2018年進(jìn)了入尾聲，冬天也終于伴隨著蕭瑟的雨水到來，冬夜里冷風(fēng)肆虐，阿婆的火坑里，柴火燃燒得正旺，驅(qū)散了冬日的嚴(yán)寒。

——題記

今年中秋節(jié)，下半年第一波冷空氣襲來，團(tuán)聚的熱情沒能抵擋住寒冷，嘎婆屋的火坑燃起了旺火，而我也有幸在中秋這一天吃了頓無比正宗的湘西村里柴火飯。

那時正是秋季菌類瘋長，大姨在山里面采摘了不少剝皮菌。

清洗干凈的剝皮菌，在沸水里焯好后放在一邊冷卻。把燃燒的柴火夾走，留下猩紅的火星，此時鐵鍋的溫度剛剛好。

大姨把冷卻了的剝皮菌傾盆倒入鍋里，用鍋鏟將其整齊攤平，剝皮菌的水分在柴火的烘烤下一點(diǎn)點(diǎn)蒸發(fā)。大姨掐準(zhǔn)時機(jī)，在剝皮菌還保留最后一點(diǎn)的水分時，加柴倒油放干辣椒，火越燃越旺，剝皮菌在鍋里發(fā)出滋溜滋溜的響聲，噴香四溢。加鹽放蔥花，起鍋。我忍不住用手抓了一塊放進(jìn)嘴里，確實(shí)美味。

這次團(tuán)聚人沒到齊，但畢竟是年后第一次團(tuán)聚，也是實(shí)屬難得了。

桌子擺在廳堂，老老少少圍桌而坐，三代同堂、四代同堂，多少是一個家族福氣的證明。

年邁的二嘎婆盛了滿滿一碗的飯菜，追著小孫子到處跑；阿爸舉杯和嘎公喝著從場上買回來的苞谷燒，邊喝邊點(diǎn)評今天的菜色，每每這時大姨一定會說：“不好吃下次換你來炒！”然后大家一齊豎起大拇指笑著說：“特別好吃！家里就你廚藝最好！”

在湘西，至少在我的老家，我們不叫“火塘”，而是叫“火坑”。

火坑里燃起了旺火，大家圍坐一圈。嘎婆上半年病了一場，前前后后在醫(yī)院住了兩個多月，這也是一家人今年中秋得以小聚的原因之一?！安砣缟降?，病去如抽絲”，外婆消瘦了不少，本來就小小的一個人，現(xiàn)在更有如柴之勢，看著她步履蹣跚的樣子，心里難免有些哀傷。

身體好的時候，嘎婆會去山上燒一些“刨火炭”，一個火坑已經(jīng)容不下這么一大家子人了，再加上這些年新添了不少成員。刨火炭罩在烤火架里面，暖和干凈又不用擔(dān)心燙到小朋友們。村子里不少人家都像嘎婆這樣，燒一塘旺火，再備至一盆炭火。

我還是喜歡和大家一起圍坐在火坑邊上，聽長輩們閑聊，村子里的八卦通常就是從這里傳出去的，每個村子都會發(fā)生一些你無法想象的事情。而更多的時候，他們還是聊一家人的近況。

火坑里燒著嘎公存放了好幾年的老樹根，這些天下雨，有點(diǎn)回潮，嘎公將老樹根架在幾根略小的干柴上，用以助燃。一根干柴從中間燃斷，老樹根順勢傾斜倒進(jìn)火坑里，火苗躍動，火星上竄，紅紅火火。

我對火坑最深的一個印象，是我阿婆說的“旺火招客”。

年幼時，阿婆說，火坑里的火苗隨風(fēng)劇烈躍動時家里就會來客人，我記得阿婆第一次告訴我這件事的時候，我們家火坑里的火苗正在躍動，晚飯時三婆婆就來了。

我牢記著這句話，每當(dāng)火坑里的火苗隨風(fēng)劇烈躍動，我就會抑制不住地向門口張望，極為期待客人的到來。甚至當(dāng)我想家里來客人時，會張大嘴巴朝著火坑用力吹氣，然后望向門口，心想著：客人怎么還不來？

我已經(jīng)很久沒有對著火坑大口吹氣了，因?yàn)槲覐幕鹂舆吰谂慰腿说搅说挠淄L成了坐在火坑邊阿婆盼望歸來的游子。

阿婆八十歲了，和滿滿一家同住在城里，村子里的老木屋空置著。不知道沒有火坑里躍動的火苗，阿婆是否還會知曉將要到來的客人。

昏暗的天色，大姨一家沒有留下來過夜，我也沒有。村口就是209國道，往左是花垣的方向，往右是吉首的方向，多年來，嘎公和嘎婆一直站在村口，目送我們兩家向左向右。

大姨家的小孫子，我可愛的小外甥，一個認(rèn)床的小屁孩，晚上只在自己家里才能睡得著。小孩子站不住，大姨一家沿著國道線走了，背影越來越小，終于隱入茫茫夜色中。

嘎公和村口的人家閑談，嘎婆陪我站在路邊等車，不時問幾句工作上的事。我一手?jǐn)堊「缕诺募绨?，?shí)在不忍讓她與我一起在這里受冷，要她先回去，我自己在這里等。

——天很冷了，回去吧！

——等你上車了我再走！

——回去吧，不然火坑那堆旺火就可惜了。

——哪里可惜了，我天天都可以烤火，倒是你，回去就只能烤電火爐了。

——是啊，還是火坑里的火烤得人暖一些。

我也上了車，嘎婆微微揮動著手跟我說再見。

車子一路疾行，到了吉首，我又去滿滿家坐了一會兒。滿滿和滿娘帶著堂弟堂妹出去了，阿婆在家里，雙手雙腳沒在烤火架里，里面放的是去年我和她一起去買的電火爐。

我說外面下雨了，天很冷。阿婆問我嘎婆家今天都有哪些人來？炒了什么菜？你二嘎婆家也去了嗎？你嘎婆身體好些了嗎？我都一一回答了。

末了，阿婆又問道：天冷了，火坑燒火了嗎？

我說：燒了，很大的火，很熱。

阿婆笑著說：火坑燒的火當(dāng)然熱了。

火坑，于我而言是童年的記憶，是一家人年節(jié)時“圍爐夜話”的場所；于阿婆她們而言，卻是一生的記憶。以前，春夏秋冬，她們都要圍著火坑忙活，白天黑夜，總有干不完的活。

火坑里堆滿了干柴，旺火已經(jīng)燃起，冬天，來了。