開溝挖渠，牽引雪水，澆灌沙地是我們每天必做的功課。餓了，就吃拉條子。拉條子就是西域拌面的俗稱，該菜品制作時不用搟、壓的方法，而直接用手拉制成。期間，加入了各種蔬菜和牛羊肉，是包括西域以及西北各省各族群眾，都喜歡享用的一種大眾面食，跟咱老家的面條子差不多。拉條子其實就是西域的拌面,本地方言喊做拉條子,主要是因為它的面條制作方式只有甩、拉、扯,完全不用搟也不用壓。我看叫它拉面、扯面或者叫甩面較為合適。
特殊的手法造就了特殊的口感,拉條子的面條比較粗,口感筋道有嚼勁,帶著小麥的回甜味道。在新疆，拉條子就是一種極普通的飯食。尼加提說，拉條子是家庭常說的一種叫法，大名叫拌面。
一天正在吃拉條子，忽然狂風大作，風沙聯(lián)手一下子把幾十頂帳篷掀翻，鼻腔、耳洞里都灌進沙子，讓人無法呼吸。大家用手護住飯鍋，可是鍋蓋還是飛走了。把面條子巴拉巴拉就著沙子吃了，湯水里半碗沙子。這里似乎永遠是個遠離塵囂的地方，因為多少動、植物的生活軌跡都會在這里戛然而止。
荒涼、貧瘠、干旱，這些都是沙漠的代名詞。但是，在這樣的環(huán)境中，依然生長著某些植物，給這個充滿死亡的地方，帶來一絲生機。由于氣候惡劣，天氣變幻無常，干活看天干活，吃飯也看天吃飯。白天熱死人，夜晚凍死人。晝夜溫差太大，一般人潮不住。沙塵暴頻發(fā)，人力開鑿溝渠，工具簡單，要是趕上冬季，凍土堅硬，非常難挖，十字鎬刨礫石，用鐵鍬撬凍土塊，一寸一寸地挖出了幾十公里長的大渠。晴朗的夜晚，沒有一絲一縷的云朵，天空中繁星點點，坐在沙丘上，仰起頭，望向夜幕里的天空。群星閃耀，其中有幾顆星辰格外的璀璨，一閃又一閃，倒映在我的瞳孔里。一陣清風拂過臉龐，好不愜意。每到農歷十五，一輪明月懸掛皓空，月光灑在沙丘上，將人影拉得很長。
不由得想起了兒時的伙伴，沖頭、孫蘭芳、汪慶云、郭家三兄弟，還有覃黑子、馮狗子，都是星……
一天開挖溝渠時，發(fā)現(xiàn)一座古墓，立馬報告張曜大人。張曜用一首詩回答：
走馬西來欲到天，辭家見月兩回圓。
今夜不知何處宿，平沙萬里絕人煙。
這是岑參的磧中作。
張耀組織了一個班子專門清理古墓，發(fā)現(xiàn)這是一座唐朝大詩人岑參馬倌的墓。叫俺老孫感到驚奇的是，這個馬倌就是尼加提的先祖。尼加提先祖墓位于阿斯塔那古墓群一角。
岑參的這張賬單，糊在一個獨特的罩在尸體的紙棺上。紙棺大小如木棺，只是沒有底。在阿斯塔那古墓，很多死者上面都罩著一個紙糊的棺材，并伴有紙糊的衣帶、鞋等隨葬物品?？赡苁枪糯垙堈滟F稀少，用過的紙不會隨便扔掉，而是再做他用。這些隨葬品所用的冥紙就是當時使用過的文件、檔案、書信、賬本等，上面的文字均是用漢文墨筆書寫。這些紙做的隨葬品拆開來，就是聞名天下的吐魯番文書。岑參的這張賬單，就出自其中。這是詩人無意間給我們留下的珍貴文物。試想，在邊塞的風雪大漠中，年輕的詩人岑參也是一位意氣風發(fā)、胸懷壯志的青年，他征戰(zhàn)馳騁在大漠邊關，往來于天山、輪臺、雪海、交河等地。他常飛馬而來，在驛站稍事休整，備足糧草，又跨馬匆匆而去。
這是發(fā)生在天寶末年的事，在駐節(jié)西州的北庭都護當過判官的岑參，其手下
有個馬倌勤快，堅決按照岑判官命令執(zhí)行，詳細記錄了岑參等人的七匹馬在驛站用的馬料，把馬料錢付給了一個叫陳金的驛卒。就是這張賬頁，在馬倌死后被后人糊在了一個紙棺上。在一千多年后，奇跡般地被我們嵩武軍的士兵開溝挖渠掘了出來。一切奇跡都是在不經意間發(fā)生，一切奇跡也都是在有心人的尋找下現(xiàn)身。
想起了我大說的，一切都是最好的安排！說白了，要不開溝挖渠牽引天山雪水，哪來的奇跡？要不遵循上峰的命令來到這蠻荒之地哪來的奇跡？退一步，要不吃糧當兵哪來的奇跡？再往后退，要不自以為是辭離故土，哪來的奇跡？一切都是命中注定，一切都是事先的安排。奇跡就在你身邊潛伏，一不小心它就露出真身，現(xiàn)出原形。
歷史上，岑參在從軍時收養(yǎng)過一個干兒子，留在身邊做了馬倌。就是尼加提的先祖。并把其培養(yǎng)成了有名的翻譯家，對后世產生了很大影響。一天，岑參在武威辦完軍務，趕回西域，途經赤亭時，戍邊的士兵讓他題詞、賦詩。岑參和這些士兵是老熟人了，也不推辭。剛題完一首詩，不料擠在當中的一個小孩兒隨口吟了出來。岑參有些吃驚，這里還有這樣的孩子！
士兵告訴他：這個小孩子是個回鶻放羊娃。一次大風，這個放羊娃救了我們十三個士兵，是我們允許他在這兒放羊的。岑參轉過頭問放羊娃：是誰教你漢語的？放羊娃說：是阿達爸爸。
一個士兵說：他家是早年流落到這里的。放羊娃從懷里掏出一本破舊的書遞給岑參，岑參不懂回鶻文，放羊娃解釋說：這是阿爺譯寫的，叫《論語》。岑參沒再吱聲，他撫摸了一下放羊娃的頭，給放羊娃題了一幅字：
論語博大，回鶻志遠。
放羊娃把題詞揣到懷里，向岑參鞠了三個躬，高興地走了。第二天，放羊娃的父親聽說詩人岑參來此，就領著放羊娃找到岑參說，他家原來是書香門第，在漠北草原，因宮廷之亂逃亡西域。他懇求岑參收孩子為義子，教以成人。岑參內心非常喜愛這個聰明伶俐的孩子，又心想，在西域，軍隊很缺翻譯，這孩子乃可塑之材。于是，他對放羊娃的父親說：我是軍人，要收他為義子，我得把他帶走。放羊娃的父親立刻答應了岑參。放羊娃原來的名字叫也里，岑參給他改了個名字叫岑鶻。就這樣，岑鶻跟著岑參參軍入伍，來到了輪臺。
幾年過后，岑鶻在岑參的悉心教導下，不僅聰明干練，而且精通漢語和回鶻語。岑參入關赴任，向朝廷舉薦了岑鶻。岑鶻沒有辜負老師的栽培，一邊工作，一邊還培養(yǎng)了許多翻譯人才。岑鶻晚年回到了家鄉(xiāng)蒲昌，享受天倫之樂。他繼續(xù)教育他的兒孫們，講岑參的故事。
故事并沒中斷，一直在延續(xù)，現(xiàn)在就延續(xù)到我孫萬齡眼前。
尼加提說他有個愛好，喜歡站在沙漠之中，傾聽著千多年前的馬蹄駝鈴，遙望著慢慢沒入夕陽中的的袈裟背影。在與母親阿娜相依為命的小屋里聽夠了一整夜驚心動魄的風沙呼嘯，跐著清晨陽光的梯子，借明凈的雪水把耳根洗凈，這樣才能看見永遠看不夠的燦爛的沙壁。他和我打賭，尤其是晚上，天下沒有第二個地方能夠看到如此真切的星空了。
那天，我跟在他身后，深一腳淺一腳地走上沙丘，親近湛藍的天空，擁抱燦爛的沙漠，陶醉在夕陽下的綿綿沙山美景之中，忘了歸途。還是李吊蛋帶著一隊人馬把我倆找回。
之后的日月，尼加提簡直成了我片刻離不開的左膀右臂，會說漢、蒙、纏回等十余種語言，精通西域風俗人情。張曜聽說我身邊有個活寶貝，托幾個人跟我商議要人，壓根我舍不得，無奈張曜是我的引路人，我不好推辭。尼加提看出我的難處，親自找到張曜，一席話說的張曜啞口無言。
尼加提說，古語云忠孝不能兩全，但我要做到忠孝兩全，我的阿達遠離故土找到我，我倆父子相認，是我們嵩武軍一大幸事，有道是打虎還須親兄弟，上陣更要父子兵。我的阿達立功了，還不是你張大人的榮耀嗎？我的阿達升遷了不是你張總兵的栽培嗎？到那個時候，我尼加提在伺候你服侍你不更好么？這是其一，其二，這樣吧你出十個考題，要是我尼加提完不成一半我就跟你走……
接下里我不說你已經猜到了，張曜出了十個考題，尼加提答對十五，其中有五道題每題都有兩個答案。
我們的兵屯區(qū)建在屯堡中。屯堡一座挨住一座，既能抵御風沙的侵害，又能防備西域胡人的偷襲。屯堡周圍就是該屯耕種之地。一走出屯堡就進入耕種之地，非常方便。女兵士在屯堡內搞內務屯務。男人全部出工，拉撒的時候解掉褲帶就行，自由自在的不失為一種風景。
