人類從開始怕火到能利用火，經(jīng)過了一百多萬年的時間。一開始，人們知道火能夠給人以光明和溫暖，慢慢地，經(jīng)過若干年時間，人們便把火帶到洞穴中去了。

　　現(xiàn)在已經(jīng)知道的人類用火最早的遺跡是在我國的土地上，當(dāng)然這火都是 野火，也就是說不是人制造出來的，而是天賜予的，比如雷電、火山等原因。

　　云南元謀舊石器時代遺址中就發(fā)現(xiàn)許多炭灰，而山西芮城西侯度遺址也 有類似的遺物。北京周口店龍骨山發(fā)現(xiàn)的灰層竟厚達(dá) 6 米之多。

　　據(jù)考古學(xué)發(fā)現(xiàn)，在龍骨山北坡猿人居住的山洞里，厚厚的灰層中有燒過 的獸骨和石塊，有的石灰石甚至已經(jīng)燒成石灰，在洞穴中還發(fā)現(xiàn)過一塊木炭。

　　周口店的灰燼這么厚，使人得出這樣的結(jié)論:篝火在當(dāng)?shù)鼐d延不絕地燃 燒了有數(shù)百年之久。這表明 20 萬至 50 萬年前，住在這里的北京人已經(jīng)是長 期地、很有效地掌握利用人類的天敵和朋友——火。

　　人類的生活越來越依賴火了，自然火又不是隨時可得，火的保存成了生活中的一件大事。雖然人們已經(jīng)有了一些保存火種的辦法，但是由于一些不可抗拒的原因而遭致火種的熄滅，因此，人們不得不尋找人工取火的辦法。

　　究竟人工生火最初是怎樣實(shí)現(xiàn)的呢?我們可以從古代文獻(xiàn)記載和近代原始部落生活方式兩方面結(jié)合起來找出答案。

　　古代《莊子》一書有云:“木與木相摩則然，金與火相守則流。”《韓非子》一書中也有“鉆木取火”的說法。

　　鉆木怎樣取火?我們來看看海南島黎族老百姓在解放前還使用的鉆木取火的古老方法:先折一根山麻木，把它弄成扁平狀，再在上面刻下一個淺淺的凹坑。然后再在凹坑邊刻上一條很淺的缺槽。弄好后，把它放在地上，再折一根山麻細(xì)枝當(dāng)小棍子。

　　這時候，人坐在地上用兩只腳把刻穴的山麻木踩好，用小棍子一端放在凹穴上，雙掌用力搓小棍子，棍子急速旋轉(zhuǎn)，末端與凹穴接觸處因劇烈摩擦而發(fā)熱，就會由熱而生出小火花。

　　這些火花，把摩擦?xí)r落下的一些木屑點(diǎn)燃。然后把木屑放在事先準(zhǔn)備好的干茅草里一吹，茅草就會著起火焰，這種方法就叫“鉆木取火”。海南島黎族百姓在解放前，還使用過這種古老的方法。

　　也有人認(rèn)為最初的人工生火是用燧石打擊而得到的，據(jù)文獻(xiàn)記載，這種取火方式是到了鐵器時代才實(shí)現(xiàn)的。

　　火的利用，使化學(xué)變化成為可能，同時，其他多種自然科學(xué)的產(chǎn)生也都從這里開始。如果從本質(zhì)上說，火就是能量，就是力量，運(yùn)用火就是運(yùn)用其能量。

　　自從發(fā)明了人工取火的辦法，人類就得到了用火的完全自由。有了火，人類的食物來源擴(kuò)大了，居住的范圍也擴(kuò)大了。

　　火在生產(chǎn)上也給了人類很大的幫助，它可以燒烤木矛的尖端使之硬化，也可以燒烤枝條使之彎曲制造某種容器，火還是人們用于狩獵的重要武器。

　　尤其重要的是，熟食對人類自身的發(fā)展有很大的影響，熟食縮短了消化過程，使人類獲得更多的營養(yǎng)，增強(qiáng)了體質(zhì)，大大地促進(jìn)了大腦的發(fā)達(dá)。

　　人類認(rèn)識火，降服火，使火為人類所用，可以說是人類科學(xué)文明史上的重大革命，也是人類戰(zhàn)勝自然的一曲凱歌。

　　來源 湄洲日報? 責(zé)任編輯? 林劍升