式運(yùn)轉(zhuǎn)：“組織與他們的環(huán)境同時(shí)在進(jìn)化，以便實(shí)現(xiàn)相互間的良好適應(yīng)。”根據(jù)這樣的進(jìn)化觀點(diǎn)，系統(tǒng)如果變化，則環(huán)境也將跟著變化，甚至進(jìn)化規(guī)則也會(huì)改變：“進(jìn)化是在所有層次上自我完善的結(jié)果……進(jìn)化基本上是開(kāi)放的，進(jìn)化決定著自己的動(dòng)態(tài)變化過(guò)程和方向……這一相互聯(lián)系的進(jìn)化過(guò)程還決定了系統(tǒng)自身的價(jià)值。”

在變化無(wú)所不在的世界里，所有生命都以非平衡態(tài)存在。我們不必懼怕不平衡，也不必對(duì)變化抱有恐懼心理。像所有生命一樣，我們自己也知道如何在千變?nèi)f化的環(huán)境條件下生長(zhǎng)與進(jìn)化。正是變化讓我們擁有了更大的自主性。在應(yīng)對(duì)變化的道路上，我們既要保持一致性，又要尊重個(gè)體的自主性。如果領(lǐng)導(dǎo)者為了平衡和穩(wěn)定而實(shí)行嚴(yán)格控制，限制人們的自主性，不允許有絲毫改變，他們就是在創(chuàng)造不利于組織生存的條件。我們?cè)谧约旱慕M織里都有過(guò)類似的經(jīng)歷。為了理解限制改變是多么有害，我們可以回頭看一下人們?cè)谏鷳B(tài)系統(tǒng)上的親身體驗(yàn)。為了保護(hù)自然生態(tài)，我們不允許發(fā)生微小的、自然的改變，或者將掠食被保護(hù)動(dòng)物的動(dòng)物趕出去，這給我們帶來(lái)了太多的生態(tài)災(zāi)難。多年來(lái)，黃石國(guó)家公園出于安全需要規(guī)定隨時(shí)撲滅自然發(fā)生的小火。而實(shí)際上，這些小火可以定期地清理掉灌木叢和枯死的樹(shù)木。這樣建立的系統(tǒng)處于脆弱的平衡狀態(tài)，更容易發(fā)生大火災(zāi)，結(jié)果公園的很大一部分都被燒毀了。人為地保持穩(wěn)定性，強(qiáng)行建立非自然的平衡，都將導(dǎo)致更大的破壞。

隨著對(duì)自組織系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)不斷加深，我對(duì)自主性這一概念及作用就更加感到驚奇。世界既是自主的，也是相互依賴的，這就是認(rèn)識(shí)上的二元論。秩序與自主、當(dāng)前和將來(lái)好像是矛盾的，而實(shí)際反映了一個(gè)統(tǒng)一的螺旋式發(fā)展過(guò)程。停滯、平衡、均衡等都是暫時(shí)的狀態(tài)。而動(dòng)態(tài)、適應(yīng)的創(chuàng)造過(guò)程將一直進(jìn)行下去。

自組織系統(tǒng)告訴我們世界是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的，秩序是如何在變化過(guò)程中得以保持的。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)全新的領(lǐng)域。我們熱情高漲，恨不得立刻將學(xué)到的東西應(yīng)用于實(shí)際工作中。但是，在推廣應(yīng)用之前，我希望我們能夠冷靜地坐下來(lái)，思考一下這種極為突出的自相矛盾行為。我們應(yīng)該深刻地認(rèn)識(shí)到：我們所生活的世界從本質(zhì)上說(shuō)是有序的，成長(zhǎng)與自我更新的過(guò)程既是一個(gè)自然選擇過(guò)程，又呈現(xiàn)出很多自相矛盾的特征。

讓這些新的想法在我的頭腦中自由地閃現(xiàn)，是一件令人愉快的事情。這就如同云的變化：云從霧中生，然后成形、消散。云具有自組織功能。隨著周圍環(huán)境的變化，它會(huì)以雷雨、颶風(fēng)或鋒雨等形態(tài)出現(xiàn)。我們?nèi)艘部梢詫?shí)現(xiàn)類似的形態(tài)轉(zhuǎn)化：如果我們?cè)试S這些新想法自由地進(jìn)行自組織，這些新想法便可以成為擲地有聲的見(jiàn)解。而且，我們從云的變化中還可以學(xué)到更多的東西。云是形態(tài)多樣、靈活響應(yīng)外部環(huán)境的系統(tǒng)?！叭绻阆雽⒊汕先f(wàn)噸水送到空中，還不能用任何有形的工具，那么，造一團(tuán)云吧！”

【新科學(xué)啟示錄】

開(kāi)放組織對(duì)讓其感到愉悅的信息是不感興趣的，這些信息只是在炫耀自己輝煌的過(guò)去和完美的現(xiàn)在。它們有意去尋找可能威脅到組織穩(wěn)定性并使其偏離平衡的信息，并通過(guò)開(kāi)放實(shí)現(xiàn)成長(zhǎng)。

如果一個(gè)組織知道自己是誰(shuí)，自己的優(yōu)勢(shì)在哪里，自己的使命是什么，它就能夠靈活地應(yīng)對(duì)環(huán)境變化。

有效的自組織離不開(kāi)以下兩個(gè)關(guān)鍵要素：清晰的同一性意識(shí)和自主性。在組織里，如果人們?cè)谇逦M織同一性的指引下，通過(guò)自參照過(guò)程實(shí)現(xiàn)自主決策，整個(gè)系統(tǒng)就會(huì)有很好的一致性和力量。