20世紀(jì)60年代，美國斯坦福大學(xué)心理學(xué)教授沃爾特·米歇爾設(shè)計(jì)了一個(gè)著名的關(guān)于“延遲滿足”的實(shí)驗(yàn)，這個(gè)實(shí)驗(yàn)是在斯坦福大學(xué)校園里的一間幼兒園開始的。實(shí)驗(yàn)過程很簡單。研究人員找來數(shù)十名兒童，讓他們每個(gè)人單獨(dú)呆在一個(gè)只有一張桌子和一把椅子的小房間里，桌子上的托盤里有這些兒童愛吃的東西——棉花糖、曲奇或是餅干棒。研究人員告訴他們可以馬上吃掉棉花糖，或者等研究人員回來時(shí)再吃還可以再得到一顆棉花糖做為獎(jiǎng)勵(lì)。他們還可以按響桌子上的鈴，研究人員聽到鈴聲會(huì)馬上返回。

結(jié)果，大多數(shù)的孩子堅(jiān)持不到三分鐘就放棄了?！耙恍┖⒆由踔翛]有按鈴就直接把糖吃掉了，另一些則盯著桌上的棉花糖，半分鐘后按了鈴”。大約三分之一的孩子成功延遲了自己對(duì)棉花糖的欲望，他們等到研究人員回來兌現(xiàn)了獎(jiǎng)勵(lì)，差不多有15分鐘的時(shí)間。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)，前后有653個(gè)孩子參加。研究人員在十幾年以后再考察當(dāng)年那些孩子現(xiàn)在的表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)，那些能夠?yàn)楂@得更多的軟糖而等待得更久的孩子要比那些缺乏耐心的孩子更容易獲得成功，他們的學(xué)習(xí)成績要相對(duì)好一些。而在后來的幾十年的跟蹤觀察中，發(fā)現(xiàn)有耐心的孩子在事業(yè)上的表現(xiàn)也較為出色。也就是說延遲滿足能力越強(qiáng)，更容易取得成功

但是現(xiàn)實(shí)中的大多數(shù)人都是那些抵抗不住誘惑的小朋友，及時(shí)享受眼前的快樂。