“韜光養(yǎng)晦”一詞出自《舊唐書·宣宗記》，原文是“歷太和會(huì)昌朝，愈事韜晦，群居游處，未嘗有言。”意思是指隱藏才能，不使之外露。
韜光養(yǎng)晦，就是把鋒芒掩蓋起來，暗地里養(yǎng)精蓄銳。當(dāng)一個(gè)人的形勢(shì)處于弱勢(shì)，或者不利的情況下，生存是第一要?jiǎng)?wù)，暗中保存自己的勢(shì)力，或暗中發(fā)展自己的力量，而不是大張旗鼓。這是老祖先傳下來的做人智慧。
歷史上最有名的有關(guān)“韜光養(yǎng)晦”的典故，則出自《三國演義》。其中第21回“曹操煮酒論英雄，關(guān)公賺城斬車胄”載：“玄德也防曹操謀害，就下處后園種菜，親自澆灌，以為韜 晦之計(jì)。關(guān)、張兩人曰：‘兄不留心天下大事，而學(xué)小人之事，何也？’玄德曰：‘此非二弟所知也?！瘍扇四瞬粡?fù)言?！?
之后，曹操煮酒論英雄，劉備將自己的野心掩飾過去，“操遂不疑玄德。”
其實(shí)歷史上有不少韜光養(yǎng)晦的事例。
如臥薪嘗膽的越王勾踐的韜光養(yǎng)晦大家眾所周知，
而蟄伏了37年的唐宣宗李忱的典故估計(jì)知之甚少。
李忱原名李怡，其父唐憲宗有20個(gè)兒子，李忱排行13，其母親是地位卑微的宮女，要當(dāng)上皇帝，概率很低。
少時(shí)候，李忱話不多，宮里的人都認(rèn)為他不是一個(gè)“聰明”的人。李忱目睹殘酷的政治斗爭(zhēng)，長(zhǎng)大之后更加寡言。他歷經(jīng)兩朝，兩位皇帝都喜歡故意在宴會(huì)上逼他說話，看他笑話。不過由于他的傻，每次宮廷政變，他都不會(huì)受到牽連。
公元846年，李忱的侄子、唐武宗李炎駕崩，宦官馬元贄認(rèn)為李忱易控制，于是扶持他當(dāng)上皇帝。這算是“傻人自有傻?！?。不過李忱可一點(diǎn)兒都不傻。
李忱一登基，就像變了一個(gè)人。說話思路清晰，做事干脆利落。又一次，李忱賞賜給馬元贄一根“通天犀帶”，沒想到馬元贄轉(zhuǎn)手把他送給了宰相馬值。過了幾天，李忱認(rèn)出那根寶帶。第二天，李忱就把馬值免了，意在避免宦官和朝廷大臣交往過密。馬元贄是扶持李忱登基的“功臣”，但是李忱并沒有成為其傀儡，表面上無比榮耀，實(shí)際上權(quán)力不大。
李忱喜歡效仿其祖先唐太宗，勤于內(nèi)政，撥亂反正，結(jié)束了牛李黨爭(zhēng)，抑制宦官勢(shì)力，打擊權(quán)貴外戚；對(duì)外收復(fù)被吐蕃占領(lǐng)的土地，還打敗回鶻、黨項(xiàng)、奚等部族。這就是所謂的“元和中興”。
這些就是韜光養(yǎng)晦的智慧。
中國人常說，槍打出頭鳥，太張揚(yáng)，必然成為很多人攻擊的對(duì)象，如袁紹、如朱溫輩，不足以謀大事。
忍字頭上一把刀，這恰恰體現(xiàn)了中華文明莫大的智慧。
