沈玉榮還是一個(gè)白衣秀才時(shí)，薛芳菲便嫁給他，家中的寡母幼妹時(shí)常刻薄薛芳菲，因沈玉容的溫和包容，既便薛芳菲為了生活，典當(dāng)了首飾和心愛的琴，也覺得甘之如飴。
“愿得一人心，白首不相離”，那段日子雖清苦但夫妻恩愛，琴瑟和鳴，也算神仙眷屬。
后來沈玉榮高中狀元，正是鮮衣怒馬意氣風(fēng)發(fā)時(shí)，立志要做一個(gè)為民的好官，那時(shí)每沈玉榮進(jìn)宮時(shí)，薛芳菲總送至宮門外，二人再依依分別，然后再等他處理公事完畢，再一起挽手回家，說不盡的柔情繾綣，坊間也都知道，金科狀元郎才女貌夫唱婦隨。真是“得成比目何辭死，只羨鴛鴦不羨仙”。
前面的故事是傳統(tǒng)才子佳人的故事，是人生若只如初見的美好，后來發(fā)生的事情都是事與愿違的，都是情非得已的，是痛苦的撕裂的，是再也回不到的過去和看不到的將來。
沈玉容在宮中遇到了婉寧公主，當(dāng)今圣上的妹妹，沈狀元的白衣無塵豐神俊逸使婉寧公主一見鐘情，公主勢(shì)必是任性和刁蠻的，是不惜一切代價(jià)的，她要沈玉容，包括他的身體和愛情，那么薛芳菲就是她和沈玉容愛情道路上的最大障礙，她要鏟平她。就像沈玉蓉在雨夜中啜泣著說：她要碾死我們就像碾死一只螞蟻。
她讓沈玉榮在薛芳菲死還是沈家全家死之間選擇，沈玉榮先擇了前者，在一個(gè)雨夜活埋了這個(gè)曾與之同甘共苦的妻子，委身于公主。
后來的故事，是反轉(zhuǎn)的爽文，編導(dǎo)讓這樣一個(gè)可憐的女子又從墳?zāi)估锱莱鰜淼镁?，頂用相?guó)女兒姜梨的身份重新回到京城，在各路朋友的幫助下升級(jí)打怪，倒也前路坦蕩，恩仇得報(bào)，還覓得真愛，人生圓滿。
那個(gè)如戲文里陳世美般的沈狀元，那個(gè)雨夜活埋了妻子的同時(shí)也一并埋葬了生命中所有的美好，與公主在一起也如行尸走肉，一具空殼。他重新見到已化名為姜梨的妻子時(shí)，羞愧惶恐，心驚膽顫，萬種情緒也只能眼圈發(fā)紅相顧無言。
沈玉容是一個(gè)非常矛盾復(fù)雜的人，他是負(fù)心人，還是深情人設(shè)，他對(duì)薛芳菲是愛的，但他同時(shí)也渴望權(quán)貴。他是白衣才人，十年寒窗一朝登科，本可以有很好的作為。因?yàn)樗膬?yōu)秀入了公主的眼，成了他的無妄之災(zāi)。保全妻子，他唯有殉情。但是犧牲妻子，他就可以得到權(quán)貴、可以保家人平安。一邊是妻子，一邊是沈家全家的身家性命、自己的夢(mèng)想，欲望大于愛情，他性格中懦弱自私戰(zhàn)勝了對(duì)薛芳菲的愛，所以默許了母親妹妹的陷害，選擇了殺妻。
沈玉容出身貧苦，從小缺乏對(duì)家國(guó)天下這等情懷的熏陶和耳濡目染，他的母親又是個(gè)貪慕虛榮、自私自利之人，這就注定了他對(duì)財(cái)富、對(duì)仕途的執(zhí)念和狹隘認(rèn)知。他一直記得父親臨終時(shí)說的話：只有他成為官，才能不受人欺負(fù)，因而他走仕途的目的缺少家國(guó)情懷，只想為家人換取安寧幸福的生活。
他剛?cè)肟茣r(shí)也想結(jié)交權(quán)貴，在沈府設(shè)宴招待竟無人赴宴，設(shè)了個(gè)空席，想那時(shí)的他是多么孤立無援，他傾注心力到達(dá)的地方，別人根本不屑一顧。恰時(shí)長(zhǎng)公主伸出了橄欖枝，母親為了自己的榮華富貴讓他討好婉寧長(zhǎng)公主，他雖然心有不滿，但照做了，母親和妹妹設(shè)計(jì)陷害他的妻子，他也默認(rèn)了。
與長(zhǎng)公主的這段孽緣，母親和妹妹只是推手，公主像征至高無上的權(quán)力，因?qū)τ诟毁F、權(quán)力的欲望，他雖屈服也是心有不甘。他殺妻但良知未滅，他得知妻子未死化名姜梨后，也是多方周旋，盡力護(hù)其周全。人前光風(fēng)霽月，人后卻陰鶩癲狂。
婉寧公主曾經(jīng)做為質(zhì)子在他國(guó)受盡苦難和傷害，看見沈玉榮謙謙溫潤(rùn)的讀書君子一眼萬年，她強(qiáng)加給沈玉榮的愛是雙刃劍，摧毀了他也傷了自己。她愛沈郎，她想跟他一生一世一雙人長(zhǎng)相撕守，但沈郎不愛他，一絲一毫都沒有，只有利用，把她的愛當(dāng)一顆棋子，沒有價(jià)值時(shí)毫不留情的丟棄了。她終于把白衣才子拉到了地獄里，臨死時(shí)，她說她在地獄里等他。如果沈玉榮對(duì)公主有那么一點(diǎn)真心，婉寧也未必不會(huì)為他改變?？缮蛴袢蓦m選擇了婉寧，卻沒能成為治愈婉寧的良人，反而導(dǎo)致了婉寧的更加扭曲。
沈玉容是一個(gè)有士大夫精神的人，他只是有些懦弱和自私，看他待下屬和同撩都極其和善，公務(wù)之事也處理的妥當(dāng)公正，他修典籍為寒門學(xué)子開路，是一個(gè)有作為的人，只是可惜了。好人干了壞事，無時(shí)不痛苦糾結(jié)，他好不容易中了狀元，卻偏偏是他無權(quán)無勢(shì)，沒有什么背景，得到了長(zhǎng)公主的賞識(shí)，卻搭了心愛的妻子，最后搭了一切，他一邊厭惡一邊屈服著，一邊后悔一邊迫害，回不了頭，又苦又渣。
看這個(gè)戲，完全被沈玉榮吸引了，塑造的太好了，尤其是讀書人的的那種溫潤(rùn)表現(xiàn)得很好，低頭抬眉之間盡是風(fēng)度。
臨死在城樓上，他哭得梨花帶雨，他說他要是不中這個(gè)狀元，就可以和妻子一起在老家安靜的生活，是不是就不用經(jīng)歷這些，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。
他站在城樓上最后吹了一次《芳菲落盡梨花白》，生命到最后還是懷念和薛芳菲在一起的日子，他覺得那才是他應(yīng)該過的才子佳人的日子，是有尊嚴(yán)的生活。
看到一句評(píng)語(yǔ)說：他看似走了很遠(yuǎn)，做了很多，實(shí)際上，他還一直停留在原地，一直是那個(gè)出身貧苦的、精神匱乏的小男孩。
