乾隆四十二年五月，因王亶望辦理捐監(jiān)救災“有功”，乾隆一道諭旨把他從甘肅調(diào)到了浙江，升任巡撫。從荒涼的西北邊陲調(diào)到東部最繁華的省份做一把手，王亶望心花怒放，也躊躇滿志。

乾隆四十五年，皇帝第五次南巡中發(fā)布指示，要進一步把浙江海塘修好修結實，防止海水倒灌。為了在乾隆面前表現(xiàn)自己，王亶望一次性捐款五十萬兩用做工程費用。

不料，王亶望的這個舉動，讓號稱“精明天子”的乾隆起了疑心。

一個巡撫，一年的工資，加上養(yǎng)廉銀，不過兩萬多兩白銀。王亶望到浙江才三年，怎么就一下子能拿出五十萬兩？這里頭可能有問題。

于是派大臣阿桂一調(diào)查，事情很快水落石出。原來，不光是王亶望貪污，關鍵是甘肅省全省，上到總督巡撫下到知府知縣與這個事都有牽連。

這個調(diào)查結果，讓乾隆大吃一驚。他立馬下令，將王亶望就地正法。參與這個事的縣級以上官員，一共一百零二人，56名貪得相對更多的知府知縣砍了頭。

這個案子后來被稱為“甘肅捐監(jiān)冒賑案”，它因貪污數(shù)量之大、延續(xù)時間之長、牽涉官員之多、懲處罪犯之眾，被后人稱為“清朝第一大貪污案”。

處理完王亶望案，乾隆皇帝想到的第一件事，就是抄王亶望的家。

原來，在王亶望案被處理的前一年，正是乾隆皇帝七十大壽，王亶望曾經(jīng)向皇帝進獻了一份厚禮，其中有一對玉瓶和一座玉山子，是純正的羊脂白玉，玉料極佳，造型別致，雕工一流，乾隆非常喜歡。只不過，皇帝收受禮品，有退貢的成例，進九回三，不能全收，乾隆不得不忍痛割愛，把這兩樣東西退給了王亶望。這讓乾隆后悔不已，他經(jīng)常想著這兩樣玉器。

抄家后，珠寶玉器不計其數(shù)，一共裝了五百六十五箱，按乾隆要求火速送到了北京。

乾隆皇帝按納不住心中的喜悅，打開箱子，一一驗看，卻始終沒有找到那對玉瓶和那座玉山子。乾隆還發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，就是抄來的這些珠寶，大多數(shù)是設計老套，做工一般的大路貨，大都不堪入目。

乾隆百思不得其解，一樣一樣細細查對抄家底冊，這才發(fā)現(xiàn)抄家冊上寫著的一百多件最好的珍寶，根本沒有運到北京來。

氣急敗壞的乾隆命令大臣阿桂星夜趕往浙江，會同當?shù)刈罡吖賳T，閩浙總督陳輝祖一起，查辦此事，一定要查個水落石出。

然而，調(diào)查結果又一次讓乾隆皇帝大跌眼鏡：見財起意調(diào)皇帝的包的，不是別人，竟然是當?shù)刈罡吖賳T，堂堂閩浙總督陳輝祖！

乾隆四十八年，陳輝祖被賜令自盡。

就在乾隆認為他已經(jīng)把貪官一個又一個挖干凈了的同時，一個清代歷史上最大的貪官，卻在他身邊迅速地成長起來。這個貪官，貪到了前無古人后無來者的程度。什么王亶望之流，和他一比，完全是小巫見大巫。

這個人就是和珅。

隨著官位的不斷升遷，和珅家也從清朝一個普通人家，迅速竄升為全國首富。歷史記載，乾隆五十年之后，和珅的家里變成了一個權錢交易的黑市。和珅每天上朝的時候，從他家到皇宮，道路兩邊，站滿了全國各地的官員，都是來找他辦事的。

兩淮鹽政是一個肥缺，為了保住這個肥缺，徵瑞在嘉慶元年（1796），和珅的妻子去世的時候，給和珅送了二十萬兩白銀，做為吊禮。和珅卻認為隨二十萬兩銀子，太少，至少應該隨四十萬兩。

就這樣，和珅成了名副其實的二皇帝，也成了清代歷史上第一大貪官。

據(jù)專家研究的資料記載，和珅家的現(xiàn)金、土地、房產(chǎn)，總價值在一兩千萬兩之間。當然所藏古玩、字畫沒包括在內(nèi)，因為這些無法準確估價。

乾隆朝的大貪官數(shù)量，以及這些官員所貪污的錢財數(shù)量，也創(chuàng)了清代的歷史之最。