? ?《天國之秋》——晚秋之后便是凜冬，用秋來形容太平天國再適合不過，太平天國像書中所述不是一場叛亂，而更可被稱為是一場內(nèi)戰(zhàn)，一個致力于推翻滿清王朝的政權(quán)。因清朝那個時期受鴉片戰(zhàn)爭、政治腐敗、連年天災(zāi)等諸多因素影響，社會上對清朝不滿情緒越來越深，同時在洪秀全等在科舉制度下落榜的考生煽動下，天平天國迅速崛起。它起于基督教，用類似基督教的拜上帝教，聚攏對滿清不滿的農(nóng)民和看好這個政權(quán)的人，讓這個群體的人找到了一個慰藉不滿心理的地方。起初的宗旨是平均主義，人人有地，人人吃飽的口號聚攏人心，但隨著太平天國的逐步發(fā)展壯大，內(nèi)部出現(xiàn)了權(quán)力集中、貪污腐敗的情況，開始從內(nèi)部斗爭中開始瓦解，太平軍末期改由主張推翻異族統(tǒng)治以讓漢人重新當(dāng)家作主的愿望，寄望于這個愿望能讓太平天國繼續(xù)支撐下去。但事與愿違，天平天國最終的命運(yùn)還是被剿滅。

? ? ? ?由于這一時期涌現(xiàn)出來的幾個將領(lǐng)—曾國藩及其他族弟、門生李鴻章、左宗棠等等，拯救了那個搖搖欲墜的清朝。本書糾正一個長期以來的幻覺，中國人通常認(rèn)為曾國藩和湘軍剿滅了太平天國，西方國家更強(qiáng)調(diào)華爾與戈登的作用（所代表的國外力量），盡管二者其實(shí)并行不悖。
? ? ? ? 書中穿插美國南北戰(zhàn)爭之事，茲以為的當(dāng)時的中國是閉關(guān)守國，但從書中描述英國介入美國內(nèi)戰(zhàn)，與介入清朝政府的相互影響，書中觀點(diǎn)是英國靠著對中國內(nèi)戰(zhàn)放棄中立，才得以對美國內(nèi)戰(zhàn)保持中立。當(dāng)時每個西方列強(qiáng)都想從清朝這個滿身瘡痍的地方分一杯羹，才會有英國幫助清朝攻打太平軍，雖然曾國藩從不認(rèn)為洋人能真正起到任何作用，但最終洋人的協(xié)助，曾國藩是最大的受益者。
? ? ? ? 其實(shí)不管對太平天國存有何種看法，是說它是叛亂也好，是屬于內(nèi)戰(zhàn)一方也好，都應(yīng)該看到這是一個社會走上正常發(fā)展必走的路。

? ? ? 這本書非常適合喜歡中國近代史或?qū)μ教靽鴼v史感興趣的人看，書中很多細(xì)節(jié)都會帶給讀者獨(dú)特的思考，特別是以局外人的眼光來看待中國近代乃至世界死亡人數(shù)最多的內(nèi)戰(zhàn)。