二十

為了穿過叢林，上下兩截竹梯還是拆開來搬運(yùn)。劉政委說：“小劉大腳趾碎了，不宜多走路。把一截梯子做擔(dān)架，你倆抬著他。我搬另一截梯子?！蔽疫B忙說不用：“我還是自己走吧。這段平路都走不了，一會兒還得爬山崖。再說你們都累壞了，哪里抬得動，一會兒還得我們一起輪流抬呢?！眲⒄坏米髁T，他吩咐陳金發(fā)再給我的大腳趾加固加固。陳金發(fā)說：“用不著，竹片結(jié)實(shí)得很呢?！?/p>

他們抬著梯子走不快，我用一根多余的竹子當(dāng)作拐杖，勉強(qiáng)可以一瘸一拐的走，不拖它們的后腿。接下來沒什么可以疑慮的事，一切都按照計(jì)劃進(jìn)行。在這期間，所有人都很默契，沒人問獅子洞的戰(zhàn)友怎樣了，也沒人問打散的其他戰(zhàn)友怎樣了。仿佛這個(gè)問題不提出來，他們尚有一線存活的機(jī)會，而一旦提出來，他們就會被鬼子立即處決。想到他們，令我心中一緊。但沒什么好猶豫的了，我們已經(jīng)克服萬難，走到這一步，我們這就去偷襲日本鬼子，沒有回頭路可以走。

到了山崖之下，太陽已落到山的另外一邊。統(tǒng)一刷上一層陰影之后，這里比先前更加靜謐。頭頂上的懸崖峭壁以更加壓迫的姿勢俯瞰我們，仿佛對我們接下來的行動既感到困惑，又想做出漠不關(guān)心的樣子。我又一次意識到，在這個(gè)幾乎是個(gè)荒無人煙的地方，自己是多么渺小。一旦戰(zhàn)死，我存在過的所有跡象就會消失得無影無蹤，就如同小石子扔進(jìn)大江里，連氣泡都不會冒一個(gè)。這并不是夸張。到如今幾十年過去了，戰(zhàn)爭期間失蹤的戰(zhàn)友，他們的遺體從來都沒有被發(fā)現(xiàn)過。山里多的是蛆蟲和豺狼虎豹，它們不會放過吃肉的機(jī)會，也不會浪費(fèi)任何一根骨頭。我望著頭頂上一臉輕蔑的山崖，不敢往下細(xì)想。劉政委說：“我知道大家差不多都筋疲力盡了，但事不宜遲，我們要趕在太陽落山前登到山頂，再趁黑夜攻打他們，爬到一半天黑就壞事了?！贝蠹易诘厣闲?，沒有反對意見。到這個(gè)時(shí)候，我心中反而有些急迫，想盡快看看這個(gè)計(jì)劃是否可行，看看我們的結(jié)局究竟是生是死。想必他們也是同樣的想法。劉政委說：“我先前已經(jīng)爬過了，我來打頭陣。上去之后先把陳金發(fā)拽上來，陳金發(fā)再幫你們上來。劉珊銀腳趾折了，你殿后?！标惤鸢l(fā)和小東西都不同意。陳金發(fā)說：“老首長，你莫逞能。我先前沒上去，是因?yàn)槲掖驍[子還沒完全好，身體發(fā)虛?，F(xiàn)在已經(jīng)大好了?！毙|西也說：“劉政委，你別看我身材矮小。我也能爬的。小時(shí)候，我的外號就是瘦猴?！彼@么一說，大伙都沉默了。因?yàn)槎蠢镞€有個(gè)叫王三伢的戰(zhàn)友也叫猴子，不知道他是否還活著。過一會兒陳金發(fā)說：“你瘦猴爬樹還差不多，爬這個(gè)就算了。”他倆又爭執(zhí)一番。最后我說：“當(dāng)初說好我打頭陣的，你們都不用搶來搶去了?！薄澳强刹恍校愕哪_趾頭傷了，都不好用力。可怎么爬。”“你看你，還拄著拐杖呢。你不會要靠它爬山吧?！彼麄儺惪谕暦磳ξ?。我說：“傷了它一個(gè)，還有其它九個(gè)呢。再說了，我這大腳趾天生就不大，還不如食指長，我爬山也用不著它?！彼麄兡睦锟闲?。我拿了地上的拐杖，狠命扔進(jìn)草叢里，接著就去綁那兩截竹梯，害得陳金發(fā)和小東西也跟著要起來。劉政委擺擺手?jǐn)r住他倆：“算了算了，就讓他試試吧。不行再換人。”我強(qiáng)忍著疼痛，盡力作出手腳麻利的樣子，一會兒就把梯子綁牢了。不僅如此，我還要作出有勁沒處使的樣子，一個(gè)人就要把梯子豎起來。這梯子雖然都是細(xì)竹子做的，重量不算特別重。但豎得高了重心不穩(wěn)，會兩邊前后晃蕩。平時(shí)不會覺得，要保持平衡，需要靠大腳趾；就像人一般不會感覺到呼吸需要肺、思考需要腦子一樣。但是我在大腳趾砸癟、完全無法發(fā)力的情況下，十分深刻的領(lǐng)會到這一點(diǎn)。梯子剛被我舉起，就帶著我一起朝后倒下去。還好他們一直注視著我對我行動，此刻屁股點(diǎn)著似的跳起來，一把幫我扶住梯子。梯子晃蕩幾下，這才不情不愿靠在山崖上。我無視這番狼狽，把繩子背在肩膀上，對他們說：“給我扶穩(wěn)嘍”，自己就爬上去了。爬上去之后，我握住梯子的上端，劉政委和陳金發(fā)都爬上來了，唯獨(dú)小東西不知道跑哪去了。我們焦急了一陣，他從草叢里鉆出來，手里拿著我那根當(dāng)拐杖的竹竿。他把竹竿綁在背上，爬了上來。“這個(gè)還是留著吧，上面的路難走，說不定你還用得著。”

我們用竹梯輕易爬上最下面一段光溜溜的巖壁——這段是最難上來的。緊接著，我們四個(gè)人抬著竹梯，在及其狹窄的邊沿上橫向爬動。這時(shí)我們就會明白，那些采藥人為什么從來不用梯子這種累贅的東西。它不僅沉重，還格外招風(fēng)，有好幾次，我都感覺到自己快要失去平衡了，趕緊停下腳步緊貼著巖壁。就這么走走停停，總算是到達(dá)了劉政委先前抵達(dá)的地方。?在這里往上看，果然能看到石縫里有許多開鑿的痕跡。?

接下來要往上爬。爬山的過程比預(yù)想的順利。本來是須要我徒手攀巖，這時(shí)我只用順著梯子往上爬就行了。而且本來是我上去之后，用繩子拉下面的人，現(xiàn)在反倒成了下面好幾個(gè)人給我扶梯子。最幸運(yùn)的是，這巖壁果然像劉政委所說的那樣，每隔一段就會有落腳點(diǎn)，正好可以讓我們架起梯子。偶爾有個(gè)別落腳點(diǎn)實(shí)在太狹小，難以梯子。我就讓他們把梯子用力貼著巖壁，讓我先爬上去。之后我把梯子最上面的橫檔掛在凸起的石塊上，扶穩(wěn)了讓他們爬上來。危險(xiǎn)還是有的，哪次梯子滑落或者竹子斷了我們就完蛋了，好在竹子全都很爭氣。另外對我來說，爬梯子比走路容易，須要用到我大拇指的地方一次也沒遇到過，我?guī)缀跬四_上還有這么個(gè)累贅。到了一定的高度，我?guī)缀醪桓以偻驴矗@里的風(fēng)也突然大得嚇人，吹的巖石發(fā)出凄厲的呼嘯聲。我每爬一步、每抓一次梯子，都要付出更大的力量，克服更大的重力和阻力，因此到達(dá)劉政委所說的巖縫的時(shí)候，我渾身都僵硬了，所有肌肉都忍不住在顫抖。無論怎么說，最危險(xiǎn)的旅程已經(jīng)結(jié)束，等他們幾個(gè)上來，我們就能沿著采藥人開鑿的石階走上去了。

我蹲下來固定好梯子，喊他們爬上來，就在此刻，我感到有什么毛茸茸的東西掃到了我的屁股。這里是一個(gè)較大的平臺，長了許多耐旱的草，它們的葉片邊緣有不少尖刺。我以為是這些草的葉子戳到我了，因此我并不以為意，只把屁股往旁邊挪了挪。自從我們不穿衣服在叢林里游蕩多時(shí)，我的屁股早就被磨得油亮而致密，像是青銅鑄造的，鋼釘扎上去都會打滑，哪會怕這些花花草草。

他們依次順著梯子爬上來。劉政委在第一個(gè)，小東西殿后，反正勝利就在眼前，誰先誰后也是無所謂的事。劉政委已經(jīng)爬到梯子的最上方，我伸手去拉他。這時(shí)候，我又感覺到下面有什么癢癢的東西。我低頭往襠下一看，是一叢白茅草。奇怪的是，這叢白茅草比往日所見那些更白，更軟，更細(xì)密。在我納悶的一剎那，它突然從我襠下躥出。我一縮手，后仰著倒下。與此同時(shí)，我聽見下面的劉政委大叫一聲，從梯子上跌下去。在這一瞬間，我心中知道壞了大事，但我又無能為力。我看著水汽朦朧的天空、輪廓不明的灰云相繼從我頭頂掠過；緊接著是形狀和顏色都異常死板的山崖——無論怎么看，它都像是用水泥糊成的；最后，伴隨著后腦勺的劇痛和眼前胡亂飛舞的金星，干巴巴的草地從天而降。要命的是，我不僅知道壞了大事，而且已經(jīng)開始走神。我突然想到了一只山羊，是我小時(shí)候給地主家里放羊時(shí)其中的一頭，它是鐵柱還是富國來著？應(yīng)該是富國，斜眼睛，長胡子，大齙牙，和地主陳富國長得像親兄弟。它的脾氣最暴躁，性子最野，普通的草不愛吃。這里的尖刺和枯葉，應(yīng)該最合他的胃口。它們的舌頭比鐮刀還管用，只消輕輕一卷，就能把它們吃的一干二凈。不過它要爬上這么高的地方，可得費(fèi)點(diǎn)心思。腿腳再靈活，這么高的地方跌下去，可不是鬧著玩的。想到這里，我才又想到劉政委跌下去了，沒有他的指導(dǎo)，我們肯定完蛋了。我腦海中，浮現(xiàn)出山羊富國從這個(gè)山崖跌落的情景，轉(zhuǎn)眼間，它又變成那個(gè)落下山崖的日本鬼子，發(fā)出凄厲的慘叫聲，令人渾身的寒毛都倒豎起來。 所不同的是，那鬼子從較矮的地方，只摔碎了內(nèi)臟，富國從這里跌落，會完全碎成一灘肉泥。想到這里，我的思維趕緊從中跳脫出來，這時(shí)，我真看見一團(tuán)白色的絨毛在我眼前晃動。真是富國？不對，趕那只羊已經(jīng)是好幾年前的事了，這兵荒馬亂的，富國早就殺了吃肉了。而且這團(tuán)毛，比富國的更白，更軟，更亮。那一刻我感到天空突然放晴，不知又從哪里飄來一朵雪白的云。我的目光順著這光滑的毛發(fā)一路向下滑去，看到一對碧綠的眼睛。這當(dāng)然不是富國挑得老高的羊眼，而是既邪魅，又狡黠的狐貍眼睛。要不是我仰面躺在地上，準(zhǔn)會被它嚇一大跳。

這我狐貍位于我的襠部和山崖之間，它通身雪白，像極了我第一次跌下山崖前遇到的那只。它就這么直勾勾地打量我，我不知道它究竟有什么意圖，但一定不會是什么好事。突然，我又想起它會不會是那群偷臘肉的狐貍中間的一只，那樣的話，它一定是來報(bào)仇雪恨的。剛剛就是因?yàn)樗?，我一撒手讓劉政委跌下山崖，現(xiàn)在它就要來對付我了。然而此刻的我，不但像王八那樣四腳朝天躺在地上，而且身邊沒有任何可以防身的家伙，早知如此，我就不應(yīng)該把作為拐杖的竹竿扔掉。我不會束手就擒。那時(shí)的我，不光兩只眼睛視力極好，遇到緊急情況時(shí)腦子也轉(zhuǎn)的飛快。我想起小時(shí)候爺爺給我講的一個(gè)故事：一只兔子遇到老鷹，眼看逃不掉，就仰面躺在草地上，蜷縮著四條腿。老鷹撲過來時(shí)，兔子突然四腿一蹬，把踢得老遠(yuǎn)。這一幕恰好被一個(gè)會武術(shù)的路人看到，于是他受到啟發(fā)，發(fā)明了玉兔蹬腿這一絕招。于是我把腿蜷起，只等對方撲過來，就狠狠蹬它的面門。但那狐貍連眼睛都沒眨一下，簡直不像是活物。僵持了一陣，我的腿酸得實(shí)在堅(jiān)持不了，干脆蹬出去。狐貍離我還遠(yuǎn)，輕巧就躲開。它仍用那對纖細(xì)的眼睛看看我，隨后大搖大擺走到懸崖邊上，縱身跳下。不知過了多久，我才緩過神來，心還在撲通撲通直跳。這時(shí)，我才想起劉政委，趕緊起身去懸崖邊上看。我怕在懸崖邊上，生怕看到劉政委已經(jīng)摔成一灘血污。但奇跡出現(xiàn)了，他在梯子上，被陳金發(fā)和小東西托著呢。我激動的差點(diǎn)掉下眼淚。陳金發(fā)在下面大喊：“別傻愣著了，快把劉政委拽上去?！蔽疫@才趕緊伸手拽他。

一上來，陳金發(fā)就責(zé)問我剛才是怎么回事：“你他娘的搞什么鬼？還好我怕劉政委爬不動，在下面托著他的腚，不然這會兒他都壯烈了?！?/p>

“狐貍。那只白色的?！?/p>

“狐貍在哪呢。我怎么沒看見?！毙|西說。

“劉政委也看見了。這東西突然竄出來，差點(diǎn)害死我們。不信你仔細(xì)聞聞，這里還有一股騷味呢?！闭f完，小東西真的尖著鼻子嗅了嗅。

劉政委沒有大礙，倒是閃到老腰了。他捶著腰說：“我也沒看清。眼前白光一閃，我就掉下去了。這事真不怪小劉?！标惤鸢l(fā)說：“別管它什么狐貍不狐貍的了。這高山上的狐貍草藥吃多了，都精怪精怪的。大難不死，必有后福。我們繼續(xù)往上吧?！?/p>

接下來的路容易得多。要不是最后登頂那段路，連梯子都可以扔掉了。我們沿著石縫里的凹坑穩(wěn)步前行，除了我碎掉的大腳趾一走一疼，幾乎沒遇到什么困難。陳金發(fā)說：“這些采藥人神出鬼沒的，許多玄機(jī)都沒告訴我們，誰知道還藏了什么秘密。也不知道他們是不是那么可靠?！眲⒄f：“將就點(diǎn)吧。他們都不可靠的話，我們還能依賴誰。最起碼人家還送飯送水?，F(xiàn)在國民黨、日本人玩的越來越大，形勢越來越嚴(yán)峻。換做其他人，誰沒事愿意趟這灘渾水?！眲⒄f過了，這些采藥人一直就是支持革命的，反圍剿的時(shí)候就幫過忙。即便是他們有自己的秘密通道，這也是無可指摘的事。作為靠山吃山的人，保守必要的秘密或許只是出于習(xí)慣，出于一直沿襲的祖先傳統(tǒng)。到許多年之后，大別山區(qū)逐漸開發(fā)，許多地方不像以前那樣閉塞了。城里來的商人帶來人員和裝備，大肆采集藥材，許多珍貴的野生藥材被采摘破壞殆盡。他們可不懂得留得青山在的道理，見什么薅什么，連未成熟的小苗都不放過，和當(dāng)年日本鬼子掃蕩簡直一模一樣。