在美國(guó)的所有州中，夏威夷是最晚并入的一個(gè)。
其實(shí)，美國(guó)對(duì)夏威夷早已虎視眈眈。19世紀(jì)初，美國(guó)傳教士就來(lái)到這里，并成功地使當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者皈依基督教新教，同時(shí)又促成一系列資本主義性質(zhì)的法律，使當(dāng)?shù)厣鐣?huì)發(fā)生巨變，自己從中獲得巨大利益，加之接踵而來(lái)的美國(guó)商人，美國(guó)對(duì)夏威夷的控制迅速上升。
1876年美國(guó)政府又與夏威夷政府簽訂了互惠貿(mào)易協(xié)定，背后的政治目的是要搶在英國(guó)人和加拿大人之前控制住這一群島。果不其然，4年后夏威夷的甘蔗種植園就增加了兩倍，10年后糖的產(chǎn)量和年產(chǎn)值增加了5倍。其中美國(guó)人占有了夏威夷全部糖業(yè)資產(chǎn)的2/3，而糖業(yè)出口也基本上百分之百面向美國(guó)市場(chǎng)，可以說(shuō)在經(jīng)濟(jì)上已完全成為美國(guó)的附屬品。
1886年更從夏威夷政府手中獲取了單獨(dú)使用珍珠港的權(quán)利，在太平洋的中心位置擁有了一個(gè)重要的戰(zhàn)略基地。
然而，1890年夏威夷經(jīng)濟(jì)對(duì)美國(guó)的畸形依賴突然被打斷了，新互惠貿(mào)易條例給予了古巴原糖進(jìn)口免稅的待遇，成為強(qiáng)勁對(duì)手，夏威夷的經(jīng)濟(jì)一下子出現(xiàn)巨大危機(jī)。受經(jīng)濟(jì)打擊后的甘蔗種植園主極力推動(dòng)夏威夷并入美國(guó)，但夏威夷政府力圖擺脫美國(guó)控制，雙方矛盾激化。主張并入者發(fā)生叛變，并成立了臨時(shí)政府。
眼看到手的鴨子卻被美國(guó)當(dāng)時(shí)的特殊情況潑了冷水。
首先，遇上了政權(quán)交接的混亂時(shí)刻。當(dāng)時(shí)正值大選，兼并領(lǐng)土需要復(fù)雜冗長(zhǎng)的法律程序，而總統(tǒng)哈里森在大選中已經(jīng)輸給候選人克利夫蘭，在任時(shí)間屈指可數(shù)，很難在該問(wèn)題上取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，哈里森本人也對(duì)這樣一場(chǎng)突如其來(lái)的叛亂缺乏心理準(zhǔn)備。而克里夫蘭本來(lái)就不贊成兼并。所以夏威夷一直是懸而未決的問(wèn)題。
其次，美國(guó)內(nèi)部的飽和。大選中克里夫蘭勝出，他的考慮是，第一，5月份美國(guó)爆發(fā)了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，部分地改變了原先的利益判斷，一些原先支持吞并夏威夷的人開(kāi)始對(duì)兼并帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)影響感到不確定，比如兼并夏威夷將使糖產(chǎn)量增加，并進(jìn)一步壓低糖價(jià)，從而在經(jīng)濟(jì)上得不償失。第二，擔(dān)心對(duì)國(guó)內(nèi)政治體制的影響。1890年前后美國(guó)聯(lián)邦制度已經(jīng)過(guò)度擴(kuò)展，承受不了更多的領(lǐng)土?？死蛱m考慮到當(dāng)?shù)囟鄶?shù)屬于有色人種的夏威夷政治文化比較落后，如果并入美國(guó)，可能使已經(jīng)超載的聯(lián)邦制度和民主制度崩潰。第三，現(xiàn)實(shí)利益和成本之間的核算。美國(guó)在夏威夷最主要的利益就是蔗糖和戰(zhàn)略基地，而這兩方面美國(guó)在沒(méi)有承擔(dān)起任何政治責(zé)任的情況下就已經(jīng)擁有了。相反，如果兼并利益不會(huì)變化，而統(tǒng)治成本將會(huì)增加，在遭受嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)沖擊的情況下，這種成本率的反差更加突出。
兼并夏威夷一事便臨時(shí)擱置了。
