原文直譯過來應(yīng)該是“疾病與長壽之間的驚人聯(lián)系”。

在傳統(tǒng)觀念中，疾病與長壽是黑白分明、相互對(duì)立的，人要想長壽，就得少生病，這似乎是小孩都懂的道理。但這本書告訴我們，事情沒那么簡單，疾病與長壽，或者說疾病與生存之間并非二元對(duì)立的關(guān)系。生命是一個(gè)極其復(fù)雜的動(dòng)態(tài)演化過程，生病有時(shí)候只是這個(gè)過程中的一種妥協(xié)，它的目的是換來個(gè)體乃至整個(gè)種群的延續(xù)。說得更直白一點(diǎn)，有時(shí)候，生病只是為了讓我們不死。

這個(gè)觀點(diǎn)確實(shí)很有顛覆性，不過先別著急，我先給你講一個(gè)故事，這是發(fā)生在作者身上的真事。這本書有兩位作者，第一作者叫沙龍·莫勒姆，第二作者叫喬納森·普林斯，兩位都是美國人，后者主要是在文字上幫忙潤色，書的主體部分是第一作者完成的，我這里要說的也是他的故事。

這位沙龍·莫勒姆15歲的時(shí)候，他的祖父被診斷出患有阿爾茨海默癥，也就是我們常說的老年癡呆癥。你可能知道，這是一種精神類疾病，得了這種病的人，身體會(huì)迅速衰老，逐步喪失記憶力和生活自理能力，在確診后，一般只能活2到8年。

莫勒姆的祖父還有個(gè)怪癖，就是特別熱衷于獻(xiàn)血。一般人一輩子頂多就獻(xiàn)幾次血，但他不是，他只要哪里感到疼痛或者不舒服，就會(huì)去獻(xiàn)血。不過，他這樣做可不是因?yàn)椤矮I(xiàn)血光榮”，要獲得一種榮譽(yù)感，而是因?yàn)槊看潍I(xiàn)完血之后，他都感到神清氣爽，容光煥發(fā)。

你不妨想象一下，如果你家里有這么一位親人，你會(huì)怎么做？莫勒姆當(dāng)時(shí)年紀(jì)很小，但出于關(guān)心和好奇，他去請(qǐng)教生物老師和家庭醫(yī)生，還到圖書館查資料，終于在書里找到一種聞所未聞的遺傳病，叫血色素沉積癥，這是一種引起鐵元素在身體里沉積的疾病。當(dāng)身體里的鐵元素沉積過多，就會(huì)損傷胰腺和肝臟等器官，而對(duì)付這種病最有效的辦法，竟然是放血。他祖父是這種病的受害者，而他的獻(xiàn)血行為，歪打正著，其實(shí)是在給自己治病。

讀到這些資料后，莫勒姆的本能反應(yīng)是，祖父的阿爾茨海默癥可能跟血色素沉積癥有關(guān)。你想，如果血色素沉積癥會(huì)損傷其他器官，那么它也可能損傷大腦，但當(dāng)時(shí)沒人把一個(gè)孩子的推測當(dāng)真。等他長到18歲，他第一次切身感受到祖父那種疼痛難忍的滋味，一經(jīng)檢查，發(fā)現(xiàn)自己也患有血色素沉積癥，這真是一個(gè)晴天霹靂。

為了繼續(xù)研究阿爾茨海默癥和血色素沉積癥之間的關(guān)系，他大學(xué)選擇了生物學(xué)專業(yè)，后來成為紐約西奈山醫(yī)學(xué)院的醫(yī)學(xué)博士，專攻神經(jīng)遺傳學(xué)、稀有疾病和生物技術(shù)，他后來果然發(fā)現(xiàn)這兩種病之間存在聯(lián)系。身為遺傳病的受害者，同時(shí)又是一名醫(yī)生和科學(xué)家，他一直想搞清楚一個(gè)問題，那就是，進(jìn)化明明是一個(gè)優(yōu)勝劣汰的過程，講究“適者生存”，但為什么那些有潛在危害性的致病基因沒有被淘汰，而是被遺傳下來了呢？

正是從這個(gè)問題出發(fā)，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)，那就是，很多遺傳病曾經(jīng)在歷史上幫助人類戰(zhàn)勝了不利的環(huán)境，比如極寒天氣、饑荒、瘟疫、缺水、中毒，包括糖尿病、高血壓、高膽固醇、血色素沉積癥等等，它們都曾經(jīng)幫助人類度過難關(guān)，是人類進(jìn)化過程中的一套解決方案。從進(jìn)化的角度來說，是人類需要這種疾病。

只不過，一代人的解決方案，可能是另一代人的進(jìn)化難題，因?yàn)榄h(huán)境變了。那些可能引發(fā)致命疾病的遺傳密碼，被人類世代傳承下來，這是“兩害相權(quán)取其輕”的自然選擇結(jié)果。換句話說，我們是漫長進(jìn)化過程中，憑借遺傳病這種“權(quán)宜之計(jì)”存活下來的群體的后代，這就是書名所說的“病者生存”。

疾病是人和自然環(huán)境互動(dòng)的結(jié)果，自然環(huán)境包括無機(jī)環(huán)境和生物環(huán)境，今天，我就分這兩個(gè)部分來為你解讀這本書：第一部分，談人類如何不斷調(diào)適自己，去適應(yīng)氣溫、陽光、水分等無機(jī)環(huán)境的變化，從而產(chǎn)生了各種疾病。第二部分，談人類如何與植物、微生物、寄生蟲等生物環(huán)境互動(dòng)，從而產(chǎn)生病變。這些內(nèi)容都非常有趣，可能會(huì)徹底顛覆你對(duì)疾病的看法。

第一部分

好，第一部分，我們先來說說，人類是如何不斷調(diào)適自己，去適應(yīng)氣溫、陽光、水分等無機(jī)環(huán)境的變化，從而產(chǎn)生各種疾病的，這些疾病又是如何幫助我們適應(yīng)環(huán)境的。

這一部分，我主要說說三種常見的慢性病——高血糖、高血脂、高血壓，也就是我們常說的“三高”。我們知道，全世界很多人都深受這三種疾病的困擾，卻沒有辦法根治，只能靠藥物、飲食、鍛煉來降糖、降脂、降壓，從而減輕病痛和死亡的風(fēng)險(xiǎn)。一旦在飲食上不注意，或者忘記吃藥，相應(yīng)的指標(biāo)就會(huì)立馬反彈，身體就會(huì)出現(xiàn)不適。而且，這三種疾病還有一個(gè)共同特點(diǎn)，那就是都具有家族遺傳性。

先說高血糖，血糖就是血液里的葡萄糖。我們常說的糖尿病，它的典型特征就是高血糖，糖尿病患者多尿，尿里頭也含糖，這些糖分甚至能引來螞蟻。我們知道，葡萄糖是人進(jìn)行新陳代謝必不可少的營養(yǎng)物質(zhì)，它為大腦提供能量，為身體制造蛋白質(zhì)。在胰島素（也就是一種由胰腺分泌的激素）的幫助下，葡萄糖被儲(chǔ)存在我們的肝臟、肌肉和脂肪細(xì)胞里，到需要使用的時(shí)候，才會(huì)被轉(zhuǎn)換成熱量。

但是，在糖尿病患者體內(nèi)，由于胰島素幫助人體代謝葡萄糖的功能被破壞，導(dǎo)致血液中的糖分含量異常升高。如果不加以控制，可能會(huì)引起快速脫水、昏迷，乃至死亡。即使嚴(yán)格控制，也可能造成失明、心臟病、中風(fēng)和血管疾病。

糖尿病的發(fā)病率非常高，根據(jù)2019年國際糖尿病聯(lián)盟公布的數(shù)據(jù)，全球大約有4.63億20-79歲的成年人患有糖尿病，差不多每11個(gè)成年人當(dāng)中，就有1個(gè)糖尿病患者。 而且，緯度越高、氣候越寒冷的地區(qū)，發(fā)病率越高。比如，北歐的芬蘭是世界上青少年糖尿病發(fā)病率最高的國家，瑞典排名第二，挪威和英國并列第三，高寒的俄羅斯也是糖尿病高發(fā)國家。而在非洲裔人群當(dāng)中，糖尿病則很少見。中國是世界上糖尿病患者最多的國家，超過1.1億，在中國，發(fā)病率總體上也呈現(xiàn)北方高于南方的特點(diǎn)，像東北地區(qū)的發(fā)病率就特別高。

那么，為什么糖尿病人的分布會(huì)出現(xiàn)這樣的特點(diǎn)呢？你可能已經(jīng)猜到了，因?yàn)榛加刑悄虿〉娜擞懈鼜?qiáng)的御寒能力，他們沒那么怕冷。如果你身邊有糖尿病患者，不妨留心觀察一下，看是不是這樣。如果他和你一樣怕冷，那多半是他剛打完胰島素或者吃了降糖藥物，血糖指標(biāo)被暫時(shí)控制住了。

為什么糖尿病人更不怕冷呢？有兩個(gè)原因，首先是因?yàn)檠菨舛雀?，他們身體轉(zhuǎn)化熱量的能力就更強(qiáng)；其次，糖是一種防凍劑，當(dāng)液體中糖分含量越高，液體的冰點(diǎn)（也就是開始結(jié)冰的溫度）就會(huì)越低。你可以在家里做個(gè)小實(shí)驗(yàn)，把一杯糖水和一杯清水同時(shí)放在冰箱里，會(huì)發(fā)現(xiàn)糖水更難結(jié)冰。還有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，不知道你注意過沒有，就是人在天冷的時(shí)候老想尿尿，其實(shí)這是身體的一種調(diào)節(jié)機(jī)制，排除身體里的水分，可以提高血糖比重，從而增強(qiáng)御寒能力。前面提到的糖尿病人多尿，也是他們血糖升高的一個(gè)原因。

那么，人類為什么會(huì)出現(xiàn)糖尿病呢？作者認(rèn)為，這可能跟歷史上一次突然的氣候變冷有關(guān)。這次急劇的氣候變化出現(xiàn)在大約12000年前，地質(zhì)學(xué)家把那段時(shí)期稱為新仙女木期。在短短十年間，地球的平均溫度驟降了近30度 ，森林和草地的面積急劇減少，海岸線被數(shù)百英里的冰層包圍，成千上萬的人在那場災(zāi)難中被凍死或者餓死。

最后，人類為何能挺過那場劫難呢？可能就是因?yàn)椴糠秩说幕虬l(fā)生變異，提高了身體中的血糖比重，從而擁有了更強(qiáng)的適應(yīng)極寒天氣的能力。作者推測，今天帶有糖尿病這種遺傳傾向的人，可能正是那場極寒天氣中幸存下來的人的后裔。當(dāng)然，關(guān)于糖尿病的起源時(shí)間，還需要更多科學(xué)證據(jù)的證明，但毫無疑問的是，糖尿病人在御寒能力上更勝一籌，這是人體應(yīng)對(duì)嚴(yán)寒的一種自我保護(hù)機(jī)制。

好，說完糖尿病，我們?cè)賮碚f說高血脂，高血脂是指血液中的膽固醇、甘油三酯等指標(biāo)升高，我這里主要說高膽固醇。在今天，膽固醇的名聲似乎不太好，人們?cè)谶x擇飲食的時(shí)候，都會(huì)盡量避免高膽固醇的食材和烹飪方式，但實(shí)際上，膽固醇對(duì)人體非常重要。

膽固醇能夠幫助大腦傳遞信息，并協(xié)助免疫系統(tǒng)，保護(hù)我們免受癌癥和其他疾病的侵害，它是雌激素、睪酮等多種人體激素的關(guān)鍵成分之一。除此之外，它還是我們身體產(chǎn)生維生素D的原材料之一。

最后這一點(diǎn)特別關(guān)鍵，要知道，維生素D在促進(jìn)兒童骨骼的生長發(fā)育和維持成年人的骨骼健康方面，發(fā)揮著極其重要的作用。如果體內(nèi)缺乏維生素D，成年人很容易患上骨質(zhì)疏松癥，兒童則容易患上佝僂病，導(dǎo)致骨骼發(fā)育不良和畸形。另外，缺乏維生素D還可能導(dǎo)致癌癥、糖尿病、心臟病、關(guān)節(jié)炎，等等。

那么，膽固醇和維生素D到底是怎么發(fā)生關(guān)系的呢？維生素D的來源主要有兩種，一種是自然界中的食物，另一種是靠轉(zhuǎn)換身體里的膽固醇來獲得，不過，這個(gè)轉(zhuǎn)換過程類似于光合作用，需要依賴陽光的作用。你可能聽醫(yī)生建議過，讓孩子和老人多曬曬太陽，其實(shí)，就是為了促進(jìn)膽固醇轉(zhuǎn)換成維生素D，從而讓骨骼生長更健康。這個(gè)過程需要陽光中紫外線B的參與，當(dāng)太陽在頭頂正上方的時(shí)候，這種光線是最強(qiáng)的。

不過，說到這兒，人和陽光的故事還只講到一半，因?yàn)殛柟獠恢粚?duì)人體有好處，它也會(huì)有害處。這不是說太陽把你給曬黑、曬傷了，也不是把你曬成了皮膚癌，而是它會(huì)破壞人體另一樣重要物質(zhì)，也就是葉酸的儲(chǔ)備。如果家里有孕婦，你一定對(duì)葉酸不陌生，醫(yī)生通常都會(huì)建議孕婦在懷孕前后補(bǔ)充葉酸，以防止胎兒生長畸形，葉酸是細(xì)胞生長系統(tǒng)的重要組成部分，它幫助身體在細(xì)胞分裂時(shí)復(fù)制DNA。另外，葉酸缺乏還可能導(dǎo)致貧血，因?yàn)槿~酸對(duì)紅細(xì)胞的生成有一定作用。

這可咋辦呢？曬太陽會(huì)破壞葉酸儲(chǔ)備，不曬太陽又不能合成維生素D，那么，到底該不該曬太陽？

別急，你要相信，人體具有強(qiáng)大的適應(yīng)能力，它能找到相應(yīng)的調(diào)節(jié)平衡的辦法，這個(gè)辦法就是讓皮膚產(chǎn)生黑色素。黑色素是我們身體專門用來吸收光線的物質(zhì)，不同地域的人，身體產(chǎn)生黑色素的數(shù)量和類型不一樣，這直接決定了我們的膚色。比如，非洲人產(chǎn)生的黑色素是北歐人的好幾倍，這導(dǎo)致他們皮膚的顏色更深。深色皮膚不僅可以保護(hù)皮膚免于曬傷，還可以防止葉酸流失。你的皮膚越黑，吸收的紫外線就越少，葉酸就越難以流失。

葉酸是保住了，但是，黑色素也阻斷了維生素D的生成和儲(chǔ)存，這可咋辦？自然界的進(jìn)化非常奇妙，在深色皮膚人群的基因庫里，進(jìn)化出來一個(gè)叫做ApoE4的基因，它的作用就是確保血液中的膽固醇迅速增加，從而最大限度地利用任何穿透皮膚的陽光，把膽固醇轉(zhuǎn)換成維生素D。這種基因也廣泛存在于北歐人群當(dāng)中，那里的人雖然皮膚顏色淺，但是當(dāng)?shù)毓庹詹蛔?，所以，也需要這種基因來幫他們合成維生素D。

你看，是不是非常有意思？人類在遷徙流動(dòng)的過程中，雖然不斷地遇到各種問題和挑戰(zhàn)，但我們的身體見招拆招，進(jìn)化出了各種神奇的功能，化解一個(gè)個(gè)難題。

那么，有沒有化解不了的問題呢？肯定有，這也就是我們所說的，一種問題的解藥，可能是另一種問題的開端。比如，進(jìn)化出的這種ApoE4基因，它升高了人體的膽固醇，會(huì)導(dǎo)致罹患心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)顯著增加。對(duì)白種人而言，它甚至還增加了患阿爾茨海默癥的風(fēng)險(xiǎn)。這些潛在的疾病，也正是我們今天要控制高膽固醇食物攝入量的原因。

好，說完高膽固醇，我們?cè)賮碚f說高血壓。關(guān)于高血壓的形成原理，作者談得不是太多，但書里提到一個(gè)突出現(xiàn)象，那就是在非洲裔美國人當(dāng)中，高血壓的發(fā)病率，幾乎是其他美國人的兩倍。你可能馬上要問，是不是全世界所有黑人群體當(dāng)中，高血壓的發(fā)病率都比較高呢？答案是否定的。比如，生活在非洲的黑人的高血壓發(fā)病率，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有非洲裔美國人那么高。那么，這從遺傳學(xué)的角度該如何解釋呢？

作者認(rèn)為，這可能跟歷史上的黑奴貿(mào)易有關(guān)，幾百年前，利欲熏心的奴隸販子把非洲的黑人裝上船，運(yùn)到美洲去販賣。船上的條件非常惡劣，漂洋過海幾個(gè)月，船上沒有足夠的食物，甚至連水都沒得喝，所以黑奴的死亡率特別高。

在這種情況下，那些體內(nèi)天生能保存更多鹽分的人，存活下來的希望更大，因?yàn)轭~外的鹽分可以幫助他們儲(chǔ)存足夠的水分，以避免致命性的脫水，這可能造成一種非自然的選擇，使得非洲裔美國人體內(nèi)儲(chǔ)存鹽分的能力增強(qiáng)。到今天，這種能力跟現(xiàn)代高鹽的飲食相結(jié)合，就會(huì)導(dǎo)致高血壓的發(fā)病率上升。

通過以上分析，我們能看到，人類在面對(duì)嚴(yán)寒、強(qiáng)紫外線和缺水等惡劣環(huán)境時(shí)，身體進(jìn)化出了不同的能力，這些能力讓他們躲過了劫難，但也造成了某些方面的生理問題，這些問題被遺傳下來，成為今天仍在困擾很多人的疾病。

第二部分

好，說完溫度、陽光、水分這些無機(jī)環(huán)境因素，第二部分我們?cè)賮碚f說，人類是如何與微生物、寄生蟲、植物等生物環(huán)境因素互動(dòng)，并產(chǎn)生各種病變的。

我們就從開頭提到的血色素沉積癥說起吧，前面提到，血色素沉積癥的發(fā)病原因，是鐵元素在身體里堆積過多，最后傷及各種臟器。要了解這種病，我們需要先了解鐵元素在生物界的特殊地位，按作者的說法，“天地萬物都十分喜歡鐵元素?！痹趺凑f呢？除了少數(shù)依靠其他金屬元素來維持生計(jì)的細(xì)菌外，地球上幾乎所有生物的生存，都離不開鐵元素，包括各種植物、動(dòng)物、細(xì)菌、病毒、真菌和原生動(dòng)物，都是如此。細(xì)菌、病毒、寄生蟲想要入侵人體，也需要通過吸收人體內(nèi)的鐵元素，才能存活。

對(duì)人類來說，鐵元素幫助我們實(shí)現(xiàn)新陳代謝，它攜帶來自肺部的氧氣，通過血液將氧氣輸送到身體的各個(gè)角落。鐵元素還是酶的重要組成部分，而酶是我們身體里大多數(shù)化學(xué)反應(yīng)的催化劑，幫助身體排毒，把糖分轉(zhuǎn)化成能量。如果人體缺鐵，我們的免疫力就會(huì)下降，會(huì)變得面色蒼白，感到頭暈?zāi)垦?、心悸氣短、四肢冰冷、疲乏無力。

所以，你看，鐵元素在身體里，既不能太多，也不能太少。一個(gè)健康的成年人體內(nèi)，通常含有3到4克鐵元素，大部分都存在于血紅蛋白里，如果鐵元素過多，那么身體會(huì)把多余的鐵元素代謝出去，而血色素沉積癥患者代謝鐵元素的功能出現(xiàn)了障礙，他們的身體總是認(rèn)為體內(nèi)沒有足夠多的鐵，于是不斷地吸收。

鐵元素對(duì)人體如此重要，因此，一旦人的身體受傷或者發(fā)生感染，我們的身體就會(huì)產(chǎn)生一種螯合劑，這種螯合劑會(huì)和感染處的鐵元素結(jié)合，把鐵元素鎖住，阻止感染因子（比如細(xì)菌、病毒、寄生蟲）來使用它。我們身體所有的液體，比如淚液、唾液、血液里都有螯合劑，它們會(huì)盡力阻止生物入侵。

血色素沉積癥的致病基因，在歐洲血統(tǒng)的人中非常常見，比如，在西歐人的后裔中，攜帶血色素沉積癥致病基因的概率是1/4到1/3。 當(dāng)然，攜帶某種致病基因，并不代表他們就一定會(huì)得這種病，因?yàn)橛袝r(shí)候這種基因并不外顯。不過，根據(jù)前面的理論，如果一種遺傳病的基因在某些人群中非常常見，那么，從進(jìn)化的角度來說，這意味著他們“需要”這種疾病。

為什么說歐洲人需要這種疾病呢？這是一個(gè)沉重的話題，因?yàn)?4世紀(jì)發(fā)生過一次席卷歐洲的黑死病，這場瘟疫奪走了2500萬人的生命，大概有1/3到一半的歐洲人在這場瘟疫中喪生。這場瘟疫的致病菌是鼠疫桿菌，這種病菌進(jìn)入人體后，會(huì)扎根在人體的淋巴系統(tǒng)，導(dǎo)致淋巴結(jié)腫大，最后這些腫大的淋巴結(jié)會(huì)穿透皮膚形成黑斑，再導(dǎo)致膿腫和潰爛，最終致人死亡。

那么，為什么還是有人存活下來了呢？不妨直接說出答案，有幸存活下來的人很多都是血色素沉積癥患者。

你可能會(huì)說，不對(duì)啊，血色素沉積癥患者身體里的鐵元素更多，不是更有利于致病菌在身體里生存繁衍嗎？原來，是他們體內(nèi)有一種特殊的缺鐵的巨噬細(xì)胞，正常人的巨噬細(xì)胞里都含有大量的鐵，但血色素沉積癥患者身體里的巨噬細(xì)胞缺鐵，巨噬細(xì)胞會(huì)吞噬入侵的病原體，把它們鎖起來，這些病原體在巨噬細(xì)胞內(nèi)不能獲得鐵元素，最后只能活活餓死。

正是因?yàn)檫@種巧妙的機(jī)制，血色素沉積癥患者躲過了14世紀(jì)那場可怕的鼠疫。那么，為什么這種基因會(huì)在后代中保留下來呢？因?yàn)樵诖撕蟮膸讉€(gè)世紀(jì)里，鼠疫在歐洲反復(fù)爆發(fā)過多次，擁有這種突變基因的人得以幸存，他們?cè)谡麄€(gè)人群中的比例越來越高，最后這種基因就被植入了北歐人和西歐人的基因庫里。這或許也解釋了為什么此后出現(xiàn)的鼠疫，都沒有14世紀(jì)那場鼠疫那么大的殺傷力。

血色素沉積癥讓人免受特定致病菌的傷害，讓他們不至于英年早逝，這是人與細(xì)菌的一次互動(dòng)。那么，人與寄生蟲的互動(dòng)又有什么有趣的故事呢？

我說一個(gè)比較少為人知的病，叫做蠶豆病，沒錯(cuò)，就是你吃的那個(gè)蠶豆，這是一種遺傳性的酶缺乏癥。得這種病的人，身體里缺乏足夠數(shù)量的葡萄糖-6-磷酸脫氫酶，這種酶簡稱G6PD，缺這種酶的人全世界差不多有4億多。他們?cè)诔孕Q豆以后，會(huì)迅速出現(xiàn)嚴(yán)重的溶血性貧血，血液里的紅細(xì)胞會(huì)破裂，會(huì)有頭暈、乏力、畏寒、發(fā)熱、嘔吐等癥狀。

你可能會(huì)想，既然缺乏G6PD酶的人這么多，難道這種基因變異對(duì)人體有什么積極意義嗎？沒錯(cuò)，他們與那些G6PD酶正常的人相比，對(duì)導(dǎo)致瘧疾的瘧原蟲有更強(qiáng)的免疫力。他們的紅細(xì)胞，不僅不適合瘧原蟲寄生和繁殖，而且還會(huì)更快地把血液中的瘧原蟲清除出去。所以，在容易受瘧疾侵襲的地區(qū)，比如非洲和地中海沿岸，那里的人群在進(jìn)化中選擇了G6PD酶缺乏癥，這讓他們可以躲過惡性瘧疾。

要知道，瘧疾是世界上十大死亡原因之一，時(shí)至今日，每年仍然有數(shù)以億計(jì)的瘧疾感染病例。而G6PD酶缺乏癥患者，對(duì)瘧疾有更好的抵抗力，這讓他們可以保全性命。與這種病類似的，還有鐮狀細(xì)胞貧血或地中海貧血癥，非洲和地中海地區(qū)的人容易得這兩種病，同樣是因?yàn)榛加羞@兩種病對(duì)抵御瘧疾有幫助。

好，最后我們?cè)賮砜纯慈伺c植物的互動(dòng)。我先說一個(gè)數(shù)字，可能會(huì)讓你有點(diǎn)吃驚，人類每年平均攝入的天然毒素多達(dá)5000到10000種，近20%與腫瘤相關(guān)的死亡，都是由我們飲食中的天然成分引起的。

你可能會(huì)說，“我沒感覺每天攝入那么多毒素啊，也沒有因?yàn)槭澄镏卸径』蛘咚劳霭??！贝_實(shí)沒錯(cuò)，但植物毒素的存在是一個(gè)確鑿無疑的事實(shí)，很多毒素可能會(huì)引起麻痹、不孕不育，或者讓人癲狂。

比如，印度野豌豆主要種植于亞洲和非洲，它是一種能引起麻痹的強(qiáng)力神經(jīng)毒素；茄科植物一般都含有大量的生物堿，這些化合物對(duì)昆蟲和其他食草動(dòng)物都是有毒的，有時(shí)候也會(huì)使人產(chǎn)生幻覺；再比如，小麥、豆類和土豆，都含有淀粉酶抑制劑，這是一種可以妨礙碳水化合物吸收的化學(xué)物質(zhì)；還有一些谷物含有蛋白酶抑制劑，它會(huì)影響人體對(duì)蛋白質(zhì)的吸收。所以，很多家庭有把豆類浸泡過夜的習(xí)慣，這樣能中和造成我們新陳代謝紊亂的大多數(shù)化學(xué)物質(zhì)。

如果你對(duì)這幾種毒素還比較陌生，那么有一種毒素你肯定熟悉，那就是辣椒里的辣椒素。我們常說的“辣味”，其實(shí)不是一種味道，而是辣椒素這種化學(xué)物質(zhì)在灼燒你的舌頭。辣椒素具有黏性，且不易溶于水，所以，灼燒感會(huì)在口腔里持續(xù)很長時(shí)間。

那么，人類是如何應(yīng)對(duì)這些植物毒素的呢？首先是進(jìn)化出了品嘗苦味的能力，因?yàn)榇蟛糠钟卸镜闹参锒际强嗟?，這樣就可以檢測植物中的毒素，避免食用它們。另外，是把植物毒素為我所用，讓它們變成對(duì)人體有益的因素。

比如，辣椒素可以刺激內(nèi)啡肽的釋放，使人產(chǎn)生愉悅感，同時(shí)，辣椒素還能提高身體的新陳代謝效率，減輕各種疼痛。這種例子還有很多，比如，芹菜中的補(bǔ)骨脂內(nèi)酯可以引起皮膚損傷，但它是牛皮癬患者的“救星”；大蒜中的大蒜素，可以防止血液中的血小板聚集到一起而形成血栓；大豆中的一種植物雌激素，染料木黃酮，可能有助于阻止或減緩前列腺癌細(xì)胞的生長。

在今天，植物依然是人類藥物的主要來源之一。植物制造了一部分疾病，但也成為另一部分疾病的解藥，這就是人與植物的互動(dòng)。

結(jié)語

好，說到這，對(duì)這本書的介紹就基本完成了，我相信你對(duì)疾病一定有了完全不一樣的認(rèn)識(shí)。疾病不一定是壞的，相反，很多疾病救過不少人的命，幫人類從嚴(yán)寒、饑荒、瘟疫、瘧疾等惡劣環(huán)境中走出來。它是人類在進(jìn)化過程中不斷調(diào)適自己的結(jié)果，為了適應(yīng)外部環(huán)境的變化，人類也會(huì)有基因突變，會(huì)有身體機(jī)能的調(diào)整，這些改變是人類建立的自我保護(hù)機(jī)制，是為了讓人類這個(gè)物種得以延續(xù)。

作者在最后談到衰老和死亡的問題，讓人意想不到的是，衰老和很多疾病一樣，也是自然進(jìn)化出來的延長壽命的方式。這聽起來好像不可思議，但它的原理其實(shí)很簡單，就是人體為了防止一些“壞細(xì)胞”的無限繁殖，在身體里設(shè)置了細(xì)胞分裂的極限次數(shù)，這個(gè)極限的設(shè)置讓人類沒法永生，但也讓那些壞的腫瘤細(xì)胞不能無限分裂，它們?cè)诜至蚜宋辶沃缶蜁?huì)死亡。而那些在身體里不斷繁殖的癌細(xì)胞，實(shí)際上就是突破了這個(gè)設(shè)置，從而能夠?qū)θ梭w產(chǎn)生致命性的傷害。

說到底，老化和死亡的機(jī)制，其實(shí)也是自然選擇的結(jié)果。老化可以為新的更有活力的個(gè)體騰出生存空間，通過消滅那些病魔纏身的個(gè)體來保護(hù)整個(gè)種群，防止它們感染下一代，這樣整個(gè)物種就可以不斷地改良和升級(jí)。

作者在結(jié)語中的一段話讓我怦然心動(dòng)，我把它分享給你：“生命是一份復(fù)雜的禮物，整個(gè)宇宙都在朝著混亂無序的方向發(fā)展，如果所有的力量都在為制造混亂而努力，那么我們中的大多數(shù)人依然能夠長壽而又幸福地生活，這簡直就是一個(gè)奇跡。這就是為什么我們不應(yīng)該把自己的健康當(dāng)成理所當(dāng)然的事情，而應(yīng)該懷著對(duì)生命的敬畏之心，來感激我們所擁有的一切?！?/p>