李善長對于朱元璋建立明朝，功勞還是很大的。他雖不是武將，未曾上陣殺敵，但他是朱元璋最重要的參謀者。他為朱元璋出謀劃策，戰(zhàn)時調(diào)度糧草，管理軍隊后勤，知人善用等項是做得井井有條。

明朝建立后，朱元璋大封有功之臣時，對他的評價極高。認(rèn)為他雖然未上陣打仗，無汗馬功勞，但供給糧草等功勞極大，應(yīng)該封為大國。對李善長的封賞也極高，封為韓國公，每年俸祿四千石，且賜他免死鐵券，可免李善長兩死，其子一死。

可是，如此得朱元璋重視的開國功臣，怎么落得身死，且連同妻子女兒及弟弟侄兒都因株連被殺呢？

一、李善長看似外表很寬厚待人，溫和，身居高位后卻喜歡嫉妒，苛刻的對待他人。

比如，李飲冰和楊希圣這兩人，因事冒犯了他，他立馬向朱元璋上奏，罷免了這兩人。甚至于在與同為開國大臣的劉基討論時辱罵劉基，使得劉基心中不安而告老還鄉(xiāng)。

隨著地位的提升，李善長不再如之前那樣低調(diào)，變得有些傲慢了起來，以至于朱元璋對他都有些不爽。

二、李善長自以為得皇帝信任，恃寵而驕

大明洪武九年，朱元璋將他的女兒臨安公主嫁給了李善長的兒子李祺。李善長與皇帝結(jié)為親家后，更是恃寵而驕。

有一次，差不多是李祺婚后一個月后，朱元璋得了病，差不多有十天都沒有上朝，李善長做為臣子，且又是親戚，于表于理都應(yīng)該去慰問一下皇帝，但他不知為何竟然沒去。這還不是最重要的，他的兒子李祺，皇帝的女婿，居然也有六天沒去朝見他老丈人。父子倆的做為那就是對皇帝大不敬了。

偏偏，陳寧、汪廣洋這兩個御史大夫抓住了這點，向皇帝參了一本?；实垡埠懿桓吲d了，治了李善長的罪，還將他的每年俸祿給減了1800石。

三、李善長知道胡惟庸企圖謀反，但卻未向朱元璋舉報，如此心懷兩端的行為，終于讓朱元璋下決心殺了他

前面兩點，實際上只是讓朱元璋對他心中有不滿，但念其開國功高，并無殺他之心?？芍烙腥藴?zhǔn)備謀反，卻隱而不報，那就是不可饒恕的大罪了。

胡惟庸謀反案，是明朝的一大案。這胡惟庸實際上最初當(dāng)寧國知縣，是李善長推薦的。在古代，胡謀反，李善長應(yīng)是會受到牽連的。并且，胡惟庸的侄女婿還是李善長的弟弟李存義的兒子。在這種情況下，朱元璋仍未治李善長的罪。

在事隔五年后，有人告發(fā)說李存義父子也是胡惟庸同黨時，朱元璋依然看在李善長的面子上免了李存義父子的死罪。這就對李善長那可是莫大的恩典了，可這李善長居然覺得沒自己什么事，也沒向皇帝表示感謝。

再隔了五年，時間來到了洪武二十三年，也就是公元1390年。七十七歲的李善長多次為他的一個犯事被發(fā)配邊疆親戚丁斌求情，這使得本就對李善長不舒服的朱元璋大怒，加重治了丁斌的罪。

這次，治丁斌罪時又牽扯出了李存義，于是，朱元璋下令再次抓李存義審問。一審之下，竟然又牽扯出了李善長。

原來，胡惟庸謀反之前，曾派李存義暗中勸說過李善長。后來，胡惟庸和他的同黨多次去勸說李善長，并曾經(jīng)許下事成后高官厚祿的承諾。李善長雖沒答應(yīng)，但卻沒有向朱元璋揭發(fā)胡惟庸等人的謀反行為。這就讓朱元璋再也不能忍了，終于將李善長連同他的妻子女兒弟弟和侄子等七十余人都一起處死了。

朱元璋其實對李善長還是不錯的，多次容忍他的錯誤，可他自恃開國功高，且又是皇親國戚，不守臣子之禮。最后，竟至于對謀反行為知而不報，那就形同謀反犯上了，如此大逆不道的行為，自然難逃一死了。