溫泉并非日本所獨(dú)有，中國(guó)似乎也有不少地方有溫泉，但從密度上沒(méi)辦法跟日本比。全世界的國(guó)家中，似乎只有在日本，泡溫泉是一種文化，是生活中不可或缺的一部分。

我第一次在日本泡溫泉，是一個(gè)日本朋友帶著去的。當(dāng)時(shí)我在另一個(gè)朋友的介紹之下，去了這位朋友所在的輕井澤，當(dāng)時(shí)的《孤獨(dú)星球》日本手冊(cè)上居然沒(méi)有收錄這個(gè)地方(不知道現(xiàn)在是不是有了)，因?yàn)榈搅酥笪也胖来说厥侨毡居忻谋苁顒俚?，許多富人在這里購(gòu)置地產(chǎn)，只為每年夏天在這住上兩個(gè)月。約翰列儂和小野洋子也在這里居住過(guò)。

輕井澤畢竟不大。那位朋友為了盡地主之誼，便帶我去了離輕井澤不遠(yuǎn)的溫泉?jiǎng)俚亍萁颉?/p>

如果說(shuō)輕井澤不算標(biāo)準(zhǔn)意義上的旅游景點(diǎn)，《孤獨(dú)星球》沒(méi)有收錄它還算說(shuō)得過(guò)去，但連號(hào)稱日本溫泉質(zhì)量排名第一的草津也沒(méi)收錄就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了。我只能猜測(cè)，也許是因?yàn)椤豆陋?dú)星球》那些大多來(lái)自西方的讀者們不大熱衷于泡溫泉吧。

即便是在東方，日本泡溫泉的文化也仍然是與別處不同的，最主要的區(qū)別，在于日本的溫泉都是要光著身子泡的。而在中國(guó)，泡溫泉似乎都需要穿著泳衣才行。

村上春樹(shù)在一篇文章里談到寫作時(shí)，曾經(jīng)拿泡溫泉來(lái)類比。他說(shuō)，盡管人們?cè)谠「桌镆材芘菰?，但那種感覺(jué)跟泡溫泉明顯是不一樣的，在浴缸里泡，走出浴缸之后渾身可能很快就會(huì)變冷；而泡溫泉?jiǎng)t完全不同，即使從池子里走出來(lái)身上也是熱乎乎的。

我想，造成這種區(qū)別的原因，大概主要是因?yàn)樵「椎乃畷?huì)慢慢變涼，而溫泉的水近乎恒溫。因此日本有許多露天的溫泉，即使是在冰天雪地的天氣下去泡，在從溫泉里面出來(lái)時(shí)也不會(huì)驟然感到冷。

以草津來(lái)說(shuō)，除了提供溫泉的旅館外，收費(fèi)的公共溫泉(日語(yǔ)叫“錢湯”)主要有三處，一處露天，一處室內(nèi)，還有一處兼有露天和室內(nèi)的溫泉池。因?yàn)椴萁蛱幱诟咴?，因而冬天總?huì)下雪，在下雪時(shí)泡溫泉，總是感覺(jué)別有一番滋味。

草津的溫泉硫磺含量很高，當(dāng)?shù)赜纱颂岢隽恕叭|(zhì)主義”的概念，并且驕傲地告訴大家它在每年的全國(guó)溫泉評(píng)比之中都位列第一。

除了三處收費(fèi)的公共溫泉以外，小小的草津鎮(zhèn)上，還有十八處之多的免費(fèi)公共溫泉，其中有三處面向游客們開(kāi)放。這些溫泉都在室內(nèi)，也各有各的特色，除此之外，鎮(zhèn)上還有兩處供泡腳的“足湯”，自然也是免費(fèi)的。說(shuō)起這個(gè)，我在金澤還見(jiàn)過(guò)一種足湯咖啡館，可以讓人在喝咖啡的同時(shí)泡腳的，日本的溫泉文化多么發(fā)達(dá)，由此也可見(jiàn)一斑了。

泡溫泉之前，要先將身子清洗干靜。不過(guò)我在一位久居日本的中國(guó)學(xué)者李長(zhǎng)聲的書中看到，似乎以前的日本人也沒(méi)那么講究，經(jīng)常也是脫光了衣服直接就往池子里跳的。像草津那些免費(fèi)的溫泉，都沒(méi)有供人先清洗的條件，頂多只能從池子里舀一些水出來(lái)沖沖身子。

如今的中國(guó)，物質(zhì)方面發(fā)展極快，鄰國(guó)日本有的東西，大多我們都有了。商品自不必說(shuō)，日本能買到而中國(guó)買不到的東西越來(lái)越少。以前在日語(yǔ)課本上讀到的“新干線”在國(guó)內(nèi)也有了與之相對(duì)應(yīng)的高鐵。倒是這個(gè)泡溫泉的文化，似乎仍然是日本所獨(dú)有的。我在日本住過(guò)當(dāng)?shù)氐目旖菥频?，空間較國(guó)內(nèi)的同類酒店還要小，但還是會(huì)提供一個(gè)可供人浸泡其中的深浸式浴缸，日本一般的家庭中也都配有浴缸。雖然如同村上君所說(shuō)，泡浴缸的體驗(yàn)與泡溫泉不可同日而語(yǔ)，但在一天的忙碌工作之后能夠舒舒服服地泡上一會(huì)兒，也算是人生一大快事了。

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