“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉”。
《愛蓮說》是理學(xué)家周敦頤的作品，描繪的蓮花既清且高。他用蓮花的高潔，來比擬君子與濁世不同流合污的精神，后來成為君子的象征，成為讀書人對自身的要求。
然而跟很多一開始美善的詞語一樣，清高后來也被滲透了各種其他涵義，有真假清高之別，常常被玩壞。
真清高，當(dāng)然是周敦頤賦予蓮花的精神特質(zhì)，清廉、高尚、虛懷若谷、儒雅平易。
而假清高，則是道貌岸然，驕傲、尖刻，其實腹內(nèi)空空，待價而沽。
在真真假假之間，我們更多可以看到的清高者們，往往處于孤芳自賞，自居道德王座的那種態(tài)度。他們腹中也有一定學(xué)問，潔身自好，品評江山人物，頗有見解，但是當(dāng)名利等等欲望的機會襲來，他們也會打臉自己，事后再為自己的行為辯解、洗白。
人們崇敬清高者，因為他們是這個世界上展現(xiàn)人性純潔的旗幟、社群發(fā)展的凈土，讓深陷俗世泥潭中的眾生得以看到希望。而現(xiàn)實展現(xiàn)的人性復(fù)雜卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出教科書，因為那里不會告訴我們即使是號召“存天理、滅人欲”的理學(xué)先驅(qū)，也有各種面貌。
例如程頤程顥兄弟是出名的心胸不寬，邵康節(jié)臨終前，讓他們把路留寬點給人走；再如被稱為圣人的朱熹朱夫子，在福建同鄉(xiāng)葉紹翁的筆記中則竟然是不堪的人渣，亂倫、弄權(quán)、虐母……事情曝光，朱熹無法抵賴，只得向皇帝告罪。
盡管如此，我們還是相信有清高品格的存在。
許由洗耳避仕、伯夷叔齊死不失節(jié)、介子推悲哉足下、陳文子棄財避逆、嚴(yán)子陵山高水長、陶淵明不折五斗、“竹林七賢”長歌當(dāng)哭、海瑞剛正不阿……
雖然隨著閱歷的增長、讀書的深入，我們會有這般那般的疑惑，但他們已經(jīng)成為歷史符號，在讀書人心中留下光輝形象。
精神分析大師弗洛姆說：人之所以堅定不移地會從事某項工作并達(dá)成目標(biāo)，是因為這些目標(biāo)的達(dá)成會幫助他們達(dá)成自己的目標(biāo)，實現(xiàn)自己的需求。而這些歷史上的清高者，便正是知識分子精神需求的坐標(biāo)。
“你可以在你的國土發(fā)號施令，而我的精神國度，我是王者”。
話雖霸氣，但也可憐，能建立精神王國者古來有幾人？能夠做到思想家程度的人都太少。更多的人，實在是執(zhí)拗于某些觀念和幻境，于理稍通、于事少明、于機燒智、于人誚諧。
孔融反復(fù)針對曹操，惹來殺身之禍；王安石執(zhí)拗不曲，改革付諸流水，太多的清高者，都在現(xiàn)實中留下不太好的結(jié)果。
他們有的誤于知識學(xué)問，也有很多還是誤于自身性格習(xí)氣。個性習(xí)氣本身偏狹的，恰好加上所謂清高品性的包裝，很容易落于一隅而劍走偏鋒。
因為個人意識和思想的形態(tài)，在整個宇宙人類中，算不得什么。即使放在個人而言，也僅僅如油浮于水。影響人的，除了思想，還有身體內(nèi)外的環(huán)境。身邊顯露的一切，本身是法平等，最大的變量，就是內(nèi)心的判斷和執(zhí)著。只因有了比較、考量、判別，才令一切有了高低貴賤。
因此，通常我們見到的所謂清高，他們改變的只有自己的質(zhì)樸本性，不合俗流，很容易令人覺得是“裝”，這樣是很難去改變和適應(yīng)幾乎任何時代的。
眼里揉不進(jìn)沙子，但人心中可以坦蕩包容；察人可以至清，但容人不必苛求；見惡理當(dāng)反感，因此處事更需智慧。
所以孔子說行有余力而后學(xué)文，先學(xué)怎樣老老實實本本份份做人做事，再添知識學(xué)問，那樣才順當(dāng)。否則學(xué)得個半真不假的清高出來，自認(rèn)高明，處處看人看事不如意，還不如當(dāng)販夫走卒，陋巷小戶，簡簡單單的開心，粗茶淡飯，輕輕松松的幸福。
清高不是孤高，孤島不如爛泥塘滋潤。生于淤泥，可以長出蓮花；生于無染的虛空，只能展示幻影。
佛曰，有求皆苦。求個清高，也是種執(zhí)著，同樣有苦惱。也許很多人并不是覺得自己求清高，而是求一個三觀相符、求一個標(biāo)準(zhǔn)相同、求一個身心舒適，本質(zhì)都是如此。清高者匯聚成清流，在政壇上活躍，跟干實事卻不夠“清”者抬杠，未必是好事。
講了那么多變味的清高，我們才能反觀真的清高并非如此。清，應(yīng)是真清，清清靜靜，無邊無垠，如如不動，而不是自設(shè)的某種清，清者能容一切，看一切本清，并不會覺得自己有何特殊的清處；清者才能看到問題的所在，并用智慧去解決，而不是簡單遁入清者自清的意態(tài)，自動跟世界劃清界線。
通過真清，我們才可能在紅塵欲求中實現(xiàn)對無欲無求的自我證實。俗話說，人到無求品自高，才可謂清高。
老子所謂：“后其身而身存”，有時候，別只顧著實現(xiàn)自己的清高之身，想著外樹形象，內(nèi)安己心，反而把正事兒弄砸了，這才是中國哲學(xué)中高明之處。
