《觀經(jīng)》言：“佛心者，大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生。”
《觀經(jīng)》就是《觀無量壽經(jīng)》，是凈土宗正依經(jīng)典之一。所謂“正依經(jīng)典”，就是主要依據(jù)的經(jīng)典。
《觀經(jīng)》清楚、明白地對佛心下了定義：“佛心”就是大慈大悲。如果佛沒有慈悲，或慈悲不夠大，那就不是佛；換句話說，佛教如果拿掉“慈悲”兩個(gè)字的話，就不成佛教了：可見慈悲對于佛教、對于佛、對于學(xué)佛是多么重要！
“以無緣慈，攝諸眾生”，在佛教里，慈悲分為三種層次：小慈悲、中慈悲、大慈悲。小慈悲就是“眾生緣慈”，中慈悲就是“法緣慈”，大慈悲就是“無緣慈”。
“無緣”就是不講條件的。不用根據(jù)任何感情、對象或者理論而生起的慈悲，叫作無緣慈。無緣慈唯獨(dú)佛有，它的功能力用是什么呢？在于“攝諸眾生”。
“攝”是保護(hù)、救度的意思。凡是佛，必定具有大慈悲的心懷來保護(hù)、救度眾生。所以，大慈悲一方面是就心來講的，有慈悲的心；一方面是就力量來講的，有救度眾生的力量。
《涅槃經(jīng)》言：“一切聲聞、緣覺、菩薩、諸佛如來，所有善根，慈為根本?！?br>
學(xué)佛修行不管要成就哪方面的境界果位，都不離開一個(gè)根——“慈悲”。慈為根本，這個(gè)“慈”包含“悲”。不管是聲聞、緣覺的次第，或是十二因緣的功德，菩薩的三學(xué)六度萬行與發(fā)菩提心，都必須以慈為根本。如果沒有慈的話，不但沒有諸佛如來、菩薩，也沒有一切聲聞、緣覺。雖然聲聞、緣覺偏重般若，但也含有愛心。
慈悲為諸佛心念、佛道門戶、佛道根本，是所有善根根本、萬善根本、諸善中王、眾德伏藏、一切眾生所歸依處。慈悲之親，重于血肉，世世相隨，雖死不離。
由這一段更可見慈悲的重要性。
“慈悲為諸佛心念”：也就是《觀經(jīng)》所說“佛心者，大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生”。
“佛道門戶”：進(jìn)入佛門，成就佛道，也是從慈悲開始。
“所有善根根本”：發(fā)菩提心，行菩薩道，持五戒、行十善，也必須以慈悲為這些善根的根本。
“萬善根本”：任何諸善萬行，都是由慈悲所生。
“諸善中王”：慈悲的心是一切善、一切行的王。五戒也好，十善也好，六度也好，在這些當(dāng)中，“慈悲”是最高、最尊、第一，所以說是“王”。
“眾德伏藏”：一切的善行所累積的德，所謂“行善積德”，慈悲是眾德里面的核心，所以說“眾德伏藏”。
“一切眾生所歸依處”：十方三世一切眾生，最終要?dú)w到哪里？歸到“慈悲”。凈土法門是先念佛往生到極樂世界，這樣自然就能證入與阿彌陀佛無二無別的慈悲、智慧、光明、壽命。否則，在這個(gè)娑婆世界，無論我們多么想要有慈悲心，事實(shí)上不但無法有真正的慈悲，而且只要業(yè)力因緣現(xiàn)前，任何壞事都做得出來。
“慈悲之親，重于血肉”：我們的生命有兩個(gè)，一個(gè)是肉體的生命，一個(gè)是法身慧命。肉體的生命是一個(gè)暫時(shí)因緣和合的假象，沒有實(shí)在的個(gè)體；法身慧命也就是佛性，佛性永遠(yuǎn)不生不滅，而佛性的內(nèi)涵就是慈悲。所以慈悲與我們最親，和我們是一體的，而且永不變動(dòng)，永不消失，所以說“重于血肉”。
“世世相隨，雖死不離”：如果能夠培養(yǎng)出慈悲心，無論過去、現(xiàn)在、未來，它永遠(yuǎn)不會(huì)離開我們。即使肉體的生命消失了，慈悲的心還是在阿賴耶識(shí)當(dāng)中，讓我們在未來世得到好的果報(bào)。
所以，“慈悲”這兩個(gè)字我們要好好去體會(huì)、培養(yǎng)，使之成為我們生命的全部。也就是要培養(yǎng)慈悲的心念、慈悲的行為，使慈悲融為我們的骨髓，化成我們的個(gè)性，最后成為我們的生命。因?yàn)榉鹁褪谴缺覀儗W(xué)佛就是學(xué)大慈悲。
凈土宗的宗風(fēng)俗諦就有一條：“學(xué)佛大悲心，彌陀如何為我，我便如何為人?！碑?dāng)然，我們都有貪瞋癡，而且煩惱熾盛，業(yè)障深重，雖然懂得道理，甚至講得天花亂墜，滔滔不絕，可是一旦逢緣遇境，涉及自身得失休咎時(shí)，曠劫以來的煩惱劣根性就立刻浮現(xiàn)出來。因此所行與所講變成截然不同的兩件事，而且常常是天差地別。因?yàn)槲覀儍?nèi)心的貪瞋癡種子，已經(jīng)潛伏好多劫好多世了，非常堅(jiān)固。就如《地藏經(jīng)》所講“眾生剛強(qiáng)，難調(diào)難伏”“南閻浮提眾生，舉止動(dòng)念，無不是業(yè)，無不是罪”。
雖然如此，如果對于佛的慈悲多體會(huì)、多熏習(xí)，就不至于個(gè)性這么剛強(qiáng)、頑劣、桀驁不馴，轉(zhuǎn)而能為別人設(shè)想，體貼別人，增加一點(diǎn)柔軟的氣氛，多少可以吃虧不計(jì)較。
我們愈體會(huì)慈悲，就愈能靠近佛、信受佛；對彌陀的慈悲（也就是彌陀的佛心）有理解的話，就較能培養(yǎng)慈悲為人、犧牲自己、奉獻(xiàn)自己的個(gè)性，也容易信受彌陀的救度。
