? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? （一）

入冬以來，城西石家鋪村獨(dú)居老人張月娥的哮喘病越來越嚴(yán)重了。喘起來上氣不接下氣。喉嚨里總像是有異物，咳咳咔咔好幾聲都咔出肺腥味了，才咔出一坨濃痰來。如果是在一年前，她家老頭子石來福還在世的時候，肯定會在門口的馬路上攔個車把老伴送進(jìn)縣人民醫(yī)院去住院了。她家離縣人民醫(yī)院不過三公里，坐車十來分鐘就到了。

一年前石來福腦溢血走了，張月娥老人突然就塌了天。雖然有倆兒子，也早就分開家另住了。兒子兒媳和孫子孫女在老人面前也都還看得過去，畢竟倆兒子都不是張月娥親生的。張月娥是在八十年代初續(xù)弦到石家鋪石來福家的。那時候石來福帶著一對兒子，大的五歲，小的兩歲。石來福在鄉(xiāng)政府上班，算是吃公家糧。娃他娘在生老二落下月子病之后就沒斷過藥，欠下一屁股債，人還是走了。

張月娥之前也是有過一次婚姻的。由于出生成分不好，在文革時期一家人都被整得慘。所以，識文斷字且相貌出眾的張月娥就不挑不揀嫁給了城里的一環(huán)衛(wèi)工。別小看環(huán)衛(wèi)工，也是領(lǐng)工資吃飯的。結(jié)婚多年張月娥一直未生育，在沒完沒了的爭吵中把婚離了。

張月娥將石來福兒子大柱二柱視如己出。她的到來，娃們一天三餐能吃上熱乎飯，不再飽一頓饑一頓冷一頓熱一頓。石來福也結(jié)束了一年來當(dāng)?shù)之?dāng)媽的日子。在石家鋪村里，石家是大戶。張月娥嫁到村里半年不到，左鄰右舍上上下下對她評價很好。本來都以為石來福這對兒子有了后媽可要受罪的，實際情況卻恰恰相反，后媽待娃比親媽還要上心。大柱在村小學(xué)讀一年級時，下雨天村里人總能看見張月娥打著傘把大柱背著送到學(xué)校，放學(xué)后又去背著回家。

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85年夏季的一天，張月娥去縣婦幼保健醫(yī)院看病。恰巧那天有個孕婦去做引產(chǎn)，據(jù)說夫妻倆都是城關(guān)鎮(zhèn)的老師，已有個三歲的兒子。二胎是意外懷上的，兩口子心善，認(rèn)為懷上了就是個緣分，決定生下這孩子。雖然當(dāng)時計劃生育抓得很嚴(yán)。那些年在鄉(xiāng)下計劃生育罰款收不到就上門拉豬拉牛上房揭瓦都有。那老師兩口子從知道懷孕那天起就可勁兒攢錢，準(zhǔn)備交超生罰款。在胎兒月份越來越大的時候，當(dāng)?shù)爻幜P越來越嚴(yán)格了——公職人員違反計劃生育政策要被開除。那對夫妻都是從貧困鄉(xiāng)村考學(xué)出來的，被開除公職是斷然接受不了。被逼無奈在胎兒七個月大的時候去做引產(chǎn)。胎兒下來是活著的，這一點(diǎn)，做引產(chǎn)的護(hù)士早有所料。在做手術(shù)之前就讓各個科室的同事打聽有沒有人愿意抱養(yǎng)。這天，給張月娥看病的醫(yī)生也順便提了一嘴。張月娥在心里進(jìn)行了激烈的斗爭。因為已有兩個兒子，一家人都指著丈夫在鄉(xiāng)政府上班那點(diǎn)工資。如果再抱養(yǎng)一個，日子會過得更緊巴。老師引產(chǎn)下來是個男嬰，因為早產(chǎn)三個月，護(hù)士問了一圈都沒人愿意抱養(yǎng)。張月娥看完病取了藥，已走到婦幼保健醫(yī)院門口，她猶豫了一下，又轉(zhuǎn)身走到婦產(chǎn)科。只見那位女老師的丈夫正蹲在婦產(chǎn)科門口痛苦萬分，不知如何是好！張月娥怯怯地對男老師說，實在沒人抱養(yǎng)，那我就抱回去養(yǎng)著吧，好歹是個生命……男老師一聽就像抓住一根救命稻草，感動得差點(diǎn)給張月娥跪下磕頭。張月娥擔(dān)心扶養(yǎng)過程中有啥麻煩，刻意問了男老師的名字，在哪所學(xué)校教書，并主動說明自己是城西石家鋪村石家的人。

護(hù)士把男嬰包好抱出來交給張月娥的時候，男老師已小跑著從醫(yī)院門口的小賣部里買來了兩袋麥乳精和兩袋奶粉，一起交到張月娥手里，千恩萬謝地把張月娥送出婦幼保健醫(yī)院門外，目送抱著男嬰的她走出老遠(yuǎn)。

因為是正中午，太陽毒辣得很。張月娥擔(dān)心曬著了嬰兒，她沒有直接回家，而是先去了住在婦幼保健醫(yī)院附近的妹妹家里。當(dāng)她跟妹妹說明懷里嬰兒的來歷時，妹妹卻極力反對?！澳隳莾蓚€娃不是親生的，再抱一個也不是親生的，何苦要自找麻煩呢！”“好歹是個生命，沒人抱，總不能把他丟了吧？”妹妹知道姐姐的善良與執(zhí)拗，便沒再說話了。

當(dāng)張月娥抱著男嬰回到家里的時候，太陽已快要落山了。張月娥來不及做晚飯吃就開始忙乎這嬰兒。沒出預(yù)料，男人石來福晚上到家就表現(xiàn)出極不情愿收養(yǎng)這男嬰。左鄰右舍也都不理解，說如果是大一點(diǎn)好養(yǎng)也行，早產(chǎn)仨月的嬰兒太難養(yǎng)了！

張月娥相信“七成八不成”的老話兒。她頂著壓力堅持要養(yǎng)這男嬰。她時常是用奶瓶喂了奶粉還不放心，逮著空就把嬰兒抱到村里有奶娃的人家里，給娃討一口奶吃?！胺e福積德給娃一口吃的度個命性”，張月娥每給娃討一口吃的，總不忘千恩萬謝。

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張月娥自從嫁到石來福屋里，把石來福一個兵荒馬亂的家收拾得妥妥貼貼，里里外外清清爽爽。把石來福一對兒子打扮得排排場場，村里人都羨慕著石來福續(xù)弦找對了人。同時，張月娥在石家鋪村里口碑越來越好。抱養(yǎng)了男嬰之后，張月娥對石來福一對兒子更加上心，這樣以來也打消了石來福的顧慮。石來福默認(rèn)了女人的收養(yǎng)善舉，并且順著大柱二柱給這娃取名石小柱，在小柱滿半歲的時候，石來福走通了關(guān)系在村里把小柱的戶口也上了。

多了一張嘴吃飯，日子難免緊巴。張月娥為了不給丈夫添負(fù)擔(dān)，她有空就下地干活，隊里分下來的田地都種上了糧食和蔬菜。這樣就給一家人吃糧吃菜兜了底。

轉(zhuǎn)眼之間，小柱就到了入學(xué)讀書的年齡。不知道是不是遺傳了他生身父母的讀書基因，小柱上學(xué)沒讓張月娥操心。不像大柱二柱，不是逃學(xué)就是在學(xué)校跟同學(xué)打架，沒少讓她操心慪氣。小柱一路讀到初中畢業(yè)，給家里一面墻上貼滿了獎狀。大柱二柱讀到初中除了拿回過幾張校運(yùn)動會賽跑的獎狀外，學(xué)習(xí)考試的沒有一張。兄弟仨學(xué)習(xí)方面的明顯的反差，給小柱招來了兩位哥哥的莫名其妙的拳腳。而這樣的拳腳，小柱都忍受著沒讓父母知道，尤其不想讓母親為此生氣。

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轉(zhuǎn)眼到了千禧年，也就是石小柱去縣一中讀高一那年的暑假期間，有天上午九點(diǎn)左右，石家鋪村來了一對中年夫妻，城里人的穿戴，男的騎著摩托車帶著女的，女的手里拎著東西。剛一進(jìn)村，就打聽姓石人家住在哪兒？被問的人正好也姓石，見來人問話急急切切的樣子，怕惹事上身，便不想多說。男人只好自我介紹說是縣一中老師，身后的愛人是城關(guān)實驗中學(xué)老師。男老師正介紹著，已有五六位石家鋪村民圍了上來。男老師說，今兒來是想打聽85年夏天從縣婦幼保健醫(yī)院抱回一男嬰的那家人住哪里。在石家鋪村，只要是二十歲以上的人大都知道問的是誰家，以為是老師來家訪呢，就爭先恐后地說開了，其中有位年長的大伯說，我正好去那邊，你們跟我走吧，就直徑帶到張月娥家門口。

石來福一早就去鄉(xiāng)政府上班了，石大柱初中畢業(yè)沒讀高中就去市里打工了。二柱在鎮(zhèn)中打架出了名，初中沒讀完就輟學(xué)了，雖然個頭不矮卻還未成年，想當(dāng)兵去不了，整天在村里晃蕩。老師夫婦到家門口的時候，二柱正好在院子里，小柱在屋里看書。張月娥剛從菜園子里摘菜回來坐在院里，乍見著這對夫婦，她心里就咯噔了一下，卻又強(qiáng)作鎮(zhèn)定地問找誰。男人支好了摩托車，從女人手里接過一箱青島啤酒和裝著五糧液酒紅塔山煙及中華鱉精的袋子，殷殷地問“大姐還記得我不？”邊問話邊把裝煙酒的袋子往張月娥手里塞。這么貴重的四色禮在鄉(xiāng)村極少見，除非是托人辦重要事情。二柱警覺地站在母親身邊，聽著男老師介紹自己和愛人現(xiàn)在的工作單位，接著就說起85年夏天的事。二柱一下子就明白了咋回事，便仰著脖子往屋里喊：“石小柱，石小柱，你的縣中老師來找你！”

石小柱真就出來了，他卻并不認(rèn)識眼前的老師，門口站著發(fā)愣，老師夫婦也都愣住了。他們記憶里還是那個早到世間三個月的四斤多重、渾身通紅、臉蛋還有些烏紫的嬰兒。眼前的少年，將近一米七的個頭，白白俊俊的臉，陽光帥氣。女老師眼淚水唰地下來了，雙手顫巍巍地握住張月娥的手哭訴起來：“好心的大姐，我們是小柱的生身父母，85年計劃生育逼得緊，我們要生養(yǎng)了他就被開除公職，被逼著七個月做了引產(chǎn)手術(shù)……”

“你別說了，娃子聽了心里不受活，你們一來我就看出來了。小柱今年15歲了，也在一中上學(xué)，既然都知道了，往后還要麻煩你們多關(guān)照她。”張月娥望著倆老師平靜地說，末了又問了一句“你們老大估摸也成人了吧？”這一問，女老師悲悲戚戚地哭了起來。她說老大今年已從縣一中畢業(yè)，高考成績還不錯，上個月的一天中午他和同班四個男生約著去城北水庫游泳，那四個同學(xué)都還沒來得及下水，他最先跳下水，下去就給淹沒了。說完又放聲大哭起來。男人也沒勸阻大哭著的女人，趁機(jī)對張月娥說：“大姐，你是菩薩心腸的好人，我們老大沒了，希望把老二接回去，正好他也在一中讀書，我也好看緊點(diǎn)。”

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小柱這才知道自己的生世和生身父母。他聽到這里，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，把堂屋門重重地關(guān)上，進(jìn)了他的臥房帶書房便一頭撲在床上哭起來。二柱見弟弟回屋了，拉長了臉對老師夫婦說：“你們是咋為人師表的？當(dāng)初你們說不要就不要了，我媽辛苦把他長這么大，你們今天來說領(lǐng)走就要領(lǐng)走，天下還有這樣便宜的事？要想領(lǐng)走也行，你們得給經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，拿錢來！”

二柱上學(xué)念書不行，平時也沒見說過幾句上得臺面的話，今天這句話把張月娥聽呆了，她睜睜地望著二柱，一時不知該咋接。倒是男老師挺通透，愣了幾秒后爽快地說“那是自然，我娃在這兒生活了十幾年，我當(dāng)然要給補(bǔ)償。”

話趕話到這兒，張月娥便接著說：“柱娃子是我抱回來的，我養(yǎng)大了他是心甘情愿的，壓根就沒想過要誰回報我。再說了，世上只有瓜戀籽，沒有籽戀瓜。父母再好，娃子們再爭氣，遲早都是要分開的。你們老大沒了，要領(lǐng)老二回去也是合乎情理的，我也沒啥說的，也不要你們一分錢補(bǔ)償，只要柱娃子愿意跟你們回去就行?！?br>

話音剛落，小柱開了堂屋門大喊一聲：“這兒就是我的家，我哪兒都不去！別逼我，要逼我我就不上學(xué)了，去外地打工！”

張月娥只好壓低聲音說：“你們先回去，這事讓小柱自己決定，我們也都再好好想想。你們大的沒了，也不能再傷著小的了，只要他健健康康快快樂樂地，在哪兒都行！”

老師兩口子悻悻地走了。石家鋪村石家垸里像炸開了鍋，都知道張月娥十五年前抱回來那娃親爹媽來要人了。其實，這事也沒啥好隱瞞的。當(dāng)天晚飯后，張月娥跟石來福詳細(xì)說了白天發(fā)生的事。兩口子都是明白人，都知道兒女們長大了都是獨(dú)立的社會人，誰都不屬于誰。只是，這事得讓小柱想通才行。

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那天之后，老師夫婦又來過兩趟。一周一趟，每回都是大包小包地拎東西，嘴上說暑期在家閑著沒事，過來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，大家都心知肚明。這期間張月娥兩口子也沒少跟小柱交心，歸結(jié)起來就一句話：反正隔得挺近，從城里到石家鋪村里十多分鐘就到了，就算是回那邊了，往后想回石家鋪隨時都可以回來，咱們永遠(yuǎn)是一家人。

在開學(xué)的頭一天，老師夫婦又來了，還沒等他們開口，柱子就說我跟你們過去，但是有一個條件：以后我想回來看望這邊的家人隨時都要回來的。老師夫婦滿口應(yīng)承：那是自然！

石小柱越來越懂事，住進(jìn)城里的家之后，周末總要抽空回石家鋪家里看一眼。新學(xué)期開學(xué)之后，一中的老師們都知道石小柱是同事的孩子，格外關(guān)注格外認(rèn)真對待。也是因為老大高考考出了不錯的分?jǐn)?shù)，為一中高考一本上線率做了一份貢獻(xiàn)，突然溺水身亡，一中上上下下無不知曉。因此投向石小柱的關(guān)注就自然多了些。

要說這小柱也是挺爭氣，高考又考出了一本分?jǐn)?shù)，因為是文科生，第一志愿填了省城一流高校的法學(xué)院。四年本科畢業(yè)后本來可以在省城或市里找份工作，可他要求回縣里工作，回去就進(jìn)了縣法院。他告訴教書的父母，因為養(yǎng)父母年齡大了，離得太遠(yuǎn)怕照顧不到。教書的父母自然是樂意看到兒子知恩圖報的傳統(tǒng)美德。

其實，人一生若無意外，老去是必然。一晃又十多年過去了。二十一世紀(jì)二十年代頭一年（庚子年）遭遇了百年未遇的新冠疫情。繼武漢疫情集中爆發(fā)之后，湖北省各地陸續(xù)也出現(xiàn)疫情。已退休十五年的石來福沒被年初的疫情奪走生命，卻在年底因突發(fā)腦溢血走了。大柱二柱早已分家另住，張月娥老人孤零零的一個人住在老房子里。石小柱這個時候已由縣法院調(diào)到縣政法委工作。小柱的愛人是他高中同學(xué)，醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后就一直在縣人民醫(yī)院工作。他們的三口之家離教育戰(zhàn)線退休的父母家也不遠(yuǎn)。彼此相安無事。倒是石家老父的突然離世讓小柱不安起來。他擔(dān)心養(yǎng)母獨(dú)居再出啥意外，想把她接進(jìn)城跟自己住，卻又擔(dān)心大柱二柱說閑話。

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這天早晨，石小柱剛到縣政法委辦公室，突然接到石大柱打來的電話，大柱忙慌地說了句“咱媽不行了”就掛了電話。石小柱啥也沒多問，從縣委大院里開上車就一路疾馳，不到十分鐘就趕到石家鋪的家里。他進(jìn)屋就看到養(yǎng)母平躺在床上，臉上蓋著幾張黃色火紙。大柱說你大嫂子去買壽衣了，你二哥在準(zhǔn)備壽器（棺材）。小柱唰唰地流著淚卻沒哭出聲，他側(cè)身坐到養(yǎng)母身旁，把蓋在她臉上的火紙揭開，用手輕撫著母親的臉頰，又把母親的一只手握在手里，他悲痛萬分卻不失理智，他知道母親有哮喘的老毛病，但沒有其它綜合疾病，不至于走得這么突然。當(dāng)他為母親整理鬢角一縷頭發(fā)的時候，感覺到母親耳根后面略略有余溫，他突然站起來對身邊圍著的人哭喊著：“我媽沒死，她應(yīng)該是被一口痰堵著了，快去把村醫(yī)喊過來！我先給媽吸痰！”說著就俯下身用手輕輕掰開母親的嘴，自己嘴巴貼上去使勁地吸，這一舉動把身邊的人都看呆了。應(yīng)該說是這群人從沒見過這樣的吸痰方式。有人用手捂著嘴退到門外出去了。大柱媳婦已買了壽衣捧在手里進(jìn)屋，二柱已把壽器弄到院子里了。石小柱猛吸一口，沒東西出來，又吸第二口，一口比一口用力，第三口猛然吸出一濃痰到嘴里，圍在身邊的人都看到老人的雙腳腳尖抖動了一下，小柱正在往床邊的垃圾簍里吐出那口痰，老人突然一陣劇烈咳嗽，接著是急促地喘氣。

村醫(yī)匆匆地來了，提著急救箱。小柱示意讓圍觀的都出去，讓二柱他們趕快去把壽衣壽器藏起來。讓村醫(yī)先給母親做個檢查。沒一會兒，老人的血壓和心率都又恢復(fù)正常。

小柱寸步未離地守在床邊，待老人神志清醒了，小柱對大柱二柱說：“大哥二哥，我待會兒就把咱媽送到縣醫(yī)院去住幾天，待病情穩(wěn)住了，就接去住我那兒，這些天我娃在家上網(wǎng)課，我屋里地暖一直在開著，媽這哮喘病要暖和點(diǎn)就恢復(fù)得好些，等明年開春天氣暖和了，媽要是想回來我再送回來?！?br>

大柱二柱這會兒正為差點(diǎn)活埋了老媽而羞愧著，恨不得找個地縫鉆進(jìn)去。聽小柱這么一說，正好有個臺階下。嘴上卻惺惺地說：“你現(xiàn)在當(dāng)了領(lǐng)導(dǎo)就更忙了，媽住你那兒怕是你要忙不過來”?！拔彝拊诩?，能陪他奶奶，他媽在醫(yī)院里上班，也能抽空照顧著，再怎么也比讓老媽一人呆這屋里要好”。小柱本想抱怨幾位哥嫂在老媽面前不上心，卻又說不出口，強(qiáng)壓著心底的憤怒，顧及著彼此面子。但他心里十分清楚，現(xiàn)在是該他報答母親養(yǎng)育之恩的時候了。世上有許多事情都可以“等一等”，唯有行孝不能等。