蘭色姆是新批評(píng)派的真正奠基者，也是承上啟下者。他吸取瑞恰茲和艾略特的文學(xué)批評(píng)理論和研究方法，擯棄了其中的心理主義，建立了以文本為中心的批評(píng)理論。

1934年，蘭色姆將哲學(xué)本體論引入文學(xué)批評(píng)，提出“本體論批評(píng)”的口號(hào)，日后發(fā)展壯大為新批評(píng)派。

何謂文學(xué)的本體論，蘭色姆有兩種解釋：

1. 文學(xué)作品是一個(gè)封閉的、獨(dú)立自足的系統(tǒng)，文學(xué)批評(píng)家應(yīng)當(dāng)研究其內(nèi)在各個(gè)部分之間的組合、運(yùn)動(dòng)以及變化，從而找到文學(xué)發(fā)展的規(guī)律。文學(xué)批評(píng)也應(yīng)當(dāng)是一種客觀的內(nèi)在批評(píng)——即研究作品本身，而不應(yīng)當(dāng)研究其與各種外部社會(huì)現(xiàn)象之間的關(guān)系。所以應(yīng)當(dāng)擯棄傳統(tǒng)文學(xué)批評(píng)中的六種方法：地名研究、道德研究、典故和外來(lái)語(yǔ)研究、作者生平歷史研究、讀者閱讀后的個(gè)人心得、以及對(duì)作品內(nèi)容的歸納和解釋。

2. 詩(shī)歌的本體性在于它能夠完美“復(fù)原”世界的存在狀態(tài)，所以本體性就是詩(shī)歌與本原世界的聯(lián)系。

這兩種解釋并不能很好地契合，但蘭色姆更加傾向于第一種解釋。后來(lái)新批評(píng)派將文學(xué)作品看作一個(gè)獨(dú)立自足的客體，其理論來(lái)源就在于此。

既然要批評(píng)文本作品的本體，就要考察各個(gè)部分之間的組合、變化和運(yùn)動(dòng)。蘭色姆將文本分成了兩個(gè)部分——構(gòu)架和肌質(zhì)。

1. 構(gòu)架是可以用散文轉(zhuǎn)述的詩(shī)歌主題思想；肌質(zhì)則是無(wú)法用散文轉(zhuǎn)述的內(nèi)容，包括情感和更深的內(nèi)涵等。

2. 構(gòu)架和肌質(zhì)彼此分立，肌質(zhì)是第一位的，它構(gòu)成了詩(shī)歌的本質(zhì)和精華；而構(gòu)架的作用僅在于干擾肌質(zhì)，詩(shī)歌的魅力就在于這種相互干擾。

3. 構(gòu)架是對(duì)實(shí)在的邏輯陳述，肌質(zhì)則是內(nèi)容的秩序，從這個(gè)意義上說(shuō)，二者大致相當(dāng)于傳統(tǒng)文學(xué)批評(píng)中的內(nèi)容和形式。

構(gòu)架-肌質(zhì)論割裂了形式和內(nèi)容之間的關(guān)系，實(shí)際上是在瑞恰茲藝術(shù)傳達(dá)論基礎(chǔ)上的倒退，陷入了形而上學(xué)的誤區(qū)。

蘭色姆在對(duì)待玄學(xué)派詩(shī)歌的態(tài)度上繼承了艾略特的觀點(diǎn)，推崇玄學(xué)派詩(shī)人理性與感性統(tǒng)一的特點(diǎn)，而且與前者相比，還有所深入：

1. 蘭色姆認(rèn)為玄學(xué)派詩(shī)歌不同于“事物詩(shī)”和“柏拉圖詩(shī)”，既有理性又有感性。

2. 采用語(yǔ)義分析法對(duì)玄學(xué)派詩(shī)歌進(jìn)行了細(xì)致分析，發(fā)現(xiàn)詩(shī)人運(yùn)用多種修辭手段，實(shí)現(xiàn)了理性與感性的統(tǒng)一。