①族祖雷陽公言：昔有遇冥吏者，問：“命皆前定，然乎？”曰：“然。然特窮通壽夭之數。若唐小說所稱預知食料，乃術士②射覆法耳。如人人瑣記此等事，雖大地為架，不能庋此簿籍矣?！眴枺骸岸〝悼梢坪?？”曰：“可。大善則移，大惡則移?！眴枺骸笆攵ㄖ?？孰移之？”曰：“其人自定自移，鬼神無權也。”問：“果報何有驗有不驗?”曰：“人世善惡論一生，禍福亦論一生。冥司則善惡兼前生，禍福兼后生，故若或爽也?！眴枺骸肮麍蠛我圆煌?”曰：“此皆各因其本命。以人事譬之，同一遷官，尚書遷一級則宰相，典史遷一級，不過主簿耳。同一鐫秩，有加級者抵，無加級則竟鐫矣。故事同而報或異也?！眴枺骸昂尾皇谷讼戎?？”曰：“勢不可也。先知之，則人事息，諸葛武侯為多事，③唐六臣為知命矣?！眴枺骸昂我杂质谷伺贾?”曰：“不偶示之，則恃無鬼神而人心肆，曖昧難知之處，將無不為矣?！毕纫Π补珖L述之曰：“此或雷陽所論，托諸冥吏也。然揆之以理，諒亦不過如斯?！?/p>

① 族祖：族祖父。伯曾祖父或叔曾祖父（即族曾祖父）的兒子，即曾祖父的侄子（即兄弟的兒子），也即祖父的堂兄弟（即從父兄弟），又即父親的堂伯父或堂叔父（即從祖父）。

② 射覆：中國民間近于占卜術的猜物游戲。在甌、盂等器具下覆蓋某一物件，讓人猜測里面是什么東西。

③ 唐六臣：指唐末的六佞臣:張文蔚﹑楊涉﹑薛貽矩﹑蘇循﹑張策﹑趙光逢。

這是我宗族里的一個爺爺紀雷陽講的故事：以前，有一個人，我們稱呼他為無名氏吧，遇到了陰間的官吏，無名氏問冥吏說：“一個人的命運，是注定的，是被提前安排好的，真的是這樣嗎？”

冥吏答道：“是這樣，但是也僅限于窮困顯達、壽命長短而已。像唐代小說里寫的那樣，能預知當天的飲食的，只不過是術士們的射覆法術罷了。如果陰間記錄每個人的飲食起居的每一件瑣事，那得需要多少本簿子啊，就算把大地當做架子，也擺放不下。”

無名氏問道：“上天注定好的事情，能修改嗎？”冥吏答道：“可以修改。大的善行，和大的惡行，都能在一定程度上修改命運?！?/p>

無名氏問道：“那定數由誰來定？又由誰來修改呢？”冥吏答道：“當事人自己來定，自己來修改，鬼神沒有權利干涉?！?/p>

無名氏問道：“那為什么因果報應，有時候靈驗，有時候不靈呢？”冥吏答道：“陽世的人看一個人的善惡和禍福，只能看到他的今生。陰司卻看他前生的善惡來斷定他今生的禍福，看他今生的善惡來斷定他來生的禍福，所以有時人們會覺得因果報應不靈?！?/p>

無名氏問道：“有些善人行善一樣多，有些惡人他們作惡也一樣多，為什么他們得到的報應卻各不相同？”冥吏答道：“這是因為他們的命運各不相同。就拿官職調動來舉例，同樣官升一級，尚書官升一級就成了宰相，而典史官升一級，也不過是一個小小的主簿而已。同樣的應該被降職，有些因為有福報，就官居原職，不升也不降，那些沒有福報的，就會被降職。”

無名氏問道：“為什么不讓人預先知道自己行善或者作惡帶來的報應呢？”冥吏答道：“形式不允許這樣。如果讓人提前知道命運的安排，那么人世間就亂了套了。人們知道了諸葛亮六出祁山伐魏都無法改變蜀國滅亡的命運，就會說諸葛亮多事；唐朝末年的六個佞臣的不忠之舉也就會被世人稱贊為順應天命了?！?/p>

無名氏問道：“那為什么鬼神有時候又提前讓人預知因果報應呢？”冥吏答道：“如果鬼神不偶爾用因果報應來警醒人們，那么人們不會相信鬼神的存在，就會放縱自己的內心，肆意妄為?！?/p>

我的父親姚安先生曾經為我講述了這個故事，并說道：“這可能是雷陽先生自己的觀點，借用鬼神之口說出來罷了。不過用人情來揣摩這些話，卻也句句在理?！?/p>