3

那日后，我一直心心念念地等著他的回音，卻不想等來的，竟是噩耗。

十七歲的一日，阿娘帶著我入宮覲見皇后娘娘。

那年的殿試不知因何故提了前，故而當(dāng)日我進(jìn)宮時(shí)，前朝的洛成殿正舉行著殿試，鑼鼓喧天，好不熱鬧。

但我誠然沒有什么興趣，是以便婉拒了別家小姐的一同看狀元郎的邀約，陪著母親去了皇后的寢宮——鳳藻宮。

彼時(shí)我并未覺得有什么不妥。直到用罷午膳，宮人來傳話，說是前朝殿試已畢。

那宮女走前，又同皇后耳語了些什么，讓皇后甚是高興。

“付夫人，恭喜了?！被屎竺蛄丝诓?，忽然道了句恭喜，令我與我阿娘都一頭霧水。

“臣婦愚鈍。不知，這喜從何來？”阿娘問。

“付夫人府上的伴讀陳氏，在殿試中才華盡顯，如今已是當(dāng)朝的榜眼了?；噬嫌n恩旨，讓其與昌平郡主喜結(jié)連理”皇后莞爾。

怎么會(huì)？！

我腦中一片混沌，險(xiǎn)些摔了茶盞。

“皇后娘娘說的，是哪個(gè)陳氏？”我強(qiáng)撐著七上八下的心，故作冷靜地問。

“陳容，陳懷景?！?/p>

榜眼，賜婚，每一字都令我意想不到。

一團(tuán)團(tuán)疑問裹住了我的心，我再也忍耐不住，頭也不回地沖出了鳳藻宮。

終于，我還是走到了這厭倦了大半輩子的洛成殿外。

此時(shí)人流早已散了，大殿內(nèi)空無一人。隨意向內(nèi)望一望，便可見金碧輝煌之景，和極為精致的陳設(shè)、書案——這是我最為嫌惡的場(chǎng)景。

我朝大開科舉，至現(xiàn)在這一任君王時(shí)，科舉早已變了味道。

早些年還有許多為了報(bào)效國家而來的書生，如今卻近乎成了高門望族子弟升官加爵的鍍金之地，實(shí)在令人惋惜。

正在我想得出神之時(shí)，身后卻響起了熟悉的聲音。

“你來了?！?/p>

這聲音，不是陳懷景又是何人？

“你知我會(huì)來？”我轉(zhuǎn)身，見一身榜眼服的陳懷景。

真好看阿，可惜……

“是?！?/p>

“那懷景哥哥，可有什么要同我解釋的嗎？”

“皇上賜婚，非我本意，不勝惶恐。”

“就這些？”

陳懷景不答。

“那懷景哥哥能否告訴我，你是如何搖身一變，成了仕人的呢？你一直都想要入仕，對(duì)不對(duì)？從一開始你就在騙我，是不是？”我強(qiáng)忍著眼淚，質(zhì)問道。

“不，我不只是為了自己的前途，還有你，阿柔。我想要配得上你，就只有這一條路可走……”

“我從不在乎虛名”，我打斷他，直視著他的眼睛道，“陳懷景，看來你一直都不明白，我想要的是什么……我自小就厭惡仕人，尤其是這一輩的仕人，滿口的恭維之言，實(shí)則腦袋里卻裝不下多少墨水”，我看向他，繼續(xù)道：“從前我還以為你與他們不同，可現(xiàn)在……只當(dāng)是我看走了眼?！?/p>

“我知道。但我沒有退路，阿柔。你不在乎，可你的父親，你的族人還有我，都是在乎的。在這朝堂上，哪有什么不參雜勢(shì)力的事？”陳懷景嘆了口氣道。

“你變了。”我忍不住落下了淚。

“不是我變了，是我向來都曉得這些道理，只是阿柔你不知道……此番是我的錯(cuò)，如今走到這個(gè)地步，我也沒有什么好辯解的?！蔽译[約聽到他的聲音在顫抖，“對(duì)不起，阿柔?！?/p>

“呵，陳懷景，你當(dāng)我是什么人？隨隨便便一句致歉便能打發(fā)了嗎？”我冷笑道。

“……對(duì)不起，阿柔?！?/p>

“既然你只會(huì)說這一句話，就到我阿爹面前去說吧。你不僅騙了我，也騙了他?！?/p>

當(dāng)年阿爹在擇選伴讀時(shí)，明確提了只要民間學(xué)士，而非仕人。

他若是騙了我，自然也騙了我阿爹。

不料他卻說：“參知政事大人，一直都是知道的。”

“什么？！”

“當(dāng)年，參知政事大人，唯恐民間的學(xué)士帶不了小姐，所以才找到了我?！?/p>

所以這一切，一直都是一場(chǎng)局。

一場(chǎng)做給我看的局。

“我不信……阿爹他、他怎么會(huì)……”我的淚水終于似決堤般涌了出來。

我腦中已無多少清明，只是被委屈推著身心，瘋跑回了府。

回到府上時(shí)，阿爹阿娘正滿面愁容地坐在正廳。

我曉得他們這般神色是為何，無非是擔(dān)心我未曾行禮告退便沖出了皇后寢宮，很是失儀。

失儀，又是失儀……

宮中那些陳腐的規(guī)矩就那么要緊嗎？

想到此處，我心中更是郁悶非常。

未待阿爹阿娘反應(yīng)過來，我便哭著沖進(jìn)去，摔了案上的杯盞：“阿爹，你瞞得女兒好苦！”

“阿柔，你這是做什么？”阿娘上前攔住我。

“阿爹，那陳懷景是何許人，你早就曉得了吧……你早就……”話音未落，我便覺身子一輕，一陣天旋地轉(zhuǎn)后，倒在了阿娘身上。

“阿柔！”迷糊間只聽得阿娘不住喚著我的名字。

還有人心急火燎地喊著：“快請(qǐng)醫(yī)官！”

4

我再一次醒來已是兩日后。第一個(gè)見到的人是阿娘。

阿娘見我醒來，欣喜非常，忙拉過我的手：“阿柔，你醒了！”

“阿娘……”我尚在病重，頭昏腦脹，身上無甚力氣，只得有氣無力地喚了聲。

“醒了就好，醒了就好……你阿爹特意請(qǐng)了宮中的御醫(yī)來給你瞧病，御醫(yī)說，你這是急火攻心所致，好生休養(yǎng)，便會(huì)沒事的?！卑⒛镒焐想m是這樣說，但她面上的神情卻并不好看，甚至是快要哭出來。

見她這般模樣，我便曉得，自己病的不輕。

“阿柔啊，那日你沖出鳳藻宮，著實(shí)將我和皇后娘娘都嚇得不輕，你……”

“我知道的，阿娘”，我打斷她，“女兒改日定再往鳳藻宮走一趟，給皇后娘娘賠罪?！?/p>

“不，阿娘沒有怪罪你的意思。阿娘只是想同你講……”阿娘有些欲言又止。

“阿娘說罷，我無事?！?/p>

“那日你走后，皇后娘娘其實(shí)并未說什么。只是有一件，皇后娘娘顧惜你，知道你這個(gè)性子，定是不愿參加選秀的，于是便、便替你打點(diǎn)好了。”

“……我明白了。”那日我擅離鳳藻宮后，沿路有宮人向我道喜，當(dāng)時(shí)還以為是為了陳懷景之事，但此刻看來，卻是因?yàn)槲摇?/p>

我，終究還是逃不開被指婚的命運(yùn)。

“是誰？”我問阿娘。

就算是指婚，好歹也要讓我曉得我的未來郎婿究竟是何人。

“禮部尚書長子，謝穹?！?/p>

是個(gè)可托付的人。

但終究，還是比不上他。

我嗤笑一聲。

回想我的大半人生，無一不在他人掌控之中，舊時(shí)是爹娘，現(xiàn)下是皇家，無論是尋伴讀，及笄禮，還是如今的指婚，皆逃不開初定的命運(yùn)。

或許陳懷景說的才是對(duì)的，我的一生，早已是被注定的一生，早已是一條不歸路。

“阿柔，阿娘知道你心里苦，阿娘也知曉，你與那陳懷景的感情。但身為官家女，很多事都是身不由己，你阿娘從前也是這樣過來的……”阿娘還想勸我，但此時(shí)的我早已聽不進(jìn)去了。

“阿娘，我不嫁真的不可以嗎？我不嫁不會(huì)滯礙任何人！”我還是不甘。

“阿柔……”

“小姐！”小桃在這時(shí)跑進(jìn)來。

“怎么了？慌慌張張的？”阿娘問。

“陳、陳公子來了。”

陳懷景？！

“阿柔正在抱恙，不宜見客。請(qǐng)他走罷?！卑⒛镎腭g回，卻被我攔下。

“不，我要見他?！蔽疑钗艘豢跉猓?。

是了，數(shù)年情分，怎能在一瞬忘卻呢？

我隨手披了件外衣，出了院子。

“你怎么來了？“

他不答，我只得又反問。

“來道別？”

“是也不是?！?/p>

“你還是老樣子。”

“你，可有大礙？”

“我無事。身上的這些小病，哪有心里之傷痛？”我苦笑一聲。

“……那便好?！?/p>

陳懷景轉(zhuǎn)身欲離開。

“陳懷景！”我叫住他，“當(dāng)年你說，不會(huì)忘了我。這話，現(xiàn)在可還作數(shù)？”

“作數(shù)?！彼麤]有回頭，只是在原地道。

我能讀出他話中的情緒洶涌，便順勢(shì)道。

“好。陳懷景，這輩子我們沒有緣分，我認(rèn)，但我從不后悔認(rèn)識(shí)你。無論未來如何，你都不能忘記我，永遠(yuǎn)，不能忘記我?！?/p>

“我答應(yīng)你，阿柔?！彼K是沒有回頭。只是話中微微飄起來的尾音，不慎吐露了心意。

他的每一句話都在刺激著我的神思。每一秒，我都好想告訴他，我原諒他了，但終究還是沒有出口……

當(dāng)日夜里，我在窗前坐了一宿。

我的院子很大，視野也甚為開闊，若是坐在窗前，便能眺望到后湖亭。那一晚，我整整看了后湖亭一宿，想要將那里的一切永遠(yuǎn)刻在心里。畢竟過了那晚，往后就看不到了……

正在我出神之際，小桃拿著一籮筐東西進(jìn)來；“小姐，您要的東西我都備下了。”

“好。”

我剛想接過，小桃卻收回了手，帶著哭腔道：“小姐，你真的要走嗎？”

“傻丫頭，人這一生，總有別離，不必如此。我已將這邊的事打點(diǎn)好，待我走了，你就好好跟著阿娘?！蔽野参克?。

“可是小桃舍不得你，而且您的身子……”

“好了”，我接過她手中的行囊，“你向來明白我的心思，便知我不是個(gè)甘于被縛于那囚籠的。至于我的身子……我的身子我自己清楚，在哪里靜養(yǎng)都是一樣的，倘若去了那謝家，反而更要不好了。早走一些，是好事?！?/p>

第二日。

我瞞過了阿爹阿娘，偷換了婢女的衣衫，乘上了此前偷偷備下的馬車。

少數(shù)知道我離開的人，都以為我是去投奔遠(yuǎn)親。實(shí)則，我是去了攏寒寺——京中最為名不見經(jīng)傳的古剎。

若非如此，阿爹阿娘必然會(huì)靠著下人或是旁的線索，盤問出我的所在。唯有在古剎，阿爹阿娘才不會(huì)輕易找到我。

山中泥濘難行，我便下了馬車，獨(dú)自前行。雖是初冬，但山中的寒意已然能浸透身子。冷風(fēng)不斷地灌進(jìn)我的衣裙，不過一炷香的時(shí)間，我已開始發(fā)起了冷汗，但身上卻愈發(fā)滾燙。靈臺(tái)已不剩多少清明，行至半山腰時(shí)，我已幾乎失了氣力，步子愈來愈沉。

我好想回去，回到那個(gè)什么都不知的懵懂年紀(jì)，回到那段有他在的日子……

「“鄙人陳容，字懷景。”」

「“多謝小姐的花，我很喜歡。小姐的插花造詣，很高。”」

「“我不會(huì)忘記小姐?！薄?/p>

「“我，亦思慕小姐?！薄?/p>

「“我不會(huì)讓你久等。等我，等我變得足夠好，我就來尋參知政事大人提親。”」

「“對(duì)不起，阿柔。”」

……

果然人在彌留之際，會(huì)想起從前的事。

陳懷景，我還是不爭氣地想起你了。

我都這般狼狽了，還未曾忘記你，看來我們下輩子，又要綁在一起了。

既然我沒有忘了你，你也不能忘了我，你聽到了嗎？