大半個世紀以來，美國、法國、英國等多所大學(xué)的研究人員探究了冥想給大腦組織帶來結(jié)構(gòu)性變化。在周圍環(huán)境沒有絲毫改變的情況下，冥想者可以通過調(diào)整自己的精神狀態(tài)，達到內(nèi)心穩(wěn)定、平靜、充實的境界。
這是一種可以影響大腦功能及其物理結(jié)構(gòu)的體驗。從研究中收集到的證據(jù)顯示，冥想可以重新連接大腦中的某些神經(jīng)回路，不僅會對心智和腦細胞產(chǎn)生有利影響，還會惠及全身健康。
冥想是對人類基本素質(zhì)的培養(yǎng)，這些素質(zhì)包括更為穩(wěn)定清晰的頭腦、情感平衡、關(guān)心他人的意識、甚至是愛和同情。如果人們不積極訓(xùn)練和開發(fā)這些素質(zhì)，它們將會一直隱而不現(xiàn)。冥想訓(xùn)練同時也是對一種更平和、更靈活、更自律的生活方式的熟悉過程。
在冥想訓(xùn)練結(jié)束時，心理減壓效果最明顯的冥想者其端粒酶活性更高一些。此項研究表明，正念冥想訓(xùn)練或會減緩某些冥想者的細胞衰老進程。
通過磁共振成像（magnetic resonance imaging）技術(shù)，研究人員發(fā)現(xiàn)，經(jīng)驗豐富的專注冥想者的前額葉皮層（布羅德曼9區(qū)和10區(qū)）的腦島體積都更大一些。這些區(qū)域負責(zé)處理注意力、感覺信息以及身體內(nèi)部感覺。
古印度時代修行人每天修誦《吉祥經(jīng)》，并且進行內(nèi)觀禪修。慈悲和仁愛冥想來源于佛教中的禪修傳統(tǒng)，根據(jù)這一傳統(tǒng)，慈悲心會占勝一切負能量，諸如悲傷、沮喪、嗔恨?，強化心靈力量和內(nèi)心平衡，以及決心幫助受難者的勇氣。比如，一個小孩生病住院，身旁有位慈愛的母親握著他的手，輕聲細語地給予安慰，這對病童的幫助肯定會多于一位在走廊里來回踱步、無法面對自己患病孩子的焦慮的母親。
內(nèi)觀是印度最古老的禪修方法之一，兩千五百多年前被釋迦牟尼佛重新弘揚。內(nèi)觀是向內(nèi)觀察自己身心實相的一個方法，以智慧洞見一切煩惱的根源，并從中解脫；內(nèi)觀是開展內(nèi)心智慧及發(fā)展愛心的一種過程，使人能以安詳?shù)男膽B(tài)去面對生命的起伏；內(nèi)觀是“對治”身心痛苦的一劑良藥，使內(nèi)心達到完全的凈化，對一切眾生充滿愛與慈悲。
以科學(xué)謹慎的態(tài)度來看，來自于內(nèi)觀禪修的冥想研究，讓我們對或會提高人類健康幸福水平的精神訓(xùn)練有了新的認識。同樣重要的是，培養(yǎng)利他精神和其他優(yōu)良的人類品質(zhì)，為建立一個不與任何宗教或哲學(xué)掛鉤的道德框架奠定了基礎(chǔ)，這對人類社會的各個方面都會產(chǎn)生深遠的積極影響。
對于經(jīng)驗豐富的冥想者而言，冥想可以給大腦功能和結(jié)構(gòu)帶來顯著變化。一些實驗證據(jù)還表明，冥想實踐會影響我們身體健康（如老化、炎癥），幫助人們集中注意力，提高對分散注意力的東西保持警惕的能力，從而提升全面自律的能力。
冥想的目標(biāo)與臨床心理學(xué)、精神病學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)（preventive medicine）和教育學(xué)的許多目標(biāo)都有交叉重疊的地方。正如不斷增多的研究結(jié)果顯示，冥想可能有治療抑郁和慢性疼痛的功效，還能增強幸福感。
通過對比資深冥想者和初學(xué)者及非冥想者的大腦掃描，科學(xué)家們已經(jīng)開始解釋為何冥想有可能增強人們的認知能力，并帶來情感上的穩(wěn)定與自律。
高爾基曾說：“哪怕對自己有一點小小的克制，也會使人變得強而有力。”
附巜吉祥經(jīng)》，愿有緣人多多念誦，迎接吉祥豬年。
漢譯現(xiàn)代版《吉祥經(jīng)》李榮熙譯
如是我聞，一時，佛住舍衛(wèi)國祗陀園給孤獨精舍。時已深夜，有一天神殊勝光明遍照園中，來至佛所，恭敬禮拜，站立一旁，以偈白佛言：“眾天神與人，渴望得利益，思慮求幸福，請示最吉祥。”
世尊如是答言：
“勿近愚癡人，應(yīng)與智者交，尊敬有德者，是為最吉祥！
居住適宜處，往昔有德行，置身于正道，是為最吉祥！
多聞工藝精，嚴持諸禁戒，言談悅?cè)诵?，是為最吉祥?/p>
奉養(yǎng)父母親，愛護妻與子，從業(yè)要無害，是為最吉祥！
布施好品德，幫助眾親眷，行為無瑕疵，是為最吉祥！
邪行須禁止，克己不飲酒，美德堅不移，是為最吉祥！
恭敬與謙讓，知足并感恩，及時聞教法，是為最吉祥！
忍耐與順從，得見眾沙門，適時論信仰，是為最吉祥！
自制凈生活，領(lǐng)悟八正道，實證涅槃法，是為最吉祥！
八風(fēng)不動心，無憂無污染，寧靜無煩惱，是為最吉祥！
依此行持者，無往而不勝，一切處得福，是為最吉祥！
