翻看歷史，回顧風云動蕩的春秋戰(zhàn)國的時候，有一個君王總會或多或少撩撥著試圖了解他的后人。
他不像唐玄宗一樣雖然早年勵精圖治，但寵愛楊貴妃縱容楊家人權(quán)傾朝野，晚年更是凄涼讓人嘆惋；
他也不像南唐后主李煜，雖然風情萬種，寫下“剪不斷、理還亂。是離愁，別有一番滋味在心頭”的愁楚滿懷，但終歸沒有意氣風發(fā)的一生來的痛快。
他就是楚莊王熊侶，他這一生驕傲狂放，所向披靡，讓人稱嘆于他“并國二十六，開地三千里”的雄圖大績。最讓人觸動的，是他作為君王稱霸天下又不失感性浪漫的一面。他相信別人的誠意，而且不止一次手下留情。大圣人孔子都忍不住贊嘆：“賢哉楚王!輕千乘之國，而重一言之信?！?/b>
狂傲的一生，先從楚莊王的出身說起：
楚國的祖先是黃帝之孫顓頊帝，血統(tǒng)純正。楚莊王出生時，楚國正處在一個國力強盛時期。楚莊王的爺爺，就是大名鼎鼎的楚成王熊惲。
楚成王早年與齊桓公爭霸，雙方對峙之后達成妥協(xié)，立下召陵之盟；隨后宋襄公也參與爭霸，但被熊惲打的一敗再?。辉俸髞?2歲的重耳即位，晉文公這股勢力崛起，晉楚爭霸中，楚成王與晉文公重耳也勢均力敵。
但是晚年的熊惲由于在立太子這件事上猶豫不決，先是立了商臣為太子，又反悔想立職為太子，還沒下旨廢太子呢風聲就吹到了商臣的耳朵里。蜂目豺聲的商臣立即派兵包圍了他老爹熊惲，熊惲請求吃過熊掌再死，商臣不答應(yīng)，熊惲于是被逼自殺。
商臣就是楚穆王，商臣的兒子就是楚莊王熊侶。
二十余年雄霸之路
莊王即位時，年齡還不足二十，他三年不理朝政，沉迷酒色，整日尋歡作樂。期間不停的有人勸諫，伍舉和蘇從等人更是舍命相諫。他卻對勸諫的人說：“有一種鳥，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。”并暗暗記下這些勸諫之人的名字，繼續(xù)沉浸于歌舞美酒之中。
但是在第三年，楚莊王突然發(fā)力，停止一切娛樂活動全身心的處理政事，殺數(shù)百罪人，選用數(shù)百功臣，轟動朝野。他選用的人才中有不少是在前三年間直言進諫之人，比如伍舉和蘇從。舉國上下十分擁護莊王。
當年，楚國就滅掉了庸國，因為上庸為北上的戰(zhàn)略要地，庸國一滅滅，楚國無內(nèi)憂，可以全力與中原諸國相爭；
六年，楚討伐宋，勝；
八年，楚討伐陸渾戎，抵達周天子腳下——周都洛邑，并在洛邑的郊外閱兵，問鼎輕重；周朝大臣王孫滿誠心勸服，楚王于是撤軍回國；
十三年，楚滅舒國；
十六年，楚攻下陳國，陳國成為楚的一個縣，群臣慶賀這次勝利。唯獨申叔不參與，他對莊王說：“大王您是因為陳國動亂，才去討伐它，這是正義之事。但是現(xiàn)在卻貪婪的把它劃為自己國家的一個縣，這跟搶有什么區(qū)別，此戰(zhàn)已成為不義之戰(zhàn)，長此以往如何號令天下，使人臣服？”莊王于是將陳國還給了它的后代；
十七年，楚圍鄭，僅用三個月就將鄭國攻下；
在進入鄭國國都的時候，鄭國國君鄭襄公以“肉袒牽羊”的方式迎接莊王。他請求看在先王的份上，不要斷絕鄭國的祭祀，自己甘愿作為奴隸侍奉莊王或者當作奴隸賞賜給諸侯。
楚國群臣都勸莊王不要答應(yīng)鄭襄公，趁現(xiàn)在的時機拿下鄭國易如反掌。但是莊王卻親自舉起軍旗，率軍后退三十里，與鄭國講和。莊王說：“鄭國國君能如此謙卑，就一定會讓自己的百姓信服”。
同年六月，晉國派軍救助鄭，與楚國大戰(zhàn)，晉國大敗；
絕纓宴之恩
這場晉楚大戰(zhàn)能取得勝利，有一個有趣的典故：
三年前，養(yǎng)由基平定叛亂后，楚莊王大開慶功宴，宴請群臣。他的諸多寵姬妃嬪也出席助興，盡情享受絲竹之聲歌舞之美，大臣們觥籌交錯直到天黑仍未盡興。楚莊王便命人點起蠟燭，還特別讓自己最寵愛的兩位美人許姬和麥姬向臣子們敬酒。
忽然一陣大風吹過，筵席上的蠟燭都被熄滅了。這時一位官員借著酒勁拉住了許姬的手，許姬慌亂之中扯斷衣袖掙脫了，并順手扯下了那人帽子上的纓帶。
許姬回到楚莊王跟前，請求楚王立即點亮蠟燭，查出是誰如此膽大妄為。楚莊王聽完，不僅下令不要點燃蠟燭，還大聲說：寡人今日設(shè)宴，一定要與諸位盡興而歸。請諸位都摘掉帽纓，也好無拘無束的暢快飲酒。
待群臣將帽纓取下后，這才點上蠟燭。席散回宮后，許姬嗔怪楚莊王不給她出氣。
楚莊王說：此次君臣宴飲，旨在狂歡盡興，融洽君臣關(guān)系。酒后失態(tài)乃人之常情，若要究其責任，必定會有懲罰，豈不大煞風景？
在這場絕纓宴之后，又過了三年，楚國圍鄭，晉國為了救鄭與楚國大戰(zhàn)，有一名楚將主動率領(lǐng)部下先行開路，所到之處拼力死戰(zhàn)，最后大敗晉軍，一直殺到鄭國國都。
大戰(zhàn)結(jié)束后，楚莊王論功行賞，始知此人就是前之絕纓者唐狡，唐狡表示不要賞賜，今日此舉就是為了報三年前大王不究之恩。
楚莊王大為感嘆，便把許姬賜給了他。
最后的輝煌
莊王二十年，宋楚爭霸，宋國殺死楚國的使者，楚國便派軍包圍宋國城長達五個月之久，宋國城內(nèi)柴盡糧絕，人們易子而食，劈開骨頭做柴燒。
宋國的華元偷偷出城跟莊王講了城內(nèi)的實情，莊王不禁感慨：此乃君子之地！于是撤軍。
從這幾件事上，莊王的形象漸漸清晰的展現(xiàn)在后人眼前，但“一鳴驚人”的楚莊王卻如“曇花一現(xiàn)”，四十多歲的時候就不幸病死?？v觀他這一生，早年韜光養(yǎng)晦，而后飲馬黃河，問鼎中原，他是賢者中的霸主，霸主中的賢者。
