饑荒，瘟疫和戰(zhàn)爭(zhēng)，人類幾千年來(lái)無(wú)法避開的災(zāi)難。在今天已經(jīng)不再是重要威脅。饑荒更多來(lái)自政治因素，瘟疫也遠(yuǎn)不如人們擔(dān)心的嚴(yán)重，2012年，全球約5600人死亡，其中62萬(wàn)人死于人類暴力(戰(zhàn)爭(zhēng)致死12萬(wàn)，犯罪致死50萬(wàn))。相較之下，自殺的人數(shù)有80萬(wàn)，死于糖尿病的，更是有150萬(wàn)，現(xiàn)在糖可比火藥更致命。

當(dāng)饑荒，瘟疫和戰(zhàn)爭(zhēng)不再是大問(wèn)題，人類要挑戰(zhàn)死亡了。Google已投入大量資金研究挑戰(zhàn)死亡。

有錢人可能利用金錢和科技，長(zhǎng)生不死，拉開了人的差距。

其實(shí)他們也不是不死，只是活得很長(zhǎng)，這樣會(huì)遇到很多倫理問(wèn)題。

除了不死，人類要要追求幸福。而幸福本身又是生化反應(yīng)，可以通過(guò)科學(xué)手段追求。反面例子是毒品，正面例子是抗抑郁藥物。

所以，人類可以不死，可以用藥物追求幸福，那就要升級(jí)為幸福和不死的神了。這有三條路徑可走：生物工程、半機(jī)械人工程、非有機(jī)生物工程。

生物工程改造人，能創(chuàng)造一些小神。

半機(jī)械人能擴(kuò)展人的肢體，從數(shù)量，功能到距離強(qiáng)化人體功能。

非有機(jī)生物工程則是把人變成數(shù)據(jù)。

知識(shí)悖論:知識(shí)不導(dǎo)致行動(dòng)就沒(méi)用，但導(dǎo)致行動(dòng)后環(huán)境就變了，原有知識(shí)就不再適用了，所以未來(lái)無(wú)法預(yù)測(cè)。

既然未來(lái)無(wú)法預(yù)測(cè)，那學(xué)歷史和舊有知識(shí)有什么用？答案是讓我們跳出歷史的桎梏。比如，如果你知道，歐美人家門口喜歡弄塊草坪，只是因?yàn)橹惺兰o(jì)維護(hù)草坪很難，貴族以此炫耀財(cái)富。那你也許就不會(huì)對(duì)草坪太過(guò)執(zhí)著。

本書將帶讀者了解智人究竟是怎樣的生物，人文主義如何成為主導(dǎo)世界的宗教，以及為什么實(shí)現(xiàn)人文主義的夢(mèng)想反而可能導(dǎo)致人文主義的崩塌。

一.人類主宰世界

與其他動(dòng)物相比，人類早已化身為神。人類統(tǒng)治的世界，即使是動(dòng)物，絕大多數(shù)的也是人飼養(yǎng)的。全球大型動(dòng)物(也就是體重不只是幾公斤而已)有超過(guò)90%不是人類就是家畜。

人類對(duì)待動(dòng)物，特別是家畜，很殘忍，完全不考慮家畜的情感需要。

神話故事告訴我們，人和神才是世界的意義，非人類的生物本身沒(méi)有價(jià)值，它們是為了人類的利益而存在。

美索不達(dá)米亞史詩(shī)《吉爾伽美什》(Gilgamesh)就提到，諸神放出大洪水毀滅世界，幾乎所有人類和動(dòng)物都被毀滅。萬(wàn)幸還有一個(gè)人類家庭因水神恩基(Enki)而活了下來(lái)，水神安排信徒烏特納比西丁(Utnapishtim)躲在一艘木制大方舟里，方舟上還載著他的親人，以及各種動(dòng)物。等到洪水消退，這位美索不達(dá)米亞神話里的諾亞便從方舟中起身，第一件事就是將一些動(dòng)物獻(xiàn)祭給諸神。而《圣經(jīng)》里的諾亞方舟故事，比美索不達(dá)米亞神話晚了1000多年。

神的故事最終為了體現(xiàn)人的重要和非人類生物只是為人類服務(wù)的。

然后到了科學(xué)發(fā)展年代，連神都不重要了。只有人才是最重要的，這就開始誕生人文主義，本書最重要的線索就此引出。