1937年7月，日寇發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，8月13日，淞滬會戰(zhàn)爆發(fā)，70余萬中國軍人與日軍血戰(zhàn)三個(gè)月。
11月5日，日本第10軍（轄第6、18、114師團(tuán)和第5師團(tuán)第9旅團(tuán)），在杭州灣金山衛(wèi)附近漕涇鎮(zhèn)、全公亭、金絲娘橋等處登陸，企圖包抄上海的中國軍隊(duì)，并伺機(jī)進(jìn)犯南京。
128師開赴嘉善，利用國民政府之前在嘉善修筑的防御工事，阻擊日軍。
11月10日，128師師長顧家齊率先頭部隊(duì)抵達(dá)嘉善城外防御陣地，當(dāng)天，日軍趕到，日軍先出動航空兵對中國軍隊(duì)陣地進(jìn)行轟炸，隨即利用重炮轟擊，128師防御工事基本被摧毀，大量士兵傷亡。
參加過嘉善阻擊戰(zhàn)的抗戰(zhàn)老兵謝天祐回憶：
“日本鬼子控制了制空權(quán)，派飛機(jī)不停地轟炸我們的陣地，許多戰(zhàn)友在轟炸中犧牲了，打得最慘的就是南星橋那一戰(zhàn)，一直從白天打到天黑，滿地都是尸體……”
“碉堡里的抗戰(zhàn)將士死得最慘，鬼子拿不下碉堡，就用燃燒彈把他們活活燒死了，有的碉堡里有五六十個(gè)士兵……”
128師7000士兵都是湘西鳳凰古城人，是著名作家沈從文先生的老鄉(xiāng)，武器以輕武器為主，且原始落后，但士兵驍勇善戰(zhàn)，長于肉搏戰(zhàn)。
師長顧家齊的女婿劉壯韜回憶：
“128師士兵穿的是草鞋，背的是國產(chǎn)或鳳凰自制的步槍，沒有大炮，機(jī)關(guān)槍都很少……”
面對擁有絕對優(yōu)勢重武器的日軍，128師采用的戰(zhàn)法就是等日軍轟炸、炮擊過后，步兵沖鋒，接近陣地時(shí)，躍出工事和日軍肉搏，這樣使日軍重武器無法發(fā)揮威力。
128師就是采用拼刺刀的戰(zhàn)法，打退日軍一次又一次進(jìn)攻。
夜間，128師士兵們?nèi)沓嗖彩殖执蟮兑挂u敵營，摸到身上有衣服的，肯定是鬼子，上去就是一刀，將其送回東洋老家。
11月15日，128師退入嘉善城內(nèi)，日軍攻城。
嘉善城被日軍飛機(jī)、重炮炸成廢墟，128師師長顧家齊、副師長戴季韜組織敢死隊(duì)，與攻入城內(nèi)的日軍肉搏。
11月16日傍晚，128師接到命令撤退。七天血戰(zhàn)，128師7000健兒，只剩下2800余人。
1997年11月，嘉善阻擊戰(zhàn)紀(jì)念碑在嘉善縣泗洲公園內(nèi)落成，記錄了英勇的中國軍隊(duì)與日寇血戰(zhàn)七天七夜的壯舉。
128師廚師養(yǎng)有一只大公雞，被顧家齊師長戲稱為“雞連長”。
中國畫院院士黃永玉先生曾在《新民晚報(bào)》發(fā)文《雞連長紀(jì)事》，詳述“雞連長”來歷：一二八師主廚為隨軍多年的劉四寶老伯。劉老伯蓄一蘆花公雞，高一米有余，性格自由孤傲，晨昏不論，隨意打鳴。聲如驢吼，且脾氣兇惡，見豬狗或生人走近廚房則拍翅直追，窮啄不舍，如仇對敵寇。部隊(duì)調(diào)防，劉老伯隨身護(hù)帶，親如己出。顧家齊酒酣間聞雞吼，常戲稱其為“雞連長”喊口令?！吣瓯Ｐl(wèi)嘉善一役，一二八全體官兵浴血奮戰(zhàn)，為國慷慨赴難，僅百余人生還。主廚劉四寶老伯不在生還之列……
在嘉善阻擊戰(zhàn)中，廚師劉四寶犧牲，“雞連長”很可能也長眠在嘉善了，給“雞連長”做個(gè)雕塑，一直是顧家齊師長的心愿。
2014年9月，“雞連長”雕塑在嘉善縣落成，以悼念嘉善阻擊戰(zhàn)中犧牲的抗日烈士，“雞連長”的形象出自90多歲高齡的黃永玉先生之手。
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