第一章 翰林子墨主人卿

至和二年（公元1055年），蘇軾、蘇轍二人在其父蘇洵的引領(lǐng)下，赴成都謁見(jiàn)剛剛到任為官的張方平，在啟程前，蘇洵曾去信一封，信中嘗云：

“侍郎執(zhí)事：明公之知洵，洵知之，明公知之，他人亦知之……洵之意以為寧在我，而無(wú)寧在明公，故用此決其意而發(fā)其言，以私告于下執(zhí)事。明公試一聽(tīng)之。洵有二子軾、轍，齠齔授經(jīng)，不知他習(xí)，進(jìn)趨拜跪，儀狀甚野，而獨(dú)于文字中有可觀者。始學(xué)聲律，既成，以為不足盡力于其間，讀孟、韓文，一見(jiàn)以為可作。引筆書(shū)紙，日數(shù)千言，坌然溢出，若有所相。年少狂勇，未嘗更變，以為天子之爵祿可以攫取。聞京師多賢士大夫，欲往従之游，因以舉進(jìn)士。洵今年幾五十，以懶鈍廢于世，誓將絕進(jìn)取之意。惟此二子，不忍使之復(fù)為湮淪棄置之人。今年三月，將與之如京師。"

張方平閱罷此文，甚為激賞。張方平意欲舉薦蘇洵為成都學(xué)官，蘇洵意不在此，最終張方平為蘇氏父子三人寫(xiě)了呈送給歐陽(yáng)修、韓琦的推薦信，以望可為三位有識(shí)之士助力鋪墊。

蘇軾早在此之前就曾攜其所作之文拜謁過(guò)張方平，他在其所作《樂(lè)全先生文集敘》中曾言道：“軾年二十，以諸生見(jiàn)公成都，公一見(jiàn)待以國(guó)士?！碧K軾并在《張文定公墓志銘》中言及“晚與軾先大夫游，論古今治亂，及一時(shí)人物，皆不謀而合。軾與弟轍，以是皆得出入門(mén)下?！?/p>

嘉祐元年（公元1056年），剛過(guò)弱冠之年的蘇軾和胞弟蘇轍、父親蘇洵一道奔赴京師汴梁（即今開(kāi)封），參加進(jìn)士科舉。從此時(shí)起，他終于迎來(lái)了自己可以一展抱負(fù)的機(jī)會(huì)。

一、貴人之貴：歐陽(yáng)修的慧眼

《西江月·平山堂》

三過(guò)平山堂下，半生彈指聲中。十年不見(jiàn)老仙翁，壁上龍蛇飛動(dòng)。

欲吊文章太守，仍歌楊柳春風(fēng)。休言萬(wàn)事轉(zhuǎn)頭空，未轉(zhuǎn)頭時(shí)皆夢(mèng)。

該詞為蘇軾于元豐七年（公元1084年）由黃州赴汝州時(shí)，第三次途經(jīng)揚(yáng)州平山堂時(shí)，目睹恩師歐陽(yáng)修生前所遺書(shū)法手跡，心生緬懷之念而作。末句所抒感慨，溢于言表，喚醒多少世事執(zhí)念之人。一句“半生彈指聲中”，將我們的視線拉伸延展至那個(gè)風(fēng)華正茂的年代——蘇軾進(jìn)士及第的那個(gè)年頭。

這是蘇軾初次遠(yuǎn)行離鄉(xiāng)，心中滿是興奮與緊張。似乎自己早已預(yù)見(jiàn)到即將有諸多美好的事情紛至沓來(lái)，使得蘇氏兄弟一路興致勃勃，不覺(jué)蜀道之險(xiǎn)。蘇洵懷揣友人張方平和雷簡(jiǎn)夫二人致歐陽(yáng)修和韓琦的推薦書(shū)信，也懷著躍躍欲試的心情，希望在自己的有生之年，可居廟堂之上，一展自己王佐之才。父子三人過(guò)閬中，過(guò)褒斜，走棧道，穿劍閣，翻秦嶺，入關(guān)中，千里迢迢，歷時(shí)兩月有余，抵達(dá)京都汴梁，寄宿于太平興國(guó)寺浴室院內(nèi)。此時(shí)雖已落腳于目的地，蘇氏兄弟尚且無(wú)暇覽閱京城的繁華景象，因?yàn)槿齻€(gè)月后，還有一場(chǎng)府試在等待著他們。在吏部考試和皇帝殿試之前，需通過(guò)開(kāi)封府的府試遴選，這是宋朝科舉制度的例行流程，二人不敢怠慢。很快府試之期已至，兄弟二人順利地通過(guò)考試，距離龍門(mén)更近了一步。稍加放松的兄弟二人跟隨父親開(kāi)始盤(pán)桓出入于京師的一些社交場(chǎng)合，蘇氏父子的才情文名在天子腳下小有傳揚(yáng)，并引起了宰相韓琦的注意。

嘉祐二年（公元1057年）正月，蘇軾、蘇轍二人如期參加了禮部考試，考題為《刑賞忠厚之至論》，考官是時(shí)任禮部侍郎、翰林侍讀學(xué)士的歐陽(yáng)修。當(dāng)時(shí)文壇盛行玩弄古書(shū)中的生僻字詞，文章讀來(lái)佶屈聱牙、空洞無(wú)物、矯揉造作、生硬晦澀。歐陽(yáng)修對(duì)這種文風(fēng)積弊深?lèi)和唇^，向來(lái)倡導(dǎo)通達(dá)平實(shí)，意欲借此科舉取士之機(jī)，一新文壇面貌。因此，錄取標(biāo)準(zhǔn)自然傾向明顯，即應(yīng)試所作之文須言之有物、語(yǔ)言流暢、說(shuō)理透徹；忌古奧難尋、險(xiǎn)怪艱澀、空虛浮躁。

少時(shí)即被父親蘇洵嚴(yán)加督促的蘇軾深得韓柳之精髓，正和此次考試的要求，洋洋灑灑六百余字的子瞻版《刑賞忠厚之至論》躍然紙上，經(jīng)過(guò)重新謄寫(xiě)的試卷很快便出現(xiàn)在閱卷官梅堯臣的眼前，梅堯臣對(duì)文中所論及的“可以賞，可以無(wú)賞，賞之過(guò)乎仁；可以罰，可以無(wú)罰，罰之過(guò)乎義。過(guò)乎仁，不失為君子；過(guò)乎義，則流而入于忍人”等觀點(diǎn)贊嘆不已，立即上呈給主考官歐陽(yáng)修過(guò)目，歐陽(yáng)修讀罷深以為然，此文議論有據(jù)，鞭辟入里，既有宏觀之儒家思想之背書(shū)，又有個(gè)人見(jiàn)解之獨(dú)到，頗有文壇新秀之風(fēng)采。此時(shí)有一人映入了歐陽(yáng)修的腦海，即自己的學(xué)生曾鞏（此人確實(shí)文采斐然，后世將其并入唐宋八大家），為了規(guī)避個(gè)人主考徇私之嫌，不得已將此文取為第二。盡管有此烏龍，蘇軾依舊憑借個(gè)人才華在接下來(lái)的復(fù)試“春秋對(duì)義”中奪得魁首。順利通過(guò)禮部考試的蘇氏兄弟，擁有了參加殿試、面見(jiàn)龍顏的資格，在神圣莊嚴(yán)的崇政殿，宋仁宗皇帝親自主持了策問(wèn)環(huán)節(jié)，蘇軾、蘇轍二人雙雙進(jìn)士及第。仁宗皇帝喜不自勝，試畢，曾對(duì)皇后言：吾今又為吾子孫得太平宰相兩人。

依循慣例，金榜題名時(shí)，新科及第者與主考官員之間便自動(dòng)生成一種師生情誼的淵源。新晉進(jìn)士依例會(huì)呈遞書(shū)信或當(dāng)面拜謁以謝知遇之情。蘇軾自然深知此禮，他手書(shū)《謝歐陽(yáng)內(nèi)翰書(shū)》，呈遞給自己的及第恩師歐陽(yáng)修。此書(shū)與歐陽(yáng)修所倡導(dǎo)的詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)的旨奧不謀而合，歐陽(yáng)修曾在致梅堯臣的書(shū)信中提到：“讀軾書(shū)，不覺(jué)汗出?？煸眨】煸?！老夫當(dāng)避此人，放出一頭地也?！?/p>

蘇軾此后，先后拜訪了歐陽(yáng)修、韓琦、梅堯臣等文壇前輩，一眾前輩對(duì)這個(gè)后生頗為青睞，對(duì)他的溢美之詞不絕于耳。歐陽(yáng)修曾感喟道：“更三十年，無(wú)人道著我也！”此言似乎在為蘇軾成為后來(lái)的文壇領(lǐng)袖助力吶喊。蘇軾的文名也借著這些前輩大儒的贊嘆傳播開(kāi)來(lái)。