我國(guó)古代有把遠(yuǎn)古三個(gè)皇帝和上古五個(gè)帝王合稱為三皇五帝的傳說(shuō)，秦始皇為表示其地位之崇高無(wú)比，曾采用三皇之『皇』、五帝之『帝』構(gòu)成『皇帝』的稱號(hào)。那麼，三皇五帝究竟是誰(shuí)？說(shuō)法頗多分歧。 ?《史記·秦始皇本紀(jì)》說(shuō)，天皇、地皇、泰皇為三皇，且認(rèn)為泰皇最貴。那麼，泰皇是誰(shuí)？《太平御覽》卷七十八引《春秋緯》提出天皇、地皇、人皇為三皇的另一種看法，似乎泰皇即人皇?！渡袝髠鳌泛汀栋谆⑼x》等，則又主張三皇應(yīng)為燧人、伏羲、神農(nóng)，而《運(yùn)斗樞》、《元命苞》等緯書，除了認(rèn)同伏羲、神農(nóng)外，補(bǔ)上了創(chuàng)造人類的女媧。此外，《帝王世紀(jì)》以伏羲、神農(nóng)、黃帝為三皇，《通鑒外紀(jì)》又以伏羲、神農(nóng)、共工為三皇。由此看來(lái)，伏羲、神農(nóng)占了三皇之兩席，諸說(shuō)基本一致，而第三位究竟是誰(shuí)，分歧較大。 ?至於五位古帝，說(shuō)法也各異?！妒辣尽?、《大戴記》、《史記·五帝本紀(jì)》列黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜為五帝；而《禮記·月令》以太皞（伏羲）、炎帝（神農(nóng)）、黃帝、少皞、顓頊為五帝；《尚書序》、《帝王世紀(jì)》則視少昊（皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、唐堯、虞舜為五帝。此外，又有把五方天神合稱為五帝的神話。東漢王逸注《楚辭·惜誦》中的『五帝』為五方神，即東方太皞、南方炎帝、西方少昊、北方顓頊、中央黃帝。 ?三皇五帝中，五帝一般采取《史記·五帝本紀(jì)》的說(shuō)法，至於三皇，則無(wú)從確定了。中國(guó)古書上，把伏羲、女媧、神農(nóng)稱為“三皇”，把太皞、炎帝、黃帝、少皞、顓頊稱為“五帝”，其實(shí)“三皇五帝”都是象征性的人物，是想象中的氏族部落或部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖。關(guān)于“三皇五帝”的記載，雖然是一些美麗動(dòng)人的神話，卻能反映原始社會(huì)氏族和部落的歷史。 ? 傳說(shuō)伏羲、女媧、神農(nóng)是遠(yuǎn)古時(shí)代的大圣人，各有一些了不起的功績(jī)。 ? 伏羲，又稱庖羲。據(jù)說(shuō)他是個(gè)大發(fā)明家，“始作八封”，“作結(jié)繩而為網(wǎng)罟”。這是兩件大的發(fā)明創(chuàng)造。當(dāng)然，社會(huì)出現(xiàn)這樣的新事物，是由于人們集體勞動(dòng)的結(jié)果，而不會(huì)是某個(gè)“圣人”的恩賜。但這個(gè)傳說(shuō)告訴我們，那個(gè)伏羲氏族開(kāi)始使用一種記事符號(hào)，又懂得制網(wǎng)捕魚了。 ? 女媧的主要業(yè)績(jī)是“煉五色石以補(bǔ)蒼天”。據(jù)說(shuō)，在這以前，天塌地陷，災(zāi)害不息，經(jīng)過(guò)她老人家的工作，一切就序了。她也就成了傳說(shuō)中整理天地的神。這個(gè)故事反映了遠(yuǎn)古人類與自然界的艱苦斗爭(zhēng)。 ? 神農(nóng)是傳說(shuō)個(gè)主掌稼穡的土神。大概是指原始社會(huì)農(nóng)業(yè)開(kāi)始發(fā)展的氏族名稱。據(jù)記載，當(dāng)初人們吃生肉，喝獸血，穿獸皮。神農(nóng)認(rèn)為人們這樣生活下去，是難以維持的。于是，他“嘗百草之實(shí)，察酸苦之味，教民食五谷”。實(shí)際上農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識(shí)是上古人類實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累。神農(nóng)并無(wú)其人。后來(lái)人們推測(cè)，神農(nóng)氏的事跡，大致反映相當(dāng)子母系氏族制繁榮時(shí)期的社會(huì)情況。 ? 傳說(shuō)中的五位上古帝王，文書記載很不一致。他們活動(dòng)的時(shí)代可能已經(jīng)進(jìn)入父系氏族制，或原始社會(huì)末期了。 ? 太皞，也稱為太昊，姓風(fēng)。相傳他人頭蛇身，或人頭龍身，可能是以蛇或龍為圖騰的氏族首領(lǐng)，居住在陳地(即現(xiàn)在河南淮陽(yáng)縣)。他應(yīng)該是淮河流域氏族部落想象中的祖先。 ? 炎帝，姓姜。相傳他牛頭人身，可能是以牛為圖鵬的氏族首領(lǐng)。最初，這個(gè)氏族活動(dòng)于渭河流域，后來(lái)進(jìn)入黃河中游，與九黎族發(fā)生了長(zhǎng)時(shí)期的沖突。九黎族的首領(lǐng)叫蚩尤，獸身人言，銅頭鐵脖子，頭上有角，耳上生毛硬如劍戟，能吃砂石，可能是以某種猛獸為圖腮的氏族。他有兄弟八十一人，即八十一個(gè)氏族，是勇悍善戰(zhàn)的強(qiáng)大氏族部落。蚩尤把炎帝驅(qū)逐到涿鹿(今河北西北桑干河流域)。炎帝向黃帝求援，雙方在涿鹿大戰(zhàn)-場(chǎng)。蚩尤請(qǐng)風(fēng)伯雨師興風(fēng)作雨，造了大霧使黃帝的士兵迷失方向，黃帝請(qǐng)旱神女魃，把天氣放晴，造了“指南車”辨別方向。這場(chǎng)激烈戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果是蚩尤失敗，被殺死了。黃帝取得了勝利，被推舉為“天子”。 ? 黃帝姓姬，號(hào)軒轅氏，又號(hào)有熊氏。傳說(shuō)黃帝族原先居住在西北方，過(guò)著不定居的游牧生活，打敗蚩尤后又與炎帝族在阪泉發(fā)生三次大戰(zhàn)。黃帝統(tǒng)率以熊、羆、貔、貅、虎等野獸為圖騰的氏族參加戰(zhàn)斗，打敗了炎帝部落，進(jìn)入黃河流域。從此，黃帝部落定居中原，并很快發(fā)展起來(lái)。史書記載“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓”，說(shuō)明這些部落形成了巨大的部落聯(lián)盟。黃帝后代與其他部落共同融合，形成中華民族，黃帝軒轅氏被看成是華夏族的始祖。后來(lái)，中國(guó)人自稱是“黃帝子孫”。 ? 正是這個(gè)原因，后人把許多發(fā)明創(chuàng)造都傳作是黃帝的功績(jī)，說(shuō)他用玉作兵器，造舟車弓箭，染五色衣裳。他讓妻子嫘祖教人民養(yǎng)蠶。他命令大臣倉(cāng)頡造文字，大撓造干支，伶?zhèn)愔谱鳂?lè)器等等。這些傳說(shuō)不大可靠，我們只能理解為黃帝時(shí)代生產(chǎn)工具大有進(jìn)步。 ? 少皞， 也叫少昊，姓己，名摯，號(hào)窮桑帝，傳說(shuō)是黃帝的后代，居住在山東曲阜一帶。這個(gè)部落以鳥(niǎo)為圖騰，有風(fēng)鳥(niǎo)氏、玄烏氏、青烏氏，共二十四種。這可能是二十四個(gè)氏族合成的一個(gè)大的部落。少皞族是黃帝族向東發(fā)展的一支。 ? 顓頊，號(hào)高陽(yáng)氏，居住河南濮陽(yáng)縣一帶，相傳是黃帝的兒子昌意的后代。古書記載；“高陽(yáng)氏有才子八人”，可能這是八個(gè)氏族。顓頊對(duì)九黎族信奉巫教，雜拜鬼神的風(fēng)尚進(jìn)行了治理，逼迫他們順從黃帝族的教化。后來(lái)，有個(gè)部落的首領(lǐng)共工對(duì)顓頊非常不滿，憤怒地用頭撞倒了不周山。頓時(shí)，撐著天空的柱子斜了，拴者大地的繩子斷了。于是天向西北傾斜，日月星辰移動(dòng)；地在東南洼陷，江河隨之東流。這是說(shuō)共工改造自然，成了勝利的英雄。 ? 這些古代神話傳說(shuō)，形象地反映了我們中華民族勤勞、勇敢和智慧的光榮傳統(tǒng)，深刻地說(shuō)明人類社會(huì)的最初文明是經(jīng)過(guò)艱苦斗爭(zhēng)創(chuàng)造出來(lái)的。