緣起
“你要是嫁給他，我打斷你的腿！”飯桌上，許老爺子把筷子往桌上用力一拍，一雙渾濁、皺皮耷拉的眼睛瞪得滾圓，兩道精光帶著怒火直直噴向坐在對(duì)面的三女兒?jiǎn)堂谩?/p>
“啪——啪嗒”，筷子在空中蹦得老高然后又掉到淌著幾滴不見(jiàn)油水的菜湯的黃褐色桌面上，煤油燈盞的小火舌嚇得縮了一縮，影子在不太寬敞的灶屋晃了晃?？蓡堂眉y絲不動(dòng)，只埋頭喝著碗里的紅薯稀飯。
“老太婆，你就不能說(shuō)句話(huà)？”許老爺子把頭轉(zhuǎn)向左側(cè)的老伴，氣呼呼地繼續(xù)說(shuō)，“那小子沒(méi)爹沒(méi)娘，屋頂沒(méi)有三片瓦，米籮沒(méi)有三口糧，住在那個(gè)死山溝溝里面，喬妹真要嫁過(guò)去有得苦頭吃?！?/p>
老伴頭都不抬，那只拿著筷子干橘皮樣的手停了停，然后繼續(xù)在碗里的稀湯里撈紅薯塊。
“你就慣著她吧。老話(huà)說(shuō)‘男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎’，那個(gè)小子除了個(gè)子高大，人生得好看，還有什么長(zhǎng)處？腰子細(xì)得沒(méi)把秧大，腿就像兩根燒火棍，挑點(diǎn)東西我都怕他折了，做得了什么事？！就會(huì)耍點(diǎn)嘴皮子哄你們這些眼皮淺的年輕妹子開(kāi)心，將來(lái)那嘴巴招來(lái)桃花可有你哭的！”許老爺子又轉(zhuǎn)向三女兒，軟了語(yǔ)氣苦口婆心。
“你一張嘴不也挺能說(shuō)嗎？我們這幾十年還不是平平順順過(guò)來(lái)了？還是說(shuō)你瞞著我在外面有女人？”老伴冷不丁地冒出一句，把許老爺子噎得夠嗆。
喬妹迅速抬頭看了老母親一眼，似乎從她那兒得到了力量，開(kāi)口輕輕地說(shuō)：“爺，我就想嫁給他?？辔也慌?，我也有一雙手，有大把力氣，只要有一畝三分地，總不會(huì)餓死。”
不等許老爺接言，老母親答話(huà)了：“都說(shuō)’人往高處走，水往低處流’，我好不容易從山溝溝嫁到這鎮(zhèn)上來(lái)，生的女兒卻要從鎮(zhèn)上落到山溝溝去。我倒不怕山里日子清苦，你從小勤快應(yīng)該也熬得住。就怕你到時(shí)候看到從小長(zhǎng)大的姐妹一個(gè)個(gè)嫁得比你好，日子過(guò)得比你松快，那時(shí)別又羨慕人家，嫌棄你嫁的男人不中用。這結(jié)婚不是兒戲，選了哪個(gè)人，上了哪條道，苦也好，累也好，委屈也好，你也只有往前走，再也沒(méi)有回頭路，更沒(méi)得后悔藥吃。父母不好強(qiáng)逼你，省得將來(lái)落你埋怨。你自己要想清楚再回媒人。”
“娘，我早想清楚了。這些日子我和他也談了很多，我這輩子就認(rèn)定他了?！眴堂谜f(shuō)著說(shuō)著把頭低了下去，聲音也小了幾分。
“唉——”許老爺子頹然長(zhǎng)嘆，他知道，從小有主見(jiàn)的三女兒是九頭牛也拉不回來(lái)了。
吃了飯，喬妹擦凈桌子便去村里找姐妹聊天，許老爺子從里屋抱出一卷紅紙來(lái)，戴上老花鏡，就著桌上昏黃的煤油燈光將紙裁成兩種大小的長(zhǎng)方塊。
“光這么小，你個(gè)老花眼還做這些干什么？”在灶邊燒水的老伴問(wèn)。
“多寫(xiě)點(diǎn)對(duì)聯(lián)拿集市上賣(mài)，喬妹硬要嫁給那個(gè)窮小子，剛成家開(kāi)銷(xiāo)大，不得接濟(jì)他們一點(diǎn)？”許老爺子說(shuō)著話(huà)，手上動(dòng)作絲毫不停。
老伴往灶里塞了一把柴，起身將煤油燈的燈芯調(diào)長(zhǎng)一點(diǎn)，又從許老爺子手里拿過(guò)剪刀剪了剪燈花，屋子頓時(shí)亮堂起來(lái)。
“你還不是丈人老子呢，操這份心！”老伴打趣。
“看喬妹這樣子，不是遲早的事？我早先預(yù)備著吧，這錢(qián)就像土里的紅薯，不是想挖就挖得到的?！痹S老爺子停下手，偏過(guò)頭繼續(xù)對(duì)老伴說(shuō)：”咱們祖上是讀書(shū)人家，就是我這一代再?zèng)]出息，也是村里的先生。雖說(shuō)那小子家窮，喬妹也是自愿嫁的，但是禮不可廢，將來(lái)婚事要辦得風(fēng)風(fēng)光光，不能丟我許某人的臉。你明天找老大和老二媳婦通個(gè)氣，要他們好好準(zhǔn)備妹妹的嫁妝，這些年喬妹沒(méi)少幫她們帶孩子干活，也得好好填下妹妹的情?；槠诙撕螅渥拥紫履菐讖堚n票，你拿出一半來(lái)，讓喬妹拿給那個(gè)臭小子辦婚禮。咱就這一個(gè)寶貝閨女，嫁給他吃苦也算了，其它方面可不能受委屈?！?/p>
“唉，兒女就是爹娘的債，一個(gè)個(gè)養(yǎng)兒養(yǎng)女還這么歡喜?！崩习楦袊@。
“地面上哪個(gè)人不是這樣？一輩子一條道，做一截兒女享父母的福，做一截父母嘗養(yǎng)育的苦，等子女枝繁葉茂，老天爺就把我們這些老家伙收嘍?！痹S老爺子撫平剪好的紅紙，執(zhí)一枝毛筆吸滿(mǎn)墨汁，便在紅紙上筆走龍蛇起來(lái)。
婚禮
1983年農(nóng)歷12月22日，宜：開(kāi)業(yè)開(kāi)工、入宅安床、結(jié)婚領(lǐng)證，真正黃道吉日。
這一天傍晚，仙桃山山頭的夕陽(yáng)輕灑余暉，將這一方天地染成嫣紅。山腳農(nóng)田中間一米多寬的機(jī)耕道上，一條長(zhǎng)龍由遠(yuǎn)而近朝著山腳小村緩緩游來(lái)。沿途所經(jīng)村莊的男男女女老老少少都站到路邊看熱鬧，一邊指指點(diǎn)點(diǎn)，一邊交頭接耳。
“這王福貴名字硬是取得好，家里就那幾面墻，竟然娶個(gè)鎮(zhèn)上的老婆，嫁妝還這么豐厚，怕他那兩間土屋都裝不下嘍！”
“嘿，這女方爺娘老子舍得！家具樣樣齊全，光鋪蓋就有八挑！三心桌、五斗柜，尺寸都比我家大！”
“看，新娘子長(zhǎng)得好疏朗！”
“新娘子，新娘子，新娘子，新娘子......”小孩子沖著長(zhǎng)龍猛喊。
新嫁娘許喬妹穿著嶄新的大紅棉襖棉褲，戴著大嫂特意從供銷(xiāo)社買(mǎi)來(lái)的紅色珠花，穿著自己做的紅花布棉鞋，牽著二嫂的手低頭羞答答地走在送親的隊(duì)伍中。夕陽(yáng)光映在她干干凈凈的小麥色臉上，為她敷上一層薄薄的胭脂。走一段路，她忍不住抬頭朝前方看去，貼著大紅喜字的紅彤彤的家具和天邊青山頂上那祥瑞的紅光映入她的眼簾，心窩窩里，一種什么氣體在慢慢膨脹。
她偏頭去看隊(duì)伍最前方，那個(gè)年輕帥氣的身影像一個(gè)漩渦吸住了她的視線(xiàn)。雖然看不到他的臉蛋，但憑他那意氣風(fēng)發(fā)的步伐，許喬妹就知道此刻他嘴角眉梢應(yīng)全是笑意。她不自覺(jué)地與那個(gè)身影同步，二嫂發(fā)覺(jué)她的步子有異便看了看她，輕輕握了握她的手，她不好意思地笑了。
在雙方親友和鄰里的幫助下，許喬妹和王福貴的婚禮辦得順順利利，熱熱鬧鬧，盛大無(wú)比。自村口至祠堂，一路鞭炮相迎。房檐空地鋪開(kāi)二十張桌子，陸續(xù)上的十道菜里，足足三斤重的東坡肉、蒸土雞、煮草魚(yú)就叫吃酒席的鄉(xiāng)親驚掉了下巴，就連喜糖、瓜子、花生的份量也是別人婚宴的兩倍。
二嫂出去看了一圈，喜滋滋地將這些情況貼耳告訴正襟危坐在喜床上的許喬妹。出嫁前，老母親語(yǔ)重心長(zhǎng)地告訴許喬妹，這結(jié)婚是人生頭等大事，婚禮順利熱鬧討個(gè)好彩，婚后日子必定紅紅火火。許喬妹自然憧憬著生活美滿(mǎn)婚姻幸福，聽(tīng)二嫂一說(shuō)，露齒一笑，心里頗為滿(mǎn)意。
當(dāng)然，老母親還曾一遍又一遍叮囑她婚禮禁忌，比如出了娘家門(mén)不可回頭，進(jìn)男方家門(mén)不能和婆婆打照面這條是省了，但切記不能踩門(mén)檻，回禮紅包不要打整數(shù)等等，許喬妹當(dāng)然也小心謹(jǐn)慎地一一遵守。為了這份愛(ài)情，為了這場(chǎng)婚姻，還有什么是她不能做的呢？拜完堂，坐喜床，洗手臉，喝甜湯，許喬妹按照二嫂的提點(diǎn)，中規(guī)中矩地行著新嫁娘的禮儀，笑容羞澀卻得體大方。
夜里八點(diǎn)多，酒菜撤桌，遠(yuǎn)親離席，村里的鄉(xiāng)鄰們擁著送親客進(jìn)新房鬧洞房。當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)淳樸粗獷，新嫁娘越受歡迎鬧得越兇。王福貴的哥哥怕弟媳家的女親眷難堪，對(duì)摩拳擦掌的鄉(xiāng)親們好言相求：“不許鬧我家女貴客啊，她們那習(xí)俗不同，別讓我弟挨老丈人的罵！”于是，大家就集中鬧新娘子，這下誰(shuí)都不好阻攔了。
鄉(xiāng)親們提著各種要求，和新郎倌喝交杯酒，給長(zhǎng)輩敬煙點(diǎn)火，故意讓新娘子抬高輩份叫人，這對(duì)許喬妹來(lái)說(shuō)都不是難事；幾個(gè)男人開(kāi)黃腔打趣新婚夫婦，許喬妹紅臉低頭忍忍也就過(guò)了；但應(yīng)要求當(dāng)著那么多人的面和福貴親嘴，還有年輕小伙子互相推擠著朝她身上撞，她的腰被人摸了兩把，這就讓許喬妹有點(diǎn)尷尬了?？娠L(fēng)俗如此，她也沒(méi)法，只得在扭捏羞惱中細(xì)煎慢熬，等待鬧劇結(jié)束。
終于到了半夜，觀禮人群散去，王福貴送二嫂等送親客到鄰居家安歇，然后回到新房，關(guān)上房門(mén)，世界終于清靜了下來(lái)。三心桌上一對(duì)龍鳳燭燭火輕輕搖曳，照著滿(mǎn)屋紅得晃眼的新家具和坐在床沿上的兩個(gè)人，一個(gè)對(duì)著燭火笑看佳人，一個(gè)將頭埋到胸口。
察覺(jué)到一股稀薄的熱量帶著酒味慢慢朝自己的臉蛋靠近，許喬妹心如鼓擂，頓時(shí)覺(jué)得手腳無(wú)處安放。她不由自主地慢慢仰起頭來(lái)，緊緊地閉上眼睛，長(zhǎng)而卷的眼睫毛簌簌顫動(dòng)。可是她脖子都仰僵了也沒(méi)等到意想中的親吻，睜眼一看，好家伙，王福貴正在她瞳孔里促狹地笑呢。
瞬時(shí)，滿(mǎn)腹緊張忐忑被拋到九天云外，羞憤不已的許喬妹臉“騰”地一紅，“忽”地自床沿一躍而起，高舉著右拳對(duì)著王福貴不太寬厚的胸膛急急揮出，快中目標(biāo)時(shí)卻又輕輕落下。王福貴一掌擋來(lái)，將她的手包進(jìn)手心，用力一拖，許喬妹便跌坐在他腿上。
王福貴圈住許喬妹的腰，將頭搭在她左肩上，在她耳邊輕輕吐氣：“你這傻姑娘，干嗎非要嫁給我受累?。俊?/p>
許喬妹懶洋洋地將頭靠在他右胸膛：“我現(xiàn)在反悔了，放我回去吧。”
“行，你明天把東西全部帶走，順便把我也牽走。我這只孫猴子被你套了繩，一輩子都別想逃脫你的手掌心?！?/p>
“牽你有啥用？我家米多？”
“好處多著呢，我給你耍寶逗笑，我給你做牛做馬，做豬做狗，包你一輩子不后悔?！?/p>
“說(shuō)的比唱的好聽(tīng)，誰(shuí)稀罕?”
“你不稀罕，我老婆稀罕?！?/p>
“呸！——唔——”
夜靜風(fēng)息，燭照雙影，情話(huà)如此動(dòng)聽(tīng)；三生石盟，緣來(lái)是你，佳偶自是天成。
雙喜臨門(mén)
仙桃村背靠著南北走向、高大連綿的仙桃山，黃土磚、青瓦背的矮房子依著山勢(shì)參差不齊地散布于山腳。村前，水稻田被東一處西一處高高低低的小山坡分割得七零八落。稻田中間一條一米多寬的機(jī)耕道彎彎繞繞，連著外面的世界和村子中間唯一的曬谷場(chǎng)。
村里四十多戶(hù)人家都姓王，同宗共祖，彼此沾親帶故。村里古老的青磚祠堂就站在曬谷場(chǎng)正北的邊兒上，日常祭祀、婚喪壽儀、年節(jié)慶典都在那里舉行。兩個(gè)月前，王福貴與許喬妹就在那祠堂拜的堂。
三月這天的清早，王福貴一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)晨曦已穿過(guò)屋后的竹林和桃花映紅了糊著透明塑料膜的后窗，而他素來(lái)天不亮就起床干活的妻子卻還枕在他的手臂上。溫香軟玉在懷，王福貴心猿意馬，忍不住出手騷擾。
“別鬧——，我困死了?！痹S喬妹抓住他的手，睡意朦朧地含糊說(shuō)道。
“那你多睡會(huì)，今天早上我燒飯。做好了我叫你?！蓖醺ＹF親親她的臉，穿衣下床穿好鞋子，又反身幫她掖好棉被后才站起身來(lái)走到灶屋淘米煮飯。待飯香彌漫，他從碗櫥下面拖出一只陶缽，從里面取出兩枚青皮雞蛋煎上，放上豆豉和蔥花，裝進(jìn)菜碗里，擺到紅艷艷的飯桌上。
“懶豬，還不起來(lái)吃飯?！蓖醺ＹF坐在床沿，俯身親著許喬妹的側(cè)臉，然后輕喊。
許喬妹努力睜開(kāi)眼睛又閉上，“我有點(diǎn)起不來(lái)，好困，全身犯懶?！?/p>
“是不是生病了？早知道晚上不該鬧你，可能著涼了。你今天歇著吧，坡上的土我去翻?！蓖醺ＹF道。
“你先把雞和豬喂了，我睡會(huì)就起來(lái)，吃了飯就來(lái)土里尋你?！痹S喬妹閉著眼睛，有氣無(wú)力。
王福貴吃過(guò)早飯，扛著鋤頭往稻田中間的小山坡走去，走到半道上，迎面碰上剛下地回來(lái)的大嫂。
“福貴你們平常不是雙雙對(duì)對(duì)的嗎？今天怎么就你一個(gè)人？喬妹呢？你倆吵架啦？”大嫂問(wèn)。
“哪能啊。喬妹她不舒服，說(shuō)渾身犯懶困得很，我讓她在家多睡會(huì)兒?！蓖醺ＹF笑著回答。
“犯困??？”大嫂轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，然后抿著嘴笑，“我看你今天還是別去鋤地了，帶喬妹去老中醫(yī)那里看看，把把脈吧?！?/p>
“有這么嚴(yán)重？”王福貴急了。
“你個(gè)傻小子！說(shuō)不定你要當(dāng)爺了！我懷鐵柱時(shí)也是先困得不行，然后就吃不下東西，到老中醫(yī)那一看才知道是懷了身子。”
“真的呀！我現(xiàn)在就叫她起來(lái)，帶她去！”王福貴丟下一句，轉(zhuǎn)身一溜煙似地跑了。
蹲在房前水溝邊漱口的許喬妹看見(jiàn)王福貴從山下的小路往家奔來(lái)，忙站直身子連聲問(wèn)：“怎么啦，出什么事了？你這是怎么了？”
王福貴奔到房前，把鋤頭往墻頭一靠，幾步走過(guò)來(lái)?yè)н^(guò)許喬妹的腰，手有意無(wú)意地?fù)徇^(guò)她的小腹，喘著粗氣說(shuō)：“可——可能是出事了，沒(méi)準(zhǔn)是大好事。吃完飯和我去一個(gè)地方。”
“這么神叨叨干嗎?”許喬妹嗔他一眼，低頭接著漱口。
王福貴嘴皮子掀了兩掀，最終還是忍不住道：“嫂子說(shuō)，你這么困可能是懷孩子了，讓我?guī)闳ダ现嗅t(yī)那把脈去?！?/p>
許喬妹像被施了定身法，牙都不會(huì)刷了。幾秒鐘后，她紅著臉低聲說(shuō)，“有可能，我這個(gè)月月信推遲幾天了，以前都很準(zhǔn)時(shí)的。”
一陣狂喜涌上王福貴心頭，他按捺住心底汩汩的激動(dòng)，眼巴巴地看著許喬妹洗完臉，吃完早飯，然后牽著她走了五六里路，到鄉(xiāng)衛(wèi)生院找到一名老中醫(yī)。
老中醫(yī)略屈手指搭上許喬妹平放的手腕，閉眼凝神了兩分鐘，睜開(kāi)眼睛說(shuō)：“脈相流利，圓滑如珠，是喜脈?！?/p>
王福貴和許喬妹對(duì)視一眼，都咧開(kāi)嘴笑了。
“剛懷上不久，萬(wàn)事小心，不可做重體力活，尤其前三個(gè)月不能同房，”老中醫(yī)略等了等，又補(bǔ)充道：“安全起見(jiàn)，最好孩子落地前都不要同房。”
許喬妹和王福貴又有點(diǎn)不好意思，跟老中醫(yī)道了謝，手牽著手喜滋滋地走出鄉(xiāng)衛(wèi)生院?；厝サ穆飞?，許喬妹跟王福貴說(shuō)：“你下午去給爺娘報(bào)個(gè)喜吧?！?/p>
王福貴應(yīng)道：“好！沒(méi)想到我們這么快就做爹娘了。我以后要更努力了，給你們母子最好的生活?！?/p>
許喬妹看著陽(yáng)光底下他認(rèn)真的表情，心想，我果真沒(méi)有看錯(cuò)人。
懷著身子的許喬妹被王福貴當(dāng)成了易碎的瓷器來(lái)保護(hù)，除了做飯喂雞，其他的活兒王福貴一律不許她干，就連掃地王福貴都怕她彎腰受累。而王福貴自己，每天起早貪黑，干完責(zé)任田地里的活就想方設(shè)法弄錢(qián)。結(jié)婚時(shí)他把喬妹給他的錢(qián)花個(gè)精光，給老丈人報(bào)喜時(shí)，丈母娘和兩個(gè)嫂子給他拿錢(qián)他也婉拒了。他想，自己和岳家條件差這么遠(yuǎn)，能娶到喬妹已經(jīng)是天大的福份，自己可得堂堂正正憑自己的本事養(yǎng)家，不能讓喬妹被人指指點(diǎn)點(diǎn)看不起。他上山砍柴挑鎮(zhèn)上賣(mài)，他去山上采石頭給人打地基，他去沙場(chǎng)挑沙子，他還跟著老屠夫?qū)W殺豬，只要能賺錢(qián)，他什么臟活累活都干。
許喬妹看著越來(lái)越黑越來(lái)越瘦的王福貴心疼不已，每次吃飯都把王福貴給她買(mǎi)的葷菜分一半給他。然而王福貴只嘗一點(diǎn)點(diǎn)，夸一句“老婆好手藝”又將菜撥到許喬妹碗里。回娘家時(shí)，許喬妹跟爺娘說(shuō)起這些，老母親說(shuō)：“這男人有心，給你半顆糖都甜，男人沒(méi)有心，給你一座金屋你也是苦?！痹S老爺子吹吹杯里的開(kāi)水，慢悠悠地說(shuō)：“算他小子有良心！”
五月，仙桃山風(fēng)輕日暖，稻田里青苗拔節(jié)，綠意盎然。許喬妹做好中飯，坐在房前的樹(shù)蔭底下一邊織小毛衣，一邊等王福貴回來(lái)吃飯。左等右等，到下午兩點(diǎn)都不見(jiàn)人，許喬妹急了，忙鎖上門(mén)去田地里尋，剛走到曬谷場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)王福貴拎著幾只木磚匣大步朝她走來(lái)。
“你咋提溜這個(gè)回來(lái)了？”
“干大事！年底，我要給咱家蓋全村第一棟紅磚房！”
“你現(xiàn)在都瘦成猴了，這么拼命干嗎？明后年蓋不一樣嗎？”
“不一樣，我要讓我兒子一出生就住紅磚房！我和大哥還有幾個(gè)兄弟講好了，他們先幫我做磚燒窯，年底砌好房子，明年我再幫著他們做?！?/p>
“建新房要好多錢(qián)，我們哪有這么多錢(qián)？”
“磚自己做，沙自己挑，木材自己砍。水泥、瓦片、手工費(fèi)可以先欠著，以后再給。這段時(shí)間我給人打地基，主人家說(shuō)大家都是這么干的?！?/p>
下午，王福貴將屋側(cè)面的大空地整平，弄出幾條磚壟，再挖泥踩泥，又從屋后搬來(lái)幾塊平整的水泥板，清理一下弄成做磚的工作臺(tái)面。
晚飯過(guò)后，福貴大哥和村里三個(gè)要好的兄弟相繼來(lái)到他家，取泥做磚。他們?nèi)齻€(gè)人將泥在臺(tái)面上”咚咚“地整出長(zhǎng)方形的形狀，然后”啪“地甩進(jìn)磚匣中，用手掌將泥壓實(shí)后，再用一個(gè)小彎弓的弦將多余的泥削去，最后將磚匣一頭往一塊薄木板上一敲，成形的泥磚便掉到板上，另外兩個(gè)人就端著木板將磚送到不遠(yuǎn)處的磚壟上壘起來(lái)。
他們常常就著月光做到半夜。許喬妹被王福貴早早地趕上床睡覺(jué)，起初，她被此起彼伏的”咚咚“聲攪得無(wú)法入睡，不多久，這些聲音便成了她的催眠曲。甚至她后來(lái)到大城市生活，住在靠近火車(chē)站的小區(qū)里，每晚聽(tīng)到那”哐當(dāng)哐當(dāng)“的火車(chē)行進(jìn)聲都覺(jué)得萬(wàn)分親切。
四個(gè)月后，泥磚全部制備且已風(fēng)干，王福貴利用每一分空閑時(shí)間趕制煤餅、大土磚準(zhǔn)備燒窯。燒窯那天，風(fēng)和日麗。大清早，村里的壯勞力紛紛跑來(lái)幫忙挑磚、裝窯。風(fēng)干的泥磚和煤餅搭配著壘好，留好通風(fēng)孔，外層用大土磚密封，再用粗鐵圈將大土磚箍牢，就這樣一層層壘上去，一天功夫，一個(gè)大圓磚窯裝好了。傍晚時(shí)分，王福貴和村民在各個(gè)通風(fēng)孔里塞進(jìn)干柴，點(diǎn)火燃燒，青煙便從窯頂和表面大土磚的縫隙中裊裊升起。到了半夜，窯里紅彤彤的火光透過(guò)縫隙泄出來(lái)，離窯十幾米遠(yuǎn)都能感受到那巨大的熱量。
十月底，在鄉(xiāng)親的幫助下，王福貴拆窯卸磚，紅紅的磚塊堆上了當(dāng)初的磚壟，許喬妹挺著大肚子開(kāi)心地笑了。拆窯前，他們新房子的地基已經(jīng)打好，就在距制磚形成的磚塘幾百米遠(yuǎn)的自留地。水泥、河沙、木材、瓦也都備好，只等著紅磚到位，選個(gè)黃道吉日就可安門(mén)砌屋了。
許老爺子翻翻手里的老黃歷，選了十二月初的一個(gè)好日子。安門(mén)那天，他還特意帶著兩個(gè)兒子趕來(lái)女兒家觀禮。看著圓滾滾、白凈凈的女兒，再看看黑得像炭、瘦得像人干的女婿，許老爺子覺(jué)得女兒還是挺有眼光的，幸虧自己當(dāng)初沒(méi)有太堅(jiān)持。
正式建房在安門(mén)三天后。許老爺子帶著兒子兒媳趕來(lái)，和王福貴村里人一起幫忙。大腹便便的許喬妹忍不住四處察看，嚇得王福貴高喊：“我的祖宗，你快去老房子坐著，新房蓋好了你再過(guò)來(lái)?！?/p>
新房還是老房那種磚木結(jié)構(gòu)，只是紅磚代替了土磚。砌墻，上梁，釘木皮作瓦槽，蓋瓦，半個(gè)多月就完工了。按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，蓋好瓦的當(dāng)天晚上，許喬妹家辦新屋落成宴席，有人情往來(lái)的遠(yuǎn)親近友、左鄰右舍都要參加。酒席吃到一半，許喬妹突然腹痛，兩個(gè)小時(shí)后，他們的大女兒呱呱墜地，雙喜臨門(mén)。
“女兒叫什么小名？”王福貴抱著小家伙，問(wèn)滿(mǎn)頭大汗的許喬妹。
“咚咚，就叫咚咚?！?/p>
奮斗的青春
1985年春，仙桃山冰雪消融，蒼翠的青山吐出嫩綠，芳草和野花為大地披上美麗的外衣，山腳桃李果木的花苞在枝頭蓄勢(shì)待發(fā)，只等百花仙子一聲令下。
清晨，空氣依然凜冽，金色陽(yáng)光照進(jìn)山腳矮坡的竹林，一層濛濛的薄霧自林間升起，隨風(fēng)飄逸。一群女人和半大孩子正在竹林忙活，女人彎腰曲背掄起鋤頭挖出春筍，半大孩子俯身把帶泥的春筍撿進(jìn)自己的竹簍。
人群中一個(gè)女人特別打眼，她的背上用一條百鳥(niǎo)朝鳳圖案的紅花布背帶背著一個(gè)小娃娃，兩條紅布帶交叉著從胸前繞過(guò)后腰又回到她身前，在腰腹處打一個(gè)大大的活結(jié)。布條勒進(jìn)她的衣服，襯得她胸前像掛著兩個(gè)秋天成熟的大柚子。
她正揮著鋤頭，娃娃突然哭了起來(lái)。女人只得停下來(lái)，直起腰身，熟練地解開(kāi)活結(jié)，兩手捏著背帶一舉一落，就將娃娃從背后轉(zhuǎn)到自己身前。
“哦，哦，我家咚咚餓了呀，莫哭莫哭，媽媽馬上喂你呀。”女人一邊溫柔地哄著哭鬧的孩子，一邊走到附近的小石頭坐下，毫不遲疑地撩開(kāi)衣襟喂奶。
這位年輕的媽媽正是許喬妹。不知不覺(jué)中，她已經(jīng)褪去了少女的羞澀，過(guò)去收斂著的眼角眉梢像三月的桃花全然綻開(kāi)，成熟少婦的風(fēng)韻絲絲縷縷流露出來(lái)。
“喬妹，咚咚還這么小你就背著她來(lái)干活，要不要這么拼命？”一個(gè)四十來(lái)歲的黑瘦女人直腰歇?dú)?，?duì)著奶娃的許喬妹說(shuō)話(huà)。
“五嫂子，不拼命怎么辦？去年王福貴硬是沒(méi)米架灶，建房子欠下一大筆錢(qián)，現(xiàn)在開(kāi)個(gè)木材店，又欠了不少錢(qián)，不得還啊？”許喬妹似憂(yōu)愁，又似驕傲。
“你急什么？你家福貴人殷勤，嘴巴能說(shuō)會(huì)道，腦袋瓜子又靈活，遲早發(fā)大財(cái)，你就等著享福吧?！绷硪粋€(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的女人說(shuō)。
“哈哈，借你吉言，真發(fā)財(cái)了，我辦三天流水席請(qǐng)大家吃。”許喬妹將吃飽奶的娃娃仍舊放背上背好，繼續(xù)挖春筍。
對(duì)于許喬妹來(lái)說(shuō)，結(jié)婚是戀愛(ài)的延續(xù)，孩子降生才是婚姻真正的開(kāi)始。新婚那一年里，兩個(gè)人一起吃飯，一起勞作，一起睡覺(jué)，柔情摻著蜜意，和著日子一飲而光，說(shuō)不盡地愜意。到咚咚降生，別看只是多了一個(gè)孩子，卻多了不知多少瑣事。半夜起床喂奶把尿，沒(méi)能睡個(gè)囫圇整覺(jué)。洗不完的尿片、衣服，雨天還得烘干。孩子會(huì)笑會(huì)鬧要人陪著逗著玩，這不，出去干活還得背個(gè)負(fù)擔(dān)。至于那些田地農(nóng)活、家務(wù)雜事、人情瑣事，都是大胃口獅子，還沒(méi)看到什么成效，一天大把時(shí)間就被它吞掉了。
盡管如此，許喬妹仍然覺(jué)得幸福，王福貴的重情體貼讓她付出一切都心甘情愿。
打他們建成了本村第一棟紅磚房后，鄉(xiāng)親們都起了土磚換紅磚的心思。王福貴就想，隨著包產(chǎn)到戶(hù)政策的實(shí)施，大家的日子越過(guò)越好，舊房改建、打新家具肯定是個(gè)大潮流，仙桃山就有個(gè)小林場(chǎng)，自己販點(diǎn)木材到鎮(zhèn)上開(kāi)個(gè)木材店肯定不錯(cuò)。他把這個(gè)主意同許喬妹一說(shuō)，許喬妹極力贊成。但王福貴又說(shuō)：““咚咚才兩個(gè)多月，你一個(gè)女人帶著奶娃娃在家種田種土，我怎么放心？”
就為這一句，就為王福貴這一點(diǎn)顧慮，許喬妹覺(jué)得自己累死也值得。許喬妹說(shuō)：“你只管放手去做，家里交給我。我很能干的，再說(shuō)還有哥哥嫂嫂在旁邊幫襯著。咱們?cè)琰c(diǎn)把債還清，我也好睡個(gè)踏實(shí)覺(jué)?！?/p>
王福貴便去鎮(zhèn)上打拼，許喬妹將家里一應(yīng)農(nóng)事雜事承包，每當(dāng)她累得腰都直不起來(lái)的時(shí)候，只要一想到王福貴那一句“我怎么放心”，心里就會(huì)涌起無(wú)窮的力量，然后她就像一頭快樂(lè)的驢子圍著這副叫“家”的石磨不知疲倦地打轉(zhuǎn)。
然而，一年過(guò)去了，王福貴木材賣(mài)出去不少，但顧客都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，有些甚至是遠(yuǎn)房親戚，很多賒賬。到了年底，王福貴挨家挨戶(hù)去收錢(qián)，收回來(lái)的錢(qián)付完木材成本所剩不多，許喬妹置辦些過(guò)年物資，給爺娘和兩頭兄嫂買(mǎi)點(diǎn)拜年禮物就花了個(gè)精光。
“這可怎么辦？孩子慢慢大了，讀書(shū)也要錢(qián)，以后開(kāi)銷(xiāo)越來(lái)越大，照今年這個(gè)光景，我們十幾年都還不清這些債?！痹S喬妹窩在王福貴懷里，拍著女兒的背發(fā)愁。
“你莫慌，天塌下來(lái)我扛著。萬(wàn)事開(kāi)頭難，過(guò)兩年就好了。”王福貴安慰許喬妹。
愁也好，樂(lè)也好，時(shí)間不緊不慢流逝，1986年的農(nóng)歷新年如期而至。
正月初二，許喬妹一家回娘家給爺娘拜年，恰巧許老爺子的外甥登門(mén)拜訪(fǎng)，遞過(guò)禮物說(shuō)了吉祥話(huà)，就和王福貴閑聊。聽(tīng)到王福貴說(shuō)自己開(kāi)的木材店撈不著現(xiàn)錢(qián)，這位表哥說(shuō)：“做生意還是要去大城市，小地方根本施不開(kāi)手腳。我去年在市里布料批發(fā)市場(chǎng)搞了個(gè)攤位，比去沿海打工都要強(qiáng)好幾倍。”
王福貴一聽(tīng)來(lái)了興趣，拉著表哥問(wèn)東問(wèn)西。一番長(zhǎng)談后，他在飯桌上說(shuō)想和表哥去市里做布料生意。
許老爺子聽(tīng)后一拍桌子：“好，男兒有志在四方！”
老母親白他一眼，悄悄把許喬妹拉到一邊告誡：“這去市里又不是鎮(zhèn)上，年輕夫妻這樣兩地分居可不行?！?/p>
許喬妹不假思索地說(shuō)：“娘，那咚咚就放你這里帶著，我和福貴一塊去，條件好了我再把她接過(guò)去。”
王福貴很快將木材店轉(zhuǎn)讓給了自己的哥哥，田土也交給哥哥嫂嫂打理。正月初八一大早，他和許喬妹帶著從許老爺子、兩頭哥哥以及其他親戚那借得的幾百塊錢(qián)，坐上鎮(zhèn)里唯一一趟班車(chē)到縣城，再轉(zhuǎn)車(chē)到市里。
表哥到市汽車(chē)站把他們接回自己的租房落腳，第二天上午帶著他們到布料批發(fā)市場(chǎng)看攤位。布料批發(fā)市場(chǎng)毗鄰火車(chē)站，人來(lái)人往，客流還不錯(cuò)?？偣矁蓪?，每層二十多個(gè)攤位，每個(gè)攤位大概是五米長(zhǎng)，三米寬，前面一個(gè)展臺(tái)，后面是一排排鐵管焊成的展架?？块T(mén)邊、口子邊好一點(diǎn)的位置已經(jīng)被租下，王福貴和表哥商量著選了靠里面過(guò)道中間的一位攤位，很快和市場(chǎng)管理部簽合同，交了兩個(gè)月押金和一個(gè)月租金。
中午在批發(fā)市場(chǎng)附近吃了個(gè)盒飯，表哥又帶著他們?cè)谂l(fā)市場(chǎng)對(duì)面的老居民樓找了間帶家具的合租房。次日，王福貴和許喬妹將簡(jiǎn)單的行李一搬，再買(mǎi)些鍋碗瓢盆，便在這座陌生的城市里安了一個(gè)小小的家。當(dāng)天晚上，火車(chē)駛過(guò)鐵軌發(fā)出“哐咚哐咚”的聲音讓許喬妹覺(jué)得無(wú)比親切，她很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。而王福貴想著明天賣(mài)什么布，怎么和顧客推薦一夜未眠。
表哥把自己的庫(kù)存布料一樣拿出一匹來(lái)，讓王福貴先賣(mài)著，賣(mài)完了從他那里取，到下次進(jìn)貨時(shí)再帶王福貴一起去。王福貴和許喬妹把布往展臺(tái)一擺、展架一掛，便盯著來(lái)往的顧客，盼望生意上門(mén)。他們從早等到晚，一單生意都沒(méi)有開(kāi)張。隔壁攤位那個(gè)女人倒是做成了幾單生意。收檔時(shí)，王福貴露個(gè)笑臉想跟那個(gè)女人套近乎，結(jié)果對(duì)上人家毫無(wú)表情的冰塊臉，把他臊得不輕。
第二天早上，王福貴請(qǐng)來(lái)表哥現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)。表哥一看，“喲，我的個(gè)爺！你這個(gè)布亂掛一氣，花色沒(méi)有搭配，流行的布料藏到后面，哪有半點(diǎn)吸引力？”
表哥指指這個(gè)，指指那個(gè)，對(duì)許喬妹說(shuō):“這幾種是今年流行的布料，你得掛展架中央與人視線(xiàn)齊平的位置。這幾種是貴重的，你得掛在展架較高的位置。這幾種便宜的，你放在展臺(tái)上當(dāng)促銷(xiāo)品......”許喬妹一一記下，表哥又對(duì)王福貴說(shuō)：“你們不能光看著，要喊，扯開(kāi)嗓子喊。這個(gè)位置本來(lái)不當(dāng)向，你要想辦法吸引別人的注意力?！?/p>
王福貴滿(mǎn)心佩服：”是，是，是，表哥說(shuō)得對(duì)——”
“咚——咚——咚——”隔壁攤位的女人將一根長(zhǎng)木尺狠狠地打在自家展臺(tái)的布料上，發(fā)出巨大的聲響。王福貴三個(gè)人看過(guò)去，那女人臉沉得像是暴風(fēng)雨即將來(lái)臨的海面。
“你小心著這個(gè)女人，挺厲害的。”表哥離開(kāi)前小聲對(duì)王福貴夫妻說(shuō)。
表哥走了，王福貴和許喬妹調(diào)整布匹的位置，忙完就到了下午。許喬妹從批發(fā)市場(chǎng)門(mén)口的包子店買(mǎi)來(lái)幾個(gè)饅頭，兩個(gè)人就著涼白開(kāi)吃了。想起表哥交待要放開(kāi)嗓子喊生意，許喬妹看看王福貴，王福貴看看許喬妹，相視一笑。王福貴清清嗓子，“好布便宜賣(mài)，好布便宜賣(mài)！”一句話(huà)出口，正宗的家鄉(xiāng)音把許喬妹笑翻了。
“胡喊鬼叫個(gè)什么！”隔壁女人陰陽(yáng)怪氣、怪腔怪調(diào)地說(shuō)話(huà)。后來(lái)，王福貴和許喬妹才知道，這種怪腔調(diào)就是本地話(huà)。
搞布料批發(fā)的前一周，王福貴沒(méi)做成幾單生意。從他檔位經(jīng)過(guò)的顧客，有不屑一顧的，有聽(tīng)他用方言介紹兩句就不感興趣的，有價(jià)格談不攏的，有談好價(jià)格和數(shù)量說(shuō)再來(lái)買(mǎi)然后一去不復(fù)返的，好不容易來(lái)了個(gè)爽快的顧客，結(jié)果還接了一張假五十元的鈔票賠了本。還有一次差點(diǎn)就要成交了，隔壁女人一句吆喝就把顧客搶走了。新的一天往往在王福貴和許喬妹的希望中開(kāi)始，又在他們的失望中結(jié)束。許喬妹數(shù)數(shù)荷包里的錢(qián)，想到月底要交的攤位租金和房租，不由得焦慮起來(lái)。
開(kāi)檔營(yíng)業(yè)第七天的晚上，許喬妹只炒了一個(gè)素菜，王福貴說(shuō)：“這么省干什么？一天這么累，我一個(gè)大男人扛得住，你一個(gè)女人不吃點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)怎么吃得消？”
許喬妹說(shuō)：“這大城市喝口水都要錢(qián)，一分錢(qián)不作兩半花，怎么待得下去？我還年輕，不怕的?！?/p>
王福貴紅了眼圈：“唉，叫你跟著我受苦!”
“說(shuō)什么傻話(huà)！我們要想辦法把生意做起來(lái)才是正經(jīng)。”
“放心吧，我們現(xiàn)在還沒(méi)有摸到風(fēng)向，但將來(lái)肯定能做好的。我們一定會(huì)在這里扎根下去，住這里的高樓大廈，讓我們的女兒成為城里人?！?/b>
“嗯?！?/b>
尾聲
短短十年，王福貴從一個(gè)沒(méi)什么文化的鄉(xiāng)下小子搖身一變?yōu)樵剖凶畲蟛剂吓l(fā)行和最大貨運(yùn)公司的老板，書(shū)寫(xiě)了云市商界的一個(gè)傳奇，也成為了王許兩家乃至整個(gè)仙桃村的驕傲。許喬妹兌現(xiàn)當(dāng)初的諾言，1996年正月里，借著大哥王福全的四十大壽，她和王福貴在仙桃村大擺了三天流水席。
許老爺子和幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部與王福貴同坐上席，干部們輪番給許老爺子敬酒。鄉(xiāng)長(zhǎng)給許老爺子敬完酒，找話(huà)寒暄：“許老爺子，王總接你去城里享福，你怎么不去？”
許老爺子醉意上涌，傲然道：“那有什么好去？籠子關(guān)著個(gè)鳥(niǎo)樣。我在農(nóng)村多舒服?！?/p>
“也是也是，咱老爺子不改樸素本色！”鄉(xiāng)長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭向王福貴舉杯。
許喬妹坐在女人堆里接受驚羨的目光和恭維。她那小麥色的臉早已變得白晳，光潔的皮膚，時(shí)髦的打扮，與身邊這些當(dāng)年一起挖筍的女人相比，簡(jiǎn)直是云泥之別。但她看昔日勞作伙伴的眼神沒(méi)有絲毫改變，依然和善親切。
晚上，咚咚跟著許老爺子回去外婆家，王福貴和許喬妹一起躺在自家紅磚房里已經(jīng)掉漆的木床上，打量周遭落著厚厚浮灰的家具，新婚的濃情蜜意和點(diǎn)點(diǎn)滴滴涌上心頭，兩個(gè)人情不自禁一場(chǎng)歡愛(ài)。
“我說(shuō)你嫁給我一輩子都不會(huì)后悔，現(xiàn)在相信了吧。”王福貴撫著許喬妹有點(diǎn)軟塌的胸，志得意滿(mǎn)地問(wèn)。
許喬妹很想再像當(dāng)年那樣傲嬌地回一句反悔的玩笑，卻發(fā)現(xiàn)怎么也說(shuō)不出口，只得抱緊王福貴的脖子悶聲答一句“嗯”。
王福貴依稀覺(jué)出，回到故鄉(xiāng)，許喬妹有種不同以往的熱情。白天她拉著他去田間地頭，嘰嘰喳喳說(shuō)起那些幸福的往事，然后滿(mǎn)含希冀地看他的臉，晚上床第間的歡愛(ài)她也變得前所未有的主動(dòng)。
王福貴樂(lè)于享受這樣的熱情，這樣的喬妹頗有點(diǎn)像新婚的自己，一心想取悅自己好不容易得來(lái)的寶貝。他也明白，自己今非昔比，越來(lái)越散發(fā)成功男人的魅力，而喬妹容顏漸衰，這兩年在家里照顧小學(xué)升初中的咚咚，在他面前慢慢失去了當(dāng)初的驕傲與自信。
“回去后，我仍舊去打理布料批發(fā)行吧。咚咚長(zhǎng)大懂事了，現(xiàn)在也適應(yīng)了初中的生活，不需要我一直陪著了?！痹S喬妹和王福貴商量。
“你說(shuō)什么就是什么，女皇陛下?！蓖醺ＹF向許喬妹眨眨眼，許喬妹含淚微笑，像在空曠遼闊的草原看見(jiàn)滿(mǎn)天的星星。
許多年后，王福貴將生意交給咚咚和女婿打理，自己帶著許喬妹住到仙桃村的紅磚房，養(yǎng)養(yǎng)雞，種種菜，悠閑度日。許喬妹想起過(guò)世老母親的話(huà)，“這結(jié)婚不是兒戲，選了哪個(gè)人，上了哪條道，苦也好，累也好，委屈也好，你也只有往前走，再也沒(méi)有回頭路，更沒(méi)得后悔藥吃?！彼裏o(wú)比慶幸，婚姻這條單行道上，年輕的自己賭對(duì)了人。
