謝端，晉安侯官人也。少喪父母，無有親屬，為鄰人所養(yǎng)。至年十七八，恭謹自守，不履非法。始出作居，未有妻，鄉(xiāng)人共愍念之，規(guī)為娶婦，未得。端夜臥早起，躬耕力作，不舍晝夜。后于邑下得一大螺，如三升壺。以為異物，取以歸，貯甕中畜之。十數日，端每早至野，還，見其戶中有飯飲湯火，如有人為者。端謂是鄰人為之惠也。數日如此，端便往謝鄰人，鄰人皆曰：“吾初不為是，何見謝也？”端又以為鄰人不喻其意，然數爾不止。后更實問，鄰人笑曰：“卿以自取婦，密著室中炊爨，而言吾為人炊耶？”端默然，心疑不知其故。

后方以雞初鳴出去，平早潛歸，于籬外竊窺其家。見一少婦從甕中出，至灶下燃火。端便入門，徑造甕所視螺，但見殼。仍到灶下問之曰：“新婦從何所來而相為炊？”女人惶惑，欲還甕中，不能得。答曰：“我天漢中白水素女也，天帝哀卿少孤，恭謹自守，故使我權相為守舍炊烹。十年之中，使卿居富，得婦自當還去。而卿無故竊相同掩，吾形已見，不宜復留，當相委去。雖爾后自當少差，勤于田作，漁采治生。留此殼去以貯米谷，常可不乏?！倍苏埩?，終不肯。時天忽風雨，翕然而去。端為立神座，時節(jié)祭祀。居常饒足，不致大富耳。于是鄉(xiāng)人以女妻端，端后仕至令長云。今道中素女是也。

謝端是晉安郡侯官縣（晉安郡治所在侯官，今福建福州）人，從小就失去了父母，也沒有其他親屬，被四周鄰居養(yǎng)大。他十七八歲時，恭謹克己，遵紀守法。剛開始自立門戶，還沒有娶妻。鄉(xiāng)民們都很憐憫他，計劃給他娶個老婆，還沒找到合適姑娘。

謝端夜里睡覺，早上起床，親身耕田種地，日夜不停。后來在城下找到一個田螺，有三升壺那么大，覺得是個稀罕物，就拿回家，放在水缸中養(yǎng)著。有十來天，謝端每天早上去田里，回來后，就見屋里有飯有湯，似乎有人在煮飯。謝端以為是鄰居幫忙。連續(xù)幾天都這樣，謝端就去答謝鄰居，鄰居們都說：“我從來沒有做過這事，怎能接受你的謝意呢？”謝端還以為鄰居不明白他的意思，但數次都是這樣。后來謝端詳細詢問，鄰居們笑著說：“你已經自己娶了老婆，悄悄放在家里煮飯，卻說我們給你煮飯么？”謝端無語，心里很疑惑，不知是什么緣故。

后來謝端在雞剛叫的時候就出去了，天大亮時悄悄回來，在籬笆外偷偷看家里。只見一個少女從水缸中出來，到灶下點火。謝端就進門，直接到水缸處看田螺，只見一只空殼，就到灶前問她說：“新娘子從哪來給我煮飯呢？”女人十分惶惑，想回到水缸中，卻沒有成功，回答說：“我是天河中的白水素女。天帝可憐你從小失怙，又謹慎守禮，所以叫我暫時給你看家煮飯，用十年時間，讓你富裕起來，娶到老婆后我自然就會回去。但你無緣無故地悄悄來捉我，我的身形已經被你發(fā)現，就不能再留下了，當離你而去。雖然你以后生活會稍差一些，但只要辛勤勞作，種田打漁，也能過好生活。這個殼就留下來給你保存谷米，能讓米常有不缺。”謝端請她留下來，終究沒有答應。當時忽然就風雨大作，女子一眨眼就走了。

謝端給女子立了個神座，按時祭祀，平常生活所需物資都十分豐富，但也沒有大富大貴。然后就有鄉(xiāng)鄰將女子嫁給他，他后來當到了縣令。如今道教中所說的素女就是這位田螺女子。

《白水素女》載于《太平廣訪》卷六十二，“女仙”類。田螺姑娘的故事在民間流傳很廣，此文應該是比較早的原型之一，所以還沒有人神婚配的情節(jié)。