小篆：步入書壇的燈塔
一般而言，學(xué)書者決定學(xué)習(xí)書法無疑邁出了關(guān)鍵一步。但是，隨之而來的困惑是：先從什么字體入手。結(jié)這個(gè)問題，至今，書法界尚無定論。但是，在實(shí)際書法教學(xué)中，每個(gè)人都要自己的方法。
有人主張按照書法發(fā)展的歷史，按篆、隸、楷、行、草的順序練習(xí)。如果要培養(yǎng)一個(gè)大書法家，這樣做當(dāng)然可以，但絕不適合絕大多數(shù)的人。因?yàn)?，這種培養(yǎng)方式很難行得通，且無必要。
有人主張以隸書入手，理由是隸書是書法史上第一個(gè)完全符號化的書體，而且隸書的變化相對較少，容易上手。這樣做當(dāng)然可以。但是，隸書的實(shí)用性與楷書相比要差一些，和日常的工作和學(xué)習(xí)脫節(jié)。
現(xiàn)在書法界最流行的意見，是從楷書入手，因?yàn)榭瑫朔ň邆?，學(xué)好以后，可以上溯篆、隸，下連行、草，變化比較容易。如果通過這樣的嚴(yán)格訓(xùn)練，今后的書法之路就會(huì)中規(guī)中矩。而且楷書是在現(xiàn)實(shí)生活中使用最多的字體之一，實(shí)用性很強(qiáng)。所以，從這個(gè)理論出發(fā)，現(xiàn)在中小學(xué)書法教育中，很多培訓(xùn)機(jī)構(gòu)從楷書入手實(shí)施教學(xué)。等到學(xué)生有了楷書基礎(chǔ)后，再根據(jù)學(xué)生的實(shí)際情況和個(gè)人喜好學(xué)習(xí)其他書體。這種想法和實(shí)踐看似很完美，但現(xiàn)實(shí)很殘酷。很多初學(xué)者在楷書字體里繞來繞去，結(jié)果是乘興而來，敗興而歸。問題是從楷書入手也是漏洞百出，不是學(xué)書法者的出路。那么，一個(gè)想學(xué)書法者，到底從哪種字體入手比較合理。筆者的做法是先從篆書入手，然后練楷書，隸書。筆者的做法是：先練習(xí)篆書打底子，然后，練楷體，這是主要階段，最后，練習(xí)隸書以精筆力。若以半年為一個(gè)階段。第一個(gè)月練習(xí)篆書，四個(gè)月練習(xí)楷書，最后一個(gè)月練習(xí)隸書。當(dāng)然，大致如此，并不是生搬硬套。換言之，教學(xué)的主要目的還是楷書，篆書和隸書練習(xí)只是輔助方式和手段。
篆書本是小篆、大篆的合稱，因?yàn)榱?xí)慣上把籀文稱為大篆，故后人常把篆書專稱小篆。小篆又稱秦篆，是由大篆刪繁就簡而形成的一種新型字體，產(chǎn)生于戰(zhàn)國后期的秦國，通行于秦代和西漢前期。中國文字發(fā)展到小篆階段，漢字在形體、輪廓、筆畫、結(jié)構(gòu)上逐步開始規(guī)范，原有的象形意味削弱，使?jié)h字更加符號化，具有抽象性，減少了書寫困難和識別容易混淆等不足。因此，小篆在中國文字發(fā)展史上有著舉足輕重的作用，也為后世漢字書法向隸書、楷書等書體的轉(zhuǎn)變奠定了基礎(chǔ)。這就是筆者堅(jiān)持學(xué)書者從篆書入手的理論基石。
縱觀篆書和整個(gè)漢字書體的發(fā)展歷史，我們不難發(fā)現(xiàn)，小篆作為現(xiàn)在通行正書的重要源頭之一，學(xué)習(xí)小篆對于練習(xí)書法及提高審美是有很大的幫助的，有利于更深入地了解漢字的結(jié)構(gòu)與線條之美。小篆作為實(shí)用文字，因其書寫繁復(fù)退出了通行舞臺(tái)。作為一種書法藝術(shù)，小篆被歷代的書家推崇，其影響綿延了一兩千年，至今未衰。習(xí)書者能寫好小篆，不僅在篆書領(lǐng)域里大有可為，而且對于寫好隸、楷、行、草各體也是大有裨益的。李叔同先生說過：“我對于發(fā)心學(xué)字的人，總是勸他們先由篆字學(xué)起?！边@這句話無疑是對初學(xué)者的金玉良言。筆者深以為然。因?yàn)椋瑥氖聲ń逃嗄?，筆者發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)書法從篆書入手可以在短期內(nèi)提高初學(xué)者的控筆能力，同時(shí)也可以提高初學(xué)者筆畫的精確度和線條質(zhì)量。同時(shí)篆書圓潤流暢，絕少方筆，是容易入門的一種字體。
另外，筆者要強(qiáng)調(diào)的是，學(xué)習(xí)書法先從篆書入手，其目的并不是主張初學(xué)者專攻篆書。筆者的意思是學(xué)篆書是手段而不是目的，真正目的是讓初學(xué)者有了篆書基礎(chǔ)后再去練習(xí)楷書。初學(xué)者帶著篆書基礎(chǔ)去練習(xí)楷書會(huì)容易得多。況且，歷史上很多一流書法家的字都有篆書的遣跡。唐代楷書大家顔真卿的很多字有篆書的影子?？梢哉f，先打點(diǎn)篆書基礎(chǔ)去學(xué)習(xí)顏體會(huì)起到事半功倍的效果。
至于說，初學(xué)者什么時(shí)候由篆書學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)換到楷書學(xué)習(xí)，則因人而異。民間有句古話，“磨刀不誤砍柴功”。從事顏體教學(xué)和漢隸教學(xué)之前，筆者一定要求學(xué)生先打篆書底子。這種做法看似花了時(shí)間，實(shí)際上是“磨刀不誤砍柴功，因?yàn)?，有了篆書基礎(chǔ)，后面的楷書和隸書教學(xué)就會(huì)事半功倍。
打好了篆書基礎(chǔ)后，筆者才開始對學(xué)生進(jìn)行楷書教學(xué)，這是主要階段。在一定時(shí)期內(nèi)，在楷書教學(xué)接近尾聲時(shí)，筆者會(huì)根據(jù)教學(xué)時(shí)間安排學(xué)生進(jìn)行隸書訓(xùn)練。這樣安排的目的是通過隸書學(xué)習(xí)進(jìn)一步提高學(xué)生的控筆能力，進(jìn)行筆畫精準(zhǔn)度練習(xí)，同時(shí)把楷書寫活一點(diǎn)。
綜上所述，經(jīng)過多年的書法教學(xué)，筆者摸索出一整套非常成熟的教學(xué)步驟，即以篆書入手，強(qiáng)化楷書練習(xí)，以隸書收尾。實(shí)踐表明，按照這個(gè)步驟教學(xué)往往能收到事半功倍的教學(xué)效果。
