南朝收復(fù)決戰(zhàn)失敗消息傳到南邊，損兵折將的劉彧幾經(jīng)商量權(quán)衡，最終還是決定放棄收復(fù)失地。
豫州地區(qū)的常珍奇從北魏土地里面出來(lái)，投誠(chéng)劉彧，并將懸瓠的幾千戶百姓全部遷了出來(lái)，等待劉彧派兵接應(yīng)，并反攻回去。按理說(shuō)，劉宋也應(yīng)該派兵，但現(xiàn)在劉彧是有甜頭也不想去舔，帝國(guó)已經(jīng)透支，耗不起了。
淮西士紳賈元友上書(shū)給老將豫州刺史劉緬，北魏皇帝年幼無(wú)知，現(xiàn)在又內(nèi)交外困，你要趕緊發(fā)兵收復(fù)失地？此時(shí)，正好劉緬剛打敗了北魏拓跋石，繳獲運(yùn)輸車一千三百輛，搶占了義陽(yáng)（今信陽(yáng)），就要他趁熱打鐵試一下配合常珍奇打懸瓠。
劉緬代表劉彧，不僅不去打仗，反而坐下來(lái)反復(fù)與賈元友展開(kāi)辯論，搞起了士大夫最擅長(zhǎng)的清談。辯論最后得出一致結(jié)論，我方現(xiàn)在人員傷亡很多，談什么志在天下？你們這些北來(lái)流民，就是一張嘴巴，自己失去東西的時(shí)候，就夸夸其談鼓動(dòng)我們?nèi)ナ諒?fù)，但是等我們真過(guò)去的時(shí)候，邊境地帶人民卻已習(xí)慣北方人的奴役，拿起鋤頭對(duì)準(zhǔn)我們，百姓這樣子吃軟怕硬，另我每次都失敗和后悔，我不能繼續(xù)聽(tīng)你，并徒增后悔。（和當(dāng)年王導(dǎo)收復(fù)長(zhǎng)安的慵懶心態(tài)如出一轍），劉彧也覺(jué)得這樣的理由簡(jiǎn)直無(wú)懈可擊：我自己都還處于水深火熱的境地，兵力也打得差不多了，何必為了邊境線上的反復(fù)小人浪費(fèi)我作為帝王的籌碼呢？于是他翹起大拇指，欣然準(zhǔn)奏。
自此以后，北方的沈文秀、崔道固進(jìn)入騎虎難下的孤軍奮戰(zhàn)。
慕容白曜大軍已經(jīng)在崔道固的歷陽(yáng)城下駐扎許久，老打法，繞城三匝（看來(lái)工程兵比較多），而老祖宗太祖拓跋珪也早就總結(jié)了南人的戰(zhàn)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，就是守城，慕容白曜長(zhǎng)在東宮，對(duì)老主子的話應(yīng)該也有所耳聞，所以他依然是步步為營(yíng)。
而這邊的兗州刺史、太原太守并在梁鄒守城的劉休賓，時(shí)不時(shí)派人去打探下崔道固有沒(méi)有投降，劉休賓也算得上是忠臣，但主要原因還是那句話，放不下那漢人的面子，沈文珍說(shuō)的，你難道就甘心穿著左礽的衣服么？這句話在他腦海里面不時(shí)地唱一唱，滿城的百姓也時(shí)不時(shí)地奏一曲胡笳漢月什么的，搞得他心中還有那么一點(diǎn)氣節(jié)；但是畢竟自己兒女又在北魏手里，時(shí)不時(shí)在城下面哭爹喊娘；慕容白曜的軍隊(duì)也時(shí)不時(shí)在城下面擂鼓助威，嚇嚇?biāo)?；劉休賓也只能允諾說(shuō)，我不動(dòng)刀槍，只要崔道固這個(gè)漢人中的名人投降，我也就跟著他走。果然，過(guò)不了多久，崔道固投降，崔道固的兒子告知?jiǎng)⑿葙e這個(gè)消息，八月，劉休賓立馬將頭巾一戴，飛也似地出城投降，擁抱自己的妻子兒女，好不感慨。
現(xiàn)在輪到了東陽(yáng)的沈文秀了，沈文秀手握重兵，而且剛過(guò)完收麥子的季節(jié)，屯了點(diǎn)軍糧，但是沒(méi)想到，崔道固這么早就投降了，崔道固還親自當(dāng)個(gè)說(shuō)客去游說(shuō)沈文秀。
沈文秀到了這步田地，深知已經(jīng)打了慕容白曜那么久了，憑這個(gè)家伙在開(kāi)始東陽(yáng)的所作所為，我城百姓估計(jì)會(huì)被當(dāng)做最后的晚餐一般吃掉，要么就開(kāi)始降，要么就打出自己的威風(fēng)，讓敵人知道我們的戰(zhàn)斗力，我們青州兵曾經(jīng)也曾做過(guò)曹操的家底，戰(zhàn)斗力十足，現(xiàn)在是我們重振雄風(fēng)的時(shí)候了。
慕容白曜果然是怒不可遏，看到這座孤城這么頑強(qiáng)，他想起自己為了這一戰(zhàn)，與朝廷諸多人有了不清楚的關(guān)系，本身家底也不干凈，在盛名之下，三齊處理不徹底，那么回朝估計(jì)就是自己的斷頭路，他們誰(shuí)都可以參我一本，只有大肆攻打一條路可走。
次年正月，東陽(yáng)城里面的炭火也燒完了，戰(zhàn)士們盔甲都長(zhǎng)了濕蟲(chóng)，但是沈文秀依然激情飽滿，親自為士兵包扎傷口，一天吃點(diǎn)菜湯，帶領(lǐng)僅存的軍士戰(zhàn)斗（這個(gè)橋段曾經(jīng)在劉裕的歷史中存在過(guò)）。元宵日后不久，當(dāng)慕容白曜軍隊(duì)的奶酪香味彌漫東陽(yáng)城的時(shí)候，終于這座城池被攻破，沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的士兵們?cè)缇蛢赏劝c軟，背著幾十斤的盔甲硬撐，在冰天雪地里面他們能死守這么久已經(jīng)創(chuàng)造了奇跡，他們都是英雄。
沈文秀，他已經(jīng)換好了南朝名士寬松的長(zhǎng)袍，拿著劉彧的使節(jié)，在書(shū)房等待命運(yùn)的判決。慕容白曜的副將亟不可待地沖進(jìn)他的府邸，一路暴走問(wèn)，沈文秀這個(gè)龜兒子在哪里，最后在書(shū)房里找到沈文秀，立馬將他拖去見(jiàn)慕容白曜。
此時(shí)的慕容白曜穿著亮堂的明光鎧，坐在高高的軍臺(tái)上，看著底下的沈文秀，沒(méi)有一絲的同情之心，沈文秀也幾縷白發(fā)在額前飄飄，也絲毫沒(méi)有正眼看這個(gè)將軍的意思。慕容白曜本來(lái)就不是個(gè)有耐心的人，看到叛軍如此不服，立馬上去猛踢沈文秀兩腿，要他跪拜，沈文秀嗤之以鼻，跪天跪地跪君主，你他奶奶的是個(gè)什么角色，不跪。慕容白曜暴跳如雷（沒(méi)有酈范，這家伙就是個(gè)老粗），拿起鞭子立馬狠狠地抽了沈文秀一頓，并將他拖入囚車?yán)锩?。幸得有人求情，才免了更多的屈辱?xì)節(jié)。
此時(shí)，慕容白曜一戰(zhàn)成名，被任命為都督青、齊、東徐之州諸軍事、征南大將軍、開(kāi)府儀同三司馬、青州刺史，進(jìn)爵濟(jì)南王，地位和西周姜尚地位差不多。
