人類與宇宙中所有其他物質(zhì)一樣，也是由原子和分子構(gòu)成的，因此人類文明的發(fā)展符合物質(zhì)世界的基本規(guī)律。同時(shí)，人類也與其他生命體一樣，由細(xì)胞組成，其最基本的特征就是生存（新陳代謝）和繁衍，因此人類文明的發(fā)展同樣符合生命演化的規(guī)律。

但是，人類擁有了完全不同于其他物質(zhì)和生命的特征，即擁有了自主意識(shí)。有了意識(shí)意味著我們知道我是誰(shuí)，我需要什么，以及為了滿足自身的需要，我們?cè)撊绾涡袆?dòng)？

如果我們說其他生命都不具備意識(shí)，這似乎并不是事實(shí)。畢竟，幾乎所有的演化總是漸進(jìn)實(shí)現(xiàn)的，意識(shí)也存在程度上的差別。很多聰明的動(dòng)物也能自如地運(yùn)用意識(shí)來(lái)指導(dǎo)自己的行為，以便更好地滿足自己的需求。

但是，絕大多數(shù)生命并沒有形成意識(shí)，得出這個(gè)結(jié)論并不會(huì)太離譜。因?yàn)?，科學(xué)家雖然還沒有完全解密意識(shí)，但是，意識(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)依賴于豐富的神經(jīng)元，這卻是已經(jīng)達(dá)成的共識(shí)。

那些不具備這一物質(zhì)基礎(chǔ)的生命顯然不可能擁有意識(shí)這一高級(jí)進(jìn)化形態(tài)。這些生命滿足自己生存和繁衍需求的行為是提前刻錄在基因中的，所有應(yīng)對(duì)環(huán)境的行動(dòng)都取決于我們所說的本能。

也就是，如果A，則B；如果C，則D……這一系列的規(guī)則是在它們出生之前便已經(jīng)規(guī)定好了，出生后，它們并不會(huì)主動(dòng)增加自己的規(guī)則庫(kù)。但有意識(shí)的生命則完全不同，他們能夠擁有更加靈活的規(guī)則，即元規(guī)則，這使他們能夠理解自己的需求和環(huán)境的變化，并根據(jù)變化制定出新的行動(dòng)規(guī)則，來(lái)豐富自己的規(guī)則庫(kù)。

對(duì)于人類而言，他的獨(dú)特性在于這方面的能力遠(yuǎn)超其他同樣擁有意識(shí)的動(dòng)物。因?yàn)?，人類發(fā)明了表征這個(gè)世界的方法，他們運(yùn)用語(yǔ)言、概念、圖式、符號(hào)來(lái)描述這個(gè)世界的狀態(tài)信息；并且，學(xué)會(huì)了如何找到狀態(tài)變化之間的因果聯(lián)系，這種狀態(tài)變化的因果規(guī)律被用來(lái)指導(dǎo)人類的行為，以滿足自身的需求。

這兩項(xiàng)偉大的能力，來(lái)自于人類意識(shí)的覺醒，這使得人類得以完全區(qū)別于其他同樣擁有意識(shí)的動(dòng)物，人類的演化也因此擁有了自己的特點(diǎn)。

雖然物化法則和自然選擇仍然在人類演化中扮演重要角色，但僅憑這些規(guī)則我們已經(jīng)無(wú)法預(yù)測(cè)人類的演化方向。因此，我們必須重新總結(jié)人類演化的特有邏輯。

在此之前，我們先來(lái)探究一下意識(shí)是如何演化出來(lái)的。

雖然，對(duì)于意識(shí)的演化還遠(yuǎn)沒有達(dá)成共識(shí)，但是，已經(jīng)有越來(lái)越多的研究表明，意識(shí)并不是一個(gè)無(wú)法解釋的神秘現(xiàn)象，它也有自己的物質(zhì)基礎(chǔ)。

科學(xué)家們認(rèn)為，人類意識(shí)的產(chǎn)生大體上經(jīng)歷了三個(gè)發(fā)展階段：首先是由一切物質(zhì)都具有反應(yīng)特性到生命物質(zhì)的刺激感應(yīng)性；其次是由低級(jí)生物的刺激感應(yīng)到動(dòng)物的感覺和心理；最后是由動(dòng)物的感覺和心理到人類意識(shí)的產(chǎn)生。

人類意識(shí)的產(chǎn)生是多種因素共同作用的結(jié)果，包括基因、環(huán)境、文化等。

科學(xué)家一般將意識(shí)分為兩個(gè)層次：基本意識(shí)和延伸意識(shí)。

基本意識(shí)（或稱之為核心意識(shí)）是非常動(dòng)物性的東西，包括情緒、動(dòng)機(jī)、痛苦、基本的自我感（缺乏自傳式視角或死亡感）、能覺知到身邊的物體等，這一般是第二個(gè)階段演化出來(lái)的。

而延伸意識(shí)則是在基本意識(shí)的基礎(chǔ)上，通過語(yǔ)言、符號(hào)等文化因素的作用而形成的更高層次的意識(shí)，它是人類所獨(dú)有的，也是到第三個(gè)階段才演化出來(lái)。

低等生物的刺激感應(yīng)就是前文所說的固定規(guī)則，這是生命最早演化出來(lái)的，是意識(shí)演化的第一步。

人類身上便擁有大量的刺激感應(yīng)現(xiàn)象，比如膝跳反射，當(dāng)用木錘敲擊膝蓋，小腿會(huì)不自覺彈起。膝跳反射的決策并不出自大腦，而是來(lái)自于脊髓神經(jīng)。

人類身上像這樣的刺激感應(yīng)還有很多，比如排尿反應(yīng)，聽到刺耳的聲音時(shí)會(huì)感到不適，看到刺眼的光線時(shí)會(huì)瞇起眼睛，感受到寒冷的溫度時(shí)會(huì)打哆嗦等。這些對(duì)內(nèi)外環(huán)境刺激的感應(yīng)使得生命在生存競(jìng)爭(zhēng)中取得了巨大的優(yōu)勢(shì)。

我們來(lái)看一個(gè)喪失這種刺激感應(yīng)的案例。

有個(gè)名叫加比?金格拉斯的4歲女孩，生來(lái)就對(duì)痛覺不敏感，結(jié)果每一個(gè)發(fā)育的里程碑都成了她痛苦的負(fù)擔(dān)。當(dāng)她的乳牙剛剛長(zhǎng)出來(lái)時(shí)，加比開始咬她的手指頭，直到骨頭露出來(lái)，以至于父母不得不把她的牙拔掉。學(xué)習(xí)走路的時(shí)候，加比會(huì)一次一次地傷到自己。更糟糕的是，她會(huì)戳自己的眼睛，引發(fā)的傷口都需要縫針，而縫合線也很快被她撕了出來(lái)。四歲的時(shí)候，她的左眼不得不摘除，右眼的視力也受到了嚴(yán)重的傷害。

這個(gè)案例清晰地告訴了我們，刺激感應(yīng)對(duì)生命的存在有多么重要！

在第二個(gè)階段，生命體在表達(dá)感應(yīng)的同時(shí)，將刺激信號(hào)傳遞給了大腦，并在大腦中形成感知覺，這才讓我們?nèi)祟惡驮S多高等動(dòng)物有了快樂和痛苦的感受和體驗(yàn)。

但是，感覺和感應(yīng)不同，后者是對(duì)環(huán)境變化的直接反應(yīng)，是生理上的，而前者是對(duì)刺激產(chǎn)生了主觀感受，是心理上的。

比如，當(dāng)我們的手指碰到火苗之后，本能地就會(huì)縮回手指，這個(gè)縮手動(dòng)作就是對(duì)刺激的反應(yīng)，這個(gè)過程甚至不需要大腦參與，縮手指令直接由脊髓發(fā)出。但是，當(dāng)刺激信號(hào)同時(shí)傳遞到大腦的時(shí)候，我們感覺到了痛苦，這就是一種主觀的心理感受。

那么，既然刺激感應(yīng)在體驗(yàn)到感受之前便已經(jīng)做出，為什么還要演化出感受呢？感受究竟給生命帶來(lái)了何種生存競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)？

這主要是因?yàn)椋?dāng)刺激信號(hào)傳遞到大腦形成感受，這種感受即被作為記憶保存下來(lái)，并且，與這種感受一起保存下來(lái)的還有當(dāng)時(shí)的情境信息。如果將來(lái)面臨類似情境，這些被標(biāo)記的情境信息就會(huì)觸發(fā)感受，從而使主體不需要再次嘗試之前的行為便可提前預(yù)判行動(dòng)。

比如，當(dāng)我們的手指觸碰到火即產(chǎn)生縮手反射，但如果這些信息并沒有同時(shí)傳遞給大腦并形成感受，這種感受就不會(huì)被記錄下來(lái)，那么，當(dāng)下次再次碰到類似情境時(shí)，主體并不會(huì)提前預(yù)判，而是只有當(dāng)手指觸碰到火時(shí)才會(huì)再次觸發(fā)感應(yīng)。

反之，當(dāng)主體再次遇到類似的情境時(shí)，這些情境信息會(huì)激活之前的感受，使主體回憶起當(dāng)時(shí)的痛苦經(jīng)歷，這種感受會(huì)阻止主體將手指靠近火苗。