第十一章 沙盤推演

李承岳站在作戰(zhàn)室的沙盤前，手指懸在北狄大營的位置上方。

沙盤是用泥土和木塊制作的，按照五十分之一的比例還原了關(guān)隘周邊的地形：東側(cè)的山脈、西面的河谷、北面的草原、南面的關(guān)隘。

北狄大營用紅色小旗標(biāo)注，炎軍防線用藍(lán)色，雙方兵力對比一目了然。

“投石車在這里，”承岳將二十個紅色木塊放在河谷上游，“距離關(guān)墻約三里，正好在最大射程內(nèi)。他們的騎兵主力在大營待命，但昨天開始頻繁調(diào)動，像是在演練某種陣型?！?/p>

趙廣武將軍背著手，低頭看著沙盤。

作戰(zhàn)室里還有副將周崇、監(jiān)軍劉謹(jǐn)，以及幾位校尉。

炭火在銅盆里噼啪作響，窗外又飄起了雪。

“援兵呢？”

趙將軍問。

燕七上前一步，指著沙盤上的北狄大營：“炊煙數(shù)量比三天前增加了三成，按照每灶五十人計算，至少新增了一千五百人。而且這些新兵不是一起到的，是分批抵達(dá)，說明他們是從不同地方調(diào)來的?！?/p>

“糧道情況？”

趙將軍看向王順。

年輕斥候有些緊張，但還是清晰匯報：“運糧頻率從每兩個時辰一支車隊，提高到每一個時辰一支。護(hù)衛(wèi)兵力也增加了，每支車隊至少一百五十人。但……”

他頓了頓，“車隊中段的護(hù)衛(wèi)依然薄弱，我和阿史那大哥觀察了三支車隊，都是如此。”

阿史那·鐵木補充道：“我們還發(fā)現(xiàn)，運糧隊用的馬匹很疲憊，有些一瘸一拐的。說明他們運輸壓力很大，馬匹得不到充分休息?！?/p>

趙四最后一個匯報，他的聲音沉穩(wěn)：“西面河谷的地形我仔細(xì)看了。投石車部署的位置很刁鉆，在河灣內(nèi)側(cè)，正面有土丘掩護(hù)，兩側(cè)有步兵陣地。強攻很難，但有一條小路可以從后山繞過去——很陡，馬匹上不去，但步兵可以。”

所有情報匯報完畢。

承岳總結(jié)：“綜合來看，北狄人正在做總攻前的最后準(zhǔn)備。投石車就位，援兵抵達(dá)，糧草加緊運輸。我判斷，總攻就在這兩天。”

作戰(zhàn)室里一片沉默。

監(jiān)軍劉謹(jǐn)?shù)哪樕l(fā)白，他雖是文官，但也看得出局勢危急。

“我們有多少兵力？”

劉謹(jǐn)問。

周崇回答：“關(guān)內(nèi)現(xiàn)有兵力三千二百人，其中騎兵八百，步兵兩千，弓弩手四百。此外還有民夫五百，可以協(xié)助守城?！?/p>

“北狄人呢？”

“前線大營約八千，后續(xù)可能還有援兵?？傆嫛赡苓^萬?！?/p>

三比一的兵力對比。

而且北狄人是進(jìn)攻方，可以選擇主攻方向；炎軍是防守方，必須分兵把守整個關(guān)隘。

“守得住嗎？”

劉謹(jǐn)?shù)穆曇粲行┌l(fā)顫。

趙將軍沒有直接回答。

他盯著沙盤，手指在北狄大營和關(guān)隘之間劃來劃去，像是在推演什么。

“李校尉，”他突然開口，“如果你是北狄主帥，你會怎么打？”

這個問題出乎所有人意料。

承岳愣了一下，但很快進(jìn)入狀態(tài)。

他走到沙盤另一側(cè)，從北狄人的視角看戰(zhàn)場。

“如果我是北狄主帥，”他緩緩說，“我會先用投石車轟擊關(guān)墻，破壞防御工事，打擊守軍士氣。同時，派小股騎兵騷擾關(guān)隘兩側(cè)，牽制我軍兵力。等關(guān)墻出現(xiàn)缺口，或者守軍疲敝，再投入主力騎兵強攻?！?/p>

“主攻方向呢？”

承岳指向沙盤：“東側(cè)。這里地勢相對平緩，適合騎兵沖鋒。而且東墻去年被山洪沖垮過一段，雖然修復(fù)了，但基礎(chǔ)不如其他地段牢固。”

趙將軍點頭：“和我想的一樣。那如果我們知道主攻方向是東側(cè)，該怎么防？”

“加強東墻防御，但……”

承岳停頓，“不能把所有兵力都調(diào)過去。北狄人可能會佯攻東側(cè)，實攻其他方向?！?/p>

“所以？”

“所以需要一支機(jī)動兵力，隨時可以增援任何方向?！?/p>

承岳的目光落在沙盤上的河谷，“而且，不能被動防守。最好的防守是進(jìn)攻?！?/p>

“進(jìn)攻？”

劉謹(jǐn)驚呼，“我們兵力劣勢，怎么進(jìn)攻？”

“攻擊他們的弱點?！?/p>

承岳的手指落在運糧道上，“糧道。北狄大軍集結(jié)，每日消耗糧草巨大。如果糧道被斷，他們撐不過五天?！?/p>

周崇搖頭：“糧道有重兵把守，而且深入敵后，太危險?！?/p>

“正因為危險，他們想不到我們會攻擊?！?/p>

承岳說，“而且不需要大軍，只需要一支精銳小隊，趁夜色潛入，燒掉糧草倉庫就行?！?/p>

“誰去？”

承岳挺直腰板：“無鞍斥候隊。”

作戰(zhàn)室里再次沉默。

所有人都看向承岳，眼神復(fù)雜——有敬佩，有懷疑，有擔(dān)憂。

趙將軍盯著沙盤看了很久。

炭火的光映在他臉上，那道傷疤顯得格外猙獰。

“燒糧草風(fēng)險太大，”他終于開口，“成功了，能拖慢北狄人的攻勢；失敗了，我們損失一支精銳。而且就算成功了，北狄人可能會加緊進(jìn)攻，在糧盡前拼死一搏?！?/p>

“那也比坐等他們準(zhǔn)備充分再進(jìn)攻好?！?/p>

承岳說，“現(xiàn)在他們還沒完全準(zhǔn)備好，投石車剛就位，援兵剛到，糧草儲備還不充足。如果等一切都就緒，我們的壓力會更大?！?/p>

趙將軍沒有立刻回答。

他走到窗前，看著外面的雪。

雪越下越大了，天地間白茫茫一片。

“沙盤推演?！?/p>

他突然說，“李校尉，你帶無鞍斥候隊模擬攻擊糧道；周副將，你指揮北狄防守。我們推演一次，看看勝算如何?！?/p>

士兵搬來兩張椅子，趙將軍和劉謹(jǐn)坐下。

其他將領(lǐng)圍在沙盤周圍。

承岳和周崇各站沙盤一側(cè)，代表攻防雙方。

“開始?！?/p>

趙將軍說。

周崇率先行動。

他將代表運糧隊和護(hù)衛(wèi)的小旗插在糧道上：“糧隊每一個時辰一支，護(hù)衛(wèi)一百五十人，前后各五十，中段五十。此外，糧道沿線有三個哨卡，每個哨卡二十人。糧草倉庫在黑風(fēng)嶺后山，守軍兩百?！?/p>

承岳看著沙盤，思考。

糧道全長約十五里，從北狄后方一直延伸到前線大營。

沿途有哨卡，有巡邏隊，防守嚴(yán)密。

“我們子時出發(fā)，”他說，“趁夜色和風(fēng)雪掩護(hù)，避開哨卡，直接攻擊糧草倉庫?！?/p>

“怎么避開哨卡？”

周崇問，“哨卡之間有巡邏隊，每半個時辰一趟?！?/p>

“走山路?！?/p>

承岳指向沙盤上的一條虛線，“這條小路是獵戶走的，很窄，馬匹勉強能過。我們從這里繞到黑風(fēng)嶺后側(cè)，從背后接近倉庫?！?/p>

“這條路我知道，”趙四插話，“去年我走過，有一段懸崖，很危險?！?/p>

“赤影能走?！?/p>

承岳說，“其他馬跟著它。”

周崇在沙盤上移動代表巡邏隊的小旗：“就算你們到了倉庫，怎么攻擊？守軍兩百，還有柵欄和哨塔?！?/p>

“火攻?！?/p>

承岳說，“帶火油和火箭，遠(yuǎn)程點火。倉庫是木結(jié)構(gòu)和氈帳，一旦著火很難撲滅。而且風(fēng)雪天，火勢會蔓延很快?！?/p>

“守軍會追擊?！?/p>

“點火后立刻撤退，沿原路返回。山路窄，追兵無法展開，我們可以邊退邊打。”

周崇沉吟片刻，又移動了幾面小旗：“但如果北狄人早有防備，在倉庫周圍設(shè)伏呢？”

“那就看誰算得更準(zhǔn)?！?/p>

承岳說，“我們會提前偵察，確認(rèn)沒有伏兵再行動?！?/p>

兩人你來我往，在沙盤上模擬攻防。

周崇經(jīng)驗老到，防守布置得滴水不漏；承岳靈活機(jī)動，總能找到漏洞。

推演進(jìn)行了半個時辰，最終結(jié)果是：無鞍斥候隊成功點燃倉庫，但撤退時被包圍，五人中三人“陣亡”，兩人“重傷被俘”。

“代價太大?！?/p>

劉謹(jǐn)搖頭，“五換一，不值。”

“但燒掉了北狄人三天的糧草，”承岳說，“而且牽制了部分兵力，打亂了他們的部署。更重要的是，打擊了士氣——后方糧草被燒，前線士兵會恐慌?！?/p>

“恐慌也可能讓他們更瘋狂地進(jìn)攻。”

周崇說。

趙將軍一直沒說話。

他盯著沙盤，手指在桌面上輕輕敲擊。

“推演只是推演，”他終于開口，“真正的戰(zhàn)場，變數(shù)更多。李校尉，我問你：如果讓你執(zhí)行這個任務(wù)，你有幾成把握？”

承岳想了想：“五成?！?/p>

“五成你就敢去？”

“戰(zhàn)場上沒有十成把握的事。”

承岳說，“五成，值得一搏?！?/p>

趙將軍看向其他將領(lǐng)：“你們覺得呢？”

校尉們面面相覷。

有人贊成，認(rèn)為應(yīng)該主動出擊；有人反對，認(rèn)為風(fēng)險太大。

最后，所有人的目光都落在監(jiān)軍劉謹(jǐn)身上。

他是朝廷代表，有最終決定權(quán)。

劉謹(jǐn)臉色蒼白，手在袖子里微微顫抖。

他不懂軍事，但他知道，這個決定關(guān)乎關(guān)隘存亡，關(guān)乎三千將士的性命，也關(guān)乎他自己的前程。

“監(jiān)軍，”趙將軍說，“你怎么看？”

劉謹(jǐn)深吸一口氣，走到沙盤前。

他看著那些代表兵力的小旗，看著那條蜿蜒的糧道，看著那座象征關(guān)隘的模型。

“本官……”

他聲音干澀，“本官不懂打仗。但本官知道，被動挨打從來都不是上策。”

他看向承岳，“李校尉，你確定你的馬……你的斥候隊，能做到嗎？”

“確定?！?/p>

承岳斬釘截鐵。

“那……本官準(zhǔn)了?！?/p>

劉謹(jǐn)說出這句話時，像是用盡了全身力氣，“但你要答應(yīng)本官一件事?！?/p>

“監(jiān)軍請講?！?/p>

“活著回來?！?/p>

劉謹(jǐn)看著他的眼睛，“你們五個，都要活著回來?！?/p>

承岳愣了愣，然后鄭重抱拳：“末將遵命！”

作戰(zhàn)會議結(jié)束，將領(lǐng)們各自散去準(zhǔn)備。

承岳留在最后，看著沙盤上的那條虛線——那是他們將要走的山路，危險，但可能創(chuàng)造奇跡的路。

趙將軍走到他身邊，拍了拍他的肩膀。

“別怪監(jiān)軍，”老將軍說，“他是文官，沒見過血，能做出這個決定已經(jīng)不容易?！?/p>

“末將明白?！?/p>

“還有，”趙將軍壓低聲音，“沙盤推演時，你留了一手吧？”

承岳笑了：“將軍看出來了？”

“你提到赤影能走懸崖，但沒說它還能帶路繞過伏擊點?！?/p>

趙將軍也笑了，“那匹馬，比我們所有人都了解這片土地。它以前的主人，一定是個了不起的人物?！?/p>

承岳點頭。

他想起了赤影肩胛里的箭簇碎片，想起了那個神秘的草原部落。

那些往事像迷霧一樣籠罩著赤影的過去，但他不打算深究——每個人都有過去，每匹馬也是。

重要的是現(xiàn)在，是未來。

“去吧，”趙將軍說，“好好準(zhǔn)備。今夜子時出發(fā)，明日黎明前必須回來?！?/p>

“遵命！”

承岳離開作戰(zhàn)室，走向馬廄。

雪還在下，但小了些。

關(guān)隘里，士兵們正在加緊備戰(zhàn)：搬運滾木礌石，檢查弓弩箭矢，加固城墻缺口。

空氣中有一種緊繃的氣氛，像拉滿的弓弦。

馬廄里，赤影正站著休息。

看見承岳，它發(fā)出一聲低沉的嘶鳴。

“有任務(wù)了。”

承岳撫摸著它的脖頸，“很危險，但很重要。你愿意去嗎？”

赤影用頭輕輕頂了頂他，那意思很明白：你去哪，我去哪。

其他四匹馬也圍了過來。

夜風(fēng)蹭著王順的手，老伙計安靜地站在趙四身邊，飛雪低頭讓燕七梳理鬃毛，追風(fēng)用蹄子刨著地面，躍躍欲試。

“今晚，我們攻擊北狄的糧草倉庫。”

承岳對隊員們說，“路線已經(jīng)規(guī)劃好了，但具體情況可能變化。記住三點：第一，隱蔽第一，不到萬不得已不要交戰(zhàn)；第二，點火后立刻撤退，不要貪功；第三，如果分散了，各自回關(guān)，不要互相等待?！?/p>

四人齊聲：“明白！”

“現(xiàn)在去準(zhǔn)備：帶足三天的干糧，檢查武器，馬匹喂飽飲足。戌時集合，做最后檢查?！?/p>

“是！”

隊員們各自散去。

承岳留在馬廄，開始準(zhǔn)備自己的裝備：彎刀磨利，弩機(jī)檢查，箭矢擦拭，火油罐密封。

他還帶了一小包鹽和傷藥——每次出任務(wù)都帶，已經(jīng)成了習(xí)慣。

準(zhǔn)備完畢，他坐在草料堆上，看著赤影吃草。

馬吃得很慢，很仔細(xì)，每一口都充分咀嚼。

這是戰(zhàn)馬的本能——在可能長時間得不到食物的情況下，盡量從每一口草中汲取更多能量。

“我們會成功的，對吧？”

承岳輕聲說。

赤影抬起頭，看了他一眼，然后繼續(xù)吃草。

那眼神很平靜，平靜得讓人安心。

承岳笑了。

他靠著草料堆，閉上眼睛休息。

腦海里回放著沙盤推演的每一個細(xì)節(jié)，思考著可能出現(xiàn)的意外，以及應(yīng)對方案。

風(fēng)雪聲從馬廄外傳來，時大時小。

時間一點點過去。關(guān)隘里響起晚飯的鐘聲，士兵們排隊領(lǐng)飯，空氣中飄來米粥和咸菜的香味。

戌時，無鞍斥候隊準(zhǔn)時集合。

五人五馬，站在馬廄前的空地上，像五尊雕塑。

承岳最后檢查了一遍：裝備齊全，馬匹狀態(tài)良好，隊員們精神飽滿。

“出發(fā)?！?/p>

他們沒有走正門，而是從側(cè)門悄悄離開。

夜色已深，風(fēng)雪又起，五騎很快消失在茫茫雪原中。

關(guān)墻上，趙廣武將軍和監(jiān)軍劉謹(jǐn)并肩站立，看著他們消失的方向。

“將軍，”劉謹(jǐn)突然問，“您覺得他們能回來嗎？”

趙將軍沉默了很久。

“我不知道?！?/p>

他最終說，“但我知道，如果他們不回來，我們也守不住關(guān)隘。有些仗，必須打；有些人，必須信?！?/p>

劉謹(jǐn)不再說話。

兩人站在風(fēng)雪中，直到五騎的影子徹底不見。

雪越下越大了。

但關(guān)隘的燈火，依然亮著。

像黑暗中不滅的希望。