十八世紀(jì)和十九世紀(jì)之交，新奧爾良的斯特利維爾區(qū)是個魚龍混雜的地方。爵士樂先驅(qū)巴迪?博爾登就生活在那里。再也沒有第二個人像博爾登那樣吹短號。白天，他在約瑟夫修面館工作，一邊給客人理發(fā)，一邊閑談。晚上，他會和樂隊(duì)一起演出，觀眾人頭攢動，他的音樂仿佛是釋放野獸。在三十一歲的年紀(jì)，巴迪?博爾登瘋了。

翁達(dá)杰依據(jù)事實(shí)想象出的這部小說：《劫后余生》，描述或者勾勒了一位藝術(shù)天才的短暫一生。當(dāng)然，說其短暫只是把他人生停止在了他瘋的那一天，瘋了之后無論活得多么長久，也等同于是沒有靈魂的空白人生。 一個與世界格格不入的人，終將被這個世界拋棄，或者他將和這個世界彼此拋棄。巴迪瘋了，他的靈魂或許去了天堂，或許飄于高空，總之，他的靈魂永遠(yuǎn)脫離了這個世界，再也不用理會這個曾經(jīng)讓他憤怒或者悲哀的世界。

巴迪從來不用樂譜吹號，世間的一切聲音進(jìn)入他的耳朵，他再把那聲音過濾出來形成音樂，他在行走中吹著小號，那號聲是流動的飄乎的多變的，他一直在用號聲表達(dá)世界，也表達(dá)他自己。他在音樂表達(dá)上與其他音樂家是完全不同的，是不是一個與世界上其他人完全不同的人最終都是不正常的？所以他才瘋了。

他是個天才，這個世界上的一切聲音，包括這個世界的人們的故事都可以被他用音樂展現(xiàn)出來。人們在他展現(xiàn)的音樂世界里迷戀沉醉。他喜歡傾聽這世界的聲音，這聲音是他創(chuàng)作和理解世界的源泉。但這聲音又讓他憤怒，讓他惶恐，這個世界有那么多讓他不理解又茫然的東西，他有一種毀掉這個世界的愿望。他是這個世界的一分子，他是不是也有毀掉自己的愿望？所以，他經(jīng)常會想到死，似乎，他對死的想象是著迷的，那死亡的寂靜和清冷也是一種聲音，也可以進(jìn)入他的音樂，他渴望又懼怕著死亡。一切的原因或許只是因?yàn)?，他在這個世界是迷失的，他感覺到那么不確定，那么孤單。

說到底這是個嘈雜的世界，他被這個嘈雜的世界逼入絕境，他把自己也逼入絕境，他在絕境中看不到希望。最終，他的靈魂逃離了自己那具沉重的肉體，也逃離了這個他看不透弄不懂又無限憎恨的世界。

沒有靈魂的肉身是輕盈的吧，從此，一具不背負(fù)任何枷鎖的人恣意而狂妄地行走在大地上，那么簡單，那么單純。