1。
老陳，你自己說，怎么辦。
七叔看了看賬本，一共二十七筆賭場欠賬，每一筆下都有自己按的手印，有的深有的淺。一共是18兩銀子。
我沒錢還。他咕噥道，照規(guī)矩來吧。說著，把右手伸到柜臺上。
沈慈悲盯著那只手看了一會兒，手指微微彎曲，指根處磨著一塊塊老繭，掌紋深刻，多年的泥灰怕是洗也洗不掉了。操，你這只手我真不想要，可是，規(guī)矩不能破。那就對不住了。
沈慈悲說，三兒，拿刀來。
三兒問，用哪把？
沈慈悲說，你七叔粗活干得多，骨頭硬得很，用那把斫輪刀吧。
三兒轉(zhuǎn)身進(jìn)里屋把刀拿出來，遞給沈慈悲。沈慈悲試了試刀刃，說刀真好，一年沒使了還是這么快。老陳，你忍著點，也就這么一下。三兒，把止血藥和繃帶給你七叔備好。
七叔說你等等，說著左手把右手的袖管往上擼了擼，別把衣裳弄臟了，不好洗。然后，把右手又放在柜臺上。來吧，早晚都是你的。
沈慈悲把斫輪刀高高舉起，說聲得罪了，刀就要落下。
慢著。忽然有人說話。三個人都轉(zhuǎn)眼去看，門口站著一個人，因為逆光，這人通體都是黑的。
這人確實也穿著一身黑色袍子，還披著件特威風(fēng)的大敞。他戴著一頂帽子，把眉眼都低低地遮住了。
老陳的賭債我給了。他欠柜上多少銀子？
沈慈悲朝那人晃了下賬本，一個月的債，18兩。
那人隨手一拋，一錠銀子飛到沈慈悲面前，沈慈悲伸手接住，放在秤上一稱，剛好20兩。多出的二兩，先幫老陳存到柜上，反正他還是要來賭的。那人說。
好。沈慈悲把刀遞給三兒，提筆把賬本上七叔的欠債勾掉，又記下那二兩銀子。
七叔抖了抖右手，仿佛失而復(fù)得。那人說，老陳，你這只手是我的了。七叔說，說吧，讓我干啥。
明天中午，會有一個男人從望鄉(xiāng)峽那里經(jīng)過，你在鳳點頭下面把他殺了。這是酬金。說著，那人把一張銀票遞給七叔，七叔接過來一看，100兩銀子。這是一半，事成之后，還有一半。那人說。
那男人什么樣子？別殺錯了。七叔說。
他騎著一匹紅馬，穿著一身紅衣，你一定不會認(rèn)錯的。
可是，我也可能殺不了他，反而他把我殺了。
那人呵呵笑了。他笑的時候，陽光也跟著跳動起來。還有10年前排名殺手榜第三的快刀陳步七殺不了的人嗎？說完，他轉(zhuǎn)身走了。陽光重新照進(jìn)來，屋內(nèi)又明亮了。
沈慈悲和三兒都看著七叔，原來這個長相和穿著都非常邋遢的中年男人就是快刀陳步七，他剛才還差點就被剁掉了右手。那可是使著天下最快的刀的手。
七叔說，老沈，跟你商量個事兒。沈慈悲說，老陳，你說。
那把斫輪刀，借我用用。殺人，總得有把刀吧。七叔說。
2。
過了望鄉(xiāng)峽，就是塞外黃沙，是西夏地界。人至此峽，多回頭而望中原，依依惜別，故名。望鄉(xiāng)峽，十里長。
七叔進(jìn)了望鄉(xiāng)峽，并沒有回頭，他是來殺人，不是要背離故土的游子。腳下踏著浮塵，走了半個時辰，看到了鳳點頭。
鳳點頭是望鄉(xiāng)峽山頂?shù)囊粔K巨石，只與山體分寸相連，有隨時墜落之勢。有傳，此石乃上古女媧娘娘補天所遺，所以被充滿離愁別緒的峽中行人喚作鳳點頭。
鳳點頭遮住了太陽，在峽谷里留下一片陰影。七叔就站在這片陰影里等著，影子走他也跟著走。先是站著，后來坐下。出門時忘了喝水，他舔了舔干涸的嘴唇。
鳳點頭的影子最小時，七叔聽到了馬蹄聲。馬蹄聲帶著些傲慢和懶散。不是一匹馬，是一支車隊，車輪碾過浮塵骨骨碌碌直響。操，不是說殺一個人嗎？怎么來了一群？七叔摸了摸腰里別的斫輪刀。
車隊快到面前時，他從鳳點頭的陰影里站了起來。一站起來，他的腦門就顯露在午后熾熱的陽光下，他瞇緊了雙眼。
車隊驚擾起無盡的浮塵，所有人都籠罩在一層煙霧里，但是，七叔還是輕易就找到了車隊最前面那個騎紅馬穿紅衣的人。
他忽然省悟，這是一支迎親隊伍，騎紅馬穿紅衣的那個是婚使。而且，浮塵里飄蕩著朝廷的旗子，還有一面旗子，是西夏國的。他對自己說：陳步七，你攤上大事了。
但是作為一名十年前的職業(yè)殺手，收了人家的錢，就是天王老子也得殺。七叔上前一步站在了峽谷中央，把刀從腰里拔出來。他朝那個紅衣婚使說：別走了，我來取你的人頭。
二馬并行的車隊停下了，沒有一個人說話。峽谷很窄，后面的人趕上來，二馬并行變成了五馬并列，把峽谷塞滿了。迎親車隊的主車給擁簇在中央。
紅衣婚使緩緩催動紅馬往前走了十幾步，也停下了。這時浮塵散落了些，七叔看到紅衣婚使戴著一張紅色面具，所以，他不知道要殺的這個人長什么樣子。
十年前，七叔殺人時總要跟被殺的人對上幾句話，雖然都是廢話，但人家總要問問殺手何人、自己為啥被殺。但是紅衣婚使一個字都沒有說，緩緩從腰下拔出劍來，那劍在陽光下閃爍了一下，他已經(jīng)連人帶劍欺到了七叔面前。紅馬身上無人，無聊而響亮地打了聲響鼻。
唉，江湖十年，真是人去茶涼，都沒人問問我的名號了。七叔胸中彌漫些許悲愴，把刀往前一推，叮的一聲，刀劍相交，兩個人已經(jīng)錯身而過。返回身來，七叔一刀斬向紅衣婚使左脅，紅衣婚使身體別致地一翻，手中劍就沖七叔脖子抹過來。
七叔明白自己遇到了高手，他回想了一下十年前遇到的敵人，除了成為朋友的，全死了。他忽然后悔接了人家的銀票，弄不好明年今天就是自己的祭日。可是他還沒有女人，更沒有孩子，連個祭拜的后代都沒有。
七叔想到這里，覺得自己必須得戰(zhàn)勝紅衣婚使。所以他手中的刀就快了幾分，讓他意外的是，紅衣婚使的劍也快了起來，跟他的頻率保持一致。七叔冷汗下來了：紅衣婚使并不打算迅速取勝，像是在等待。
此時，七叔忽然聽到背后傳來一陣腳步聲，是一個輕功極好的人正在逼近。完了，他想，一個紅衣婚使還殺不了，何況后面又來一個敵人。這就是紅衣婚使要等的人？
但身后趕來的人卻從他身邊一掠而過，直接撲向車隊。紅衣婚使并未理會襲來之人，仍然與七叔纏斗。
撲向車隊的是個青衣蒙面人，身形甚是驕健，手中長刀刷刷兩下，已經(jīng)砍翻了車隊最前面的兩個護(hù)衛(wèi)，再一個旋身，落在車隊主車的轅木上，他一手撩開車簾，喚了一聲，拉著里面的新娘就走。新娘剛被他拉著跳下車來，四個護(hù)衛(wèi)已經(jīng)撲了上來，青衣人只好放開新娘，長刀連搠，已經(jīng)將一名護(hù)衛(wèi)刺得透心窟窿，其他護(hù)衛(wèi)見狀身形一窒，青衣人趁機(jī)又回身去拉新娘，此時，他卻大感意外，不由“咦”了一聲。乘此機(jī)會，一名護(hù)衛(wèi)已經(jīng)一刀砍在他胳膊上。
午后明亮的日光忽然一暗，接著響起了沉沉的隆隆聲。七叔循聲看去，不由大驚失色，巨石鳳點頭在挺立千萬年之后，忽然頭重腳輕，跌下山來，它在墜落過程中，把陽光攪得七零八落，還帶落了數(shù)不清的大大小小的石頭，一齊奔向谷底，砸向迎親車隊。峽谷一下子變暗了。
這女媧娘娘補天所遺之石，雖然不會再去補天上的窟窿，卻明明是要把十里望鄉(xiāng)峽填為平地。
紅衣婚使的劍忽然變快，顯然要取七叔性命，七叔以快對快，刀劍相交之后，墜落的石頭已至頭頂。紅衣婚使倒射而出，轉(zhuǎn)身就跑。
3。
黑衣校尉指揮使府上來了一位客人?？腿耸菑囊股兔缘姆块苌舷聛淼?，輕輕一跳，就落在了指揮使對面的廊柱邊上。
老陳，你還是找來了。指揮使低聲說道，他并沒打算喚侍衛(wèi)進(jìn)來擒拿刺客。
你欠我100兩銀子，我自然要來。七叔說。
人沒有殺掉，憑什么要銀子。之前給你的，也要還回來。指揮使說，陳步刀，你老了，刀也慢了，連個人都?xì)⒉凰馈?/p>
七叔笑了，當(dāng)時我要是把你殺了，又跟誰去要銀子呢？
說著，把手里提的包裹扔到了指揮使腳下。包裹里的兩顆人頭骨碌碌滾出來，是沈慈悲和三兒的。
把你引到我這里來，他們的任務(wù)也算完成了。指揮使說。
殺了他們也合你的心意吧，這事兒畢竟知道的人越少越好。我從望鄉(xiāng)峽逃出一條命來，才想起還借著人家一把刀。我去還刀，卻發(fā)現(xiàn)開了一個月的賭場關(guān)門大吉了。我忽發(fā)奇想：這個賭場是不是專門為我開的？我又想到一個細(xì)節(jié)，他們剛要砍我的手，你就來替我還錢了。而且，你當(dāng)著他們的面兒，就說要掏錢買人性命。殺人這種事兒通常都是背著人，怕人知道。我只好推斷：你跟他倆是一伙的。七叔說。
這樣說來，是我疏忽了。指揮使說。
不是你疏忽了，是你專門賣下的破綻，讓我今天找到你。七叔說，如果我不死，終究是塊心病。當(dāng)然，你若能在望鄉(xiāng)峽殺了我倒也干凈省心一了百了?？墒悄阋矝]有把握能當(dāng)場殺了我，所以，這個破綻必須得留。而且，你的這兩個手下關(guān)閉賭場時還專門放風(fēng)說要到京城去了，我豈有不跟著來的道理。
指揮使笑道，那你今番不是自投羅網(wǎng)來了？
你欠我銀子，我是來討回銀子的。七叔說，咱倆清賬之前，你先告訴我，做這件事，為什么偏偏選中我？
自非無緣無故。指揮使拍了下巴掌，朝進(jìn)來的侍女說，置辦些酒菜，我跟老陳喝兩盅，拉拉家常。
不一時，侍女在堂內(nèi)擺了一桌酒菜，指揮使吩咐道，你下去吧，聽我召喚再過來服侍。侍女答應(yīng)一聲低頭退下了。
指揮使與七叔對面而坐。七叔把斫輪刀從腰后拔下放在桌上。
指揮使給二人都斟上酒。選你來攔截迎親車隊，對了，你是怎么知道我就是紅衣婚使的，按照西夏國迎親風(fēng)俗，婚使必須佩戴面具。指揮使問道。
簡單，紅衣婚使握劍的右手小手指患了灰指甲，巧的是，你遞給我那100兩銀票時，盡管小指曲在掌心里，但我還是看到了灰指甲。刀使得快的人，眼神都好。七叔跟指揮使碰了一杯酒。
指揮使看看自己的右手小指，搖了搖頭。好，我接著回答你的問題。望鄉(xiāng)峽要發(fā)生的事是個秘密，我們要找的這個人，必須得死，所以只能找外人。為什么要選你？一是因為你退隱江湖十年，不易引起別人注意；二是你的刀夠快，可以與我捉對廝殺，時間上好控制。對手太弱，我只能一劍劈了他，沒法打。畢竟，誰也不能保證迎親車隊的人都死在峽谷里。指揮使說，我們打探到了你可能的隱居之處，巧的很，你這十年一直在我朝與西夏國邊境上晃蕩，于是我派沈慈悲和三兒在那里開設(shè)賭場，我想你一定會來的，你的嗜賭成性跟你的快刀一樣出名。
七叔也看了看自己摸慣色子的右手，嘆道“怕是改不了了”，然后從懷里掏出一張紙來。前天我一來到京城，就聽到街衢酒肆都在議論，照玉公主的婚禮車隊遭遇地震在望鄉(xiāng)峽全部被埋，一個都沒活著出來。我專門去買了一份最新的邸報，官方證實，七天前在我朝與西夏國交界之處發(fā)生了一起小規(guī)模地震，引起山體垮塌，恰好照玉公主的婚禮車隊經(jīng)過地，一樁喜事轉(zhuǎn)瞬成了喪事。
七叔說道，我想，死在望月峽里的那個女子，并非照玉公主。
4。
不是照玉公主，又是誰？指揮使道。
我以前是做殺手的，殺手通常都有一個獲取情報的渠道。到了京城之后，我又到了十年前經(jīng)常去的那家酒館，花了二兩銀子買到了一條消息：原來，照玉公主懷孕了，按月份算，現(xiàn)在應(yīng)該身懷六甲挺著個大肚子才對。你說，那婚車?yán)镒鴾?zhǔn)備去西夏國成親的女子，身姿窈窕，怎么可能是尊貴的照玉公主？
指揮使笑道，老陳，你知道得不少。我索性跟你說明白些。我朝與西夏國這二十年邊境和睦，互市交易搞得紅紅火火，靠的是啥？沒錯，和親政策。這些年來總共有十三位公主和王親嫁到了西夏國，可是，西夏國并不珍視，有的公主嫁過去竟然只是嬪妃，毫無地位可言。朝廷心里憋屈，但國力匱乏，沒銀子打仗，只能忍氣吞聲?；蛘?，皇上臨時認(rèn)個宮女做干女兒嫁過去了事。照玉公主的婚事卻非比尋常，兩年前，西夏國王子摭拔乎出使我朝，在宮廷宴飲上偶然看到了美麗的照玉公主，竟然一往情深，回去后便復(fù)遣國使求婚。照玉公主非常得皇上寵溺，本就不舍得她，照玉公主自己更是無意西夏國王子，又要遠(yuǎn)赴蠻夷，哪里肯嫁？但是，這位摭拔乎卻是王儲，過幾年是要登極繼承西夏王位的，朝廷不想邊關(guān)起釁，思來想去無力拒婚，也只有答應(yīng)下來。公主晝夜哭哭啼啼，更讓人意想不到的是，她竟然勾搭一位年輕侍從，珠胎暗結(jié)，等到皇上發(fā)現(xiàn)，肚子已經(jīng)五個月，流產(chǎn)都來不及了。此時，距西夏國約定的迎親時間還只剩下三個月。西夏國未來的王妃竟然與下人私通敗了貞節(jié)，如此丑聞，傳揚出去兩國定起戰(zhàn)事。老陳，你說，這事怎么解決？指揮使自顧干了一杯酒。
于是你們悄悄找了一個宮女冒充照玉公主，但西夏國王子認(rèn)識公主，見面即是露餡，所以照玉公主必須死在遠(yuǎn)嫁路上。而且，迎親隊伍的所有人都不再開口說話才是最保險的。七叔說道。
老陳你想得清楚。指揮使接著說道，從京城出發(fā)到西夏邊境，需要十天路程，那宮女明知自己是冒名頂替，此去兇多吉少、前路無多，必然會露出行止?；檐囮犖?00余人，有一半是西夏國派來迎親的，所以，他們都得死，一個都不能活著。
那個事先埋伏在望鄉(xiāng)峽的青衣人，恐怕就是與公主珠胎暗結(jié)的侍從，他與公主戀奸情熱，本想劫走情人遠(yuǎn)走高飛，卻未料婚車?yán)镒母静皇枪鳎且粋€不相識的女子。就在他遲疑之際，被侍衛(wèi)所傷。當(dāng)然，就是不受傷，他也難逃一死，跟所有人一起。七叔說道。
兩個人陷入了沉默，各自喝了一杯酒。七叔接著說道，可是，你活了下來。原本，我也是要砸死在望鄉(xiāng)峽的。——那塊大石頭撬起來相必非常麻煩吧！
這件事是跟開設(shè)賭場引你上鉤一起進(jìn)行的，我的20個黑衣校尉連續(xù)干了一個月才算完成這件事。讓鳳點頭墜落填埋望鄉(xiāng)峽，光靠蠻力不行。除了要把鳳點頭下面的土和石頭挖空，還要選好支點和一根足夠粗大結(jié)實的原木，當(dāng)婚禮車隊行至望鄉(xiāng)峽里，20個人推動這根原木撞向鳳點頭，就象打仗時我們用原木撞開城門那樣。而且，必須一撞而落，不能有半分差池。其實，更為重要的是鳳點頭跌落路徑上事先堆好的那些大大小小的石塊，一塊巨石并不能把望鄉(xiāng)峽完全塞斷。
我明白了。七叔道，你之所以選擇我與你在那里纏斗，就是要引迎親車隊的所有人趕上來，擁擠在一起。這時，鳳點頭就落了下來，并帶動半個山頭亂石滾落，迎親車隊全軍覆滅。這樣，一次“地震”導(dǎo)致的山體垮塌圓滿地解決了照玉公主懷孕帶來的和親危機(jī)?？磥砟阋膊蝗菀装?，弄個不好，你也會給砸死在望鄉(xiāng)峽。
的確如此，你我都在死亡邊緣。指揮使平靜地說道，朝廷和國家的危機(jī)解除了，付出的代價是迎親車隊那200人的生命，他們不明就里走向了死亡。
恐怕不只吧，前兩天不是有20余名黑衣校尉因染上時疫一夜之間暴斃嗎？七叔說道，還真是殺人滅口、干干凈凈啊。
你說的沒錯，守衛(wèi)朝廷的秘密、國家的尊嚴(yán)，普通人等當(dāng)然是要付出生命。不瞞你說，那20名黑衣校尉也曾像你這樣在這里跟我喝酒。大家喝得很高興，最后的歌唱。指揮使說著，笑了笑。
怎么，酒里有毒？七叔問道，我也會像那20名黑衣校尉一樣毒發(fā)而死？
你是老江湖，酒里有毒，還能逃得過你的眼睛？酒是我先喝的，酒壺也不是轉(zhuǎn)心壺。指揮使說，在望鄉(xiāng)峽沒能殺了你，我自然要引你來，你來了，我自然要殺了你。
七叔也笑了，我來找你要錢，自然是要活著走。
5。
血，從指揮使心窩里汨汨涌出。他驚異地看著七叔。你是左手使刀？
跟你一樣，看到我左手使刀的，都死了。七叔說，我能在殺手榜排第三，就是因為沒有一個活人知道我左手使刀比右手快得多。唉，我在江湖上消失很久了。
在望鄉(xiāng)峽一役中，七叔是右手使刀，指揮使以為摸清了快刀陳步七的實力。所以，當(dāng)兩個人放下酒杯動手時，他滿有把握去拔劍，卻沒料到七叔這次是左手拿起了斫輪刀，他的劍剛刺出一半，七叔的刀已經(jīng)插入他的心窩。
我來要錢是假，要你的命才是真。那200人死得冤枉，總得有人為他們報仇，那就我來吧。七叔說。
指揮使點了點頭，手中劍掉落于地，他的尸體也倒在地上。
七叔剛要走，看到廊柱邊有人，就站在他來時那片陰影里。他忽然感到，自己走不掉了。仔細(xì)一看，是剛才布置酒菜的那個侍女。
酒里還是有毒吧。七叔升起滿腹悲涼。是的，你們兩個都中毒了，不過，指揮使是被你殺死的。侍女說。
你是宮里來的。七叔說。
沒錯。本來今天只是除掉指揮使的，正好你也來了，那就一并除掉。正像你們剛才說的，事關(guān)朝廷與國家，知道這件事的人都得死。侍女說。
七叔笑道，我花二兩銀子就能買到公主懷孕的消息，那望鄉(xiāng)峽之事離暴露還遠(yuǎn)嗎？天下百姓悠悠之口，又豈能靠殺人封堵？
這就不是我等分內(nèi)之事了。侍女道。
你回到宮中，還不知道會被誰干掉。七叔揶揄道。
其實我來之前并不知道你們說的這些，跟你一樣，我也是奉命殺人，不問原因。復(fù)命之時，我只會說毒殺了指揮使，不會有人知道現(xiàn)場還死了一個快刀陳步七。所以，我會在這里等著你死，并把你的尸體處理掉。放心，你會死得毫無痛苦，你中的毒跟那20余黑衣校尉是一樣的。你的一切都了無痕跡，沒有人知道快刀陳步七來過京城。我也不知道什么國家秘密，不掌握秘密的人是沒有生命危險的。侍女吃吃笑道。
你來指揮使府上做侍女多久了？七叔覺得有些呼吸不暢。
一個月了。這當(dāng)然都是提前安排的，臨時入府肯定會被指揮使識破。唉，現(xiàn)在看來，從公主懷孕那一刻起，局中所有人的命運就都注定了，你的，指揮使的，迎親車隊的，黑衣校尉的，沒有其他選擇，死，也就是或遲或早罷了。
七叔嘆道，退出江湖后，我真的不該再賭了。
一個人若能選擇自己的嗜好，那也就基本可以控制自己的命運了。這樣的人，有嗎？侍女道。
一輪明月升起在夜空，照著指揮使府邸的中庭。月光下，孤獨地站著七叔，十年前威震江湖、排名殺手榜第三的快刀陳步七。
