柱子是上周村老趙頭唯一的男娃，三個(gè)姐姐都已嫁人成家。老趙頭常年病病歪歪，守著幾畝薄田過光景。

家里實(shí)在太窮，柱子高中一年級(jí)就輟學(xué)了，跟著表姐南下打工。柱子腦子活手腳勤快，這些年也掙了一些錢。

老趙頭常年生病吃藥，家里蓋房子，加上幾個(gè)姐姐隔三岔五上門尋求幫助，柱子攢的積蓄也所剩無多。

展眼柱子29了，還單身一人。柱子娘著急了四處托媒。經(jīng)媒人打聽，下周村王小五家還有一個(gè)小閨女彩云，待字閨中。

這王小五平時(shí)游手好閑，吃喝嫖賭抽樣樣在行。老伴走的早，膝下無兒，三個(gè)閨女嫁了兩個(gè)，留下彩云準(zhǔn)備招上門女婿。

兩個(gè)出嫁的閨女也算孝順，王小五吃的喝的抽的、日常開支都由她倆負(fù)責(zé)供應(yīng)。但王小五愛賭愛嫖，又沒有其他收入來源，只好東借一家西騙一家。債主向他索債，他說等彩云的彩禮錢到手，立馬連本帶息歸還。

彩云今年25歲，生的明眸皓齒風(fēng)姿綽約。上門說親的一茬接一茬，一聽說做上門女婿和王小五那副德性，嚇得再也不敢上門了。

眼看就26了，彩云也開始著慌了。兩個(gè)姐姐17、8歲都出嫁了，唯獨(dú)她成了老姑娘。

這天，柱子娘托的媒人上門。這五里八鄉(xiāng)的都知道柱子是好小伙子，就是家境貧寒了點(diǎn)。彩云早就聽說柱子了，也傾心已久，早早告訴他爹，不要強(qiáng)求人家做上門女婿。兩個(gè)村挨著，路又近，她會(huì)時(shí)?；貋砜此摹?/p>

王小五見了媒人，一口話，上門女婿彩禮6萬，不想做上門女婿也可以，彩禮15萬。

媒人來來回回討價(jià)還價(jià)了一番，彩禮12萬，一分不少。

柱子娘東拼西湊了12萬托媒人交給了王小五。訂完婚，彩云就住柱子家了，反正遲早是柱子的人，自己也老大不小了。

王小五12萬到手，外債還清后，懷里還揣著小10萬。彩云一走，沒人看著他了，這家伙，沒日沒夜的，撒開花了。

這天，王小五的賭友告訴他，彩禮才12萬，這么點(diǎn)！現(xiàn)在的行情都是30萬起步。王小五一聽，虧大發(fā)了，撂下麻將，急沖沖地到了柱子家。再拿18萬，否則把彩云領(lǐng)回家，反正還沒正式結(jié)婚。

柱子娘好說歹說，又給了他1萬，剩下17萬回頭慢慢再給。

柱子和彩云回到家，聽說了這事。彩云當(dāng)場就不干了，哪有拿女兒賣錢的？當(dāng)下拉著柱子到縣城里找她的閨蜜律師。律師如此這般地交代了一番，小兩口頻頻點(diǎn)頭。

柱子以男女二人性格不合提出分手并要求女方退回彩禮13萬。王小五一聽，大姑娘成了小媳婦，哪能說分手就分手呢！既不同意分手也不同意退彩禮。于是柱子起訴至人民法院。

法院審理后認(rèn)為，結(jié)婚須男女雙方完全自愿，不許任何一方對他方加以強(qiáng)迫或任何第三者加以干涉，即結(jié)婚自由。柱子不同意與彩云結(jié)婚，王小五強(qiáng)行要求他倆結(jié)婚于法無據(jù)，也不能成為不退彩禮的理由。柱子因未與彩云辦理結(jié)婚登記手續(xù)，要求王小五返還彩禮的訴訟請求符合《婚姻法》的有關(guān)規(guī)定，故對柱子的訴訟請求予以支持。

經(jīng)法院調(diào)解，柱子和王小五達(dá)成一致意見，即王小五返還柱子7.5萬，當(dāng)日即履行。

第二天一大早，柱子和彩云偷偷辦完結(jié)婚手續(xù)，手牽手地踏上了南下的列車。