左宗棠邀請富商們吃飯。吃得正開心時，他忽然把親兵叫來，吩咐了幾句后厲聲說道：“各位暫時在這里委屈一下！”富商們大吃一驚，只見一排手拿大刀，滿臉殺氣的士兵向他們走來。

大家面面相覷，心驚膽戰(zhàn)，剛才還觥籌交錯的歡聚，忽然化作刀槍相見的鴻門宴。

這確實是左宗棠設(shè)計的一場鴻門宴。不過這場宴會是為了拯救長沙城的百姓。

咸豐二年七月，石達(dá)開率軍攻打長沙城。此時剛剛上任湖南巡撫的張亮基，看著城中混的局面，憂心不已，尤其是從各地調(diào)來的士兵，紀(jì)律松散，軍心不穩(wěn)。

一天他走進(jìn)熱鬧的貢院街時，大吃一驚，這里竟是一派井然有序的景象。

原來這片區(qū)域是江中源的轄區(qū)。江中源受曾國藩舉薦，因泉州蓑衣渡之戰(zhàn)而成名。

兩人見面后，張亮基問江中源對保住長沙有什么好的辦法，他只說了一句：“湖南有三亮，唯獨今亮左宗棠，胸羅古今地圖兵法，讓人佩服?！?/p>

在江中源的幫助下，張亮基費了一番功夫終于邀請到了左宗棠。

左宗棠為人忠直，不避嫌疑，不答則已，既然答應(yīng)，便把保衛(wèi)長沙作為己任。守城的一切事務(wù)都親力親為，凡他經(jīng)辦的事項，都妥妥帖帖，在他面前，幾乎沒有難事。

在左宗棠和江中源兩大主力的輔佐下，長沙城的混亂消失，城中一派調(diào)度有方，忙而不亂的新氣象。

此時的張亮基卻高興不起來，還有一個大的困難擺在他面前。城中一下子增加了這么多士兵，朝廷的軍餉一時到不了，府中銀子所剩無幾，沒有軍餉，士兵很快進(jìn)入混亂狀態(tài)。

張亮基焦急不安。這時左宗棠說：“只有一個辦法，就是向長沙城的富商們借錢，解燃眉之急！”

一聽這話，張亮基直接覺得沒戲。他們都是剛來長沙的官員，這些富商能借給他們錢么！

左宗棠卻和張亮基的想法不一樣。他拿出一張紙，寫出了借錢方案。張亮基一看，頓時拍手稱快。

他按照左宗棠的方案，邀請了四位長沙城的富商赴宴。

他們分別是長沙首富黃冕，普濟(jì)藥店賀瑗，利生綢緞鋪孫觀臣，十里香醬園歐陽兆熊。

當(dāng)江中源看到這份名單時，不解問：“這個小小的醬園怎么能和前面三家相比呢?”

這正是左宗棠的高明之處。他解釋道：“這個歐陽兆熊雖然財力沒有其他三家大，但是他古道熱腸，仗義疏財，此人來了，不容他們不借?！?/p>

第二天下午，在巡撫衙門的花廳，擺了一桌豐盛的酒席。客人們陸續(xù)到達(dá)。大家舉杯交談，好不熱鬧。

酒過三巡，張亮基舉杯對大家說：“今天邀請各位來，希望能到大家的幫助！”

話音未落，剛才酒桌上那股熱烈的勁頭頓然消失，大家都默不作聲。這時左宗棠瞟了一眼歐陽兆熊，他立刻會意，大聲說：“中丞大人，有什么困難盡管說！”

張亮基就把借錢補貼軍餉一事說出來。并承諾大家，待長沙勝利后，即可向朝廷申報，連本帶息償還。

常言道：“說到錢，便無緣?！?/p>

此時眾人低不語，各自盤算，后悔不該來吃這飯。要是錢借出去了，長沙守不住，這錢不就打水漂了。

沉默了好一會，孫觀臣哆哆嗦嗦地掏出手絹擦了一下嘴，說：“國難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)，只是現(xiàn)在我的鋪子天天不開張，天天出不進(jìn)，再這樣下去，就要關(guān)門大吉了！”

他的話音剛落，黃冕接著說：“我們鋪子也一樣，快一個月沒開張了，我都急得頭發(fā)白了?！?/p>

“我們藥鋪也一樣，怎么一打仗，藥鋪也不開張，你說怪不怪！”賀瑗唉聲嘆氣地說。

張亮基聽著他們一個個叫苦連天，心里急得不行，這樣下去，半兩銀子也借不到。他瞅了一眼左宗棠，只見他在悠閑地喝酒吃菜。

等賀瑗說完，他端起酒壺，走到客人身邊挨個敬酒。到歐陽兆熊身邊時，左宗棠輕輕踢了他一腳，歐陽立刻會意，大聲說：“中丞大人力保長沙，讓人感動，我家底薄，也拿不出太多銀子，就先借一萬吧！”

然而歐陽的舉動并沒有引起連鎖反應(yīng)，與之前料想的不一樣。

左宗棠一看情勢不對，趕緊把親兵叫來，吩咐了幾句，大聲說：“歐陽先生，你可以先回去了，其他三位暫時委屈一下，在這里坐坐?！?/p>

于是出現(xiàn)了開頭的那一幕?？粗麄冾~頭的汗珠，左宗棠又進(jìn)行了一番義正言辭的勸說。

老練的黃冕，看到這局勢，心想看來這錢不得不借了，他想了一下說：“近來生意不景氣，我先借四萬吧！”

賀瑗看著門口荷搶持刀的士兵，心里有些害怕，趕忙說：“我也借四萬！”

孫觀臣擦了擦滿頭汗水說：“店鋪近期緊張，我借三萬吧!”

十二萬兩銀子足以渡過難關(guān)。張亮基激動不已，他起身向三位富商深深地鞠了一躬，說：“感謝各位傾囊相助，亮基誓于長沙共存亡！”

危機(jī)關(guān)頭下，左宗棠靠著果敢堅毅，籌到軍餉，穩(wěn)定了軍心。一翻奮勇激戰(zhàn)，他們守住了長沙，護(hù)住了百姓。

左宗棠，被譽為晚清第一硬漢，翰林院學(xué)士藩祖蔭給咸豐的奏疏寫到：“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”

左宗棠用他的智謀、果敢和堅毅，攻克了一個個難關(guān)，不僅守住了長沙，還在六十歲高齡抬棺西征，收復(fù)新疆，成了晚清揚眉吐氣的一件大事