宋代的禪宗僧人中開悟者甚少，僧學(xué)的難度卻與日俱增（離不開當(dāng)時(shí)記錄方式的原因）。 為了總結(jié)參禪的方法，當(dāng)時(shí)很多僧人將前代禪師的機(jī)鋒棒喝的禪學(xué)言行用文字記錄下來, 這樣出現(xiàn)了“語錄”。同時(shí)，宋代士大夫的加入擴(kuò)大了僧學(xué)文化的發(fā)展基礎(chǔ)。禪師語錄在宋代很盛行，士大夫們也為之作序，這樣更加助長(zhǎng)語錄之風(fēng)的盛行。隨著語錄之風(fēng)的流行，大量 語錄出現(xiàn)，其中一些著名禪師的經(jīng)典言論被專門整理出來作為衡量迷悟的準(zhǔn)則，被稱為 “公案 ”。這就是“文字禪”的開始階段。

禪師們對(duì)公案進(jìn)行注解，就出現(xiàn)了頌古、拈古等文字禪作品，文字禪進(jìn)入了發(fā)展階段。作為宋代文字禪興起的一個(gè)重要人物，臨濟(jì)宗禪師善昭認(rèn)為：“夫參玄大士, 與義學(xué)不同, 頓開一 性之門，直出萬機(jī)之路 心明則言垂展示，智達(dá)則語必投機(jī)了萬法于一言，截眾流于四海?！奔礊椋普颜J(rèn)同古代禪師的語言與行為是隨機(jī)利物的，學(xué)習(xí)者隨之而各自解悟。由此，禪師以文字語言開示禪意，學(xué)徒通過文字語言解悟禪理，語言文字就成了禪師與學(xué)者之間禪可示可悟的中介。

直至北宋中后期，禪僧們?cè)趯?duì)公案及頌古的理解上出現(xiàn)了很大困難，圓悟克勤曾給頌古下過一個(gè)經(jīng)典性的定義“大凡頌古，只是繞路說禪?！币馑际钦f，頌古是繞著彎表達(dá)禪理, 并不不點(diǎn)破。因此所傳的公案及頌古意義隱晦，眾人對(duì)同一個(gè)公案及頌古存在不同的理解，這樣對(duì)公案及頌古進(jìn)行細(xì)密的解釋和考證成了時(shí)代的需要。圓悟克勤與黃龍慧洪順應(yīng)了時(shí)代潮流，在理論上針對(duì)很多僧人對(duì)文字禪風(fēng)的合法性的質(zhì)疑 ,從不同角度論證了文 字禪的必要性和正當(dāng)功能, 從而使得文字禪獲得了理論支撐，并不斷創(chuàng)新，在實(shí)踐的基礎(chǔ)上，以語言文字的形式留下了珍貴的禪學(xué)作品，將文字禪推向了高潮。以圓悟克勤為例，他認(rèn)為可以通過 “以言遣言，以機(jī)奪機(jī)，以毒攻毒，以用破用”的言談技藝，來破除學(xué)僧對(duì)一切有無諸法的執(zhí)取，建構(gòu)語言和心靈世界的另一種關(guān)系，幫助學(xué)人回歸心性本體，為“即凡即圣”。除此以外，他還留下了諸如《碧巖錄》的佛學(xué)原典影響后世深遠(yuǎn)。這一段時(shí)期為“文字禪”的高峰期。

總的來說，“文字禪”是宋人對(duì)語言本質(zhì)的更深刻的認(rèn)識(shí)的證明，是魏晉以來的“言意之辨”的進(jìn)一步發(fā)展。

三、《碧巖錄》與文字禪

? 《碧巖錄》是中國(guó)禪宗史上一部著名經(jīng)典,被譽(yù)為“宗門第一書”，其影響可與《壇經(jīng)》比肩。作者是宋代禪門大德圜悟克勤禪師，因師在湖南澧縣夾山靈泉禪院為僧眾解說公案，而“碧巖”為靈泉禪院丈室之別名，故稱之為《碧巖錄》?！侗處r錄》集禪宗公案于大成，將“文字禪”推到了極致,成為中國(guó)“文字禪”的巔峰。它對(duì)日本禪宗也有相當(dāng)大的影響，也是日本茶禪文化的源頭。與《壇經(jīng)》不同的是，《碧巖錄》在歷史上備受爭(zhēng)議，命運(yùn)多舛。禪宗從菩提達(dá)摩開始，便開出不立文字、唯傳心印的獨(dú)特宗風(fēng)。而《碧巖錄》一經(jīng)問世，便風(fēng)行一時(shí)。宗門派別逐漸傾向于合流，而“禪機(jī)”也逐漸融化于“詩境”。

從“不立文字”發(fā)展到“不離文字”，《碧巖錄》功不可沒?！侗處r錄》表面上雖與禪宗“不立文字”之宗旨有違，但從其深處的精髓而言，并未違背“不立文字”之宗旨。所謂“不立文字”，并非不用文字，而是不執(zhí)著于文字。不借助語言文字進(jìn)入禪門就很難，不得其門。要用語言文字作標(biāo)月之指，“因指見月，得月亡指”，看到月亮之后就要忘掉當(dāng)初指向月亮的那根手指，這就是語言的功能。禪宗主張徹底的思想解放，對(duì)于文字之使用，應(yīng)視其是否與禪的旨趣相應(yīng)，雪竇之頌古與圓悟之評(píng)唱在此方面都具有正當(dāng)?shù)恼J(rèn)知。

解讀公案是提倡由心而發(fā)、有感而出，但卻會(huì)引人入迷景，講經(jīng)說法者若不具有接機(jī)的手段，很容易讓人陷入字面糾葛。如《碧巖錄》語錄里的禪機(jī)已經(jīng)十分成熟，即便未入門的人熟讀之后，也會(huì)感覺自己已然進(jìn)入禪境。畢竟模仿公案比明心見性要容易得多。也因此當(dāng)時(shí)很多宗師勘驗(yàn)學(xué)徒越來越難。當(dāng)時(shí)的禪門領(lǐng)袖大慧宗杲禪師，也發(fā)現(xiàn)學(xué)徒所答，并非其實(shí)悟，而是出自《碧巖錄》的模仿。為了挽救文字禪的弊害，大慧宗杲禪師毅然將其師圜悟禪師的杰作付之一炬，并禁止其流傳。但大慧宗杲的毀版燒書，沒能阻止《碧巖錄》的廣泛傳播，反而讓這本書聲名遠(yuǎn)播，流傳至日本、朝鮮等地，長(zhǎng)盛不衰。

然而，禪宗的傳統(tǒng)向來是“子不言父名”，如何是禪宗宗旨，祖師們從來不做正面回答，盡管公案里文字詮釋清晰。但是，祖師們對(duì)于公案里的奧妙之處向來不直接說明，如此增加了后學(xué)了解公案的困難。但是歷史證明“文字禪”的引導(dǎo)方便確實(shí)是可操作且有實(shí)效的。而今我們透過歷史的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)來參詳《碧巖錄》，用古人的參禪過程和悟道因緣來對(duì)照自己，放下知見分別，跳出思維定勢(shì)。只有把一切的理論經(jīng)驗(yàn)拋開了，把一切的思維分別拋開了，才能體會(huì)禪的妙趣，才能見到本來面目。