教坊司原本是禮樂(lè)部門，主要負(fù)責(zé)皇家宴會(huì)，祭祀，重要禮儀活動(dòng)的演奏工作，唐時(shí)白居易亦有詩(shī)云：

十三學(xué)得琵琶成，名屬教坊第一部?？梢砸?jiàn)得，教坊在唐代便已盛行。不過(guò)唐時(shí)雖然已有教坊，但在大唐王朝，教坊就是個(gè)搞音樂(lè)的團(tuán)體，無(wú)事研習(xí)曲樂(lè)，有事宮中演奏，部門的成分干凈簡(jiǎn)單，沒(méi)什么可說(shuō)的。

到了明初，太祖皇帝朱元璋改教坊為教坊司，司中專門收納政治案犯，戰(zhàn)爭(zhēng)俘虜?shù)募倚。约霸獾竭B坐之罪的女子。

這幫年輕的女眷到了教坊司，會(huì)統(tǒng)一由坊中的教習(xí)姑姑傳授技藝，有些學(xué)絲竹，有些學(xué)管弦，有些學(xué)撫琴，雖然技藝各不相同，但她們的命運(yùn)卻大致相仿，那就是學(xué)會(huì)本領(lǐng)，就會(huì)被朝廷編入樂(lè)籍，送入由教坊司開(kāi)設(shè)的官辦妓院中，淪為妓女，專門供商賈娛樂(lè)，作為朝廷的一項(xiàng)穩(wěn)定收入。

太祖皇帝朱元璋在位時(shí)，大明的京師是在南京，所以在南京城聚寶門外，就林林總總的開(kāi)設(shè)了十?dāng)?shù)家官辦的妓院，這些妓院的名字在如今的史書中仍有記載，如：飛煙，香粉，柳濃，梅妍，可謂極盡濃艷之名詞，坊間更有稱謂，管這一帶叫做“花月春江十四樓”。

不到二十里秦淮河，竟然就有十四座官辦妓院，在當(dāng)時(shí)，這一帶可以說(shuō)是南京人間煙火最為繁盛之地，兩岸皆為彩樓河房，一到晚上，便有數(shù)不清的華燈映在河面之上，一片星河燦爛。