鐵線蟲（Gordiacea Von Stebold），線形動物門鐵線蟲綱動物。其體細長，馬鬃狀，成蟲在海水或淡水中自由生活，幼蟲寄生在節(jié)肢動物體內(nèi)，見于熱帶和溫帶。國內(nèi)分布于南北方各省，國外廣泛分布于世界各地。

成蟲棲息于河流、池塘及水溝內(nèi)，雌體所產(chǎn)的卵在水內(nèi)孵出幼蟲，被昆蟲或人類吃進后，通過寄生生活。當(dāng)這種蟲被大型節(jié)肢動物如螳螂、蝗蟲等吞食后，幼蟲在這些節(jié)肢動物體內(nèi)繼續(xù)發(fā)育，會逐漸控制宿主的行為，幼蟲成長為成蟲時，會控制宿主尋找水源淹死宿主后從宿主體內(nèi)鉆出。

人類很容易在水池里和不干凈的水里喝到這些鐵線蟲的幼蟲，喝下去后有一定幾率感染鐵線蟲病，這種病會使尿道感染發(fā)炎，所以池塘的水和不干凈的水不能隨便喝。幼蟲在節(jié)肢動物體內(nèi)會誘使寄生體去尋找水源，所以水源有節(jié)肢動物尸體的時候，不建議飲用。