夏至，是二十四節(jié)氣之第十個(gè)節(jié)氣，別名夏節(jié)、夏至節(jié)，代表炎熱的夏天來臨了的意思，象征著暴雨、高溫，潮濕、梅雨天氣。這一天，太陽直射北回歸線，是北半球各地白晝時(shí)間最長夜晚最短的一天，且緯度越高白晝越長。對于北回歸線及其以北的地區(qū)來說，也是一年中正午太陽高度最高的一天。夏至日從這一天太陽開始南行，白晝的時(shí)間開始慢慢變短，夜晚的時(shí)間則逐漸加長；到太陽直射南回歸線時(shí)，就是北半球的冬至日，這一天，北半球各地白晝時(shí)間最短夜晚時(shí)間則最長，南半球各地的白晝時(shí)間最長，夜晚時(shí)間最短。對于南回歸線及其以南的地區(qū)來說，這一天也是一年中正午太陽高度最高的一天。
農(nóng)歷，是居住在北半球的中國人發(fā)明的，因此，農(nóng)歷也叫漢歷。二十四節(jié)氣的理論也是針對太陽在北半球的運(yùn)行而設(shè)置的。二十四節(jié)氣是上古農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，是認(rèn)知一歲（年）中時(shí)候、氣候、物候等方面變化規(guī)律所形成的知識體系。
干支歷中的十二月建是依據(jù)二十四節(jié)氣由月份配十二地支而來的，即：正月建寅、二月建卯、三月建辰、四月建巳、五月建午、六月建未、七月建申、八月建酉、九月建戊、十月建亥、十一月建子、十二月建丑。廿四個(gè)節(jié)氣中的立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒，分別為干支歷寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月、亥月、子月、丑月的起始。
夏季陽氣盛于外。夏至過后，陽極陰生，陰氣居于內(nèi)，所以，在夏至后，飲食要以清泄暑熱、增進(jìn)食欲為目的，因此要多吃苦味食物，宜清補(bǔ)。不吃過咸、過甜，宜多吃具有祛暑益氣、生津止渴的食物。
俗話說：“飯不香，吃生姜”、“冬吃蘿卜，夏吃姜”、“早上三片姜，賽過喝參湯”，都是對生姜所具有的營養(yǎng)價(jià)值和醫(yī)療作用所做的精辟的概括。夏季暑熱，多數(shù)人食欲不振，而生姜有利于食物的消化和吸收，對于防暑度夏有一定益處。另有“男子不可百日無姜”的說法。夏季萬物生長，陽極陰生，心旺腎衰，因此，適量進(jìn)補(bǔ)對男性功能的保護(hù)和提升還是很有好處的。
夏至后，氣溫逐漸升高，人體出汗量也會隨之增加，因此人體需水量大。對此，還可以在飲食上加以調(diào)節(jié)，如喝些綠豆湯、淡鹽水等。需注意的是，綠豆湯不要多喝，更不能當(dāng)水喝。屬于寒涼體質(zhì)和體質(zhì)虛弱之人也不適宜飲用綠豆湯。
飲食上要注意養(yǎng)生保健，精神上也要注意調(diào)養(yǎng)。夏屬火，對應(yīng)五臟之心。因此，夏至后重在養(yǎng)心。夏日炎炎，往往讓人心煩意亂，而煩則更熱，可影響人體的功能活動，從而產(chǎn)生許多精神方面的不良影響。俗話說：“心靜自然涼”，因此，要善于調(diào)節(jié)，多靜坐，排除心中雜念。
