這幅名畫是莫奈于1873年在阿弗爾港口畫的一幅寫生畫。他在同一地點(diǎn)還畫了一張《日落》, 在送往首屆印象派畫展時(shí)， 兩幅畫都沒有標(biāo)題。一名新聞?dòng)浾咧S刺莫奈的畫是'對(duì)美與真實(shí)的否定， 只能給人一種印象'。莫奈于是就給這幅畫起了個(gè)題目——《日出·印象》。它作為一幅海景寫生畫， 整個(gè)畫面籠罩在稀薄的灰色調(diào)中， 筆觸畫得非常隨意、零亂， 展示了一種霧氣交融的景象。日出時(shí)， 海上霧氣迷朦， 水中反射著天空和太陽的顏色．岸上景色隱隱約約， 模模糊糊看不清， 給人一種瞬間的感受。

《日出·印象》描繪的是在晨霧籠罩中日出時(shí)港口景象。在由淡紫、微紅、藍(lán)灰和橙黃等色組成的色調(diào)中，一輪生機(jī)勃勃的紅日拖著海水中一縷橙黃色的波光，冉冉升起。海水、天空、景物在輕松的筆調(diào)中，交錯(cuò)滲透，渾然一體。近海中的三只小船，在薄霧中漸漸變得模糊不清，遠(yuǎn)處的建筑、港口、吊車、船舶、桅桿等也都在晨曦中朦朧隱現(xiàn)。這一切，是畫家從一個(gè)窗口看出去畫成的。如此大膽地用“零亂”的筆觸來展示霧氣交融的景象。這對(duì)于一貫正統(tǒng)的沙龍學(xué)院派藝術(shù)家來說乃是藝術(shù)的叛逆。該畫完全是一種瞬間的視覺感受和活潑生動(dòng)的作畫情緒使然，以往官方學(xué)院派藝術(shù)推崇的那種謹(jǐn)慎而明確的輪廓，呆板而僵化的色調(diào)蕩然無存。這種具有叛逆性的繪畫，引起了官方的反對(duì)。

當(dāng)1874年莫奈和一群青年畫家舉辦展覽時(shí)，這幅《日出·印象》遭到了誹謗和奚落。有的評(píng)論家挖苦說：“毛坯的糊墻紙也比這海景完整！”更有人按這幅畫的標(biāo)題，諷喻以莫奈為首的青年藝術(shù)家們?yōu)椤坝∠笈伞保谑恰坝∠笾髁x”也就成了這個(gè)畫派的桂冠。