大明亡了，怪誰(shuí)？
有專家認(rèn)為要怪就怪太監(jiān)——通俗的說(shuō)法叫公公。綜觀明朝中后期，公公專權(quán)幾乎成了頑疾，公認(rèn)的始作俑者叫王振。
然而問(wèn)題來(lái)了，公公憑什么專權(quán)，他們的權(quán)力是從哪兒來(lái)的？要知道明太祖朱元璋最怕外人分享他的權(quán)力，一輩子都像防賊一樣防功臣、防文官、防太監(jiān)。他殺掉了幾乎所有的功臣，廢除了丞相，大權(quán)獨(dú)攬。歷史上所有的皇帝中，朱元璋愛(ài)崗敬業(yè)，是最出色的勞模。他深知漢唐宦官干政之禍，建國(guó)后立下鐵律：宦官不得干預(yù)朝政、不得識(shí)字、品級(jí)不得超過(guò)四品，還在宮門口立鐵牌警示，此時(shí)宦官僅為宮廷雜役，無(wú)任何干政可能。
宦官干預(yù)朝政者，一個(gè)字：斬！
朱元璋把影響朱家天下的漏洞都堵上了，可惜最大的漏洞還是沒(méi)堵住。禍亂天下的太監(jiān)，王公公來(lái)了。
先看《守溪筆記》記錄的一個(gè)片段：
世人都說(shuō)王振專橫跋扈，朝中的公卿大臣都要前往他的府宅跪拜，連皇帝明英宗也用 “先生” 來(lái)稱呼他?；蕦m三殿剛建成時(shí)，英宗設(shè)宴款待文武百官，按照舊例，宦官即便受寵，也不能參與外朝官員的宴會(huì)。
舊例有用么？
這天，明英宗派人去看王振在做什么，王振正大發(fā)雷霆，說(shuō)：“周公輔佐周成王，我就是周公，憑啥不能參加宴會(huì)？”
使者回稟皇上，明英宗居然害怕了，生怕由此得罪了王先生，趕緊下令打開(kāi)東華門的中門，讓王振從中門出入。
王振到了東華門，詢問(wèn)開(kāi)門的緣故，下人說(shuō)：“是皇上下詔命您從中門出入?！?王振假意推辭：“這怎么能行呢？” 等他走到門外，文武百官都在等候跪拜，王振這才面露喜色。
看見(jiàn)沒(méi)，王公公來(lái)了，文武百官都在等候跪拜！
文武百官哦！武官就不說(shuō)了，說(shuō)文官，那可都是些十年寒窗，飽讀四書五經(jīng)、動(dòng)輒為天地立心、為生民立命、為萬(wàn)世開(kāi)太平的角色，現(xiàn)在，站立不穩(wěn)，奴才一般跪下了，朝一個(gè)太監(jiān)跪下了。
不跪拜行不行？肯定不行，王“先生”會(huì)給你穿小鞋?！靶毙〉绞裁闯潭?，就看“先生”的心情了，弄不好，會(huì)掉腦袋。
公公的權(quán)力從何而來(lái)？
當(dāng)然是皇帝給的。
《守溪筆記》記載三殿建成宴會(huì)之事文字極少，文后的按語(yǔ)反而比正文長(zhǎng)。王鏊寫道：
明宣宗駕崩后，王振便開(kāi)始專權(quán)擅政，從這件事就能看出世道興衰的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。明太祖朱元璋開(kāi)創(chuàng)大明基業(yè)時(shí)，宦官只負(fù)責(zé)守門、傳旨、打掃、跑腿差使這類事，連名字都沒(méi)人知曉。明成祖永樂(lè)年間，馬云、孟驥等人開(kāi)始有了名聲，但還沒(méi)有掌握大權(quán)。到了明宣宗時(shí)期，王瑾、劉永成等人蒙受恩寵、執(zhí)掌事務(wù)，卻還沒(méi)有獨(dú)攬朝政、掌控國(guó)家政令。等到明英宗正統(tǒng)初年，英宗尚且年幼，王振執(zhí)掌司禮監(jiān)，獨(dú)斷專行、作威作福，朝堂的體制規(guī)矩從此發(fā)生了巨大改變。
從這時(shí)起，皇帝深居皇宮內(nèi)院，不再與群臣見(jiàn)面商議朝政；從這時(shí)起，宦官的勢(shì)力愈發(fā)囂張，公卿大臣都要登門跪拜，皇帝甚至稱其為 “先生”；從這時(shí)起，宦官竟想要參與外朝的宴會(huì)，還能從皇宮中門出入。唉！難道是上天不想讓世道保持太平嗎？否則為何如此迅速地奪走仁宣二位皇帝的性命，讓王振得以肆意作惡、稱心如意呢？實(shí)在是令人嘆惋不已！
在按語(yǔ)中，王鏊認(rèn)為，王振的得勢(shì)，主要原因是仁、宣二帝過(guò)早離世，英宗年幼無(wú)知，被閹人鉆了空子。后世學(xué)者也認(rèn)為自王振始，明朝開(kāi)始走下坡路，直至滅亡?；实蹧](méi)有錯(cuò)，要怪就怪王公公。
太監(jiān)為什么受寵？朱家子孫為什么不遵祖訓(xùn)、不提防宦官干政？
王鏊在按語(yǔ)中已經(jīng)提到，早在明成祖永樂(lè)年間，馬云、孟驥等人已經(jīng)是皇帝的親信，朱棣派三寶太監(jiān)鄭和下西洋，充分說(shuō)明太監(jiān)得到了重用。明宣宗時(shí)期，王瑾、劉永成等人開(kāi)始執(zhí)掌事務(wù)，只是沒(méi)有到獨(dú)攬朝政的地步。
皇權(quán)專制，才是宦官干政的禍根。
朱家后代，不可能所有的皇帝都像朱元璋那般敬業(yè)，也沒(méi)有他那么強(qiáng)壯的身體和過(guò)人的精力，做不到事必躬親，他們迫切需要制衡文官集團(tuán)的代理人。這個(gè)代理人必須無(wú)限忠誠(chéng)，是親信中的親信。而宦官無(wú)外戚根基、無(wú)子嗣，對(duì)皇帝的 “忠誠(chéng)度” 遠(yuǎn)高于文官，成為皇帝的 “天然工具”；當(dāng)皇帝怠政或年幼時(shí)，工具便會(huì)異化，宦官借皇權(quán)攫取實(shí)權(quán)，形成專權(quán)。所謂專權(quán)，“?！钡氖腔蕶?quán)。
重用代理人，于是形成了三大奇葩的政治制度：
一是司禮太監(jiān)批紅權(quán)：明朝廢除丞相，內(nèi)閣掌 “票擬”，皇帝掌 “批紅”，但皇帝怠政或年幼時(shí)，批紅權(quán)便交予司禮監(jiān)，宦官成為皇權(quán)的代行者，這是宦官干政的前提條件。
二是特務(wù)機(jī)構(gòu)（東廠、西廠、錦衣衛(wèi)）：東廠直屬于皇帝，由宦官執(zhí)掌，可不經(jīng)司法程序監(jiān)察、抓捕百官，成為宦官打壓異己的暴力工具，也是其能震懾文官集團(tuán)的關(guān)鍵。
三是監(jiān)軍、鎮(zhèn)守制度：從永樂(lè)朝開(kāi)始，皇帝派宦官監(jiān)督邊軍、鎮(zhèn)守地方，明中后期這一制度常態(tài)化，宦官成為皇權(quán)在地方和軍隊(duì)的延伸，直接掌控軍政實(shí)權(quán)，徹底打破了 “宦官不得干政” 的祖制。
總而言之，明中后期的宦官干政，是明朝廢丞相后皇權(quán)高度集中的制度性弊端的集中體現(xiàn)，它隨皇權(quán)的起伏而生滅，也隨明朝的體制崩潰而消亡，或許可以說(shuō)是明朝滅亡的原因之一，但這個(gè)原因似乎可以忽略不計(jì)。
亡明者，明也，非公公也。
值得一提的是，王振不僅識(shí)字，而且是有相當(dāng)文化水平的讀書人，因?qū)以嚥恢小⑹送静豁?，在永?lè)末年自宮入宮。此人通經(jīng)史、能讀寫，還曾擔(dān)任教書先生和太子朱祁鎮(zhèn)的老師，堪稱學(xué)者型公公。
王公公最大的“成就”，是正統(tǒng)十四年慫恿英宗親征瓦剌，導(dǎo)致土木堡之變，英宗被俘，他本人也被亂軍所殺。
