當荼靡舉著權杖，從容地站在祠堂外邊時，沒有人在外面等著她，畢竟沒有人料想到她能活著走出來，當然，她已經習慣了。

她想立刻回到家，告訴外婆自己真的做到了，成為真正的大祭司了，外婆看到如今的她終于長成了所期望的樣子，一定很是欣慰吧。想到這里，她一路連跑帶跳，地上融化的積水如同躍動的鼓點，將水珠從一個水坑濺落到另一個水池，就連天邊的云朵，也壓低著身子陪伴著歸途的狐貍。

荼靡推開熟悉的木門時，日光正直直地穿過窗欞，將屋內染成溫暖的琥珀色。

外婆仍坐在那張老舊的藤椅上，微微垂著頭，像是睡著了。她的雙手交疊在膝上，指節(jié)因歲月而彎曲，卻仍保持著溫柔的弧度。溫和的陽光落在她的銀發(fā)上，鍍上一層柔軟的金邊，連皺紋里都盛著安寧的笑意。

——和送別時一模一樣。

荼靡站在原地，手中的權杖無聲滑落。

她一步步走近，膝蓋發(fā)軟，最終跪伏在外婆腳邊，她將手放在外婆的手背上，禁不住地顫抖。木地板的涼意透過布料滲入肌膚，可她只是怔怔地望著那張熟悉的臉。外婆的嘴角仍噙著那抹慈愛的笑，仿佛下一瞬就會睜開眼，輕聲喚她：“荼靡啊，回來啦？ ”

——多想聽見她說：“我就說嘛，我們荼靡一定可以做到的?！?/p>

可屋內太靜了。

沒有爐火上燉湯的咕嘟聲，沒有老舊的窗欞吱呀的輕響，甚至沒有老人緩慢的呼吸。只有窗外風吹過枯萎灌木的沙沙聲，像是誰在低聲嘆息。

她的指尖仍觸摸著外婆的手背——冰涼，卻柔軟，仿佛只是暫時離開了溫度。袖口還沾著曬干的泥土，是離別那天在院中種她鐘愛的藍雪花留下的痕跡。

“我……回來了?！?/p>

話音未落，淚水已砸在外婆的衣襟上，暈開深色的圓點。她俯身將額頭抵在老人膝頭，嗅到淡淡的藥草香，混著老房子特有的木香?；秀遍g，她似乎又被外婆枯瘦的手撫過發(fā)頂，聽見那句說了千百次的——

“辛苦了，我的孩子?！?/p>

夕陽西沉，最后一縷光掠過桌角的茶杯。杯中的水早已冷透，水面上映照著荼靡，映照著外婆，像是凝固的時光。

是啊，我早就知道，早就知道會有離別的那一天，可是啊，我不甘心，不甘心，外婆還沒有看到我已經成功證明了自己，還沒有看到我真的做到了，還沒有看到我真的改變的之前認為不可能改變的事情，這些，我都好想讓你看到啊……

她望著外婆膝蓋上的毛毯，那是外婆織給她的，只是后來她不愿再使用帶有卡通圖案的毛毯，就收起來了。六歲那年，外婆在昏黃的燈光下，一針一線地繡上小松鼠的圖案，卻在十歲那年被她拋棄，被封存在柜子里。而這時取出，是因為外婆已經知道自己是時候離開了嗎？

“我真的，真的好想再聽一句您的聲音，好嗎……”

回應她的，是屋外小樹被停駐的小鳥折斷枯枝的聲響。

她知道她要做什么，可她不敢，她張了張嘴，卻只發(fā)出可悲的嗚咽，那些年外婆指導她練劍，走步，她手中的劍被外婆輕松擊落了無數次，這樣強大的外婆，怎么會……

“我打贏擘內了，我見到白澤了……”她抽泣著，“外婆，您看到了嗎……”

荼靡跪在外婆膝前，指尖死死攥住老人粗布衣的褶皺。她喉間像是梗著一塊燒紅的炭，灼得生疼。淚水滾落時，她恍惚看見七歲的自己正趴在這雙膝頭聽故事，那時外婆的手還暖著，會輕輕拍著她哼古老的調子。

“您騙人……”她額頭抵著外婆冰涼的掌心，眼淚順著老人掌紋的溝壑蜿蜒而下，“明明說好……要等我……平安回來?！?/p>

此刻她哭得渾身發(fā)抖，卻聽見檐角風鈴突然輕響?；秀遍g，似乎有枯瘦的手指拂過她耳際，帶著曬過太陽的棉被味道。這觸感太真實，真實到她猛地抬頭——卻只看見陽光將外婆的白發(fā)染成金紅，像無數根熄滅前的燭芯。她終于崩潰地摟住老人瘦削的身軀。風穿堂而過，吹散了未盡的話語。供桌上的松香燃到盡頭，啪地迸出一顆火星，照亮了外婆始終未變的微笑。那笑容溫柔得殘忍，仿佛早已知曉所有離別，卻依然選擇在春光里為她備好最后一程路。

“我知道了，外婆，我知道我應該怎么做?！?/p>

荼靡沒有想到，她正式成為大祭司的第一個任務，不是收拾族里的爛攤子，而是為外婆舉行一場盛大的葬禮。作為大祭司的培養(yǎng)者，外婆擁有著與大祭司近乎相同的地位。

她仍記得舉行葬禮的那天。

那天的天空很藍，藍得像外婆年輕的時候系在袖子上的絲帶——荼靡在整理物件的時候翻到了，于是將它與外婆放在了一起。

荼靡站在祠堂前，看著人們將外婆的靈柩抬出。棺木是上好的沉香木，散發(fā)著淡淡的香氣，仿佛外婆生前總愛放在柜底的那塊香料。她親手為外婆換上了最體面的衣裳——深紫色的綢衣，繡著細密的荼蘼花紋，那是外婆年輕時親手縫制的嫁衣，卻從未穿過。?

“外婆不喜歡熱鬧?！陛泵逸p聲說。

葬禮，除了幾個老爺爺老奶奶沉默的抽泣之外，顯得格外寂寞。

祠堂的廊檐下掛滿了白色的紙燈籠，每一盞都寫著一句祝福。荼靡站在靈前，將一支支白菊整齊地放在棺木旁。她沒哭，只是安靜地將一支支白蠟燭擺在四周。

直到——

一個小女孩怯生生地走過來，手里攥著一朵剛摘的野花。

“婆婆說，睡著了會去天上?！彼鲋槪瑢⒒ㄟf給荼靡，“這朵花給婆婆路上看?！?/p>

荼靡怔住，終于彎下腰，將小女孩摟進懷里，肩膀無聲地顫抖。她記得這個小姑娘，她是在外婆的見證下出生的，她不在的那一年，也是這個孩子陪伴著外婆——外婆寄來的信里提到過她。

沒有送葬的隊伍，沉默是狐貍最莊重的悼念。

荼靡手里捧著外婆的靈位，身后跟著一位吹奏古老哀樂的樂師，曲調悠遠蒼涼，像是從很遠的歲月里傳來——這已經是最高級別的白事。

下葬的地方是大祭司的專屬墓園，荼靡為了外婆破了例，不過倒也沒人提出反對。路的兩旁基本上沒什么人，除了看熱鬧不諳世事的孩童，更多的是外婆的晚輩，他們沉默地低頭，有人輕聲啜泣，有人合掌祈禱。風卷起紙錢，紛紛揚揚，像一場不會落地的雪。

荼靡沒有回頭，但她知道——

外婆一定在笑。

“我的那些努力，外婆一定看得到吧?！?/p>

荼靡親手點燃了葬火，用的是她新獲得的力量。九尾狐火的出現，確實驚詫了圍觀的部分群眾。

火焰騰起的瞬間，熱浪撲面而來，她卻沒有后退?；鸸庥吃谒哪樕?，將淚水蒸干，只剩下灼熱的溫度。她看著火焰一點點吞噬棺木，看著外婆的容顏在火中變得模糊，最終化作一縷青煙，裊裊上升，融入藍天。

風過，灰燼如蝶紛飛。

荼靡仰起頭，可是這淚水，為什么怎么也止不住呢……她是大祭司，她不能在人們面前哭……

可是……她做不到……

她攥緊了拳頭，她想象著外婆已經和曇華，和白澤重逢了吧，一定會幸福的吧。

“外婆，從今往后，我會努力成為一名優(yōu)秀的大祭司，請您在天上，好好看著吧?！?/p>

葬禮結束后，荼靡獨自回到老屋。

推開門時，夕陽依舊斜斜地照進來，落在空蕩蕩的藤椅上。她走過去，輕輕撫過椅背，仿佛還能感受到外婆殘留的溫度。桌上放著一杯冷透的茶，杯底沉著幾片干枯的棕色花瓣。

她端起杯子，沖了出去。

墓園的風仍舊凄涼，她將茶水撒在了外婆墓碑前的草地上。

“外婆杯子里泡的，是荼靡花瓣吧……一口沒喝?！?/p>

外婆從來都舍不得泡稀有的荼靡花。

荼靡坐在外婆的墓碑旁邊，緊臨著曇華和白澤的無字墓碑和上一任大祭司的墓碑。這里不會有人來，于是她便開始自言自語起來。

“成為大祭司之后，我要做些什么呢？”

回應她的是空蕩蕩的風聲。

“這份力量，我真的就這么輕易地得到了嗎？”她捏了捏手心，竄出一股火苗，“擘內可是神明啊，怎么可能輕易被我打敗，只是正好想找個理由脫離苦海罷了?！?/p>

“擘內是選擇了我作為繼任者嗎？”她回頭望向“外婆”，“外婆”正沉默地坐在她的身旁。

她明白她待了太久，已經出現了幻覺，但她還是想問最后一句：“如果我成為了永生的神明，那我是不是再也見不到你們了……”

狂風呼呼穿過她的耳畔，她甩了甩耳朵，抹干凈眼角的淚痕，轉身向家的方向走去。

依舊是天初曉時起床，不需要外婆的呼喚，她熟練地穿衣疊被，披上披風，抓起墻角的權杖，向祠堂走去——她要干一件最重要的事情。

“我今天召集大家來到這里，如你們所見，我已經是一名正式的大祭司了，但更重要一事需要告知，我們崇高偉大的神明擘內已經離我們而去，踏上了歸天之路，從此，族里不再會出現新的大祭司，不會出現新的祭品。而我，將作為最后的大祭司，永恒地守護著這個族群?！?/p>

底下的人議論紛紛。

“怪不得，去年沒有一個帶著黑色印記的孩子出生?！?/p>

“神明死了？這不可能吧？一定是假的！”

“奶奶，神去了哪里？姐姐在說什么？”

但更多的是無情的嘲弄。

“死了？不會就是你這個無能者在動什么手腳，偽造歪曲這一事實，想滿足你那無聊的統(tǒng)治欲吧？”

“我不信你能把族群治理好！”

“沒有獻祭的孩子，那拿什么保證族群的繁榮昌盛，就靠你嗎？小不點？”

荼靡深知，要讓整個族群的人信任她，支持她，敬仰她，需要經過漫長的過程，不可能一蹴而就。那時間具體有多長，也許有十年，五十年，也有可能是一百年，三百年，這對她來說都不算長——如果她真的繼承了擘內遺留的力量的話。

因此，她只是說：“請大家相信，前幾任大祭司能做的，我也會盡力做到。”說罷，她揮舞權杖，將其重重插在地上，凍土被砸出深坑，隨即而展現的紅色法陣和她身后的九尾，再次展現了她的決心。自此，無人再多加言語。

在生命的第十六年，她仿佛一下子就長大。在這個破碎的族群，她必須想辦法讓大家都團結起來。盡管這顯然很難做到。她身體力行，用旅途中攢下的錢在半山腰建起樓房。村里的老者路過，卻也只是無奈搖了搖頭。老人離世后，他們老舊的房屋逐漸被風雪淹沒，坍塌。少有的回來探親的大人們見到村子里翻天覆地的變化，有的不解，有的人卻認為這是一個商機，開始協(xié)助荼靡——比如她的母親。

在荼靡的印象里，母親出現的次數很少，因為她是一個事業(yè)有成的企業(yè)家，需要經常在外參加商業(yè)應酬，各種會議忙得不可開交，極少回家，偶爾回來，也只是過問外婆她的學習情況，旁敲側擊一下她的弟弟——當然，弟弟并不怎么親熱他的二姐，反而攥著母親的裙擺跟在后面。母親實際上也很欣慰能擁有一個正式成為大祭司的女兒，聽到女兒要重建村落，讓在外游歷的人回家，她二話不說就全力支持，投資了大半家產，然后拍了拍女兒的小腦瓜，又覺得不太合禮節(jié)，又忍俊不禁地笑了起來：“你呀，真是長大太多了?！蹦赣H不是不知道外婆去世的消息，可是雪山通訊技術有限，信件無法及時傳出，母親趕回來時葬禮已經結束，但是她并不怪荼靡。

“亞倫這孩子，我打算讓他留在村里了，有你在，我也比較放心。”

她看著縮在母親身后的弟弟，那孩子長著和她一樣的大耳朵和橙黃色頭發(fā)，綠幽幽的眼睛跟她也是一模一樣，她捂著嘴偷笑，拍了拍弟弟的腦袋：“當然啦，不會讓他吃虧的?！?/p>

隨著夏天的到來，村子里的建設也如火如荼，老人們覺得世界要變天了，閉門造車也罷，回望過去也罷，而孩子們卻認為各處都像娛樂場，拉著荼靡的手四處轉悠。這期間，荼靡也發(fā)現自己的小弟確實聰慧，當她為村里未來布局做規(guī)劃的時候，弟弟就在旁邊說：“這里，修一條盤山公路，這樣的話山下的車就能開上來了，路旁邊的話就可以建造一些鋪子了?！陛泵铱滟澩甑艿埽蛶ニ奶幑涔?。

“姐姐給你表演個法術吧?！?/p>

“法術？這我知道，我在楓丹城里看到過魔術表演！”

“哼哼，等下你就知道了。”

弟弟坐在門檻上，歪著腦袋，不相信地望著姐姐，荼靡蹲下身，指尖輕輕點了點他的鼻尖。?

“看好了哦——”

她手掌一翻，指間忽然綻出一朵小白花，花瓣上還沾著晨露，在陽光下閃閃發(fā)亮。弟弟睜大了眼睛，剛要伸手去抓，花兒卻突然化作一縷清風，從他指縫溜走，繞著他的手腕轉了一圈，又變回花朵，輕輕落在他掌心。

荼靡嘴角微揚，指尖又輕輕一挑——?

院里的落葉忽然簌簌飛起，在空中打著旋兒，排成一只小鳥的形狀，撲棱棱地飛過弟弟頭頂，最后散成金色的光點，像一場小小的流星雨。弟弟笑著去抓那些光點，可它們調皮地躲開，又聚在一起，變成一只毛茸茸的狐貍影子，沖他甩了甩尾巴，然后噗地化作一陣帶著花香的微風，拂過他的臉頰。?

“姐姐好厲害！”弟弟跳起來，眼睛亮晶晶的，閃動著擾擾的綠云，“要是去表演的話，一定會很受歡迎的！”

“怎么，你想學嗎？”荼靡揉了揉他的頭發(fā)，輕聲笑道。

“想！”小亞倫用力點頭，而院子里的風，悄悄卷起一片花瓣，輕輕落在他的肩頭。

“不教?！?/p>

“啊？”小亞倫的眼角擠出一滴眼淚，伸出小拳頭也只能捶到姐姐的背。

荼靡忽然意識到，十歲的弟弟也已經不小了，她攤了攤手：“這樣吧，教你一個最簡單的，但也需要有天賦才行哦。”

“Honoo yo, ware no tenohira ni mae!”荼靡的指尖出現了一個小火球，安靜地燃燒著，還在弟弟的眼前搖晃著，弟弟的眼里滿是星光。

“Honoo yo, ware no……”弟弟艱難地擠出前面幾個詞，“我忘記了……”

“Honoo yo, ware no tenohira ni mae?！陛泵矣种貜土艘槐?，她實際上從未使用過這則咒文，不過是來自于記憶中白澤的影子罷了，“沒事，多記幾次，肯定能學會?！?/p>

亞倫開始了第二次嘗試，咒語念完，他瞪大了眼睛，看著自己掌心突然“噗”地竄出一簇小小的火苗。那火球只有靈體大小，橙紅色的焰心微微顫動，像只剛破殼的雛鳥般在他手心跳躍。

“哇——！”他短促地驚叫一聲，隨即整張小臉都亮了起來?；鹎虻墓饷⒂吃谒麍A溜溜的綠眼睛里，化作兩簇興奮的火星。他小心翼翼地用另一只手護住火苗，生怕被風吹散似的，可嘴角已經咧到了耳根。

“姐姐快看！”他踮著腳轉圈，火球隨著他的動作劃出明亮的軌跡，“我真的變出來啦！”那團小小的火焰在他掌心跳躍，忽明忽暗地映著他通紅的臉頰。突然一陣風吹過，火苗倏地熄滅了。弟弟愣了一秒，卻馬上又笑起來——因為他看見自己呼出的白氣里，還飄著幾顆未散盡的火星子，像夏夜的螢火般閃閃發(fā)亮。

荼靡沒有預料到自己的弟弟竟真的天賦異稟，拍了拍那孩子的后背：“可以嘛！但是一天只能學一個?！?/p>

“啊……”弟弟又耷拉下腦袋央求著她，“能不能再教一點……”

“真受不了呀……”荼靡輕笑一聲，回頭卻看見五六個孩子正在草叢里注視著她，嘆了口氣，“哎，看來必須得教了?！?/p>

……

那段時光過得很快又很充實，荼靡仿佛有用不完的精力，弟弟領悟得總比其他孩子快些，也讓她甚是欣慰。

這天，她收拾著自己的衣服，透著窗戶，能夠看到門外閃動的人影。是誰？

不會有錯的。

“奈芙蒂斯！”她激動地揮了揮手，推開房門，與一年未見的故人打了個照面。

“我也就一年沒來，感覺變化好大呀，這段時間，你做了什么？”

“嘻嘻！”荼靡撓了撓后腦勺，耳朵抽了抽，“其實……”

“我感覺到了一股不太熟悉的力量，從你身側涌出。”

“是么……”

“這次來，我是想看看你，然后和你告別，我大概以后不會去當雇傭兵了，會在哪個地方住下吧，雖然我還沒定下來?！?/p>

“嗯……”

“那沒什么了，我先走了?！?/p>

“不，”荼靡拉住奈芙蒂斯的手，“……我之后會來看你的?！?/p>

奈芙蒂斯嘴角揚起笑容：“希望吧?！?/p>

在生命中的第18年，荼靡拍了拍又長大一點的弟弟，回望仍在有序開展建設的家鄉(xiāng)，道：“我打算離開這里了?！?/p>

“姐姐，沒有你，這里會亂套的?！?/p>

“可是你也在協(xié)助幫忙呀，有你在，大家都很支持建設成旅游景點，老人們也改觀了不少，孩子們更多了，不是嗎？”

“可是我一個人……”

“我會制造出一個分身協(xié)助你，你也可以用它和我進行對接，相信自己，你很有潛力的?！闭f罷，荼靡手一揮，身后出現了一個和自己一個模子刻出來的人偶。

“……嗯?！眮唫愓J真地點頭。

是啊，人總會在一瞬間長大，就像那時候的她一樣。

“我也許會一年內回來，也許兩年，也許更久，那，拜托你了?！?/p>

……

荼靡第一時間去尋找了奈芙蒂斯，在此之前，她遇到了夏洛蒂，但通識的記者只是搖了搖頭，請她吃了一頓多年前的下午茶，隨后分道揚鑣。

下一次見，會是什么時候呢？

一年時間，荼靡輾轉多地，仍然沒有見到故友的身影。她的心里悄悄地有了一個愿望，她想再和奈芙蒂斯進行戰(zhàn)斗，輸了也好，贏了也罷，她想告訴奈芙蒂斯，她早不是以前的那個她。

她仍未找到她。

她一度想要放棄。沒準，她正在哪個學院進修呢，又或者，她為了躲避多年前傭兵生活結下的仇怨，搬到了一個誰也無法找到的居所，這誰又能知道呢？可是，無論如何，她想要找到她，哪怕是一百年以后，找到一絲痕跡也好。

她是大街小巷繁忙中的過路旅人，披著黑色的斗篷，身側懸著配件，她無懼風雨，也無懼艷陽，世間匆忙，但她不覺得時間過得很快。尋找的過程，亦是一段新的旅途。

在生命第25年的冬末，她終于回到了故里，彼時的弟弟已經19歲，早已是一個小大人模樣，遠遠地瞧見姐姐的模樣，他愣在原地，隨后一路小跑，沖下山谷，緊緊抱住了她。荼靡微笑著，撫摸著已經比她高一些的弟弟的頭頂。

“老姐，我只要遠遠的，就能夠分辨你和人偶的區(qū)別了！”

“怎么？我也會遠程操控人偶啊？”

“不……這么多年，你并沒有這么用吧?！?/p>

“……”荼靡側過身去笑了，弟弟確實聰慧過人，沒有任何人類情感的人偶，明明外表已經惟妙惟肖了，卻仍然與真實的她有差距。

“姐，能不能留下來……”

“可以?！?/p>

亞倫都沒有料想到荼靡會答應得這么快，突然間說不出話來。

“畢竟，有些時候，想盡辦法也找不到想要找的人?！?/p>

于是，這一年，亞倫和荼靡攜手建設著村莊——現在已經不能稱作是村莊了，而是一個城鎮(zhèn)，設施完備，條件齊全，游客紛紛擾擾，而亞倫明顯嫻熟得多，已經在著手下一期的規(guī)劃。

“其實，我對于這里的建設，并沒有那么重要吧？”這天，荼靡在散步的時候問弟弟。

亞倫搖了搖頭：“不，姐姐，這對我很重要……你知道，這幾年，我獨自克服了多少困難——我對著人偶呼喚，可是你沒有任何回復……”

“對不起……”

“姐姐，我不怪你，我知道你在外面很忙，所以我不會強求你留下來，也許一年之后你還要離開我很久。但是……我已經很習慣很享受這里的生活了。姐姐所交給我的那些咒語，真的幫了我很多。”

“嗯，那就好?！陛泵覀冗^臉去，揩了把眼角的淚珠。

一年后，荼靡再次動身，只有亞倫一人送行。

荼靡在櫻花樹下與弟弟揮手，飄落的粉色花瓣逐漸掩蓋深深淺淺的腳印，將黑色的背影湮沒在朦朧的粉白中。

在生命的第31年，她終于意識到了時間的流速與尺度，曾經熟悉的張燈結彩的街巷，熟悉的小橋流水人家，忽然一夜之間夷為平地，唯有高科技城市才擁有的高樓大廈拔地而起，徹底掩蓋了過去的煙火氣息。雨林的消失，樹屋的潰敗，而她的生命卻僅僅度過了十分之一。當然，這些年，她讀了不少書，也寫了不少書，憑借著狐人的聰敏，因長壽而平淡的生活態(tài)度，與世人格格不入的情態(tài)，路人匆匆而我獨行的坦蕩，她的作品不出意外的很受歡迎。她學著去出版小說，自然也有不錯的反響。在新書發(fā)布會上，她默默坐在觀眾席的末尾，看著人群蜂擁而上，她轉身離開。畢竟，她只是一個記錄者，至于她的記錄對于別人來看如何，她并不在意。這便是她呀，這才是真正的荼靡。

她放棄了繼續(xù)尋找奈芙蒂斯，畢竟，有些人并非想找就能找得到。如今的她已經從孩童的模樣長成少女了，她開始逐漸淡忘十五年前發(fā)生的事情，記憶中神靈的模樣都已模糊不清，她曾經就這么戰(zhàn)勝了嗎？可她確實也在長大，作為通往天堂的支點，按照輕小說的寫法，她理應不會再有任何變化，那既然不是的話，她也終于放下心來。

“哪怕不知道要前往何處，就這么往前走好了?！钡拇_，除了弟弟之外，她幾乎不存在什么掛念，一路上也遇到過匆匆過去的大哥大姐，也并未有任何感情交集。荼靡嘆了口氣，但是又愉快地甩甩耳朵，“他們都融入這個世界了呢，那么，我也……”她向著懸崖邊跑去，木質的圍欄將她當下，背后是林立的高樓，而眼前——夕陽像熟透的柿子，顫顫地懸在枝頭，似墜欲墜，它將最后的光毫不保留地傾瀉下來，那是太陽墜落前的最后一個吻，那光為云層鍍上金紅的釉彩，有的云如熔化的琉璃，有的似打翻的胭脂，層層疊疊地鋪展，一直漫到遠山的輪廓上。山巒被染成黛紫色，邊緣卻鑲著一道璀璨的金線，仿佛大地正溫柔地吮吸這最后一縷甜美的光。河面碎了滿池的金箔，每一道波紋都躍動著細密的亮片，如同鯤的鱗。蘆葦在晚風里低頭，穗尖沾著蜜色的夕照，像被點燃的燭芯，明明滅滅。?

光漸漸斜了，淡了，像退潮般向西天收攏。暮色四合時，有歸鳥掠過，翅尖掃過霞光，劃過云霧，像一柄蘸滿顏料的筆，在天空隨意揮灑出幾道墨痕。

荼靡打開自己隨身攜帶的筆記本，在上面寫下：

——這世間的溫柔，莫過于萬物在謝幕時，仍不忘為白晝獻上一場盛大的鎏金禮。

她將筆記本放入背包中，與其他幾本老舊的書整整齊齊地疊在一起，自從保留了每天寫日記的習慣，她情不自禁地記錄了那么多。她背過身來，一面是喧囂擾攘的市井，一面是無比動人的自然風光——她知道用不了多久后者就會被前者取代，到那時，在這世間行走的人又得翻一番了。

在生命的第86年，她第無數次回了家鄉(xiāng)。盡管城里早已經流行無線通信技術，她仍不愿采用，而是和弟弟憑借著最初的信件方式交流，她始終對那些在這個時代仍然存在的郵遞員們感到由衷的感激。

弟弟說他準備成家了，這對于狐人來說并不算晚，他已經有些胡子，是成年人的模樣了，她不得不審視自己的模樣，她和五十多年前幾乎沒什么兩樣，只有身著的服飾隨著時代而改變。

“姐，這是冉熙?！彼熘磉叺男《浜傉f。

“姐?！秉S白色頭發(fā)的姑娘很優(yōu)雅地提起裙擺，對荼靡行了半屈膝禮，她長長的尾巴垂下來，沒有半點擾動。

“嗯，可愛的小白狼，我很喜歡。”荼靡握住了冉熙的手——她的手忽地顫抖了一下，眼里滿是驚恐和驚喜。

“姐，我本來還以為……”亞倫漲紅了臉，搓著手心。

“好好待她?！陛泵抑皇沁@么說，隨后以大祭司的身份主持了這一場婚禮。

婚禮進展得很順利，荼靡融合了許多旅途中見到的大場面，她留意到臺下冒出了不少族人，這么多年過去，新生的孩子們都選擇留在故鄉(xiāng)，同樣的，也有不少外來人口選擇融入這個古老的文化，她相信冉熙屬于后者。

婚禮結束之后，她把冉熙支開，單獨去找了亞倫，拍了拍他的肩膀：“你也老大不小了，你應該明白，娶了她意味著什么?！?/p>

“我知道，因為我們不是一個種族……”

“這不是重點，冉熙所屬的部族來自極北之地，他們的壽命從遠古時候就已注定，也許如今延長了不少，但絕對不會超過一百八十年，即便如此，你也愿意嗎？看著她比你先老去，你卻無可奈何，你有那種面對離別的勇氣和信念嗎？”

“……我……姐，我已經下定決心了。她是家族中的遺孤，如果我丟下她的話，她又該去哪里呢？”

“那樣就好。”荼靡微笑著，她的嘴角上揚著一個淺淺的弧度，“冉熙很能干，很勤快，是很棒的孩子。”

“對了，姐……”

“嗯？”荼靡側著耳朵，表現出認真等待的樣子。

“你已經不完全是你了吧?！?/p>

“是嗎？其實，我一點也不意外?！陛泵乙呀洸碌矫翡J的弟弟不可能不發(fā)現。

“你會一直這么在人間走下去嗎？”

“會的吧，這里的話，有你就夠了。”

“姐姐……”亞倫咬了下唇，“算了?！?/p>

荼靡再一次看到她那翻天覆地的家鄉(xiāng)，唯有神社祠堂還保存完好，其他建筑都被一一推翻，下次再見，她興許不一定還能再認得出來。

她在山巔上駐足，回望她充滿回憶的故土，她忍不住哭了出來，但是是無聲的。她在弟弟面前的強顏歡笑，不過是永生給她帶來的第一重考驗，她無法想象自己怎么面對可望而不可及的歲月盡頭，弟弟會隨著弟媳，先自己一步離開，而她卻永遠無法觸及到那境界的彼方。

她握緊了拳頭。

哪怕被世界所遺忘呢？

“我也想成為這個世界的記錄者?！?/p>

在生命的第91年，她終于在某個小山村嗅到了熟悉的氣息，她扶著竹子粗壯的枝干，一步一步地靠近那間由磚石砌成的小屋，苔蘚和爬山虎似乎沒被打理過，正肆意地侵占小屋的頂部。

“不會錯的……”

荼靡在門口停了下來，她想敲門，因為她感覺到門內就是她所要找的那個人，她看到了放在床邊的紫色水壺，那是奈芙蒂斯的?？墒?，過了那么多年，身為人類的奈芙蒂斯，就算能夠認出她，她是否擁有膽量相認，仍然是個未知數。

“咚咚——”她還是決定敲門。

沒有聲音。

她發(fā)現門虛掩著。

那一刻仿佛下定了決心，她用三根手指輕輕推動門扉，悠長的吱呀聲響，昭示著這門的年歲。

“奈芙蒂斯，我來了?！?/p>

回應她的，是年老的喘氣聲。

她怔在了原地。

哪怕心里做好了準備，她仍然無法接受奈芙蒂斯已經老去的事實。

奈芙蒂斯躺在床上，花白的長發(fā)鋪滿枕席，她的手背，臉頰都布滿溝壑，唯獨紫色的雙眸緊緊注視著荼靡，像是用視線回應久別重逢的故友。

“荼靡……你果然找到了這里?！?/p>

“……”

“你果然成為了出色的大祭司?！?/p>

“……”荼靡抿住嘴唇，淚珠仍然掉落進木質地板的罅隙中。

“別哭，我時間不多了，最后的話，想對你說?！?/p>

“……嗯。”

“作為雇傭兵，年少時結下了太多仇敵，使我不得不隱居于此，很抱歉這些年其實一直在躲避你，我不想讓你陷入紛爭的洪流?！?/p>

“我知道。”

“其實，我也知道，你成功了，你真的很棒不是嗎？近百年間，你又看了多少世界的變遷，今后，請代我繼續(xù)看下去吧?！蹦诬降偎沟穆曇糁饾u減弱，“……對了，你還期待著和我在進行一場戰(zhàn)斗吧。你已經贏了?！蹦诬降偎归]上了雙眼，睫毛彎成弧度，嘴角上揚。

“奈……奈芙蒂斯！”荼靡拍了拍她的肩膀，沒有反應，她將手指放在對方鼻梁下，已經失了氣息。

這個畫面，她曾在腦海里無數次預演過，早已哭了無數次，她懊悔，因為，現在的她，已經哭不出來了。

她表現得很平靜，她知道未來的自己還要面臨無數次的離別。

于是，她以大祭司的身份，以狐族最高的禮儀，將奈芙蒂斯火化，葬入塵埃，在她的屋子前立了一塊碑。

她從林子里折了幾根竹子的枝頭，插入泥土，隨后離去。

在生命的第200年，時光也已往前推進了不少，她偶爾路過奈芙蒂斯的墳，仍然會為她的墓碑擦拭，而那幾根竹也成了新的林。

荼靡在這一百多年間，目睹諸多親人的離世，父親，母親，哥哥，姐姐……而弟弟在送走冉熙的那天，也哭得泣不成聲，荼靡輕輕拍了拍逐漸邁向老年的弟弟的后背，弟弟轉身握住仍舊是少女的姐姐的手：“其實我早就做好準備，可是真到這時候，我還是做不到……”

“我明白?！?/p>

“我知道，姐姐比我承受的要多得多，身為家主，我還要更堅強才行?！?/p>

荼靡拉著他孫子孫女的手，那兩個孩子才剛五六歲，只知道疼愛他們的外婆去到了另一個彼方。

荼靡親自主持了葬禮，畢竟身為家主的妻子，冉熙理應如此。

沒有在故鄉(xiāng)過多逗留，荼靡告別弟弟，再次邁向遠方的征途，她知道，早晚弟弟也要離她而去。

在生命的第284年，亞倫再也無法站立，徹底倒了下來，他的孫子成為了新的家主。荼靡接到消息趕了回來。亞倫如愿見到姐姐，卻沒有多說什么，隨著前人離去了。

唯獨留下了一張字條。

“姐姐，請原諒我未經你允許使用了權杖的力量，我迫切地想知道你所承受的一切。當然，我的調查研究并沒有白費，你的永生似乎既是祝福又是詛咒，照這么看的話，很難不讓人懷疑神明擘內的私心，因為污穢的承擔是有負荷的，當年祂將這份職責禪讓給你，并借此將所有承擔的負荷都清空，我猜測污穢到了一定程度會帶來災難，但無法估量其限度，也許需要千年時光吧。希望我說的這些能對姐姐有用，那么，再會了，我偉大而又不朽的姐姐?！?/p>

荼靡嘆了口氣，平時乖乖聽話的弟弟也會在生命的最后幾年作出折壽的決定，到最后也會想著她嗎？荼靡一邊指導著現任家主主持葬禮，畢竟總不可能一直都讓她來做。這么說來，最后一個愛著她的人也不在人世了。

荼靡這下不需要告別，就離開了故鄉(xiāng)，她不清楚這次離去，她是否還會回來。

她想起了一個人，她肯定還在。

“你好，我找一下千鳥小姐?！边@些年，荼靡未曾去過稻妻，她并不適應乘船，不過，眼下，千鳥是最后一個記得她的人了吧，哦，還有泉小姐。

門口的人很快進入宅邸傳信，不一會就引荼靡入室。

“我沒想到你還是當年那個模樣，不過我們的小家伙是稍微長大了點?！鼻B拿袖子遮著自己的一半面龐，笑著說道。她身旁是穿著藍色和服的泉，和荼靡一樣的少女模樣，為二人端上茶水。

“是啊，我自己都沒有想到?！?/p>

“我仍記得我的老師指導我的五不箴言，不聽，不看，不說，不念，不想?！鼻B淡然地喝了一口茶水，作為妖怪，她本來都打算徹底忘掉荼靡這個小狐貍，“我猜你會需要這句話。”

“謝謝。”

千鳥又和荼靡聊了些關于文學，關于小說的內容，千鳥慨嘆如今輕小說已經與百年前截然不同，她不得不被迫融入市井，那些飛速進步的科技，她睜眼閉眼都會煥然一新。

“我也打算試著寫點輕小說試試?！?/p>

“哦？那就先從看我的書起步吧。”

……

離開千鳥的宅邸，荼靡繼續(xù)游山玩水，她覺得淺粉色的海灘很美。荼靡彎腰脫下鞋子，赤足踩在細軟的淺粉色沙礫上，足尖微陷，細沙如糖霜般從腳背滑落。她向著海天相接處伸展雙臂，旋轉，指尖掠過咸潤的海風，寬大的披風被風鼓起，宛如欲飛的黑色羽翼。潮水剛剛退去，濕潤的沙面上散落著晶瑩的貝殼——幾只沙蟹匆匆橫行，在沙灘上留下細密的足跡，像一串串神秘的符咒，又被涌上的浪花輕輕抹去。遠處，潮線處浮著一層粼粼的碎光，像是誰打翻了一瓶金粉，隨著波浪的節(jié)奏明滅閃爍。一只海螺被浪推到她腳邊，螺殼上的紋路蜿蜒如古老的詩歌。

荼靡彎腰拾起它，貼在耳畔——

聽見了整片海洋的呼吸，與晚霞墜落的聲音。

那一刻，她意識到，與她一樣永恒不朽的，還有浪花與世間萬物。

……

后來幾個月，她陸續(xù)在各大書店里瞥見新書區(qū)的《轉生成為狐族大祭司》《成神后只想擺爛的狐妖》，荼靡光看抽象的書名就知道是千鳥的手筆，翻開第一頁……

“呃……”速速合上。

在生命的401年，她已經不知道在這個世界走上的幾個來回，曾經的她覺得一百年似乎遙不可及，可如今卻顯得轉瞬即逝。

她試著去融入社會，進入學校，結識了一些學生，但她不敢過多留戀。她只對一個孩子印象深刻，不過，時間太久遠，她也只記得其他孩子們對她的稱呼，是叫“哈哈”嗎……

哈哈很健談，很愛笑——這大概是同學們這么稱呼她的原因，手也很癢，有事沒事喜歡摸摸荼靡的耳朵，戳戳她的尾巴，然后被荼靡在不經意間用尾巴掃了個耳光。即便如此，哈哈仍舊不把她當成異類，荼靡很難得在城市里摘下自己的披風，也是因為哈哈——當然她也懊悔為什么沒有記住她的本名。

學校里的生活難得的很精彩，也和幾百年前的學堂不同，課程難度極高，荼靡卻不覺得累，也許是因為身邊重新?lián)碛辛嘶锇榘伞?/p>

荼靡在學校里陪著哈哈完成了最后的考試，隨后與她告別。下一次見面，是在七十年后的一個午后，她不經意間與一個老奶奶打了個照面，她認出了——她也認出了。

隨后，她再也沒能見到她。

于是，她選擇在記下日記后遺忘，唯一的遺憾，大概是她在日記里自始至終都未提及她的姓名——只能說那個稱呼太深入人心了。

哦對，她姓施。

在生命的第667年，她仍然在行走，她早已不是那個走在歸途中的旅人，于她，她寧可成為永恒的代行者，在百年間未曾回過家的她——在她的那一輩人去世三百多年時，她已經不再有家。

這期間，不少地方開展著戰(zhàn)爭，即便她處世淡泊，在邊緣地帶游走，也難免被波及。有人發(fā)現了她，曾經也有軍事集團向她發(fā)出了明面上的“邀請”，她也因此憑借一些手段炸毀過核心機關以逃離，隨后她神一般的戰(zhàn)斗能力，謎一般的行動軌跡變得廣為人知，各國高層也都將她或設為一級戒備，或設為蒞臨人間的天使，不過這些她都不介意。

只是偶爾，將戰(zhàn)地兒童從廢墟中，從炮彈中解救出來，望著五六歲的孩子恐懼而無助的神情，她想起了曇華，要是她活著……所以這是她必須拯救生命的原因。她從來不親自參與戰(zhàn)爭，哪怕她的實力已經強大到可以輕易平息一場戰(zhàn)斗，除非必要時，她也會用上冷兵器和偷襲她的敵人近距離硬碰硬。

若干年后，她再次路過重建的城市，哪怕低著頭，披著披風，也被當年長大的孩子們簇擁著，告訴她這些是值得的。

在生命的第965年，從不疲憊的她終于有些疲乏了，她回了一趟家鄉(xiāng)。

家鄉(xiāng)的變化之大，她已經識別不出來，但是歷代家主所維護的祠堂仍然完好如初，那座曾經葬送無數孩子的祭壇，如今也承載著歲月?的塵埃。四周充滿了攀藤附葛的荼靡花——那些年近乎絕跡的花，如今成片開放，從墓園一直蔓延到山巔。她摘下一枝，再摘下一枝，放在祭壇上，一枝給曇華，一枝給白澤。

她沿著小徑往墓園走去，她來悼念幾個人，她的外婆，父母，兄弟姐妹，曇華，白澤……每一個名字都是未曾痊愈的傷疤，輕輕一碰，便滲出綿長的痛。

“我累了……”她沉痛地低語，聲音輕得幾乎被風吹散。

幾百年的光陰在她眼底流轉，那些歡笑與淚水，相遇與別離，最終都化作墓前的一縷煙塵，消散在無邊的寂靜里。她曾以為漫長的生命會帶來更多的可能，可如今才明白——永恒不過是一場溫柔的酷刑，將所有的失去都拉長得看不到盡頭。

她緩緩跪坐在外婆的墓前，額頭抵著冰涼的碑石?；秀遍g，仿佛又回到了兒時，外婆枯瘦的手輕撫她的發(fā)頂，哼著那首古老的安眠曲。

“……帶我走吧。”她閉上眼，淚水無聲滑落，“我已經……走了太久、太久了。”

夜風驟起，墓園里的荼靡花瓣紛紛揚揚地飄散，像是一場無聲的雪。荼靡望著那些飛遠的種子，忽然想起白澤消散前的話——

“向靈魂的月亮起誓，直到千代的星星閃耀，愛是前路永恒的光?！?/p>

她仰起頭，夜空中的星辰溫柔閃爍，仿佛在回應她的凝視。

遠處，一只螢火蟲幽幽亮起，微弱的光芒在黑暗中劃出細小的弧線，停在她的指尖。

荼靡怔了怔，忽然輕輕笑了——兒時從來都沒有在家鄉(xiāng)見過螢火蟲。

“……真是的，連你們也要勸我繼續(xù)走下去嗎？”

她站起身，拍了拍衣擺上的塵土。晚風卷起她金黃的長發(fā)，也帶走了她眼角最后一滴淚。

——或許生命本就是一場漫長的告別。

但總有些光，會在黑暗中固執(zhí)地亮著，等她繼續(xù)前行。

在生命的第1015年，荼靡似乎已經遺忘了時間，她偶爾會記得去寫日記，但時常忘卻，將某些事情丟棄在時光的縫隙中。

與此同時，她也發(fā)現了許多與從前不同之處，每當她從樹林中穿梭而過，那窸窣的樹影似乎也在跟隨著她移動，并形成一種詭異的扭曲，當她停下，回頭注視著前方時，一切又都恢復正常，她權當是錯覺了。

這一天，她仍舊與往常一樣對著鏡子刷牙洗臉，滴下的水珠在平靜的水面上蕩出年輪一般的漣漪，她對著鏡子，對著水面照著自己的臉頰，仍然與千年之前無恙，她似乎已經走了足夠遠，足夠久。忽然間，水面映照的自己逐漸模糊，變?yōu)橐粸┤缒愕镊詈凇Ｋ匀灰詾檫@是幻覺，用手指攪了攪水面，那一剎那，她的眼瞼不由自主地濕潤，一滴黑色的液體從她眼角溢出，滑落，滴落在水面上，將臉盆里的水染成了濃郁的黑。她恐懼地用手臂輕輕擦拭眼睛，卻仍止不住黑色的溢出，但當完全遮住眼睛時，她明顯好受許多，至少眼睛并沒有那么疼。她閉上眼，從衣服上扯下蝴蝶結的絲帶，將其一圈又一圈地纏繞在自己的眼睛部位，她才長長舒了一口氣。她不由得且莫名地對自己輕笑，即使活過了漫長的歲月，那股對死亡的恐懼仍舊如此刻骨銘心。

當下，最主要的是如何解決自己的麻煩。她聽說附近的小鎮(zhèn)上有個姓白的年輕醫(yī)生很擅長處理疑難雜癥，雖然自己這個情況多半與弟弟所說的詛咒負荷有關，但她還是想試一試。由于看不見，但這條路她走過無數遍，憑借著狐人敏銳的聽覺，充當拐杖的長劍，她還是一路摸索到了鎮(zhèn)上，摸索到了那家小診所。

門口是一個半掛著的簾子，她將其掀開，彎下腰鉆了進來，沒等她開始詢問，里面就傳來少年的聲音：“旁邊有沙發(fā)，先坐下來吧?！?/p>

荼靡聽從地坐下，她的雙手自然地搭在膝蓋上。

“你可以先把絲帶解下來，容我看看病癥?！甭曇綦x得近了一些。

荼靡點了點頭，將絲帶扯下，原本綠色的絲帶已經被徹底染成了黑色，同時她也發(fā)現，黑色的血水并未再往外流淌。

“看來你做得很不錯?！?/p>

“謝謝?！?/p>

“嗯……這個嘛，說實在話，我行醫(yī)快一百年，都未曾見過這樣子的癥狀?！?/p>

“是嗎……那也正常?！鹊?，一百年？”

“啊，這個啊……”他撓了撓頭，荼靡這才發(fā)現，這位遠近聞名的醫(yī)生，頭上竟頂著銀白色的龍角，與白色的頭發(fā)一并透著寒氣，“因為我是龍哦，不過，看樣子，你也是長生種吧？”

“也許，算吧？”荼靡平靜地說。

“當然啦，我沒有義務也沒有權利去了解別人的身世，畢竟，我只是一個醫(yī)生嘛！”白醫(yī)生說著從柜子里翻出一盒棕黑色的藥丸，取出一顆置于荼靡的手心，在燈光的照射下如同靈珠一般清透，“吶，先試試這個吧?！?/p>

荼靡將藥丸放入口中，很努力地咀嚼，很苦，但她不是那種嬌氣的人。

“這個多少錢，我身上帶的錢應該夠付。”

“不急不急，我白沢做醫(yī)生只遵循自己的選擇，不痊愈就不收錢，你先等痊愈了再說吧！”白醫(yī)生擺了擺手。

等等，白沢……聽起來好熟悉，荼靡努力地拍打著自己的腦袋，想從記憶的角落里找出那個似曾相識的人。

對啊，她已經糊涂到了何種程度，會忘記掉童年為數不多的人，白澤……她抬頭看到白沢笑吟吟的臉和墻角掛著的錦旗，原來是這個沢嗎？看來是我想多了吧。

但她還是忍不住去問：“白醫(yī)生，你今年到底多大？”問出口，她忽然覺得有些冒昧，不過那孩子似乎毫不介意。

“我對這個其實沒什么概念啦。大概，九百多？”白沢撓了撓后腦勺。

“哎，龍的壽命就是長呢。”嘆息完，荼靡又裝著撇了撇嘴，“不過，你還是得叫我一聲姐姐。”

“姐姐！”小白龍不由分說地叫了起來，白大褂下露出細長的龍尾，拍打著墻壁發(fā)出“啪嗒”的聲響。

“不是，你還真叫……”荼靡頓感無語。

“難不成呢？我真的好久沒有見到生活在我這個年代之前的人啦！”

“也對，我?guī)缀鯖]有在旅途中見到過龍。”