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? ? 吾，嚴(yán)復(fù)，福州人也，1854年生，幼穎悟，1866年父染霍亂卒，家道中落，遂棄科舉，考入左宗棠所創(chuàng)福州船政學(xué)堂，習(xí)駕駛之術(shù)。

? ? 1877年，以首批海軍留學(xué)生赴英，入格林尼次海軍大學(xué)。居英三載，精研海軍戰(zhàn)術(shù)、萬(wàn)國(guó)公法，更博覽西國(guó)哲學(xué)、政制、社會(huì)學(xué)諸書(shū)，深契達(dá)爾文、斯賓塞之說(shuō)。乃悟中國(guó)之弊，非獨(dú)器藝不如人，實(shí)制度、思想之大患也。

? ? 1895年喪師，割地賠款，復(fù)慨然有救亡之志，遂以譯書(shū)為樞機(jī)，欲啟民智、導(dǎo)先路。其后譯西學(xué)名著凡八部，世稱“嚴(yán)譯八大名著”，尤以《天演論》《原富》《法意》為精髓。

? ? ? 《天演論》者，譯赫胥黎《進(jìn)化論與倫理學(xué)》也。首倡“物競(jìng)天擇，適者生存”之理，震動(dòng)士林，為維新、及新文化運(yùn)動(dòng)之重要思想利器?！对弧穭t述亞當(dāng)·斯密之經(jīng)濟(jì)學(xué)，抨擊“重農(nóng)抑商”舊習(xí)，主自由貿(mào)易、產(chǎn)權(quán)明晰，以圖國(guó)富?！斗ㄒ狻纷g孟德斯鳩《論法的精神》，所據(jù)為英人譯本。復(fù)于書(shū)中刪削宗教之論，彰明三權(quán)分立之要，更引中國(guó)史事相參證，俾讀者易曉。復(fù)自加按語(yǔ)167條，近二十萬(wàn)言，于中暢論中國(guó)政制之失在“權(quán)力集中而無(wú)制衡”，力主設(shè)三權(quán)以限君權(quán)、保民權(quán)，且謂教育乃民主之基，不可不先。

? ? 1912年，民國(guó)元年受命為京師大學(xué)堂總監(jiān)督，實(shí)北京大學(xué)首任校長(zhǎng)。在任力推西式教育，倡專業(yè)化、系統(tǒng)化，于近代學(xué)制之立多有貢獻(xiàn)。

? ? 民國(guó)既建，思想趨保守。曾附袁世凱君主立憲制，主尊孔讀經(jīng)，疾新文化運(yùn)動(dòng)之激進(jìn)。世論多非之。

? ? ? 1921年，吾卒于福州，年六十有七。吾一生以譯介西學(xué)、啟迪民智為志，未嘗稍懈。魯迅、胡適等后進(jìn)皆受吾思想沾溉，續(xù)行啟蒙之業(yè)。

? ? 太史公曰：嚴(yán)復(fù)一生，近代中國(guó)知識(shí)人之典范。少時(shí)家變，棄科舉而習(xí)西藝，留英數(shù)載，能越海軍技藝之囿，探求政教根本，識(shí)見(jiàn)卓然。甲午之后，憤而著文譯書(shū)，以《天演論》振聾發(fā)聵，誠(chéng)為“介紹近世思想第一人”。其譯事謹(jǐn)守“信、達(dá)、雅”之則，按語(yǔ)之中，借西論以砭中國(guó)時(shí)弊，用心良苦。嚴(yán)復(fù)性傲而直，好辯多言，宦海蹉跎。其深信“民智之卑，民品之劣”，持漸進(jìn)改良之說(shuō)。于帝國(guó)將傾之際，奮力引介新思想，播撒啟蒙火種，功高蓋世。