作者：史遇春
三
筆記《觚剩》的作者清人鈕琇在陳州項(xiàng)城（今河南周口市境內(nèi)）任職的時(shí)候，因?yàn)轫?xiàng)城離洛陽(yáng)不到五百里，所以，鈕琇曾經(jīng)尋訪過(guò)姚黃、魏花等諸種牡丹。但是，到清朝的時(shí)候，已經(jīng)找不到這些名目的牡丹花了。
鈕琇認(rèn)為，在鄢陵（今河南許昌境內(nèi)）、通許（今河南開(kāi)封境內(nèi)）以及山東曹縣（今山東菏澤境內(nèi)）等地，偶爾也會(huì)碰到當(dāng)?shù)厝朔N植的品種新奇的牡丹。但是相比之下，只有亳州（今安徽亳州境內(nèi)）出產(chǎn)的牡丹花最為絢麗多彩，天真爛漫。
亳州是揚(yáng)州、豫州的水陸要沖之地。天然的區(qū)位優(yōu)勢(shì)，使得亳州經(jīng)商的富豪、老板很多。這些富豪在亳州庭院相連，屋宇相望。他們大都居住在一起。
那時(shí)候，亳州境內(nèi)河流上高大的船只，用粗壯的繩子系在岸邊，船上的桅桿，一個(gè)連著一個(gè)，密集排布，十分壯觀。當(dāng)然，這也可以反映出此地的貨物云集、商業(yè)發(fā)達(dá)。
牡丹花開(kāi)放的時(shí)節(jié)，這里的豪商富戶匯聚，為了觀賞鮮花，他們搭建的錦繡帷帳，連成一片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是五彩祥云聚集在地面。賞花時(shí)節(jié)，即便是到了晚上，人們也不會(huì)放過(guò)這一年一次的看花時(shí)機(jī)。每到夜幕降臨，銀燈高照，燦若白晝，猶如不夜之城。這些賞牡丹的大戶，將席子鋪在地上，大家一起，席子挨著席子坐著，一邊賞花，一邊喝酒助興。當(dāng)然，有時(shí)候，也有豪客征召歌姬陪坐，輕歌暖場(chǎng)的；也有雅人不喜歡喝酒而邊賞花邊品茶的。這個(gè)時(shí)候，那些乘著牡丹花市做生意的人就可以大賺一把了。那些需要租賃帷帳席坐賞花的，這個(gè)時(shí)候，一個(gè)小小的帷帳及席位，價(jià)格就要比平常貴上百倍；那些需要就地飲食的，他們吃喝的飯食酒水，這個(gè)時(shí)候，也一樣漲價(jià)，都是平時(shí)價(jià)格的百倍以上。這樣的賞花歡會(huì)，一般要熱鬧十天左右。這一段時(shí)間，亳州到處熱鬧喧天，到處聚會(huì)歡宴。而且，這種情景，每一年的牡丹花開(kāi)放時(shí)節(jié)，都是如此。
其實(shí)，用今天眼光看來(lái)，那時(shí)候的亳州牡丹，算是本地的一項(xiàng)特色旅游產(chǎn)業(yè)，也是拉動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)、改善當(dāng)?shù)孛癖娚钏降闹еa(chǎn)業(yè)。
就因?yàn)槟档せ橘裰輲?lái)了社會(huì)的繁榮，民眾生活的改善。所以，亳州本地栽培種植牡丹的花匠，就更加用心用力，竭盡所能來(lái)培育漂亮的牡丹，研制開(kāi)發(fā)新的牡丹品種。當(dāng)?shù)匾苑N植牡丹為生的民眾，在牡丹花上所花的精力、所費(fèi)的功夫、所做的一切努力，都是為了吸引更多的當(dāng)?shù)馗蝗撕屯獾乜蜕?，希望在牡丹花開(kāi)放的時(shí)節(jié)，他們都能來(lái)觀賞并消費(fèi)。
每一年仲秋（農(nóng)歷八月），當(dāng)?shù)胤N植最多的，是一種叫做平頭紫的牡丹。之后，種花人會(huì)找尋比較好的牡丹，將其枝條嫁接到平頭紫的主干上。這樣做得結(jié)果，是牡丹的花會(huì)開(kāi)得比較多。
到了秋末，種花人會(huì)把收來(lái)的牡丹花種子，種植在花田之中。種下去的牡丹花種子，生長(zhǎng)并不容易，一般要經(jīng)過(guò)六七年，才能夠成株開(kāi)花。如上文所述，通過(guò)在平頭紫主干上嫁接新枝，等花開(kāi)花謝，最后采收種子，再重新播種下去，這樣長(zhǎng)成的牡丹，會(huì)發(fā)生神奇的變化，那就是：它們開(kāi)出的花，已經(jīng)和原來(lái)主干上開(kāi)出的花，在顏色和品相上完全不一樣了。正因?yàn)橛写税闵衿娴淖兓?，所以，這也就給人以無(wú)限的期盼和巨大的想象空間。經(jīng)過(guò)此番處理，所種牡丹正式花開(kāi)時(shí)，往往會(huì)有出人意想的可喜效果。這既是種花的樂(lè)趣，當(dāng)然，這也給賞花者帶來(lái)了更多愉悅體驗(yàn)的機(jī)會(huì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，最多的時(shí)候，亳州培育出來(lái)的牡丹品種竟然有一百四十余種之多，這，真可以說(shuō)是花事之盛，也是牡丹品目種類之盛！
雖然，亳州的牡丹也可以稱為是一代、一時(shí)之盛，但是，就是因?yàn)橘裰葸@地界相對(duì)而言，比不上洛陽(yáng)那樣，可以稱之為名勝之地；就是因?yàn)橘裰輿](méi)有種植牡丹的名園；就是因?yàn)闈h代上林苑那樣著名的宮廷禁苑不曾移植過(guò)亳州的牡丹，亳州牡丹沒(méi)有得到朝廷、皇家的榮寵；就是因?yàn)槁愤^(guò)亳州的墨客騷人沒(méi)有用華麗優(yōu)美的詩(shī)詞文章抒寫、贊譽(yù)亳州的牡丹；所以，亳州的牡丹，也就一直那么默默無(wú)聞地絢麗開(kāi)放、自然凋謝著。
宋人周敦頤在《愛(ài)蓮說(shuō)》中曾說(shuō)：
“牡丹之好宜乎眾”
也就是說(shuō)，和愛(ài)好蓮花、愛(ài)好菊花的人相比，對(duì)于牡丹的愛(ài)好還是比較大眾化的，愛(ài)好牡丹的人還是比較多的。其主要的原因，就是：
“牡丹，花之富貴者也！”
大家愛(ài)富貴，也愛(ài)人中的富貴者。
大家愛(ài)富貴，連花中象征富貴的牡丹也愛(ài)得深沉！
牡丹何辜？
果真如此，這難道不是牡丹的不幸嗎？
筆記《觚?！返淖髡咔迦蒜o琇當(dāng)年做官的項(xiàng)城與亳州接壤。但是，鈕琇說(shuō)，他做官的時(shí)候，整天忙于公務(wù)，根本沒(méi)有時(shí)間出去考察游玩，所以，雖然項(xiàng)城與亳州近在咫尺，他還是沒(méi)有親自前往亳州一趟，去觀賞亳州的牡丹。
在項(xiàng)城三年，竟然都沒(méi)有時(shí)間去亳州看牡丹花，這位前清的官員，真是會(huì)讓很多整日考察玩樂(lè)的官老爺瞧他不起?。?/p>
（未完待續(xù)）
