1644年初，農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖李自成率領(lǐng)他的大順軍攻入北京，明朝崇禎帝在煤山自縊，明朝滅亡。然而，李自成只在北京城只呆了不到兩個(gè)月，吳三桂投降了清軍，引清軍入關(guān)，清軍兵鋒直指北京，李自成匆忙稱帝，然后退出了北京。

清軍5月初進(jìn)駐北京，多爾袞暫時(shí)攝政，這年9月，順治帝由盛京來到北京，10月1日，他將國都由盛京改為北京。

短短半年多的時(shí)間里，古老的北京城兩度易手。